BOOM…
Ein donnernder Knall hallte über das Land, als ein bestimmter Knochendrache, der gerade seinen Kopf aus dem Raumtunnel gestreckt hatte und noch keine Chance hatte, seine neue Umgebung zu erfassen, von einem riesigen, in goldene Flammen gehüllten Hammer getroffen wurde, der wie ein Meteorit auf seinen Kopf niedersauste und ihn in den Boden rammte.
Der Aufprall hallte durch die Erde und verursachte ein Netz aus Rissen, das sich bald zu einem mehrere hundert Meter tiefen Krater ausweitete. Alle Bäume in der Nähe wurden mitsamt viel Erde direkt aus dem Boden gerissen und flogen wie Fliegen in einem Sturm davon.
Viele Städte und kleine Dörfer, sogar die Hauptstadt des Königreichs Augusta, die weit weg vom Explosionsort lag, bebten vor Schreck, als ob sie von einem Erdbeben der Stärke 9 getroffen worden wären. Zum Glück sind die meisten Häuser und Gebäude nicht allzu hoch und haben ein ziemlich gutes Fundament, sonst weiß nur Gott, wie viele Menschen unter den Trümmern begraben worden wären.
Ein gewisser hochmütiger alter Mann, der arrogant auf dem Schädel des Knochendrachen stand, hatte als Bürger des Königreichs Augusta nicht so viel Glück.
Zwar konnte er sein Leben dank seines magischen Gegenstands retten, der bei Gefahr automatisch eine Barriere um ihn herum errichtete, aber es war dennoch ein großer Verlust, denn solche hochwertigen magischen Gegenstände sind nicht leicht zu bekommen und meist Verbrauchsgegenstände.
Einmal benutzt, braucht man erhebliche Ressourcen, um sie wieder aufzuladen.
Nachdem Ymir zusammen mit Stygian den Kopf des Knochendrachen auf den Boden geschlagen hatte, nickte er mit einem selbstgefälligen Ausdruck auf seinem steinernen Gesicht, das leider unter seinem Helm verborgen war, sodass niemand es sehen konnte. Nachdem er seine Aufgabe erledigt hatte, distanzierte er sich schnell vom Feind, da andere ebenfalls darauf warteten, an die Reihe zu kommen.
Bald legte sich der Staub und Stygian erschien vor allen. Er war immer noch von der grünen, durchsichtigen Barriere umgeben und stand auf dem Schädel des Knochendrachen, der nicht nur von seinem knöchernen Hals getrennt war, sondern nun auch mit dichten Rissen übersät war, als würde er jeden Moment auseinanderfallen und zu Staub zerfallen. Sogar sein Seelenfeuer war erloschen; er war eindeutig vorübergehend außer Gefecht gesetzt.
Obwohl er körperlich unverletzt war, verriet Stygian’s unregelmäßiger Atem, als hätte er einen Asthmaanfall, seine Anstrengung. Er starrte Ymir mit einem Blick voller giftigem Hass an. Wenn Blicke töten könnten, wäre Ymir schon tausendmal gestorben.
„Du …“
BOOM!!!
Stygian krächzte, seine Stimme voller Wut, aber bevor er Ymirs ganze Familie mit Schimpfwörtern bombardieren konnte, materialisierte sich eine Welle dichter Magie über ihm. Er hatte kaum Zeit, einen Schutzzauber über sich zu legen, da die magische Stütze bereits den größten Teil ihrer Energie verloren hatte, als eine Flut von glühendem blauem Feuer, ähnlich einem riesigen Wasserfall aus geschmolzener Lava oder dem Atem eines blauen Drachen, ihn verschlang.
Jormungandr, der wie verrückt blaues Feuer aus seinem Maul spie, hörte erst auf, als der hunderte Meter breite Krater, in dem Stygian sich vergnügte, vollständig mit lavaähnischem Feuer gefüllt war. Diesen besonderen Zauber hatte er von einem bösen Drachen gelernt, der in einem Vulkan lebte und seinen Atem so dicht machte, dass er buchstäblich Lava auf alle spie.
Später perfektionierte er ihn und schuf diesen Zauber, der Jormungandr große Schwierigkeiten bereitete, ihn zu fangen und ins Gefängnis zu werfen.
Jormungandr hatte gerade seine Meisterleistung bewundert, als er von Mayas plötzlichem Auftauchen neben ihm aufgeschreckt wurde und einen Zauber wirkte, der dem kolossalen Wasserzauber von Myne ähnelte.
Diesmal fiel ein echter „normaler“ Wasserfall auf den Vulkankrater und verwandelte ihn in eine dampfende Caldera, die die Umgebung mit giftigem Säuredampf und zischenden Geräuschen füllte. Wie zu erwarten war, führte die Wechselwirkung zwischen geschmolzener Lava und herabstürzendem Wasser zu einer seltsamen Verwandlung.
Als die Hitze nachließ, füllte eine erstarrte, obsidianartige Masse den Krater, deren Ursprung durch den aufsteigenden Dampf verdeckt war.
Knack!
Eine angespannte Stille lag in der Luft, die nur durch eine Reihe unheilvoller knarrender Geräusche aus den Tiefen der obsidianartigen Masse unterbrochen wurde. Alle Blicke waren auf den Krater gerichtet, Vorfreude vermischte sich mit Besorgnis.
Klick!
BOOM!
Die Stille wurde von einer ohrenbetäubenden Explosion zerrissen. Stygian, ein hartnäckiger alter Knacker, schien unverletzt durch die geschmolzenen Überreste zu schießen. Aber reden wir nicht über ihn – sogar der Knochendrachen-Schädel, der teilweise in der Obsidianformation versunken war, schien bemerkenswert intakt und ohne zusätzliche Schäden zu sein.
„Dieser alte Knacker ist schwerer zu erledigen als eine Kakerlake“, meinte Maya mit einem Hauch von Enttäuschung in der Stimme, woraufhin alle mit dem Kopf nickten und ihr eindeutig zustimmten.
In diesem Moment schaffte es der verbleibende Körper des Knochendrachen, der auf halbem Weg seinen Navigator verloren hatte, endlich aus dem Eingang des Raumtunnels. Aber jetzt war er nicht mehr als ein Spielzeug, das Kinder erschrecken sollte; schließlich konnte er weder jemanden beißen noch Energiestrahlen abfeuern. Was war der Sinn seiner Existenz?
Er konnte nicht einmal als Transportmittel dienen, da er keine Richtung erkennen konnte. Gegen Menschen oder andere normale Spezies hätte er sie zumindest töten können, indem er sie mit seiner enormen Größe zertrampelt hätte. Das Problem war jedoch, dass alle seine Gegner fliegen konnten, drei von ihnen genauso groß waren wie er und einer sogar noch größer. Was hatte es für einen Sinn, ihn herbeizurufen?
Stygian erkannte dieses Problem ebenfalls und verstand, warum Fenrir und die anderen ihn heimlich angegriffen hatten. Ihr Hauptziel war von Anfang bis Ende eindeutig der Knochendrache, nicht er.
„Glaubst du wirklich, du hast meinen Diener mit diesen schamlosen, armseligen Taktiken getötet?“, donnerte Stygian mit verächtlicher Stimme. „Ich habe weitaus gerissenere Gegner gesehen. Im Vergleich zu ihnen sind deine kleinen Tricks nur Kinderspiel.
Ich werde dir zeigen, was Verzweiflung ist.“ Mit einer schwungvollen Bewegung seines Stabes begann er einen komplizierten Gesang, während dunkle Energie um ihn herum wirbelte.
Als Stygian’s Zauber zu wirken begann, begannen sich die Risse im Schädel des Knochendrachen sichtbar zu schließen, und das Seelenfeuer, das noch vor wenigen Augenblicken erloschen war, entflammte erneut mit einem unheimlichen Schein, der alle vor Entsetzen nach Luft schnappen ließ. Dies war jedoch offensichtlich nur ein weiterer Trick, um Stygian zu täuschen.
Gerade als Stygian in schallendes Gelächter ausbrach, als er die hässlichen Gesichter aller sah und der Schädel des Knochendrachen zu seinem Körper schwebte, materialisierte sich Fenrir blitzschnell neben dem Schädel. Mit einer fließenden Bewegung packte sie das Horn des Drachen mit ihren kräftigen Kiefern und verschwand in einem Teleportationsblitz.
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…?
Eine beunruhigende Stille legte sich über das Schlachtfeld, als Stygian mit sprachlosem Gesichtsausdruck auf die leere Stelle starrte, an der der Drachenschädel verschwunden war. Er konnte nicht glauben, dass er wieder einmal von einem Haufen jahrhundertealter Gören ausgetrickst worden war.
Doch im nächsten Moment verwandelte sich sein schockierter Gesichtsausdruck schnell in Wut, als hätte er die sauerste Zitrone der Welt geschluckt. Er schwang seinen Stab und versuchte, den Schädel zurückzuholen, aber seine Bemühungen lösten bei seinen Gegnern nur amüsiertes Kichern aus.
„Wo zum Teufel habt ihr den Kopf meines Dieners hingetan?“, brüllte Stygian mit einer Stimme, die vor ohnmächtiger Wut bebte.
brüllte Stygian mit einer Stimme voller ohnmächtiger Wut, als er sah, dass Fenrir mit leeren Händen zurückkam.
„An einem sicheren Ort, keine Sorge. Du wirst ihn nie wieder sehen. Du musst mir nicht danken, es ist meine Pflicht, alten Leuten beim Aufräumen zu helfen“, sagte Fenrir lässig, und ihr verspieltes Verhalten brachte Stygian, der kurz vor der Explosion stand, direkt in einen rasenden Zustand.
„Ihr Bastarde!“, schrie er wütend, und sein Schrei durchdrang die Luft. In einem Anfall von blinder Wut und mit der Einstellung „Alles oder nichts“ rammte Stygian seinen Holzstab in seinen eigenen Oberschenkel, was den Umstehenden den Atem stocken ließ. Alle hatten nur einen Gedanken im Kopf: Ist der Typ endlich durchgedreht?
Aber das war offensichtlich nicht der Fall. Nachdem er die Hälfte seines Stabes mit seinem eigenen Blut getränkt hatte, begann Stygian, seine dunklen Beschwörungsformeln zu singen. Plötzlich erschien ein gigantisches, 500 Meter hohes schwarzes Hexagramm-Symbol auf dem Boden, das eine erstickende Aura des Todes ausstrahlte, der niemand entkommen konnte.
Alle Lebewesen im Umkreis von einem Kilometer kehrten augenblicklich und ohne einen einzigen Laut in die Unterwelt zurück.
Die Umgebung wurde totenstill aufgrund der Todesaura, die das Hexagramm-Zeichen ausstrahlte, das für niedere Lebensformen nichts anderes als ein tödliches Gift war. Dann tauchte inmitten der unheimlichen Stille ein Bein auf, das von einer unbekannten schwarzen Metallrüstung umhüllt war, gefolgt von einem weiteren.
Langsam materialisierte sich ein hoch aufragender, cool aussehender Skelettritter in voller Rüstung, bis auf den Helm, der eine lange Metallkette hielt und dessen Augen mit einem unheimlichen blauen Seelenfeuer brannten.
Sein scharfer Blick wanderte mit nachdenklicher Miene über die Umgebung, seine Intelligenz war trotz seines fehlenden Fleisches offensichtlich, bevor er mit Leichtigkeit auf Stygian zuflog und sich vor ihm mit voller Ehrfurcht und Respekt tief verbeugte.
„Meister …“
Der Skelettritter krächzte, seine Stimme klang sehr unangenehm, kratzig und mechanisch. Aber das war normal, da er keine Stimmbänder hatte, und niemand kümmerte sich wirklich um seine Stimme, zumindest Stygian nicht. Er nickte seinem General zu, dessen Stärke der von Maya und den anderen ebenbürtig war und der direkt nach dem armen Knochendrachen sein Stellvertreter war, während er sich weiterhin auf das Beschwörungsportal konzentrierte.
Stygian wartete auf seinen mächtigsten General, seine linke Hand. Das einzige Problem war, dass dieser Typ etwas zu schlau für sein eigenes Wohl war und gelegentlich weglief, um sich zu amüsieren, und wenn er um Hilfe gerufen wurde, brauchte er zu lange, um zum Beschwörungsportal zu kommen …
