„Ahhhh! Bitte hör auf! Mein Herr, bitte, bitte lass mein Kind gehen und nimm mich stattdessen mit, ich flehe dich an.“
„Hehehe, und warum glaubst du, dass ich nur dein Kind mitnehme und nicht dich auch? Ihr Niedrigen habt wirklich eine zu hohe Meinung von euch.
Das ist alles die Schuld von Herzog Bois; er behandelt euch zu gut, was euch arrogant macht. So sehr, dass ihr es jetzt sogar wagt, mit mir zu sprechen, während ihr mir direkt in die Augen schaut.“
Myne, versteckt in der Menge, trug zerlumpte Kleidung, die er sich von einem freundlichen Menschen geliehen hatte, um sich zu verkleiden, und beobachtete das sich entfaltende Drama mit ruhigem Gesichtsausdruck, ohne Interesse daran zu zeigen, sich in die Angelegenheiten anderer einzumischen.
Der Protagonist dieses Spektakels war ein gutaussehender Mann in einem luxuriösen, schwarzem, schmal geschnittenem Smoking, einem blutroten Umhang und passenden Schuhen. Er hatte kurzes schwarzes Haar, blasse Haut, leuchtend rote Augen und zwei verdächtig lange Zähne, die aus den Mundwinkeln ragten.
Sein Gesicht war von einem arroganten Ausdruck geprägt, als ob die ganze Welt ihm etwas schuldig wäre. In seinen Armen hielt er einen bewusstlosen zwölfjährigen Jungen, und an seiner Seite stand eine zerbrechlich wirkende, dünne Frau mittleren Alters, die aussah, als hätte sie seit Monaten nichts gegessen und könnte von einem starken Windstoß weggeweht werden.
Nach seiner unsinnigen Tirade hob der Mann in der Cape langsam vom Boden ab. Unter den schrecklichen Schreien der Frau flog er zu einer im Bau befindlichen Burg auf einem Hügel in einiger Entfernung von der Stadt.
„Arme Rosalinda“, murmelte ein Passant, während er schwer seufzte und den Kopf schüttelte. „Erst vor einer Woche hat sie ihren Mann verloren, und jetzt sind ihr Kind und sie dazu verdammt, diesen Monstern zum Fraß vorgeworfen zu werden. Ich habe ihr gesagt, sie soll zu Hause bleiben, aber heutzutage hört niemand mehr auf die Vernunft.“
„Von wegen Vernunft“, entgegnete eine andere, zynischere Stimme.
„Wenn sie zu Hause bleibt, was sollen sie und ihr Kind dann essen? Dreck? Wir Männer können auf Baustellen Geld verdienen, aber was ist mit einer Frau, die ein Kind zu ernähren hat? Vergiss nicht, wenn sie nichts isst, kann sie die drei Liter Blut nicht liefern, die jede Woche verlangt werden. Um zu überleben, muss sie arbeiten, und um zu arbeiten, muss sie essen. Sonst wird sie selbst zur Nahrung für diese Monster.“
Mit einem tiefen Seufzer drehte sich der Mann um und ging.
„Lasst uns gehen. Hier gibt es nichts mehr zu sehen. Ihr habt alle in ein paar Stunden Arbeit“, verkündete ein stämmiger Mann, und die Menge hörte auf, die Straße zu blockieren, und zerstreute sich schnell.
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Myne blieb noch ein paar Sekunden auf der Straße stehen, bevor er ziellos durch die Stadt schlenderte und seine Umgebung beobachtete.
Als er aus der Gasse kam, in die er den Durchgang verlassen hatte, fand er sich in einer Stadt wieder, die ähnlich groß war wie Lucus Town, aber deutlich mehr Einwohner hatte. Das Leben hier schien jedoch hart zu sein. Die Menschen arbeiteten nicht nur unermüdlich, um zwei Mahlzeiten am Tag für ihre Familien zu verdienen, sondern mussten auch große Mengen ihres Blutes an die Adligen abgeben, die in der noch im Bau befindlichen Burg auf dem Hügel lebten.
Die Stadtbewohner wussten nicht viel über ihre Herren, außer dass es sich um eine Gruppe mächtiger Wesen handelte, die Magie beherrschten, schneller als der Wind waren und sich in schreckliche Monster verwandeln konnten, wenn sie wütend wurden, und Menschen bei lebendigem Leib auffraßen. Diese Wesen genossen es, ihren Opfern das Blut aus dem Hals zu saugen, oft bis zum Tod. Sie liebten Luxus und Schönheit, alterten nie und waren arrogant und narzisstisch.
Myne hatte vor, diesen mysteriösen Herrschern der Stadt auf den Grund zu gehen, aber das Wissen der Leute war begrenzt und das meiste, was er hörte, war nur Gerede. Gerade als er überlegte, ob er zum Schloss gehen sollte, um die wahre Situation aufzudecken, bemerkte er den Mann mit dem Umhang, der wie eine Fledermaus über die Stadt flog und vor einem Kind landete.
Gerade als Myne überlegte, die Lage zu sondieren, zögerte er, als der Mann plötzlich mit wachsamer Miene in seine Richtung blickte. Glücklicherweise war Myne gut in der Menge versteckt und blieb unbemerkt, aber diese Begegnung bestätigte ihm, dass man sich mit diesen blassen, seltsamen Gestalten besser nicht anlegen sollte.
„Aber Zeit mit diesen armen Leuten zu verschwenden, bringt mir nichts. Besser, ich bin etwas mutiger und schaue mir die Lage vom Hauptbereich aus an … Warum habe ich das Gefühl, dass mich jemand beobachtet?“ Myne sah sich verwirrt um. Er befand sich gerade auf einer offenen Fläche, und es gab keine Hindernisse, hinter denen sich jemand verstecken konnte, doch das Gefühl, beobachtet zu werden, blieb bestehen. Er konnte nicht sagen, ob er sich zu viele Gedanken machte oder ob ihn wirklich jemand beobachtete.
Er schüttelte den Kopf, öffnete ein Portal und ging ganz locker rein. Schließlich war er nur ein Klon. Schlimmstenfalls würde dieser Körper zerstört werden, und er würde einen anderen übernehmen. Das war keine große Sache.
Kurz nachdem Myne verschwunden war, flatterte eine kleine Fledermaus vom Himmel herab und landete an der Stelle, an der er verschwunden war. Sie begann sich zu verlängern und verwandelte sich bald in eine Frau, die ein hautenges, rotes, sexy Kleid trug. Sie hatte langes rotes Haar, rote Augen, rote Lippen, als wären sie mit Blut getränkt, und blasse Haut. Sie trug High Heels und ein goldenes Armband am linken Arm. Ihr Gesichtsausdruck war kalt.
Sie winkte mit der Hand in der Luft, schloss die Augen und verwandelte sich nach ein paar Sekunden wieder in eine Fledermaus, die mit hoher Geschwindigkeit in Richtung Burg flog.
…
„Aus der Nähe sieht diese Burg viel größer aus“, murmelte Myne, als er aus dem Portal trat.
Nachdem er sich umgesehen hatte und keinen einzigen Wachmann am Eingangstor entdeckt hatte, lächelte er leicht und schlüpfte in die Burg. Zu seiner Überraschung gab es nirgendwo auf dem Burggelände Wachpersonal. Nur etwa ein Dutzend alte Männer arbeiteten im Garten und formten kleine Bäume in verschiedene Formen.
Da Myne ähnliche zerlumpte Kleidung trug wie sie, kümmerte sich niemand um ihn und er konnte alle leicht umgehen.
Bis er die Eisentür des Schlosses erreichte, konnte er die Nachlässigkeit des Schlossbesitzers nicht fassen. Egal, wie mächtig er war, selbst aus Höflichkeit hätte er wenigstens einen Wachmann am Eingang postieren sollen. Doch es war buchstäblich niemand da, was ihn sprachlos machte. Er salutierte still vor den alten Männern, die trotz fehlender Aufsicht so fleißig für ihren Herrn arbeiteten. Er konnte ihre Hingabe nur bewundern.
Was Myne aber nicht bemerkte, war, dass über fünfzig Fledermäuse an verschiedenen hohen Stellen auf dem Schloss und den Bäumen im Garten saßen und ihn kalt beobachteten. Auf Befehl einer bestimmten Fledermaus näherte sich ihm niemand, was ihn zu dem schönen Irrtum führte, dass die alten Männer mit voller Ehrlichkeit und Fleiß arbeiteten.
„Scheiße! Die Tür ist verschlossen“, fluchte Myne, als er versuchte, die Eisentür aufzudrücken, aber sie war verschlossen. Er sah sich nach einer Öffnung um, aber leider waren auch alle Fenster an der Vorderseite des Schlosses verschlossen. Es schien auch keinen anderen Durchgang zu geben, was ihn dazu brachte, den Architekten des Schlosses zu verfluchen. Denn was für ein Schloss hat nur einen einzigen Eingang? Nicht jeder kann das Haupttor benutzen.
Für Bedienstete und den Transport von Waren sollte es immer ein paar zusätzliche Eingänge in einem Schloss geben. Aber leider hatte dieses hier keine.
Während er den misstrauischen Blicken der Gärtner auswich, ging Myne zur Rückseite des Schlosses, in der Hoffnung, eine Öffnung zu finden. In einem so großen Schloss konnte er nicht glauben, dass es keinen anderen Eingang gab.
„Wer bist du und warum spazierst du hier im Schloss herum, anstatt deine Arbeit zu machen?“, ertönte plötzlich eine weibliche Stimme, die Myne erschreckte. Er drehte sich hastig um und sah eine wunderschöne Frau mit einer umwerfenden Figur und Brüsten in D-Körbchengröße. Sie hatte langes, wallendes rotes Haar und stand hinter ihm mit zehn nicht gerade freundlich aussehenden Männern in schwarzer Kleidung.
„Ich … ich habe nach einem Weg hinein gesucht“, stammelte Myne unbeholfen unter dem intensiven Blick der schönen Frau und ihrer Wachen. Als die Wachen auf ihn zukamen, änderte er schnell seine Geschichte. „Ich meine, ich bin neu hier und wurde als Diener in der Küche des Schlosses eingestellt. Aber ich konnte die Haupttür nicht öffnen und es waren keine Wachen in der Nähe, also bin ich einfach herumgelaufen, in der Hoffnung, einen Hintereingang zu finden.“
„Ach, ein Küchenjunge, ja? Aber soweit ich weiß, gibt es in diesem Schloss keine Küche. Woher kommt dann diese Stelle als Küchenjunge?“ Die rothaarige Frau lächelte gezwungen, während sie die Arme vor der Brust verschränkte. Die Wachen umringten Myne, bereit, auf ihren Befehl hin zu handeln.
„Was? Wie kann es sein, dass Ihr Schloss keine Küche hat? Wo bereitet Ihr dann das Essen zu?“ Myne, der nur wenige Informationen über diesen seltsamen Ort hatte, die er von Passanten erfahren hatte, traute seinen Ohren nicht und fragte unwillkürlich.
„Wir müssen uns nicht die Mühe machen, Essen zuzubereiten wie die Menschen. Unser Essen ist immer fertig – wir müssen es uns nur schnappen und saugen, bis wir satt sind. Genug!
Fangt ihn und bringt ihn in den Keller. Sperrt ihn dort ein. Ich werde ihn später richtig verhören“, befahl die rothaarige Frau ungeduldig. Die Wachen handelten sofort, fesselten seine Hände mit einer Art rotem Energieseil hinter seinem Rücken und schoben ihn zur Eingangstür.
„Seltsam … das ging etwas zu glatt. Kennt dieser Typ keine Raummagie? Warum hat er nicht versucht zu fliehen? Könnte es Teil seiner Strategie sein, sich fangen zu lassen?“, murmelte die rothaarige Frau mit ernstem Gesichtsausdruck. Da sie spürte, dass die Angelegenheit ernster zu sein schien als erwartet, beschloss sie, Lord Duke darüber zu informieren. Ohne Zeit zu verlieren, verwandelte sie sich wieder in eine kleine Fledermaus und flog zur Spitze des Schlosses.
