Elowen lehnte sich zufrieden in ihrem Stuhl zurück und strich mit den Fingern über den Rand ihrer neuen Brille. Es waren erst drei Tage vergangen, seit sie Rodion vollständig in ihren Arbeitsalltag integriert hatte, und die Ergebnisse konnten sich sehen lassen. Der scheinbar endlose Berg an Papierkram, die diplomatischen Gespräche, die Analyse der Lieferketten – alles, was normalerweise Wochen gedauert hätte, war nun erledigt.
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Es war erstaunlich, dass sie die Arbeit von zwei Wochen in nur drei Tagen erledigt hatte und sogar noch früher fertig geworden war.
Sie lächelte und lehnte sich entspannt zurück, als der letzte Stapel Dokumente vor ihr abgelegt wurde. Premierminister Aelthrin, dessen Schultern von der Arbeit des Tages leicht hingen, sah überraschend fröhlich aus, als er den Stapel auf ihren Schreibtisch legte.
„Eure Majestät, heute war wieder ein super produktiver Tag. Eure Einsichten während der Ratssitzung waren entscheidend, und wir haben auch eine Menge Papierkram erledigt“, sagte er mit einer Spur von Erleichterung in der Stimme.
Elowen sah zu ihm auf, ein müdes, aber warmes Lächeln auf den Lippen.
„Danke, Aelthrin. Ohne deine Hilfe hätte ich das nicht geschafft. Und natürlich auch vielen Dank an Vyrelda und Serelith“,
sagte Premierminister Aelthrin und lachte leise, aber bevor er noch etwas sagen konnte, verschränkte Vyrelda, die neben ihm stand, die Arme und warf ihm einen vielsagenden Blick zu.
„Du scheinst glücklicher als sonst, Aelthrin“, sagte Vyrelda in neckendem, aber sanftem Ton.
„Was macht dich so fröhlich?“
Der Premierminister hob die Augenbrauen und lächelte dann wissend.
„Warum sollte ich nicht glücklich sein, Vyrelda? Da all diese Arbeit früher als erwartet erledigt ist, habe ich mehr Zeit für meinen Enkel. Er ist gerade zwei Monate alt geworden.“
Elowens Gesicht hellte sich bei der Erwähnung von Aelthrins Enkel auf. Sie erinnerte sich daran, wie er ihr die Nachricht von der Geburt mitgeteilt hatte. Der sonst so gefasste Premierminister hatte an diesem Tag gestrahlt wie die Sonne.
„Ah, stimmt! Natürlich will der frischgebackene Großvater seinen Enkel so oft wie möglich sehen.“ Sie warf einen Blick zwischen Aelthrin und Vyrelda hin und her.
„Da alles so gut läuft, solltest du ihn vielleicht mal hierher ins Schloss mitbringen. Wer weiß, vielleicht wird er eines Tages Premierminister und Berater für mein Kind und Mikhailis.“
Aelthrins Augen funkelten und er verbeugte sich leicht.
„In der Tat, Eure Majestät. Das wäre das perfekte Ergebnis.“
Vyrelda seufzte wehmütig und ließ ihren Blick auf Aelthrin ruhen. Sie schien einen Moment lang in Gedanken versunken zu sein, ihre Augen waren sanft. Elowen bemerkte ihren Blick und ein wissendes Lächeln huschte über ihre Lippen.
„Weißt du, Vyrelda“, sagte sie sanft.
„Wenn du seinen Enkel sehen möchtest, könntest du Aelthrin einfach direkt fragen. Ich bin mir sicher, dass er diese Freude gerne mit dir teilen würde.“
Vyrelda blinzelte und errötete leicht. Sie räusperte sich und schaute zur Seite.
„Es ist nur … Ich finde Kinder einfach bezaubernd, das ist alles. Sie lügen nie und bringen so viel Unschuld in jede Begegnung.“
Serelith, die mit ihrer gewohnten selbstbewussten Haltung in der Tür stand, grinste über Vyreldas Verlegenheit.
„Du warst schon immer eine Weichei, wenn es um Kinder geht, oder?“, neckte sie sie mit funkelnden Augen.
Vyrelda richtete sich auf, konnte aber das leichte Lächeln auf ihren Lippen nicht verbergen.
„Vielleicht … aber nur, weil sie Ehrlichkeit verkörpern, die unter Erwachsenen oft selten ist.“
Gelächter brandete unter ihnen auf. Es war leicht und warm, ein Zeichen der Kameradschaft trotz ihrer unterschiedlichen Rollen und der schweren Verantwortung, die jeder von ihnen trug. Es war lange her, dass so echtes Lachen den Ratssaal erfüllt hatte, und Elowen genoss es sehr.
Nachdem das Kichern abgeklungen war, wurde Aelthrins Gesicht etwas ernster. Er rückte seine Brille zurecht und warf Elowen einen Blick zu.
„Eure Majestät“, begann er, wobei sein Ton wieder professionell wurde.
„Ist es nicht an der Zeit, dass Ihr der Heiligen des Ältestenbaums antwortet?“
Elowens Lächeln verschwand leicht, ihre Augenbrauen zogen sich zusammen. Die Erwähnung der Heiligen weckte alte Spannungen. Ihre Gedanken wanderten sofort zu dem Vorfall mit Mikhailis zurück.
Er war auf deren Bitte hin auf dem Weg zu ihr gewesen – sie wohnte am Rande der Hauptstadt –, als er mitten auf der Straße entführt worden war.
Es war ein mutiger und leichtsinniger Versuch der Technomantenliga, der in einer Katastrophe hätte enden können, wenn Mikhailis es nicht geschafft hätte, seine Angreifer abzuwehren, und Rodion ihr nicht seinen Aufenthaltsort verraten hätte.
Seitdem hatte Elowen eine unausgesprochene Wut auf die Heilige empfunden, obwohl diese sich offiziell entschuldigt und um einen weiteren Besuch gebeten hatte, um die Wogen zu glätten. Elowen hatte jede Einladung abgelehnt, da sie ihren geliebten Mikhailis keiner weiteren Gefahr aussetzen wollte.
Die diplomatischen Spannungen zwischen der Königin und der Heiligen waren spürbar, doch für Elowen stand die Sicherheit von Mikhailis an erster Stelle, noch vor politischen Beziehungen.
Sie seufzte tief.
„Ja … Ich denke, es ist an der Zeit. Morgen ist der Tag ihrer Einladung, nicht wahr?“ Sie sah Aelthrin an, ihre Stimme klang widerwillig. „Ich denke, ich werde annehmen. Aber dieses Mal werden wir in meinem Tempo vorgehen.“
Aelthrin nickte und lächelte respektvoll.
„Das ist sicherlich die beste Vorgehensweise, Eure Majestät.“
Rodions Stimme erklang in ihrem Ohrhörer.
„Eine optimale Entscheidung, Eure Majestät. Die Aufrechterhaltung des diplomatischen Gleichgewichts ist entscheidend, aber Ihre Sicherheitsbedenken sind ebenso wichtig. Es wird empfohlen, mit Vorsicht vorzugehen.“
Elowens Blick wurde weicher und sie nickte. Sie sah Aelthrin wieder an.
„Nach dem Besuch bei der Heiligen steht auch noch die Reise in die nördliche Provinz an, richtig?“
Der Premierminister richtete sich auf und schaute auf die Papiere in seiner Hand.
„In der Tat, Eure Majestät. Der Herbst naht und mit ihm wahrscheinlich ein weiterer Monsteraufstand. Das ist ein jährliches Ereignis, auf das sich die nördliche Grenze vorbereitet hat.“ Er hielt inne, bevor er aufblickte und Elowens Blick begegnete. „Angesichts der potenziellen Gefahren dort wäre es sicherlich in Ordnung, wenn der Prinzgemahl Sie in die nördliche Provinz begleitet.
Was jedoch den Besuch bei der Heiligen angeht, halte ich es für klug, zumindest vorerst Abstand zwischen ihr und Seiner Hoheit zu wahren.“
Rodion meldete sich erneut zu Wort.
„Die Einschätzung von Premierminister Aelthrin ist richtig. Die Begrenzung der Nähe zwischen der Heiligen und dem Prinzgemahl minimiert das Risiko, insbesondere angesichts des ungelösten Vorfalls. Die Sicherheit hat oberste Priorität.“
Elowen nickte leicht. Es schmerzte sie, von Mikhailis getrennt zu sein, besonders nach allem, was sie zusammen durchgemacht hatten. Aber als Königin musste sie das große Ganze im Blick behalten, und es war wahr, dass es zu unnötigen Spannungen oder sogar Gefahren führen könnte, wenn die Heilige wieder in die Nähe von Mikhailis käme.
„Sehr gut“, sagte sie mit entschlossener Stimme.
„Wir werden mit Vorsicht vorgehen.“
Aelthrin verbeugte sich.
„Verstanden, Eure Majestät.“
Als die Ratssitzung für diesen Tag zu Ende war, spürte Elowen wieder die Müdigkeit der Führungsrolle auf ihren Schultern lasten. Obwohl Rodion ihr die Arbeit erleichtert hatte, gab es immer noch Entscheidungen, die ihr schwer auf dem Herzen lagen. Sie brauchte einen Moment, um ihre Gedanken zu ordnen, bevor sie in ihre Gemächer zurückkehrte.
Sie nickte Vyrelda, Serelith und Aelthrin zum Abschied zu und trat in den ruhigen Flur.
Um diese Tageszeit waren die Korridore des Schlosses friedlich, Sonnenlicht strömte durch die hohen Fenster und malte goldene Muster auf den Boden. Elowen ging langsam und ließ ihre Gedanken schweifen, während sie über die kommenden Tage nachdachte.
„Rodion“,
sagte sie mit leiser Stimme, sodass nur die KI in ihrer Brille sie hören konnte.
„Wenn ich zur Heiligen gehe, muss ich Mikhailis drei Tage lang zurücklassen, richtig? Mit dem königlichen Ritual und allem, was sonst noch zu tun ist.“
Rodions Stimme antwortete prompt mit ihrer üblichen ruhigen Effizienz.
„Das ist richtig, Eure Majestät. Die notwendigen Vorbereitungen werden tatsächlich drei Tage dauern. Solltet Ihr jedoch den Kontakt zu Prinzgemahl Mikhailis aufrechterhalten wollen, kann ich die Kommunikation jederzeit ermöglichen. Solange die Entfernung fünf Meilen nicht überschreitet, bleibt die Verbindung stabil.“
Elowen blieb stehen und riss die Augen auf.
„Ist das wahr, Rodion? Ich kann mit Mikhailis kommunizieren, auch wenn wir getrennt sind?“
„Ja, Eure Majestät. Es liegt in meiner Macht, Ihre Kommunikationskanäle zu verbinden. Solange Sie sich innerhalb der angegebenen Reichweite aufhalten, wird es keine nennenswerten Hindernisse für Ihre Kommunikation geben.“
Elowens Lippen verzogen sich zu einem Lächeln, ihre Augen leuchteten vor Erleichterung. Der Gedanke, Mikhailis zurückzulassen, selbst wenn es nur für ein paar Tage war, hatte ihr schwer auf dem Herzen gelegen, aber zu wissen, dass sie seine Stimme auch aus der Ferne hören konnte, erleichterte ihr die Last.
„Danke, Rodion. Das wird alles viel einfacher machen.“
„Es ist meine Pflicht, für Ihr Wohlbefinden zu sorgen, Eure Majestät. Und wenn ich ganz ehrlich sein darf: Die Zufriedenheit des Prinzgemahls trägt auch zur allgemeinen Stabilität bei. Schließlich weiß man nie, wann er Sie schwängern könnte, was die königliche Linie stärken würde und …“
„Rodion!“ Elowen errötete angesichts der unverblümten Worte Rodions. Sie sah sich schnell um, in der Hoffnung, dass niemand etwas mitbekommen hatte.
Rodion fuhr unbeirrt fort.
<Es ist lediglich eine sachliche Feststellung, Eure Majestät. Ausreichend Freizeit für Prinzgemahl Mikhailis könnte sich in der Tat positiv auf die Zukunft des Königreichs auswirken.>
Elowen seufzte, konnte jedoch ein kleines Lächeln nicht unterdrücken, das sich auf ihren Lippen abzeichnete.
„Du hast recht … Schwanger, hm …“ Sie legte sanft eine Hand auf ihren Bauch und sah nachdenklich vor sich hin. Der Gedanke, Mikhailis‘ Kind zu gebären – eine Familie zu gründen, eine gemeinsame Zukunft aufzubauen – erfüllte ihr Herz mit Wärme. Es wäre ein Band, das sie für immer miteinander verbinden würde, etwas, das über die Titel Königin und Prinzgemahl hinausging. Es wäre ihr Vermächtnis, ein Stück ihrer Liebe, das Wirklichkeit geworden wäre.
„Das … wäre das Schönste, was ich mir jemals wünschen könnte“, flüsterte sie fast unhörbar.
Sie holte tief Luft, ihre Hand immer noch auf ihrem Bauch, und nickte sich selbst zu.
„In Ordnung, Rodion. Lass uns unsere Aufgaben so schnell wie möglich erledigen. Je eher wir das Nötige erledigt haben, desto eher kann ich zu Mikhailis zurückkehren.“
„Verstanden, Eure Majestät. Die Optimierung der Arbeitseffizienz für maximale Freizeit mit Prinzgemahl Mikhailis hat jetzt oberste Priorität.“
Elowen kicherte leise und fühlte sich so unbeschwert wie noch nie an diesem Tag. Sie beschleunigte ihre Schritte, ihre Gedanken bereits bei dem Moment, in dem sie an seine Seite zurückkehren konnte.
