„Meinst du, wir sind etwas zu früh dran?“, fragte Myne und schaute verwirrt auf seine Armbanduhr. Er fragte sich, ob sie vielleicht kaputt war.
Hanaha ignorierte Myne und wandte sich mit besorgter Miene an Oma Kaila, die Besitzerin der Bäckerei. „Oma Kaila, bist du dir ganz sicher, dass Xina und Ze nicht hier waren?
Vielleicht sind sie hier, aber du hast sie nur nicht gesehen?“
„Wie könnte das sein, Hanaha?“, antwortete Oma Kaila mit einem Anflug von Verärgerung in der Stimme. „Auch wenn ich sechzig bin, sind meine Augen noch scharf genug, um deine Kinder zu erkennen. Ich sitze seit zwei Stunden am Eingang des Ladens.
Wenn sie nicht unsichtbar geworden sind, hätte ich sie auf keinen Fall übersehen können.“
Die alte Kuhstammfrau mit ihren weißen Haaren, ihrem faltigen Gesicht und ihren übergroßen Kleidern schien die Geduld zu verlieren, was schließlich normal war, denn Hanaha hatte ihr dieselbe Frage bereits zum fünften Mal gestellt.
„Na gut, danke für deine Hilfe“, sagte Hanaha mit einem gezwungenen Lächeln, packte Myne an der Hand und zog ihn weg, weil er nicht mehr mit dieser alten Hexe reden wollte.
„Vielleicht sollten wir nach Ze suchen, er ist vielleicht mit einem Freund zusammen und hat die Zeit vergessen. Xina passt sicher auf ihn auf, und da sie meine Bombe nicht benutzt haben, sollte es kein Problem sein. Außerdem sind wir in deinem Dorf, und fast alle kennen unsere Kinder, was könnte ihnen schon passieren?“, sagte Myne, während er ihr auf den Rücken klopfte, um Hanahas wachsende Sorge zu beruhigen. “
„Vielleicht hast du recht …“, begann Hanaha, aber ihre Worte wurden von Mynes freudigem Ausruf unterbrochen.
„Ah, schau, da sind sie! Siehst du, du hast dir zu viele Gedanken gemacht.“ Myne umarmte Hanaha sanft und zeigte nach rechts. Ze, Xina und ein junges Mädchen eilten auf sie zu.
Das junge Mädchen hatte langes grünes Haar und einen großen violetten Turban, der ihren Kopf bedeckte, ein hübsches Gesicht mit weißer Haut, einen langen Schwanz mit grünem Fell und die für den Kuhstamm typischen riesigen Brüste in E-Körbchengröße, obwohl sie noch so jung war. Das Mädchen trug billig aussehende Kleidung und eine Schürze.
Myne winkte ihnen lächelnd zu. Als Ze näher kam, konnte er sich nicht zurückhalten und gab Ze einen Daumen hoch mit einem wissenden Augenzwinkern, woraufhin das Gesicht des schüchternen Jungen rot wurde. Er duckte sich schnell, aus Angst, dass seine kleine Geheimnis von seiner Mutter entdeckt werden könnte.
„Wo wart ihr denn?“ Hanaha bombardierte sie mit Fragen, sobald sie sie erreicht hatten.
„Ich habe euch gesagt, ihr sollt pünktlich hier sein, aber jetzt seid ihr fast zwei Stunden zu spät! Wisst ihr, wie besorgt ich war?“ Selbst Zes arme Freundin entging Hanahas Zorn nicht und bekam ihren Anteil an wütenden Blicken.
„Entschuldige, Mama, ich habe mich so sehr mit Schwester Linas Katzen beschäftigt, dass ich die Zeit vergessen habe.
Mein Bruder hat mich daran erinnert, aber ich wollte nicht früher gehen, also habe ich mich versteckt, wodurch wir zu spät gekommen sind. Ich werde das nicht wieder tun.“ Ze’s Plan, Xina als Schutzschild zu benutzen, um Hanahas Schelte zu entgehen, war völliger Unsinn, was sogar ein Kind erkennen konnte, aber Hanaha, eine gutherzige Mutter, seufzte und beschloss, die Sache auf sich beruhen zu lassen, nachdem sie beide streng angesehen hatte.
„Na gut, lass uns nach Hause gehen, wir sind hier fertig, und um ehrlich zu sein, ich halte diesen Gestank wirklich nicht mehr aus. Ich könnte mich jeden Moment übergeben.“ Mit diesen Worten wollte Hanaha nach Xina greifen, um sie hochzuheben und ihre kleinen Beine vor dem Dreck zu schützen, aber Myne war einen Schritt schneller als sie und hatte Xina bereits in seine Arme gehoben und ging weg, ohne ihr eine Chance zu geben, etwas zu sagen.
Als Hanaha das sah, konnte sie nur amüsiert den Kopf schütteln.
„Ich sollte auch gehen, bis später, Ze … und Tante Hanaha“, sagte Ze’s Freundin, die total nervös war, weil sie mit Hanaha zusammen war, nachdem sie gesehen hatte, wie Myne weggegangen war, und winkte mit der Hand, um ebenfalls ihrer zukünftigen wütenden Schwiegermutter zu entkommen.
Ze nickte und wollte ebenfalls winken, um sich still dafür zu entschuldigen, dass sie ohne Grund ausgeschimpft worden war. Aber diesmal war Hanaha schneller. Sie packte Lina, die gerade fliehen wollte, und zog sie hinter Myne her. Bleib auf dem Laufenden über My Virtual Library Empire
„Wohin so eilig? Deine Mutter kommt doch sicher eine Minute ohne dich zurecht. Heute ist etwas ganz Tolles passiert, und wir wollen das feiern. Aber zu Hause gibt es noch viel zu tun, und ich brauche dringend Hilfe. Da du Ze’s Freundin bist und Zeit hast, dich zu verabschieden, kannst du mir doch sicher helfen, oder?
Ach, keine Sorge, ich lass dich nicht mit leeren Händen gehen. Am Ende der Feier gibt’s ein Überraschungsgeschenk, das dir bestimmt gefallen wird. Da wir noch ein Stück zu laufen haben, erzähl mir doch mal was von dir.
Während Hanaha ihre potenzielle Schwiegertochter ausfragte, trug Myne Xina, die sich in seiner Gegenwart völlig wohl zu fühlen schien, und fragte beiläufig: „Also, was für Süßigkeiten hast du gekauft? Dein Bruder hat dir doch nicht dein ganzes Geld geklaut, oder?“
„Nein, Bruder Ze ist nicht so. Schwester Lina und er haben mir jede Menge Süßigkeiten und Kuchen gekauft. Ich habe aber nur ein paar Bonbons gegessen. Sie lassen mich nicht alle aufessen, weil Mama sonst böse wird. Aber ich kann sie in meiner Geheimkiste aufbewahren und später langsam essen.“ Xina antwortete fröhlich. Sie grinste, zog ein Bonbon aus ihrer Tasche und steckte es Myne mit einem Kichern in den Mund.
„Da du uns Geld gegeben hast, ist das für dich. Ze hat gesagt, wir sollen die Freundlichkeit anderer nicht ausnutzen.“
„Dein großer Bruder ist wirklich aufmerksam … Wow, die schmecken nach Honig! Die mag ich. Hast du noch mehr davon?“, fragte Myne, der sich mit Xina anfreunden wollte, mit einem begeisterten Gesichtsausdruck, nachdem er die kleine Süßigkeit aus Zucker und Honig in seinem Mund aufgegessen hatte.
„Tut mir leid, das war das letzte. Aber keine Sorge. Wenn wir nach Hause kommen, hole ich alle Bonbons von Ze zurück und gebe dir ein paar davon“, flüsterte Xina und warf einen Blick auf Hanaha und Lina, die fröhlich plauderten, während der arme Ze wie ein Ausgestoßener hinter ihnen herlief. „Sag es nicht Mama, sonst bekommen wir nichts. Versprochen?“
„Verstanden. Das ist ein Geheimnis unter Freunden. Du kannst dir sicher sein, dass ich Mama nichts davon erzählen werde“, versicherte Myne ihr. „Aber gib ihr auch ein paar, okay? Dann wird sie uns nicht so schlimm schlagen, wenn wir erwischt werden … Übrigens, als ich klein war, habe ich auch viele Sachen vor meiner Mutter versteckt …“
…
„Das ist also Ember Falls City, was?“
Myne sinnierte und blickte aus dem Fenster des luxuriösen Zimmers im obersten Stockwerk des dreistöckigen Gasthauses. „Sie ist kleiner als die Hauptstadt, aber schöner, sicherer und sauberer. Sie gefällt mir.“
Unzählige Sterne schienen die Stadt zu beleuchten, jedes Haus war mit einem zwei Meter hohen Holzpfahl geschmückt, an dem eine magische Laterne befestigt war, sodass jeder Winkel der Straße und die Fassaden der Häuser mit bloßem Auge zu sehen waren.
Wären es nur ein paar magische Laternen gewesen, wäre das nichts Besonderes gewesen, aber da jede Ecke und jede Hausfront eine hatte, ließ die Stadt wie ein Stern leuchten, besonders das Schloss in der Mitte der Stadt. Wie sein Name schon sagt, strahlte es wirklich Sternenlicht aus und war nachts kilometerweit zu sehen. Allein diese Besonderheit reicht aus, um diese Stadt bekannt und zur besten Touristenattraktion zu machen.
Der Anblick unzähliger Ritter, die wie Geister durch die Straßen patrouillierten und Passanten belästigten, ließ Myne jedoch den Kopf schütteln. Die Stadt war zwar unbestreitbar schön und fast kriminalfrei, aber das hatte einen hohen Preis. Es gab praktisch keine Unterschicht, nur die Mittel- und Oberschicht lebte hier.
Die Menschen, die diesen Schichten dienten, waren Sklaven, die auf Märkten gekauft worden waren und bei ihren Herren lebten, sodass keine separaten Unterkünfte nötig waren.
Aufgrund der seltsamen Vorlieben der Oberschicht starben täglich über hundert Sklaven in der Stadt – eine völlig legale Praxis, solange sie vor Außenstehenden verborgen blieb. Um Sklavenaufstände aufgrund der hohen Sterblichkeitsrate zu verhindern, verhängte der Stadtvorsteher, Viscount William Harrington, der wegen einer bestimmten Person bald Pech haben sollte, eine strenge Ausgangssperre von 22 Uhr bis 5 Uhr morgens.
Wer während dieser Zeit draußen erwischt wurde, wurde eingesperrt und musste 50 Goldmünzen Strafe zahlen. Für jemanden wie Myne oder die reichen Kaufleute ist das kein Problem, aber für die Sklaven und die Leute aus der Mittelschicht in der Stadt ist das eine Menge Geld.
„Seufz, heute Nacht wird es spannend. Ich hoffe, der nächste Herrscher der Stadt ist ein guter Kerl, sonst schuldet mir meine liebe Königin wieder einen Gefallen. Ich bin überrascht, dass es ihr nichts ausgemacht hat, dass ich eine so wichtige Persönlichkeit des Königreichs getötet habe. Sie hat mich nicht nur nicht gefragt, warum ich ihn töten wollte, sondern mir sogar ein paar Ratschläge gegeben … Frauen mit Macht sind wirklich beängstigend. Gott sei Dank ist sie meine Frau.
Sonst wäre es wirklich beängstigend, eine so verrückte Frau hinter sich zu haben.“
Myne murmelte vor sich hin und schüttelte den Kopf. Er ging vom Fenster weg und schaute zum Bett, wo eine blonde Schönheit mit einem zufriedenen Lächeln auf dem Gesicht schlief und ein Kissen fest umarmte. Er musste lächeln, bevor er das Fenster öffnete und aus dem Zimmer sprang. Hinter ihm schloss sich das Fenster langsam und geräuschlos.
