Als Lin Mu sein Haus erreichte, seufzte er. Er hatte in den letzten 24 Stunden viel erlebt und war jetzt mental total fertig. Früher hatte er sich immer auf ein bisschen Aufregung gefreut, aber das war jetzt echt zu viel für ihn.
„Lass uns ein bisschen ausruhen. Ich hab noch drei Stunden bis Sonnenuntergang“, murmelte Lin Mu vor sich hin, als er das Tor zu seinem Haus öffnete.
~Seufz~
Er ging in den Hof und seufzte müde. Jetzt, wo er sein Haus betreten hatte, fühlte er sich total erschöpft. Lin Mu hatte schon ein paar Aufgaben für den Abend geplant, deshalb wollte er erst ein bisschen trainieren und sich ausruhen.
Seltsamerweise fand er das Training ziemlich entspannend und es half ihm auch, neue Energie zu tanken. Lin Mu wollte gerade die Tür zu seinem Schlafzimmer öffnen, als sein Magen knurrte.
„Oh, bei all dem Trubel habe ich ganz vergessen zu essen. Ich werde mir etwas zubereiten“, dachte Lin Mu.
Also ging er in die Küche und kochte etwas Fleisch von einem Geisttier. Fünfzehn Minuten später hatte er gegessen und saß nun mit gekreuzten Beinen auf seinem Bett.
„Endlich…“, murmelte Lin Mu.
Dann begann er, das Sutra der Herzenslösung zu rezitieren und mit seiner Kultivierung zu beginnen. Lin Mu stellte fest, dass sich seine Kultivierungsgeschwindigkeit ein wenig erhöht zu haben schien, vielleicht um ein paar Prozent.
Seit dem Morgen, an dem Hei Wen diesen seltsamen Vorfall hatte, hatte Lin Mu das Gefühl, dass sein Verständnis des Sutra der Herzenslösung ein wenig zugenommen hatte.
Lin Mu kultivierte sich zwei Stunden lang, woraufhin sein Geist-Qi in seinem Dantian nicht nur vollständig aufgefüllt war, sondern sogar zugenommen hatte. Er versuchte, seine Geist-Qi-Stränge zu messen und stellte fest, dass er etwas mehr als neunhundert Geist-Qi-Stränge hatte.
Außerdem stellte er fest, dass sein Dantian laut den Worten von Senior Xukong ursprünglich eine Kapazität von etwa tausend Strähnen haben sollte. Aber jetzt, wo er neunhundert Strähnen spiritueller Energie in seinem Dantian hatte, war es noch lange nicht voll. Es war vielleicht zu etwa sechzig Prozent gefüllt. Da er den Grund dafür nicht verstehen konnte, beschloss er, Senior Xukong zu fragen.
„Senior Xukong, die Kapazität meines Dantian scheint irgendwie zugenommen zu haben“, sagte Lin Mu.
Xukong war gerade selbst mit seiner Kultivierung beschäftigt. Er hatte die volle Wucht der Aura des Dämonischen Pfades abbekommen und hatte daher ein paar kleinere Verletzungen. Er hatte gerade mit der Heilung fertig, als er Lin Mu sprechen hörte.
Xukong erwachte aus seiner Trance, fuhr aber fort, die extrem reine Raumenergie in dem mysteriösen Ring zu absorbieren. Hätte Lin Mu ihn jetzt sehen können, hätte er bemerkt, dass auch seine Größe ein wenig zugenommen hatte. Vorher war Xukong etwa so groß wie die Spitze eines kleinen Fingers, jetzt war er so groß wie die Spitze eines Zeigefingers.
„Oh, du hast es also endlich bemerkt“, sagte Xukong.
Lin Mu war ein wenig überrascht, dass Xukong bereits davon wusste.
„Was meinst du damit, Senior?“, fragte Lin Mu.
„Die Kapazität deines Dantian hat sich schon seit einiger Zeit erhöht. Ich weiß nicht genau, warum das so ist, aber es ist schon eine Weile so. Als ich das letzte Mal nachgesehen habe, lag die Kapazität deines Dantian bei etwa 3000 Geist-Qi-Strähnen“, antwortete Xukong.
„3000 Geist-Qi-Strähnen? Aber Senior, es scheint jetzt sogar noch mehr zu sein. Mein Dantian ist nur zu sechzig Prozent gefüllt“, antwortete Lin Mu.
Lin Mu antwortete.
„Oh? Nur sechzig Prozent? Es scheint, als hätte sich die Kapazität deines Dantian jetzt auf etwa 4000 Geist-Qi-Fäden erhöht. Das ist eine gute Sache, du solltest dir also keine Sorgen machen“, sagte Xukong.
„Aber werde ich auf diese Weise nicht länger brauchen, um die späte Stufe des Qi-Verfeinerungsreichs zu erreichen, Senior?“, fragte Lin Mu besorgt.
„Es wird in der Tat länger dauern, aber sieh es mal so: Du wirst über höhere spirituelle Qi-Reserven verfügen als andere Kultivierende und kannst so länger in einem Kampf durchhalten. Und wenn du schließlich die nächste Stufe erreichst, wirst du natürlich noch stärker sein“, erklärte Xukong.
Lin Mu erkannte die Vorteile davon und nickte zustimmend.
„Ich verstehe, Senior“, antwortete Lin Mu.
Lin Mu schätzte, dass er noch etwa dreißig Minuten Zeit hatte, bevor er zum Söldnerlager aufbrechen musste, um Hong Luo zu helfen, und beschloss daher, Senior Xukong noch ein paar Fragen zu stellen, die ihn schon seit einiger Zeit beschäftigten.
„Senior, was genau ist mit mir im Büro des Stadtvorstehers passiert? Du hast mir gesagt, du würdest es mir später erklären“, fragte Lin Mu.
„Ah, ja. Du hast eine neue Sutra aus den Neun göttlichen Sutras erweckt, richtig?“ antwortete Xukong.
„Ja, Senior, die Sutra des brennenden Herzens“, sagte Lin Mu.
„Als du die Sutra des brennenden Herzens erhalten hast, habe ich die Veränderungen beobachtet, die in dem mysteriösen Ring stattfanden“, antwortete Xukong.
Xukong erzählte dann alles, was er in dem mysteriösen Ring gesehen hatte.
Er ließ ein paar Sachen weg, wie den Herz-Dämon, der sein Gesicht veränderte, und die Wahre Große Formation, weil er wusste, dass Lin Mu dafür noch nicht bereit war. Die Wahre Große Formation war einfach zu kompliziert für ihn, und der Herz-Dämon war ein heikles Thema, das ihn wahrscheinlich sehr aufregen und verletzen würde.
Lin Mu hörte sich die Erklärung von Senior Xukong geduldig an. Fünf Minuten später war die Erklärung beendet und Lin Mu fühlte sich ein wenig seltsam, dass so viel passiert war, von dem er nichts wusste. Sein Hauptinteresse galt jedoch dem, worüber Senior Xukong gesprochen hatte: dem „dämonischen Pfad“.
„Was ist dieser dämonische Pfad, Senior? Oder besser gesagt, was sind diese ‚Pfade‘, von denen du gesprochen hast?“, fragte Lin Mu.
„Ein Weg kann vereinfacht als die Verschmelzung einer ganzen Art der Kultivierung verstanden werden. Er umfasst die himmlischen Gesetze, die sowohl für Sterbliche als auch für Unsterbliche gelten. Der Dämonenweg kann als eine Kombination aus allem bezeichnet werden, was ein Dämon während seiner Kultivierung lernt und erlebt“, antwortete Xukong.
Dann sah er den verwirrten Ausdruck auf Lin Mus Gesicht und verstand, dass er dies näher erklären und vielleicht mit weiteren Beispielen veranschaulichen musste.
Also fing Xukong mit seiner Erklärung an.
Die drei Sutras, die Lin Mu aus den Neun Göttlichen Herz-Sutras erhalten hatte, waren alle eine Darstellung verschiedener „Wege“.
Das Sutra des beruhigten Herzens war die Darstellung des buddhistischen Weges und vereinte dessen Eigenschaften des Friedens, der Ruhe, der Barmherzigkeit und der Erleuchtung.
Die Sutra des Abtrennenden Herzens stand für den Weg des Schwertes und vereinte dessen Eigenschaften wie Wildheit, Unbeugsamkeit, Standhaftigkeit, Rechtschaffenheit, unerschütterlichen Willen und Überlegenheit.
Die Sutra des Brennenden Herzens stand für den Weg des Dämonischen und vereinte dessen Eigenschaften wie Gewalt, Wut, Stärke, ungehemmten Willen und Freiheit.
Xukong hatte die rohe Kraft, die Lin Mu beim Töten des Stadtvorstehers gezeigt hatte, zunächst der dämonischen Macht zugeschrieben. Die dämonische Macht war eine angeborene Fähigkeit der Dämonenrasse und erhöhte die Kraft des Anwenders, während sie seine Hemmungen verringerte und seine Sinne abstumpfte.
Als Lin Mu aber zeigte, wie geschickt er die Blink-Fähigkeit und seinen Geistessinn einsetzen konnte, gab Xukong diesen Gedanken auf. Erst als er erfuhr, dass Lin Mu das Sutra des brennenden Herzens erhalten hatte, verstand er, dass es sich hierbei um etwas handelte, das zwar keine Dämonenkraft war, aber dennoch zum Weg der Dämonen gehörte.
Lin Mu schwieg, nachdem er die Erklärung des älteren Xukong gehört hatte, und dachte einige Minuten lang darüber nach.
„Was sind Dämonen?“, fragte Lin Mu, nachdem er über die Worte des Ältesten Xukong nachgedacht hatte.
Lin Mu wusste, was das Wort „Dämon“ bedeutete, er hatte sogar die Geschichten gehört, die die Ältesten erzählt hatten, als er noch ein kleines Kind war. Sie wurden als böse und gnadenlose Wesen beschrieben, die Menschen herzlos töteten und verspeisten. Kurz gesagt, sie wurden benutzt, um Kindern Angst einzujagen, damit sie sich benahmen.
„Dämon ist ein allgemeiner Begriff für Wesen, die zur Dämonenrasse gehören. Es gibt viele verschiedene Arten von Dämonen oder man könnte auch sagen, Spezies von Dämonen innerhalb der Dämonenrasse. Sie sind eigentlich eine weit verbreitete Rasse in den unzähligen Welten, genau wie die Menschen“, antwortete Xukong.
„Moment mal, Dämonen gibt es also wirklich? Aber sind sie nicht böse und gefährlich?“, fragte Lin Mu verwirrt.
„Ja, es gibt sie wirklich. Dämonen sind wie jede andere intelligente Rasse in diesem Universum. Der einzige Unterschied besteht darin, dass sie eine andere Kultur und andere Eigenschaften haben. Sie neigen zwar zu Gewalt und Wut, sind aber nicht von Natur aus böse.
Sie sehen allerdings ganz anders aus als Menschen, da sie Schuppen, Hörner, Flügel, Schwänze und so weiter haben“, erklärte Xukong.
Lin Mu erinnerte sich plötzlich an die riesige rote Fläche, in der er sich zuvor befunden hatte. Das blutige Land, das sich über unermessliche Entfernungen erstreckte, und der rote Himmel, der einem Angst vor ihrer Existenz einflößte. Er erinnerte sich an die verschiedenen Wesen, die er dort gesehen hatte. Genau dieselben Wesen, die ihm das Sutra des brennenden Herzens beigebracht hatten.
Während er sich daran erinnerte, versank Lin Mu unbewusst in Träumereien. Die Wesen begannen in seinen Erinnerungen das Sutra des brennenden Herzens zu singen, und auch er stimmte mit ein.
Der geheimnisvolle Ring an Lin Mus Hand begann wieder zu summen, und der ätherische Altar in seinem Inneren wurde wieder aktiv. Die Aura des dämonischen Pfades erschien erneut im Ring und strahlte auch aus Lin Mus Körper aus.
*****
Weit entfernt im nördlichen Wald, jenseits der gefrorenen Berge, gab es einen Schrein.
Dieser Schrein lag versteckt zwischen einem Ring aus Bergen und schien verlassen zu sein. An der Spitze des Schreins hing eine Glocke, die aus Bronze zu sein schien, aber stark verrostet war. Man konnte erkennen, dass die Glocke schon seit langer Zeit existierte und die Strapazen der Zeit überstanden hatte.
Plötzlich fing die Glocke an, zu läuten. Der Klang hallte durch die Berge und war weit zu hören.
Tief unter der Oberfläche des Schreins erwachte eine uralte Präsenz.
~Seufz~
„Bald …“
