Lin Mu bewegte sich locker durch die Bäume. Er watete und flitzte durch sie hindurch und wich jedem Hindernis aus. Sein geistiger Sinn war nach vorne gerichtet und half ihm, den vor ihm liegenden Weg zu spüren. Mit Hilfe seines geistigen Sinnes wusste er alles, was dort war.
Ein paar Stunden vergingen, und Lin Mu rannte immer noch. Sobald er die Müdigkeit spürte, wurde er langsamer, aber er hielt nie an. Seine Fortschritte in der Körperkultivierung hatten auch dazu beigetragen, seine Ausdauer ein wenig zu steigern.
Nachdem er langsamer geworden war, fühlte er sich bald besser und setzte dann seinen Weg fort und erhöhte wieder seine Geschwindigkeit. Drei Stunden vergingen auf diese Weise, und selbst jetzt konnte Lin Mu keine Geisttiere sehen.
„Wo sind sie hin? Selbst wenn sie sich verstecken, sollten sie doch zumindest in der Nähe Nester haben“, sagte Lin Mu während er rannte.
„Die Geisttiere sind schlauer als normale Tiere, also sollten sie sich stattdessen an den Rand des Waldes zurückgezogen haben. Aber die normalen Tiere sind wahrscheinlich aus Angst dort geblieben, wo sie sind, oder sie sind wie die Geisttiere geflohen. So oder so, du solltest sie bald sehen“, antwortete Xukong.
Lin Mu nickte nur und rannte weiter. Eine weitere Stunde verging, bis Lin Mu endlich das erste Tier sah. Es war kein Geisttier, sondern nur ein gewöhnliches Vogel-Tier, wie man es überall im Wald sehen konnte.
„Sie scheinen ziemlich weit gelaufen zu sein“, murmelte Lin Mu.
Dann breitete er seine geistige Wahrnehmung in alle Richtungen aus und schaute, ob noch mehr Bestien in der Nähe waren. Seine Suche ergab, dass es hier jede Menge Bestien gab, die alle etwas erschrocken wirkten. Als er an ihnen vorbeikam, ignorierten sie ihn und ließen ihn unbehelligt passieren.
Die Anzahl der Bestien war jetzt viel größer als zuvor, und es wurde für Lin Mu unmöglich, ihnen weiter auszuweichen. Schließlich begegnete er zum ersten Mal einer Geistbestie. Die Geistbestie sah aus wie eine Manguste und war genauso groß wie eine normale Manguste.
Wären da nicht die schwachen Geist-Qi-Wellen gewesen, die von der Bestie ausgingen, hätte Lin Mu nicht erkennen können, dass es sich um eine solche handelte.
„Oh, das hätte mir klar sein müssen. Keine normale Mungo würde so tief im Wald leben, schon gar nicht an einem so kalten Ort wie diesem“, dachte Lin Mu bei sich.
Die Mungo-Bestie sah Lin Mu mit scharfen Augen an und beobachtete jede seiner Bewegungen. Mit jedem Schritt, den Lin Mu machte, bewegte sich auch die Bestie. Die Bestie war vorsichtig gegenüber Lin Mu und schien ein wenig Angst zu haben.
Lin Mu beobachtete das Tier ebenfalls, griff es aber nicht an, da er sich im Moment nicht unnötig einmischen wollte. Als er sah, dass das Tier keine Lust zum Kämpfen hatte, entfernte sich Lin Mu ein Stück und ging weg. Das Tier tat es ihm gleich und sah ihm nur nach.
„Nun, das war seltsam“, sagte Lin Mu zu sich selbst.
„Die meisten intelligenten Geisttiere greifen nicht sofort an, vor allem nicht in angespannten Situationen wie dieser, wo die meisten von ihnen durch den großen Schlafbären erschreckt wurden. Sie vermeiden Konflikte, weil die anderen Tiere dies ausnutzen und sie überraschen könnten“, erklärte Xukong.
Lin Mu nickte und setzte dann seine Reise fort. Er begegnete noch weiteren Geisttieren, aber alle verhielten sich genauso wie das Mungo-Tier.
Sie beobachteten ihn, griffen ihn aber nicht an, und als er sich entfernte, ließen sie ihn gehen.
Lin Mu war von diesem Verhalten ziemlich fasziniert. In der Vergangenheit hatte er alle Bestien für völlig unintelligent gehalten und ihnen nur die grundlegenden Instinkte eines Tieres zugetraut. Natürlich wusste er, dass der ältere Xukong ebenfalls eine Bestie war, aber er war weit über sein Verständnis hinaus und daher nicht in seiner Liste enthalten.
Lin Mu war fasziniert von der Intelligenz der Geisttiere und fragte sich, ob er hier noch Tiere sehen würde, die genauso intelligent waren wie Menschen. Er fragte sich auch, ob der große Schlafbär schlauer war als diese Tiere.
Lin Mu hatte gesehen, wie der Alpha-Stahlrückwolf aus dem Kernkondensationsreich sich verhalten und sein Wolfsrudel angeführt hatte. Befehle dieser Art erforderten ein gewisses Maß an Intelligenz, über das vielleicht nur Tiere verfügten, die über dem Qi-Verfeinerungsreich standen.
Lin Mu war noch weiter gereist und vermutete, dass er sich nun ziemlich nahe am Lager befand. Seine Vermutung stellte sich als richtig heraus, denn bald konnte er Rauchwolken vor sich aufsteigen sehen, nur wenige hundert Meter von ihm entfernt. Lin Mu näherte sich dem Lager mit einer gewissen Besorgnis und blieb wachsam.
Obwohl Lin Mu wusste, dass das Lager dank des Geruchs des Alpha-Stahlrückwolfs sicher sein würde, war er im Hinterkopf dennoch etwas besorgt. Er fragte sich, ob das Brüllen des großen Schlafbären die Geisttiere so sehr erschreckt hatte, dass sie den Geruch eines anderen Tieres aus dem Kernkondensationsreich ignorieren würden.
Lin Mus versteckte Sorge erwies sich als unbegründet, als er sah, dass das Lager sicher und ruhig war. An der Grenze des Lagers standen zwei Männer Wache, während vier Zelte in einem Kreis aufgestellt waren, in dessen Mitte ein Lagerfeuer brannte.
Als Lin Mu sah, dass die anderen nicht da waren, vermutete er, dass sie sich wahrscheinlich in den Zelten ausruhten.
~tap~ ~tap~ ~tap~
Lin Mu ging ins Lager und machte absichtlich Geräusche mit seinen Schritten, um die Wachen zu warnen. Er wollte sie nicht zu sehr erschrecken, indem er einfach hinter ihnen auftauchte, sondern seine Ankunft ankündigen. An ihren Gesichtern konnte er erkennen, dass die Wachen etwas gestresst waren, denn man sah ihnen die Müdigkeit an.
Die beiden Wachen drehten sich um, um zu sehen, woher das Geräusch kam, und sahen Lin Mu hereinkommen.
„Es ist Senior Lin Mu!“, sagte einer von ihnen.
„Senior Lin Mu ist zurückgekehrt!“, verkündete der zweite dem Lager.
Als sie den Ruf hörten, kamen vier Leute aus den Zelten. Xie Bohai war einer von ihnen und sah Lin Mu an, der gerade hereingekommen war. Lin Mu ging auf sie zu und stellte sich vor sie. Alle sechs legten ihre Hände zum Gruß zusammen und sprachen.
„Seid gegrüßt, Senior.“
„Ich hoffe, du hast einen Durchbruch in deiner Kultivierung gemacht“, sagte Xie Bohai.
Lin Mu nickte und antwortete: „Ja, das habe ich tatsächlich.“
Dann schaute Lin Mu zu dem letzten Zelt, und die anderen folgten seinem Blick. Xie Bohai ahnte sofort, was Lin Mu dachte.
„Senior Hei Yingjie geht es besser als gestern, er hat sich verbessert. Sein Zustand ist jetzt stabil“, berichtete Xie Bohai.
Lin Mu nickte nur und ging ins Zelt. Als er eintrat, sah er den bewusstlosen Hei Yingjie, der ruhig schlief. Lin Mu streckte seine spirituelle Wahrnehmung aus und überprüfte seinen inneren Zustand. Die Anzahl der kleinen Blutgerinnsel und inneren Blutungen hatte sich deutlich verringert.
Es schien jedoch noch lange dauern, bis Hei Yingjie seine zurückgefallene Kultivierungsstufe wiedererlangen würde. Lin Mu beobachtete das Dantian des Mannes und sah den blassen weißen Kern in der Mitte schweben. Er gab in regelmäßigen Abständen schwache Strähnen von Geist-Qi ab und absorbierte auf ähnliche Weise Geist-Qi, das im Dantian erschien.
„Hmm, zumindest funktioniert seine Geist-Qi-Zirkulation jetzt wieder normal. Er muss sich nur mehr ausruhen und seine Kultivierung selbst wieder aufbauen“, erklärte Xukong.
„Ich schätze, es ist gut, dass es in der Höhle keine Täter gab. Zumindest müssen wir jetzt nicht mit ihnen aneinandergeraten, da wir keinen Experten aus dem Kernkondensationsreich in unseren Reihen haben“, sagte Lin Mu in leicht erleichtertem Ton.
Dann drehte er sich um und verließ das Zelt. Er sah Xie Bohai draußen auf ihn warten, der ruhig wirkte.
„Senior, seit letzter Nacht gibt es seltsame Aktivitäten bei den Bestien. Wir haben auch ein leises Brüllen aus den nordwestlichen Bergen gehört“, berichtete Xie Bohai.
„Ich weiß, das wurde von einer weiteren Bestie aus dem Kernkondensationsreich verursacht“, antwortete Lin Mu.
Xie Bohai schien nach Lin Mus Antwort etwas nervöser zu sein.
„Du weißt davon, Senior, aber wie? Hast du nicht kultiviert?“, fragte Xie Bohai.
„Meine Kultivierung verlief reibungslos und ich hatte ziemlich früh einen Durchbruch. Nachdem ich mit meiner Kultivierung fertig war, hörte ich einige Geräusche und ging nachsehen. Dabei habe ich gefunden, weswegen wir hierhergekommen sind“, antwortete Lin Mu.
Xie Bohai war überrascht, als er hörte, was Lin Mu gefunden hatte.
„Senior, du meinst doch nicht etwa, du …“, begann Xie Bohai, wurde aber unterbrochen.
„Doch, genau das meine ich. Ich habe das Versteck der Täter gefunden.“
