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„Tsk, der Typ hat sich echt überschätzt, ich hab noch nie jemanden gesehen, der so dumm ist“, meinte Jormungandr, als er vom Boden aufstand. „Ich hatte zwar von Anfang an keine hohen Erwartungen, aber so ein leichter Sieg hat sogar mich überrascht.“
„Aber was war das für ein mächtiges Objekt? Der große Kerl ist so leicht gestorben“, fragte Maya, die ihren Augen immer noch nicht traute. In ihrer Vorstellung schien Jormungandr das schwächste der drei göttlichen Wesen zu sein, aber es stellte sich heraus, dass das, was sie wusste, nur die Spitze des Eisbergs war.
„Ich habe ihn nicht getötet“, erklärte Jormungandr und schüttelte den Kopf. „Diese kleine Kugel hieß ‚Gefangenschaftskugel‘. Wenn sie ihr Ziel traf, schoss sie ein mächtiges Netz ab. Sobald das Ziel darin gefangen war, wurde es automatisch in das Labyrinthgefängnis teleportiert. Von dort aus ist es, wie jeder weiß, für ihn fast unmöglich, ohne meine Erlaubnis zu entkommen.“
„Aber dieses Ding hat auch viele Schwächen: Wenn das Ziel das Netz mit Magie angreift oder ihm ausweicht, bevor es vollständig umhüllt ist, kann es sich leicht befreien. Aber mit dem IQ dieses großen Kerls wusste ich, dass dieser Trick funktionieren würde, solange ich ihm die Illusion ließ, dass er einen absoluten Vorteil gegenüber mir hat“, sagte er lachend, während er den „Gefangenschaftskugel“ vorstellte.
Wäre Maya nicht so klein im Vergleich zu ihm, der über 100 Meter groß ist, hätte er ihr gerne einen gegeben. Wie auch immer, das Labyrinthgefängnis ist riesig, und wenn Gäste anderer Rassen kommen, werden die einsamen Drachen dort sehr glücklich sein und ihm weniger Ärger machen.
Mayas Augen leuchteten auf. „Das ist ein fantastisches Werkzeug! Wenn du eine kleinere Version hast, die für jemanden meiner Größe geeignet ist, würde ich gerne ein paar davon haben. Ich möchte auch mit ein paar nervigen Unruhestiftern fertig werden. Die gehen mir in letzter Zeit ziemlich auf die Nerven“, sagte sie wütend und erinnerte sich an einige unangenehme Erinnerungen.
„Klar, du kannst so viele nehmen, wie du willst. Der Preis beträgt 5 Seelensteine. Sehr günstig, oder? Ich weiß, aber du bist die große Schwester von Myne, da ist ein kleiner Rabatt kein Problem“, antwortete Jormungandr, zwinkerte Maya zu und lächelte wie ein gieriger Geschäftsmann, der kurz davor steht, ein kleines Vermögen zu machen.
„5 Seelensteine? Machst du Witze? Warum raubst du mich nicht gleich aus?
Versuch nicht, mich zu täuschen, ich kenne den wahren Wert eines solchen Geräts sehr gut. Ich kann dir höchstens 2 Seelensteine dafür geben. Wenn nicht, dann vergiss es.
Dann verschwende ich lieber etwas Zeit und werfe diese Bastarde in dein Labyrinthgefängnis. Ich weiß ganz genau, wo es ist“, spottete Maya verächtlich über Jormungandr, als würde sie einen geistig zurückgebliebenen Drachen beobachten.
Jormungandr seufzte dramatisch. „Sei nicht so voreilig, unsere Verhandlungen haben gerade erst begonnen. Was wäre ich für ein Verkäufer, wenn ich nicht mit einem unverschämten Preis anfangen würde? Nur so können wir den Preis nach und nach senken … Ach, vergiss es. Du bist langweilig.
Zwei Seelensteine sind es also. Wie viele willst du?“ fragte er enttäuscht, als er sah, dass ihm seine fette Beute aus den Klauen zu entgleiten drohte.
„Könnt ihr beide …“
„Fürs Erste sollten zwanzig reichen“, überlegte Maya Maya einen Moment und antwortete nachdenklich, wobei sie eine bestimmte Person ignorierte, die sich in ihre Angelegenheit einmischen wollte.
„Zwanzig sind zwar nicht viele, aber immerhin besser als nichts. Übrigens, wollt ihr meine anderen Produkte sehen …“
Bang!
Während Maya und Jormungandr verhandelten, war Fenrir von ihrem Gezänk genervt und hätte sie fast mit ihrer Pfote geschlagen. Plötzlich erschreckte eine Explosion alle. Sie sahen Stygian in der Luft schweben, umgeben von einer schweren dunklen Aura, mit Augen, die wie rote Fackeln leuchteten, und sah ziemlich gefährlich aus.
Sein langes Haar schwebte frei in der Luft und trotzte der Schwerkraft, aber leider blieb sein Bart davon unbeeindruckt, sonst wäre das ein ziemlicher Anblick gewesen.
Der Knochen-Thron, auf dem er saß, hatte sich in Staub verwandelt und war offenbar die Quelle des Geräusches.
„Es scheint, als hätte er sich nicht mehr zurückhalten können. Wir haben es geschafft, ihn komplett zu verärgern“, sagte Ymir ruhig, während er vor allen stand, bereit, der erste Unglückliche zu sein, der sich für das Wohl der Allgemeinheit opfern und Stygian’s Zorn standhalten würde.
Ymirs Worte erwiesen sich als richtig; er konnte die Stimmungen der Menschen offensichtlich gut einschätzen. Stygian konnte seine Wut eindeutig nicht mehr zurückhalten. Ursprünglich wollte er die drei unbekannten mächtigen Wesen nur mit überwältigender Gewalt besiegen, in der Hoffnung, dass sie sich unterwerfen und seine Diener werden würden. Stattdessen war er selbst zum größten Witz geworden.
Er hatte nicht nur ihren Willen nicht brechen können, sondern auch seine drei mächtigsten Generäle verloren.
Wäre es ein gleicher Kampf gewesen, wäre er vielleicht nicht so wütend gewesen, aber das war es nicht. Seine Generäle leisteten keinen Widerstand und wurden zu Tode geprügelt, als würden sie von Kindern schikaniert. Was ihn am meisten schmerzte, war, dass keiner der drei ihm in über 200 Jahren zu Hilfe gekommen war, obwohl er sie so hart ausgebildet hatte.
Logisch gesehen war das nichts anderes als eine Verschwendung von Ressourcen.
Kurz davor, vor Wut zu explodieren und dringend jemanden zum Dampfablassen brauchend, schaffte es Stygian dennoch, sich zurückzuhalten und stellte ein letztes Ultimatum. „Das ist mein letztes Angebot an euch alle: Entweder ihr schließt euch mir ehrlich an, und ihr werdet alle reich und glücklich, oder ihr macht euch bereit, euren Tod zu akzeptieren und meine ewigen Sklaven zu werden.“
„Wie hoch ist das Monatsgehalt? Und gibt es noch andere Vergünstigungen?“ Maya, deren Gehirn zu 90 % so tickte wie das von Myne, fragte mit neugierigem Blick und erntete seltsame Blicke von den anderen drei Mitgliedern ihres Teams.
„Tausend minderwertige Seelensteine, mit leistungsabhängigen Boni.
Ich bin ein großzügiger Meister, solange ihr bereit seid, hart zu arbeiten, sind alle vernünftigen Wünsche akzeptabel“, sagte Stygian, obwohl er von Mayas seltsamer Frage überrascht war. Er nutzte die Gelegenheit und warf ihr hastig ein verlockendes Angebot hin, um deutlich zu machen, dass er ein superreicher Meister war und mit Geld um sich werfen konnte. Wenn sie nicht dumm waren und seine Absicht nicht durchschauten, konnte jeder denken, dass er sie sehr schätzte.
„Verdammt!
Das ist so reich!“, rief Jormungandr, der häufig interdimensionale Geschäfte tätigte, überrascht und hätte beinahe einen Fluch ausgestoßen.
Hätte er nicht fest daran geglaubt, dass Stygian Unsinn redete, nachdem er miterlebt hatte, wie dieser seine anderen Diener zum Spaß opferte und nicht die Absicht hatte, seinen derzeitigen Chef zu verlassen, der nicht nur großzügig, sondern auch fürsorglich und sehr sanftmütig war, hätte er Stygian vielleicht sofort mit offenen Armen empfangen.
„In der Tat, der Schein kann trügen, man kann ein Buch nie nach seinem Einband beurteilen.
Wenn wir nicht seine Macht gesehen hätten und die Art, wie er sein Geld blindlings für nutzlose Idioten verschwendete, würde niemand glauben, dass ein scheinbar mittelloser Mann, der auf den ersten Blick wie ein Bettler aussieht, außergewöhnlich reich ist“, stimmte Maya zu, ebenso schockiert und überrascht von dem Reichtum, den Stygian als Jormungandr offenbart hatte.
Für beide war Geld offensichtlich sehr wichtig. Im Vergleich dazu zeigten Fenrir und Ymir, die wie Barbaren ein zurückgezogenes Leben führten – der eine in einem dichten Wald, der andere in einem bestimmten magischen Riesenbaum –, buchstäblich keine Reaktion. Für sie war Geld nichts als eine Quelle von Ärger, vor allem, wenn man einen kleinen Bruder hat, der immer um Geld bittet, verschiedene Ausreden vorbringt und nie zurückkommt.
„Also … macht ihr mit?“, fragte Stygian, obwohl er die Spott in Mayas und Jormungandrs Stimmen hörte, und machte ein letztes Angebot.
„Hahaha, natürlich nicht. Dein Angebot ist im Vergleich zu anderen zwar sehr großzügig, aber wir sind anders. Wir sind alle Elite. Hast du nicht gesehen, wie leicht wir deine Niemande verprügelt haben? Wenn du willst, dass wir uns deinem Lager anschließen, dann reicht dieser Betrag definitiv nicht aus.
Wenn du natürlich die minderwertigen Seelensteine gegen hochwertige austauschst, dann weiß ich nicht, wie es die anderen sehen, aber ich bin mehr als bereit, mich dir anzuschließen“, antwortete Jormungandr mit einem amüsierten Unterton in der Stimme.
Maya tat ernst, obwohl sie sich das Lachen kaum verkneifen konnte, und fügte hinzu: „Ich auch. Obwohl ich weiß, dass alte Knacker wie du immer Hintergedanken gegenüber jungen und schönen Damen wie mir haben und alles tun, um uns unter den Rock zu kommen, wäre es doch sehr bedauerlich, ein so großzügiges Angebot abzulehnen. Also macht es mir nichts aus, ein paar Monate unter dir zu arbeiten.“
BOOM!
Diesmal redete Stygian keinen Unsinn. Sobald Maya ihren Scherz beendet hatte, ging er direkt in den Berserker-Modus über. Eine Flutwelle verrückter dunkler Aura brach wie ein Tsunami aus seinem Körper hervor und schleuderte Maya, die die Schwächste und Kleinste im Team war, mit der Wucht der Welle zurück.
„Ich werde dir zeigen, warum die Leute dunkle Magier so sehr fürchten …“
„ᚦᛖ ᛈᛚᚨᚾᛏ ᚹᛟᚱᛚᛞ (Plandoom)“
Kaum hatte Stygian seinen seltsam klingenden Zauberspruch ausgesprochen, explodierte die Erde unter Fenrir wie ein Feuerwerk und tentakelartige monströse Ranken schossen aus dem Boden und wickelten sich fest um ihren Körper.
Fenrir, die anfangs noch mutig war, schuf schnell ein Gravitationsfeld um sich herum, aber sie unterschätzte die Kraft dieser lebenden Ranken. Diese durchbrachen nicht nur mühelos ihre Abwehr, sondern zogen sich auch wie ein Seil um ihren Körper zusammen, sodass sie sich nicht mehr bewegen konnte. Aber das war erst der Anfang.
An den Ranken wuchsen scharfe, stahlharte Stacheln, die Fenrir durchbohrten und sie vor Schmerz aufschreien ließen.
Jormungandr und Ymir, die entkommen konnten, weil sie nicht das Hauptziel waren, wollten Fenrir retten. Doch bevor sie etwas tun konnten, spürten die seltsamen Pflanzen ihre Absicht und schlitterten wie Schlangen auf der Suche nach Beute auf sie zu.
