Am nächsten Morgen stand Alex früh auf und machte sich auf zu seinem üblichen Sprint. Diese tägliche Routine hatte er sich seit seinem Training mit seinem alten Mentor in seiner früheren Welt angeeignet.
Er hatte gelernt, dass der Körper schneller einrostet als eine Waffe und dass man, obwohl man über Kugeln (Fähigkeiten) verfügt, diese nicht abfeuern kann, wenn man sie am dringendsten braucht.
Deshalb fing er an, regelmäßig zu trainieren, wann immer er konnte. Er war aber nicht der Einzige in der Akademie, der gerne früh morgens trainierte.
Die Sonne war noch nicht ganz aufgegangen, aber auf dem Campus waren schon über hundert Schüler zu sehen, die herumliefen, sich unterhielten, zum Fitnessstudio gingen oder zur Arena liefen.
Die Soulforge Academy war so groß, dass sie trotz der vielen Schüler nicht überfüllt wirkte.
Alex lief auf den Eingang der Soulforge Academy zu. Bis zu einer bestimmten Grenze durften die Schüler sich draußen aufhalten, und da die Umgebung der Akademie sehr schön war, machte Alex seinen morgendlichen Lauf lieber im Freien.
Gestern Abend hatte er von Devon mehrere Platinplatten bekommen, eine Belohnung des Königs für die Rettung seiner Tochter. Alex hatte eigentlich erwartet, dass diese Belohnung seinen beschissenen Eltern zuteilwerden würde, aber jetzt, wo er darüber nachdachte, musste die Nachricht, dass sie ihn verlassen hatten, wohl schon den König erreicht haben.
„Aber trotzdem hundert Platinplatten?“ Eine Platinplatte entspricht hundert Goldmünzen, und zwei davon sind mehr als ein Jahresgehalt für einen Soldaten. Und er hatte sie für die Rettung der Prinzessin erhalten, obwohl Alex nur seine Wut ausgelassen hatte.
Nun, nicht ein einziges Mal hatte er daran gedacht, die Belohnung zurückzugeben.
„Hallooooo!“ Plötzlich näherte sich jemand Alex von hinten und begann, in seinem Tempo zu laufen.
Es war ein unbekanntes Gesicht mit runder Brille und verschwitzter Stirn. Sie hatte kurze braune Locken und smaragdgrüne Augen.
„Wer bist du?“, fragte Alex zwischen zwei Atemzügen.
„Können wir kurz anhalten und reden? Es ist wichtig“, beharrte das Mädchen, das anscheinend am Ende seiner Kräfte war.
Da Alex schon ein gutes Stück gelaufen war, nickte er und blieb stehen, damit das Mädchen auch anhalten konnte.
Sie stützte sich mit den Händen auf den Knien ab und versuchte, wieder zu Atem zu kommen.
Alex wischte sich mit dem Handtuch, das er dabei hatte, das Gesicht ab und fragte erneut: „Wer bist du?“
„Ich bin … haah … Miguel, erste Klasse, zweites Jahr. Ich wollte dich für einen Artikel interviewen, den ich schreibe.“
Alex hob die Augenbrauen: „Artikel?“
Das Mädchen, Miguel, hob den Kopf und nickte: „Ja! Ich bin Mitglied im Zeitungsclub und möchte ein paar Fakten über den Jungen veröffentlichen, um den sich so viele Gerüchte ranken.“
Alex fragte: „Du weißt doch, dass du deinen Kunden zufriedenstellen musst, wenn du nach einer Schlagzeile suchst, oder?“
Miguel grinste: „Soll ich meinem Senior ein Kompliment für seine Fähigkeiten machen oder dafür, wie heiß er aussieht, wenn der Schweiß an seinem Körper klebt?“
Alex verdrehte die Augen: „Hör mal, Fräuleinchen, ich hab keine Zeit, deine Fragen zu beantworten, also entschuldige …“
„Alex!“ Plötzlich mischte sich eine dritte Person in das Gespräch ein und forderte die beiden auf, auf die sich nähernde blonde Prinzessin zu schauen.
Im Gegensatz zu Miguel sah dieses Mädchen aus, als würde sie jeden Moment zusammenbrechen; ihr Gesicht war vor Anstrengung knallrot angelaufen.
Miguel grinste und holte vorsichtshalber seinen Notizblock heraus, als Celestria endlich vor dem Duo ankam.
„Du bist heute aber früh dran“, begrüßte Celestria sie, kaum in der Lage zu sprechen.
Alex fand, dass es ein Fehler gewesen war, heute herauszukommen. Er konnte nicht einmal sprinten, ohne gestört zu werden.
„Wenn du nicht ans Laufen gewöhnt bist, warum versuchst du es dann überhaupt?“
Alex‘ Frage ließ Celestria zusammenzucken, und sie leugnete hastig: „Du irrst dich … Ich habe in letzter Zeit ernsthaft trainiert und bin vor dem Frühstück drei … ähm … mindestens zweimal um die Schule gelaufen. Ja!“
Sie log oder verschleierte zumindest die Wahrheit.
Alex seufzte: „Wenn das so ist, dann sehen wir uns …“
„Warte!“ Plötzlich hielt Celestria seine Hand fest und sagte: „Bitte hör mir kurz zu. Das ist wichtig.“
Alex hatte das Gefühl, dass er das Gleiche schon vor kurzem gehört hatte, nur um dann etwas völlig Unsinniges zu hören. Da er Edric jedoch versprochen hatte, ihr nicht aus dem Weg zu gehen, nickte er: „Du hast eine Minute. Lass uns dorthin gehen.“
Er deutete auf eine der Ruhebänke, da sie offenbar nicht lange stehen konnte.
Zurück blieb Miguel mit einem breiten Grinsen im Gesicht, nachdem sie den perfekten Artikel für die Wochenzeitung fertig geschrieben hatte.
Als sie sich gesetzt hatten, holte Celestria tief Luft. Nachdem sie ihre Nerven gesammelt hatte, fragte sie als Erstes: „Wie geht es dir?“
Alex hob die Augenbrauen: „Mir geht es gut, wie du siehst.“
Celestria lächelte: „Du siehst anders aus als früher … und dass du so aktiv mit anderen umgehst, freut mich sehr.“
Celestria erinnerte sich daran, wie sie Alex immer dazu ermutigt hatte, mit anderen in Kontakt zu treten, da sie wusste, dass sie nicht immer an seiner Seite sein konnte. Früher hatte Alex außer ihr keine Freunde gehabt, was Celestria Sorgen bereitet hatte. Aber jetzt war sie erleichtert, zu sehen, dass er sich auch mit anderen wohlfühlte.
Ein bisschen zu wohl sogar.
„Alex, ich möchte mich bei dir entschuldigen“, begann sie schließlich. „Ich weiß, dass ein einfaches ‚Entschuldigung‘ die Wunde, die ich in unserer Beziehung verursacht habe, nicht heilen kann, deshalb möchte ich dir als Zeichen meiner Aufrichtigkeit etwas geben.“
Plötzlich zog sie eine Schriftrolle hervor und reichte sie Alex.
Um ehrlich zu sein, schlug ihr Herz in diesem Moment schneller als das eines Pferdes. Edric hatte ihr vorgeschlagen, diese Methode anzuwenden, um sich bei ihm einzuschmeicheln, aber Celestria war sich nicht sicher, ob das funktionieren würde. Angesichts von Alex‘ Persönlichkeit würde er vielleicht nie wieder mit ihr sprechen.
Zu ihrer großen Überraschung schnappte sich Alex jedoch plötzlich die Erlaubnis und faltete sie auf.
Seine Augen leuchteten auf, als er den Inhalt las, der ihm die aktive Teilnahme an Raubzügen ermöglichte.
Kurz gesagt, es war eine Erfahrungsbescheinigung, mit der er sich in der Gilde einen Platz im Labyrinth sichern konnte.
„Perfekt!“ Jetzt, wo er das Geld hatte, musste Alex nur noch einen Weg finden, so viele Seelensteine wie möglich zu sammeln. Mit dieser Bescheinigung konnte er aktiv an Raids teilnehmen und Geld verdienen.
Celestria fragte hoffnungsvoll: „Also … können wir heute Abend wie früher zusammen essen gehen? Bitte?“
Alex zuckte mit den Schultern: „Klar.“
Damit stand er auf. Celestria strahlte über das ganze Gesicht und war zu aufgeregt, um sitzen zu bleiben.
Doch plötzlich blieb Alex stehen und sagte zu ihr: „Celestria, ich habe deine Entschuldigung angenommen, aber denk daran, dass wir nie wieder so sein können wie vor dieser Nacht. Der Alex, den du suchst, ist für immer verschwunden.“
Celestria riss die Augen auf und erstarrte an Ort und Stelle.
Als er keine Antwort bekam, ging Alex weiter und ließ eine niedergeschlagene Celestria zurück.
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