„Ach, ihr habt wohl Spaß, was? Lacht ihr schon wieder über mich?“ Myne hob Aisha hoch und hielt sie wie eine Prinzessin in seinen Armen. Er setzte sie auf einen Stuhl und zog sie auf seinen Schoß, wobei er einen Schmollmund machte.
„Ich kann nichts dafür. Waffle hat das Fliegen innerhalb weniger Minuten gelernt, aber du – es sind schon zwei ganze Tage vergangen, und du bist noch nicht einmal annähernd so gut wie ein Anfänger. Es ist wirklich schwer, sich nicht über dich lustig zu machen“, sagte Aisha sachlich, während sie ihre Sitzposition korrigierte.
„Vor allem, wenn du so eine tolle Lehrerin hast, die dir alles zeigt, oder, Ocea?“, fügte June hinzu, drehte sich zu Ocea um, die neben ihr schwebte, und umarmte sie fröhlich.
„Ach, ich bin gar nicht so toll“, murmelte Ocea verlegen, weil ihr das Kompliment peinlich war. Da die beiden Mädchen sie aber nicht verstehen konnten, hörten sie nur ihr leises Murmeln und schauten Myne fragend an.
„Sie bedankt sich für das Kompliment“, sagte Myne mit einem Lächeln. „Übrigens, was gibt es zum Mittagessen? Ich bin nach der ganzen Arbeit total hungrig.“
„Aber du hast doch erst vor zwei Stunden gegessen …“
„Myne! Myne! Wo bist du?“
Gerade als Aisha sich beschweren wollte, kam Waffle in Eile auf sie zugerannt.
„Was ist los?“, fragte Myne verwirrt über Waffles plötzliches Auftauchen. Waffle war mit Ted beschäftigt gewesen, um einen weiteren geheimen Ort zu suchen, an dem sie ihre Snacks verstecken konnten.
„An der Tür ist ein Onkel, der dich sehen will.“
„Ein Onkel? Wir haben Besuch?“ Myne sah Aisha ungläubig an.
Diese Reaktion war ganz normal, da er kaum jemanden kannte, der ihn besuchen würde. In den letzten sechs Monaten hatte er keinen einzigen Fremden vor seiner Haustür gesehen.
„Warum guckst du mich so an? Wenn er dich sehen will, dann geh zu ihm.“ Aisha klopfte ihm auf die Stirn, sprang von seinem Schoß und erinnerte ihn daran. Erst dann schreckte Myne aus seinen Gedanken auf und ging schnell zur Haustür.
…
Als er die Tür öffnete, sah er einen vertraut aussehenden Mann mittleren Alters, umringt von Ted und seinen Eltern, der etwas zugenommen hatte und noch größer wirkte. Der Onkel sah verängstigt aus, und Myne zweifelte nicht daran, dass er vor Schreck in Ohnmacht fallen würde, wenn einer von ihnen plötzlich auf ihn zuspringen und ihn anschreien würde.
„Ist das nicht der Anführer der Ersten Ritterdivision? (Kapitel 239) Derjenige, der der Hauptprüfer während des Scheinkampfes zwischen mir und diesem … wie hieß er noch mal? Egal. Der Typ, der mit mir um Sylphys Hand konkurrieren wollte.“
Myne runzelte die Stirn. „Was macht er denn hier? Ich glaube, wir haben uns nur einmal unterhalten, und das ist schon über ein halbes Jahr her. Hätte ich ihn nicht im Königspalast herumlungern sehen, hätte ich ihn längst vergessen.“
Trotz der offenen Fragen konnte Myne seinen Gast nicht warten lassen, zumal der Mann so unbehaglich wirkte. Nach einer kurzen Pause ging er auf ihn zu und schickte Ted und seine Eltern weg.
„Entschuldige bitte ihr Verhalten. Sie mögen einfach keine Fremden“, begrüßte Myne den Onkel mit einem höflichen Lächeln und streckte ihm die Hand zum Gruß entgegen.
„Ich verstehe … Freut mich, dich kennenzulernen, Lord Myne. Lange nicht gesehen.“ Der Onkel war sichtlich nervös und sprach schnell. „Übrigens, du kennst mich vielleicht nicht, also lass mich mich vorstellen. Ich bin Gale – Gale Works, der Captain der Ritterdivision.“ Gales Blick huschte gelegentlich zu Ted und seinen Eltern, die ein paar Meter entfernt standen und ihn ohne zu blinzeln anstarrten.
Natürlich gab es noch einen weiteren Grund für seine Nervosität. Er konnte nicht glauben, dass der Mann, der vor ihm stand, noch am Leben war. Myne war verschwunden, und viele hatten ihn für tot gehalten. Auch nach seiner Rückkehr hatte sich Myne zurückgezogen, war kaum in der Öffentlichkeit aufgetaucht und hatte alle im Ungewissen gelassen. Erst heute hatte Aniue bestätigt, dass Myne quicklebendig war und sich tot gestellt hatte. Gale kam sich wie ein Trottel vor, dass er auf diesen Trick hereingefallen war.
„Oh, glaub mir, Captain Gale, du bist nicht so unauffällig, wie du denkst. Ich kenne dich sehr gut. Denn ohne dein faires Urteil hätte ich Sylphy niemals gewinnen können“, sagte Myne, als er Gale ins Haus führte und höflich mit ihm sprach, um ihn zu beruhigen.
„Haha, ich habe nur meine Pflicht getan. Sonst hättest du dich bei Ihrer Hoheit beschwert und ich hätte vielleicht meinen Kopf verloren. Als Ritter der königlichen Familie ist es meine Aufgabe, Ihre Hoheit Sylphid vor diesen edlen Bastarden zu beschützen, die sie nur benutzen wollen, um an die Macht zu kommen“, sagte Gale und entspannte sich, als er merkte, dass Myne ein lockerer Typ war.
„Ah, Gale! Was für eine Überraschung. Was machst du denn hier?“ Sylphy, die von Aisha gehört hatte, dass ein Gast da war, unterbrach ihr Training und kam nachsehen. Sie hatte nicht erwartet, dass der Besucher jemand aus ihrer Familie sein würde.
„Eure Hoheit, Prinzessin Sylphid! Lange nicht gesehen!“ Gale stand auf und salutierte Sylphid mit einem formellen Rittergruß.
„Ach, ich habe dir doch schon so oft gesagt, dass du mich nicht mehr ‚Eure Hoheit‘ nennen musst. Ich bin jetzt nur noch eine Hausfrau. Die Prinzessin, die du kanntest, hat ihre Pflichten niedergelegt“, sagte Sylphid hilflos, als sie bemerkte, dass Gale sie immer noch mit königlichem Protokoll behandelte.
Nach ihrer Heirat hatte sie keine Verbindungen mehr zur königlichen Familie. Auch wenn Myne einen Adelstitel erhalten hatte, besaßen sie kein Lehen, ihr Lebensstil war alles andere als extravagant und sie lebten wie einfache Bürger. In den Augen der meisten hatten sie keine bedeutende Position innerhalb des Königreichs inne. Man könnte sogar sagen, dass sie überhaupt keine Existenzberechtigung hatten.
„Für mich bist du immer Ihre Hoheit! Und das ändert sich auch nicht, nur weil du deinen Nachnamen geändert hast“, beharrte Gale und gab nicht nach.
„Na ja, wie auch immer. Was führt dich hierher, Gale? Hat Aniue irgendwelche Anweisungen für Lord Ehemann?“
„Sylphy, biete unserem Gast wenigstens etwas Wasser an! Einerseits sagst du ihm, dass du keine Prinzessin mehr bist, andererseits behandelst du ihn wie einen Untergebenen!“, unterbrach Aisha Gale, der gerade etwas sagen wollte, reichte ihm ein Glas Wasser und beschwerte sich, während sie ein Tablett mit Snacks auf den Tisch stellte.
„Bitte verzeih ihnen ihre Unhöflichkeit“, entschuldigte sich Aisha mit einem Lächeln. „Wir haben normalerweise keine Gäste, daher wissen sie nicht, wie man sie richtig empfängt. Bitte, nimm Platz“, sagte sie mit einer einladenden Geste. Erst da bemerkten Sylphid und Myne ihr Versäumnis, und unter ihrer gemeinsamen Anstrengung setzte sich Gale, der das Gefühl hatte, seine Stellung zu überschreiten, widerwillig hin.
„Nun, Gale, sag mir, was können wir für dich tun?“, fragte Myne, die zwischen Aisha und Sylphy saß, ruhig.
Als Gale Mynes Frage hörte, wirkte er nervös. Er warf Myne einen Blick zu und stand dann plötzlich wieder auf. Er nahm eine aufrechte Haltung ein und sprach laut, als würde er einen Rittereid ablegen.
„Von heute an werde ich, Gale Works, von Eurer Hoheit Aniue, dem Herrscher des Augusta-Königreichs, zum Ritter der Fortuna-Familie ernannt …“
„Ähm … Das ist alles. Bitte nehmt mich in eure Obhut.“
Während der Anfang seiner Erklärung noch befehlend klang, schien Gale am Ende die Worte auszugehen und er stotterte unbeholfen. Trotzdem ließ seine Aussage alle um ihn herum sprachlos zurück.
„Eh? × 8“
Alle waren von seiner Erklärung überrascht.
„Ah, ich verstehe. Er spricht von der Sache mit Amys Leibwächter. Er hat mir davon erzählt, bevor er verletzt wurde. Aber dann wurde alles kompliziert und Vater hatte keine Zeit, darüber nachzudenken, also wurde es auf Eis gelegt“, erklärte Sylphy, die die Situation schnell begriff.
„Jetzt, wo du es sagst, Vater, ich glaube, er hat so etwas erwähnt“, fuhr Myne nachdenklich fort und erinnerte sich an Farens Worte. Der lag immer noch im Bett, weil Garnet ihm eine Lektion erteilt hatte, weil er mit ihren Gefühlen gespielt hatte, und wegen der jungen Dienstmädchen im Palast.
„Das stimmt“, mischte sich Gale ein.
„Eigentlich wurde ich schon vor langer Zeit gebeten, mich darauf vorzubereiten, hierher zu kommen und euch allen zu dienen, aber dann verschwand Lord Myne plötzlich, was die Angelegenheit verzögerte. Dann wurde Eure Hoheit verletzt, und mit all den Problemen im Königreich hatte niemand Zeit, an diese Aufgabe zu denken. Erst gestern, als Eure Hoheit Aniue alte Aufzeichnungen durchgesehen hat, erinnerte er sich an mich und bat mich, diese Mission sofort auszuführen.
Um ehrlich zu sein, war ich in den letzten sechs Monaten in inoffizieller Beurlaubung. Ich hätte schon längst einen Versetzungsschein von Eurer Hoheit erhalten und mit meiner Familie hierher ziehen sollen. Wer hätte gedacht, dass es so lange dauern würde, bis dieser Brief mich erreicht? Ihr werdet es vielleicht nicht glauben, aber da ich mit niemandem über meine Mission, die Elfenprinzessin zu beschützen, sprechen durfte, nicht einmal mit meiner Frau, dachten alle, ich wäre entlassen worden.“
„Sie haben dumme Gerüchte verbreitet, die meine Frau grundlos beunruhigt haben. Wenn ich nicht jeden Monat mein Gehalt bekommen hätte und kaum das Haus verlassen hätte, um allein im Garten zu trainieren und nach ihr zu sehen, hätte meine Frau diesen Gerüchten sicher geglaubt, die diese bösartigen, geschwätzigen Nachbarinnen verbreitet haben, um das Leben anderer Leute zu ruinieren.“
Je mehr Gale redete, desto bemitleidenswerter kam er mir vor. Obwohl die meisten Leute eine längere Auszeit als Segen ansehen würden, schien er viel erleichtert zu sein, wieder arbeiten zu können, anstatt zu Hause bei seiner Frau und seinem Kind zu bleiben.
