Es war die Zeit, als sie die Lockwood-Villa verließen.
Edric und Alex standen im hinteren Garten und unterhielten sich leise.
„Glaubst du nicht, dass sie dich weiter verfolgen werden?“, fragte Edric mit leiser Stimme. „Ihr Leben hängt im Grunde davon ab. Wenn du bei den Prüfungen auftauchst, sind sie erledigt. Ich glaube nicht, dass sie jemals aufhören werden.“
Sie wollten sich gerade auf den Weg machen, um die unsterblichen Diener aufzuspüren und zu erledigen, als Edric plötzlich ein schwereres Thema anschneidete.
Nicht, dass Alex nicht schon darüber nachgedacht hätte.
„Wir haben noch acht Monate Zeit“, sagte Alex ruhig. „Ich werde ihnen einfach weiter ausweichen oder sie töten. Sie sind immerhin gute Trainingspartner.“
Edric nickte leicht, aber Alex merkte, dass er noch nicht fertig war. Etwas anderes beschäftigte ihn.
„Ich weiß, dass du mit der Zeit immer stärker wirst“, sagte Edric nach einer Pause. „Aber die, mit denen wir es zu tun haben … die kämpfen vielleicht nicht fair.“
Alex runzelte die Stirn, als er den Tonfall von Edric bemerkte. Er schwieg und wartete darauf, dass er fortfuhr.
„Sie schicken bereits Leute hinter dir her. Sie versuchen, die Menschen in deiner Umgebung zu manipulieren“, sagte Edric mit immer festerer Stimme. „Aber was, wenn es noch schlimmer wird? Was, wenn sie jemanden entführen, den du nicht verlieren darfst? Jemanden wie Cela … oder sogar mich?“
Edric wollte ihm keine Angst machen. Er wollte nur, dass er das ganze Ausmaß der Lage erkannte.
Nachdem er die Wahrheit von der Göttin gehört hatte, war Edric klar: Diese Götter hatten keine Prinzipien, keine Grenzen, die sie nicht überschreiten würden. Sie würden alles tun, sich auf jede noch so niedrige Stufe begeben, nur um sich selbst zu schützen.
Deshalb mussten sie anfangen, über die schlimmsten Dinge nachzudenken, die die Götter tun könnten, um Alex davon abzuhalten, die Prüfungen zu bestehen.
Alex wurde langsamer und blieb stehen.
„Hast du eine Idee?“, fragte er.
Edric nickte entschlossen. „Nur so ein Gedanke … Was wäre, wenn sie irgendwie davon überzeugt wären, dass du keine Bedrohung mehr darstellst?“
Alex verstand sofort. Seine Augen verengten sich leicht.
„Du meinst … meinen Tod vortäuschen?“
Edric nickte erneut.
„Wenn sie glauben, dass du tot bist, und du dich die nächsten acht Monate versteckst, werden sie nie erfahren, dass du noch lebst. Das würde alles beenden, bevor es überhaupt angefangen hat.“
Er hielt kurz inne und fügte dann hinzu:
„Außerdem wacht der Fluch über die Unterwelt. Wenn ein Unsterblicher versucht, sich hierher zu schleichen, würdest du es sofort erfahren. Du hättest Zeit zu reagieren.“
Alex verschränkte die Arme und dachte nach.
„Ich trainiere sowieso meistens mit den Seelenlosen – denen, die vom Fluch herbeigerufen wurden. Ich muss nicht um die Welt reisen. Solange die Welt glaubt, dass ich tot bin, sollte das reichen, damit diese Mistkerle ihre Wachsamkeit verlieren.“
Eldorin, der seinen Anhängern die Wahrheit zuflüstern konnte, würde eine wichtige Rolle dabei spielen, die Nachricht zu verbreiten.
Sobald die Welt Alex‘ Tod als Tatsache akzeptiert hatte, würden diese Götter keinen Grund mehr haben, ihn oder die Menschen, die ihm wichtig waren, zu verfolgen.
„Also“, fragte Edric leise, „machen wir das?“
Alex nickte leicht.
„Ja … aber sag es nicht den anderen. Sie würden niemals zustimmen.“
…
Und das führte zu der Szene, die sich nun vor ihm abspielte.
Sarah, Rebecca und Celestria saßen wie erstarrt da, ihre Gesichter blass, ihre Augen rot und geschwollen.
Sie starrten Alex an – nicht nur mit Wut, sondern mit einer Art Schmerz, der tiefer schnitt als jede Klinge.
„Wie ich schon sagte“, sagte Alex leise, „es war notwendig.“
Er wich ihrem Blick nicht aus. Er entschuldigte sich nicht.
Aber tief in seinem Inneren … als er ihre Tränen sah und ihren stillen Schmerz spürte, regte sich etwas in ihm.
„Warum?“, flüsterte Rebecca mit brüchiger Stimme, während sie sich die Tränen von den Wangen wischte.
„Warum hast du uns nicht genug vertraut … um uns wenigstens einen Hinweis auf deinen Plan zu geben?“
Alex sah die drei Menschen an, die ihm alles gegeben hatten.
Er schloss kurz die Augen, holte tief Luft und antwortete dann:
„Weil ich wusste, dass ihr mich nicht hättet tun lassen. Es war riskant … zu riskant.“
Die Worte hingen schwer in der Luft.
Alle drei zuckten zusammen, als hätte das Gewicht seines Geständnisses ihre Herzen direkt getroffen.
Sarah richtete sich plötzlich auf, ihre Augen weiteten sich vor Entsetzen.
„Du hast nicht …“, flüsterte sie.
Bevor er reagieren konnte, stürzte sie auf ihn zu, packte sein Handgelenk fest, fast verzweifelt.
Ihre Finger strichen über seine Haut – suchend, tastend, bittend, dass es ein Irrtum sei.
Dann erstarrten ihre Hände.
Ihr Atem stockte.
„Deine Seele …“, flüsterte sie ungläubig. „Ein Teil davon … fehlt.“
Ihre Stimme zitterte, so leise, dass er sie kaum hören konnte.
Alex lachte leise und hilflos.
„Ich … habe zugelassen, dass die Korrosion einen Teil davon zerstört hat“, gab er zu.
[Eher hat er diesen Teil seiner Seele den ganzen Schaden nehmen lassen. Als er zerbrochen war, habe ich ihn einfach verschlungen.]
Der Fluch erklärte es fast beiläufig – aber die Stille, die darauf folgte, hatte nichts Beiläufiges an sich.
Die Mädchen starrten ihn an – als würden sie ihn in Zeitlupe zerbrechen sehen.
Die Seele zu verletzen war aus gutem Grund verboten.
Es war ein Schmerz, der nicht heilte. Ein Trauma, das nie verblasste.
Menschen, die Seelenschäden erlitten hatten, verloren oft ihre Magie, ihren Verstand und ihren Lebenswillen.
Und doch stand Alex da, die Schultern gerade, die Lippen zu einem schwachen Lächeln verzogen – und tat so, als wäre nichts gewesen.
„Alex…“, flüsterte Sarah mit gebrochener Stimme und hob ihre Hand, um seine Wange mit zitternder Berührung zu umfassen.
„Tut es nicht weh?“
Rebecca und Celestria kamen ebenfalls näher und streckten die Hände nach ihm aus, als hätten sie Angst, er könnte zusammenbrechen, wenn sie ihn losließen.
Alex schüttelte leicht den Kopf. „Nicht so sehr …“
„Lüg uns nicht an“, unterbrach Rebecca ihn mit brüchiger Stimme und umklammerte seine Hände fest.
„Wir sind keine Fremden, Alex … Bitte. Lüg uns nicht an.“
Alex sah ihnen in die Augen – sah die Angst, den Herzschmerz, die unverhüllte Verzweiflung, die sie nicht verbergen konnten – und spürte, wie etwas in ihm ein wenig mehr zerbrach.
Er wandte den Blick ab und flüsterte mit leiser Stimme:
„… Ja. Es hat wehgetan.“
Er schluckte und zwang sich, die Worte herauszubringen.
„Es fühlte sich an, als würde mein Körper von innen brennen. Als würden alle meine Knochen brechen und wieder heilen … immer und immer wieder … jede Sekunde. Ich dachte, es würde nie aufhören. Aber jetzt … geht es mir besser. Ich verspreche es.“
Die Lüge war offensichtlich – und sie tat ihnen mehr weh als alles andere.
Ihre Herzen verkrampften sich schmerzhaft.
Die Kämpfe, die sie ausgefochten hatten, die Schrecken, denen sie begegnet waren – nichts davon war vergleichbar mit dem, was sie gerade empfanden.
Denn Alex hatte immer das Schlimmste allein ertragen.
Denn egal, wie stark er war, egal, wie sehr er lächelte –
er war immer derjenige, der den Preis dafür bezahlte.
Und er war immer derjenige, der am Ende blutete.
„Kommt schon, ihr alle. Ich habe das alles nicht durchgemacht, um euch weinen zu sehen. Kommt her.“ Er sammelte seine Mädchen in einer warmen Umarmung, zog sie näher an sich heran und spürte, wie sein schmerzender Körper die dringend benötigte Erleichterung empfing.
…..
Amanda und Edric waren im selben Raum wie Natasha und Alice.
Die beiden letzteren schliefen. Natasha hatte sich erholt, brauchte aber noch ein paar Stunden Ruhe.
Nachdem Amanda gesehen hatte, wie das Monster mit Edric und Celestria gekämpft und sie wie Fliegen weggewischt hatte, verstand sie, warum Natasha so mitgenommen war.
„Wie fühlst du dich jetzt?“, fragte sie ihre Geliebte, deren Kopf mit Bandagen umwickelt war, mit sanfter Stimme.
„Nur Kopfschmerzen … bist du okay?“, fragte Edric, der auf dem Bett liegen blieb.
Amanda nickte. „Ich habe nur etwas zu viel Seelenenergie verbraucht … sie ist unter den Mindestwert gesunken.“
Edric runzelte besorgt die Stirn.
Wenn die SE unter den Mindestwert sank, wurde man mit der Zeit immer schwächer.
Als sie die Panik in seinen Augen sah, beruhigte Amanda ihn. „Rebecca hat mir in einem Scheinkampf etwas von ihrer Seelenenergie gegeben. Mach dir keine Sorgen.“
Edric seufzte: „Aber lass dich trotzdem von deiner älteren Schwester untersuchen.“
Amanda nickte, und plötzlich erschien die Person, von der Edric gesprochen hatte, zusammen mit drei anderen Leuten im Raum.
„Wie geht’s dir, Kumpel?“, fragte Alex mit einem Grinsen, als er die Bandagen um seinen Kopf sah.
„Du bist gerade so mit dem Leben davongekommen und lachst mich jetzt aus…“, kicherte Edric.
Sie setzten sich alle auf das Bett neben dem, auf dem Edric lag.
Alex nahm sich einen Stuhl und sah die beiden an, bevor er sagte: „Nun, alles ist nach Plan gelaufen. Wie der Fluch es vorhergesagt hat, muss Solaris bereits an meinen Tod glauben.“
Edric atmete erleichtert aus. Auch die anderen waren ziemlich erleichtert. Solaris war die größte Bedrohung, die aktiv Leute auf Alex angesetzt hatte. Und wenn er sich täuschen ließ, wäre die Hälfte ihrer Sorgen verschwunden.
„Aber was ist mit dem anderen Gott? Der, der die Leute beeinflusst?“, fragte Amanda. Sie machte sich Sorgen um sie, da sie so zahlreich waren und jeder von den Göttern beeinflusst werden konnte.
Deshalb sagte Alex: „Ich habe einen Plan. Ihr müsst nur der Welt verkünden, dass ich gestorben bin.“
Edric hob die Augenbrauen: „Und wie sollen wir das machen?“
Alex zuckte mit den Schultern: „Ganz einfach – organisiert eine Beerdigung.“
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A/N:- Ich hoffe, euch hat das Kapitel gefallen. Wir nähern uns dem Ende.
