„Wir sind da“, sagte Rebecca leise, als sie in die Stadt kamen, in der sie aufgewachsen war.
Obwohl sie zu Fuß unterwegs waren, hatten sie nicht lange gebraucht, um Chainedvale zu erreichen. Schließlich waren sie Supermenschen – jeder von ihnen schneller als jedes Pferd. Sie hatten die Strecke in weniger als der Hälfte der erwarteten Zeit zurückgelegt.
Natasha hatte Quinton bereits mit einer Nachricht für ihren Vater zurück zum Blutreich geschickt: Sie würde später als geplant zurückkommen.
Diese Reise war nicht geplant gewesen – aber da das Baby in ihren Armen Anzeichen von frischer Luft und Freude zeigte, entschied Natasha, dass ein kleiner Umweg nicht schaden konnte.
„Es ist … friedlich“, flüsterte Sarah, während sie ihren Blick über die ruhigen Straßen schweifen ließ.
Sie war schon einmal hier gewesen, aber ihre Erinnerungen an diesen Besuch waren aufgrund ihrer Pflichten und der Eile, mit der sie damals unterwegs gewesen war, nur noch vage. Genau wie heute trug sie einen dünnen Schleier über dem Gesicht, um ihren Blick vor neugierigen Augen zu verbergen. Doch diesmal, ohne die Last einer Mission, fiel ihr endlich die ruhige Schönheit der Stadt auf.
Chainedvale war riesig und hatte über dreitausend Einwohner – alle unter dem Schutz von Lord Victor Steelhound.
Obwohl er eine Handvoll Städte regierte, war Chainedvale das Kronjuwel – seine größte und liebste Stadt.
Der Name der Stadt stand am Ende jedes Polizeiberichts und zeugte von der Effizienz und Präsenz der Steelhound-Soldaten. Jeder Vorfall wurde innerhalb von Stunden, höchstens einem Tag, aufgeklärt.
Lord Victor Steelhound war ein Mann mit strenger Disziplin, aber einem weicheren Herzen als die meisten anderen. Sein einziger Wunsch war das Wachstum und die Sicherheit seines Volkes. Deshalb spielte er auch als Herrscher von Chainedvale noch eine aktive Rolle bei der Ausarbeitung der Sicherheitsstrategien der Hauptstadt.
Alice sah sich um, ihre Augen strahlten vor Staunen.
Natasha erkannte es auf einen Blick – Menschen waren so lebhafte Wesen. Diese Energie spiegelte sich überall wider, besonders in den bunten Auslagen der Marktstände.
Obwohl die Sonne schon seit einigen Stunden untergegangen war, herrschte in der Stadt noch reges Treiben. Kunden schlenderten durch die Straßen, Verkäufer riefen mit fröhlichen Stimmen, aus den Imbissständen drang Gelächter, und sogar kleine Jahrmarktsattraktionen säumten den Straßenrand.
Ihr Blick wanderte umher, bis er auf einen Stand mit Spießen fiel.
Sie wurde langsamer und näherte sich, angezogen vom rauchigen Duft des gegrillten Fleisches. Sie drehte den Kopf leicht zur Seite und fragte: „Willst du eins?“ Ihre Stimme war leise, und ein sanftes Lächeln spielte um ihre Lippen.
Alice schluckte schwer und starrte mit großen Augen auf die brutzelnden Spieße, die sich langsam über glühenden Kohlen drehten. Der Verkäufer bestrich sie mit einer reichhaltigen, glänzenden Sauce, die das Fleisch noch unwiderstehlicher machte.
Sie brauchte nicht zu antworten. Die Sehnsucht in ihren Augen sprach lauter als Worte.
Ohne ein Wort zu sagen, trat Rebecca vor und kaufte vier Spieße – einen für jede von ihnen.
Natasha, die normalerweise nicht viel aß, nahm ihren heute ohne Widerrede. „Danke“, sagte sie mit einem leisen Nicken.
Rebecca lächelte zurück und reichte den nächsten Spieß an Sarah weiter.
Mit den Spießen in der Hand gingen sie weiter zu Rebeccas Haus und genossen das saftige Fleisch.
Es war ein entzückender Anblick – Alice, die versuchte, ein ganzes Stück Fleisch in den Mund zu stecken, und dann Schwierigkeiten beim Kauen hatte.
„Nicht so schnell. Niemand nimmt es dir weg“, sagte Sarah sanft, weil sie befürchtete, dass das Mädchen sich den Kiefer überanstrengen könnte.
Alice verstand und wurde gehorsam langsamer, kaute sorgfältig auf dem ab, was bereits in ihrem Mund war, bevor sie kleinere Bissen vom nächsten Stück nahm.
„Sie müssen inzwischen auch zur Feier gekommen sein. Ich frage mich, was Alex wohl trägt …“, murmelte Rebecca mit einem sehnsüchtigen Ausdruck im Gesicht.
Sie konnte nichts dagegen tun. Alex hatte in formeller Kleidung etwas an sich – seine Anziehungskraft schien immer in die Höhe zu schnellen, sobald er sie trug.
„Keine Sorge. Wenn er zurückkommt, werde ich ihn dazu bringen, es wieder anzuziehen“, sagte Sarah mit einem wissenden Grinsen.
Rebecca grinste. „Darauf freue ich mich schon.“
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„Haah…“, seufzte Amanda, während sie ein Glas mit einem gekühlten Fruchtdrink in der Hand hielt und ihren Blick auf die wachsende Menschenmenge um Edric und Alex schweifen ließ.
„Ich sehe das genauso… Die sind nervig beliebt“, murmelte Celestria und trank mit einer leichten Grimasse den letzten Schluck ihres Drinks.
Die beiden Jungs waren hauptsächlich von Mädchen umringt, die ihnen wie begeisterte Fans Fragen stellten und sie mit bewundernden Blicken ansahen.
„Alex ist total berühmt, seit er diesen Spirit User besiegt hat. Und jetzt, wo er das Symbol für Tapferkeit vom König bekommen hat, nennen sie ihn den Helden der Menschheit…“, meinte Amanda mit einer Mischung aus Stolz und Verzweiflung in der Stimme.
Der Titel klang großartig – und schwer. Die Leute hatten begonnen, ihre Hoffnungen auf Alex zu setzen, weil sie glaubten, dass er derjenige sein würde, der den Frieden bringen würde.
„Seniorinnen~“
Eine plötzliche Stimme unterbrach ihre Unterhaltung und ließ Amanda und Celestria zusammenzucken. Sie drehten sich um und sahen ein bekanntes Mädchen mit kurzen Haaren aus dem Zeitungsclub, das mit einem Grinsen auf sie zugerannt kam.
„Miguel?“, fragte Amanda verwirrt, als sie das errötete Mädchen sah.
„Hallo, Seniorin~ Du siehst heute verdammt heiß aus“, sagte Miguel etwas außer Atem, ihre Augen funkelten vor Begeisterung.
Celestria hob eine Augenbraue. „Warum atmest du so? Ist alles okay?“
Miguel nickte kurz. „Mm-hmm. Ich bin nur zum Veranstaltungsort gerannt, als ich gehört habe, dass die beiden goldenen Junggesellen angekommen sind.“
Amanda und Celestria kniffen sofort die Augen zusammen.
„Das sind keine Junggesellen“, schnauzte Amanda, bevor sie etwas zu lässig hinzufügte: „Sie sind … verlobt.“
Es war zwar nicht im traditionellen Sinne offiziell, aber die Vereinbarung zwischen ihnen schien fest zu sein.
Miguel ließ sich davon nicht beirren und grinste frech. „Aber sie können doch trotzdem ein paar Konkubinen haben, oder?“
Amanda und Celestria rissen gleichzeitig die Augen auf – und rannten dann wortlos zu ihren Liebhabern.
„Ah … wo warst du denn?“ fragte Alex etwas überrascht, als Celestria plötzlich neben ihm auftauchte und ihre Hand mit geübter Leichtigkeit in seine schob.
Celestria antwortete Alex nicht sofort. Stattdessen beugte sie sich mit einem sanften Lächeln zu ihm hin und drückte seine Hand gerade so fest, dass er es bemerkte.
Dann, ohne ihn anzusehen, hob sie ganz leise ihre Stimme: „Jemand hat sich ein falsches Bild gemacht, also musste ich dafür sorgen, dass er sich daran erinnert, zu wem du gehörst.“
Alex blinzelte und verzog die Lippen zu einem Grinsen. „Heute bist du aber territorial, was?“
„Das war ich schon immer“, flüsterte sie, bevor sie seinen Arm sanft nach unten zog und ihn mit ihrem umfasste. „Ich muss es nur nicht immer zeigen.“
Währenddessen hatte Amanda bereits Edric erreicht. Sie sagte kein Wort, ging einfach auf ihn zu, sah ihm in die Augen und legte lässig beide Arme um seinen Hals.
„Jemand hat wilde Gerüchte über dich verbreitet“, murmelte sie mit einem zuckersüßen Lächeln. „Soll ich anfangen, Finger zu brechen, oder reicht ein warnender Blick?“
Edric lachte leise, sichtlich amüsiert, und legte seine Hand auf ihre Taille. „Du musst nichts tun. Die werden schon verstehen, was ich meine.“
Hinter ihnen blinzelte Miguel, als sich die Stimmung veränderte. Der eisige Unterton, die selbstbewussten Blicke, die Art, wie die beiden Mädchen ihre Männer für sich beanspruchten, ohne ihre Stimmen zu erheben – es ließ ihr einen Schauer über den Rücken laufen.
„Tsk … besitzergreifende Typen, was?“, murmelte sie mit einem nervösen Lachen und kratzte sich an der Wange. „Vermerkt … sehr wohl vermerkt …“
Eine ihrer Freundinnen beugte sich zu ihr und flüsterte: „Du hast Glück, dass sie dich nicht durch die Wand geschleudert haben.“
Miguel nickte schnell. „Merke: Niemals mit wandelnden Naturkatastrophen flirten.“
In diesem Moment –
„Darf ich um eure Aufmerksamkeit bitten?“
Die tiefe, ruhige Stimme hallte von der Bühne wider.
Alle drehten sich zu dem Mann in der Mitte um, der wie immer würdevoll dastand – Schulleiter Hector. Sein weißes Haar war ordentlich nach hinten gekämmt, sein Auftreten war elegant in einem schwarzen Anzug, der seine Statur betonte.
Als Stille eintrat und alle ihn ansahen, lächelte Hector sanft, bevor er wieder sprach.
„Wir haben viel erlebt – viele freudige Momente und viele schreckliche. In diesen Jahren haben sich einige von euch auf unvorstellbare Weise verändert, während andere noch immer denselben Elan versprühen, den ich gesehen habe, als ihr vor drei Jahren zum ersten Mal diese Hallen betreten habt.“
Ein leichtes Lächeln huschte über die Gesichter der Drittklässler. Seine Worte hatten Gewicht – sie waren vertraut und bodenständig.
„Aber egal, wie sehr ihr euch verändert habt“,
„, fuhr Hector fort, „seid euch dessen bewusst: Ich bin stolz. Stolz darauf, wer ihr seid … und noch stolzer darauf, wer ihr einmal sein werdet.“
Es folgte eine herzliche Stille, während viele nachdenklich und gerührt den Kopf senkten.
„Dies ist vielleicht euer letzter Tag an der Akademie. Hinter diesen Mauern erwartet jeden von euch eine neue Reise. Aber wenn ihr jemals vor einem Berg steht, der zu hoch ist, oder vor einem Hindernis, das zu schwer ist …“ Sein Blick schweifte durch den Saal.
„Denkt daran: Diese Akademie schließt niemals ihre Türen für diejenigen, die Rat suchen. Ihr werdet hier immer einen Platz haben.“
Er hob sein Glas und fügte hinzu: „Auf euren Abschluss!“
Alle folgten seinem Beispiel und hoben ihre Gläser.
Obwohl Alex nach seinem Erwachen nicht viel Zeit hier verbracht hatte, hatte er eine recht gute Beziehung zu den Lehrern aufgebaut. Das Wohnheim, der Gemeinschaftsraum … er würde sie sicherlich vermissen.
Aber wie der Schulleiter gesagt hatte, mussten sie sich jetzt auf einen neuen Lebensabschnitt konzentrieren.
Dieser Abschnitt würde entscheiden, ob ihr Buch weitergeschrieben oder zu Asche verbrannt werden würde.
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A/N:- Nach diesem Datum und ein paar Kapiteln ab 18 Jahren geht es weiter zum letzten Teil der Geschichte. Danke fürs Lesen. Hinterlasst einen Kommentar, einen Power Stone oder eine GT.
