Trotzdem hatte Mikhailis ein kleines Lächeln auf den Lippen, als er an sie dachte. Sie hatte zuverlässige Leute um sich herum – Aelthrin, Vyrelda, Selerith und sogar diese strenge Dame Cerys. Sie war nicht allein.
Als er sich im Zimmer umsah, fiel ihm auf, dass alles wie immer perfekt in Ordnung war. Kein Staubkorn, keine Falte in den Bettlaken. Er wusste, dass nicht nur Lira oder die anderen Dienstmädchen aufgeräumt hatten. Sein treuer Affenroboter erledigte oft auch automatisch solche Dinge. Aber heute war noch etwas anderes da.
Mikhailis hielt inne und ein Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus, als seine Augen subtile Bewegungen in den Ecken des Raumes wahrnahmen. Winzige, fleißige Ameisen – Arbeiterameisen aus seiner Chimärenameisenkolonie – huschten leise umher, fast unsichtbar, wenn man nicht nach ihnen suchte. Er konnte sie aufgrund der Verbindung, die er zur Ameisenkönigin hatte, spüren, aber ansonsten waren sie praktisch nicht zu entdecken.
Anscheinend hatte die Ameisenkönigin einige Arbeiterinnen damit beauftragt, sich um sein Zimmer zu kümmern. Mikhailis staunte über ihre Effizienz. Die Ameisen räumten Schmutz und Staub weg, aber sie taten dies so, dass sie selbst für die schärfsten Sinne unsichtbar blieben.
Er lachte leise und wandte sich an Rodion, seinen KI-Begleiter. Rodions Stimme hallte in seinem Ohr wider.
„Die Arbeiterameisen haben sich stark weiterentwickelt. Dank ihrer aktuellen Intelligenz können sie ihre Tarnung optimal timen und so ihre natürlichen Fähigkeiten zur Tarnung verbessern. Die neueste Generation verfügt sogar über eine biolumineszente Tarnung, die aus der DNA des Glimmerkäfers gewonnen wurde.“
Mikhailis hob eine Augenbraue.
„Biolumineszente Tarnung? Das ist cool.“
„In der Tat, ihre Fähigkeiten wurden seit der Assimilation des Glimmerkäfers verbessert.
In dem Raum, der zu deinem Schutz vorgesehen ist, befinden sich fünf Soldatenameisen. Sie haben sich in den Löchern und Ecken positioniert, um dich vor möglichen Gefahren wie anderen Insekten oder … ungebetenen Gästen zu schützen.
Mikhailis pfiff leise durch die Zähne, beeindruckt.
„Du meinst, ich werde jetzt ständig von winzigen, heimlichen Leibwächtern bewacht? Das gefällt mir irgendwie. Gut, dass ich nicht nach einer besser sichtbaren Wache gefragt habe.“
<Außerdem sind fünf Arbeiterameisen im privaten königlichen Garten stationiert. Sie haben die Aufgabe, organisches Material wie Blätter oder Erde zu sammeln. Der Befehl der Königin umfasst auch die Sauberhaltung des Gartens. Sie bringen die gesammelten Ressourcen zum Nest und halten dabei den Bereich makellos sauber. Das scheint so effektiv zu sein, dass Lira deine plötzlichen Gartenarbeiten verdächtig findet.>
Mikhailis kicherte und stellte sich Liras verwirrten Gesichtsausdruck vor.
„Ja, sie hat mich gefragt, ob ich heimlich geputzt habe. Das verdanken wir wohl diesen fleißigen Arbeiterinnen. Das ist wirklich erstaunlich.“
<Außerdem gibt es eine bemerkenswerte Entwicklung. Die Königin hat eine neue Kammer im Nest eingerichtet. Ich empfehle dir, dir die detaillierten Informationen auf deinem Computer anzusehen.>
Mikhailis wurde hellhörig. Er ging zu seinem Computer und tippte auf den Bildschirm. Der Bildschirm leuchtete auf und zeigte den komplizierten Aufbau der Chimärenameisenkolonie. Er sah es sofort – eine größere Kammer, die vorher nicht da gewesen war. Die Arbeiterameisen wuselten darin herum, und seine Augen wurden groß vor Faszination.
„Rodion, was ist das für ein neuer Anbau?“
<Die neue Kammer scheint ein Versuchsgebiet für Landwirtschaft zu sein. Die Arbeiterameisen haben mit dem Anbau von Pflanzen begonnen. Sie scheinen zu verstehen, wie wichtig es ist, eine nachhaltige Nahrungsquelle zu schaffen. Es werden mehrere Arten von unterirdischen Pflanzen angebaut, darunter Nachtschattenpilze, Leuchtpilze und Eisenrebenwurzeln.
Diese Pflanzen sind für schlechte Lichtverhältnisse geeignet und haben einen hohen Nährwert.>
Mikhailis starrte auf den Bildschirm und grinste breit.
Die Ameisen betrieben Landwirtschaft.
Landwirtschaft!
Dieses Maß an Intelligenz hatte er nicht erwartet. Es ging nicht mehr nur um rohe Kraft oder Expansion – seine Ameisen entwickelten sich in einer Weise, die eher dem Aufbau einer Gesellschaft ähnelte.
„Wow, sie lernen wirklich schnell. Landwirtschaft, was?“ Er schüttelte ungläubig den Kopf.
„Die Königin ist ziemlich schlau, oder? Sie hat kapiert, dass mehr Mäuler zu stopfen mehr Nahrung bedeutet. Aber das hier … Pilze und Wurzeln unter der Erde anzubauen … das ist ziemlich beeindruckend.“
<In der Tat. Die Initiative zur Landwirtschaft zeigt einen Sprung in der Selbstversorgung und reduziert die Abhängigkeit von gefundener Nahrung. Es scheint sich um eine experimentelle Phase zu handeln, aber die Ameisen lernen durch Versuch und Irrtum. Diese Entwicklung unterstreicht die zunehmende Komplexität ihres Verhaltens.>
Mikhailis nickte und starrte auf den Bildschirm. Er konnte Reihen von Pilzen sehen, die gepflegt wurden, und die Arbeiterameisen, die vorsichtig um die jungen Triebe herummanövrierten, um sicherzustellen, dass sie die richtige Menge an Feuchtigkeit und Platz hatten. Es gab winzige Bewässerungsleitungen aus ausgehöhlten Kanälen, die Wassertropfen dorthin leiteten, wo sie gebraucht wurden.
Es war eine komplizierte, fast filigrane Arbeit – eher etwas, das man in einer Kunstausstellung erwarten würde als in einer Ameisenkolonie.
Das ließ ihn daran denken, wie weit sie seit den Anfängen gekommen waren. Die Königin hatte ein paar magische Insekten gefressen und dadurch magischere und anpassungsfähigere Fähigkeiten erworben. Jetzt gingen sie nicht mehr nur ums Überleben, sondern entwickelten Strategien, planten und bauten. Es war ein eigenes Ökosystem, etwas aus seinen Träumen.
Mikhailis lehnte sich in seinem Stuhl zurück und lächelte vor sich hin. Sein kleines Ameisenimperium wuchs, und wer wusste schon, welches Potenzial es hatte? Die Möglichkeiten waren endlos.
„Rodion, hol mir was Kaltes zu trinken“, sagte er und rieb sich den Nacken.
„Und mach die Klimaanlage etwas kühler. Es ist heute etwas heiß.“
„Verstanden.“
Rodions Roboterarm des Affenroboters surrte, als er ein gekühltes Getränk aus dem Minikühlschrank holte und es Mikhailis reichte. Die Klimaanlage klickte leise, als sie sich einstellte.
Mikhailis nahm einen Schluck von dem kalten Getränk und seufzte erleichtert. Gerade als er sich zu entspannen begann, bemerkte er Lira am anderen Ende des Raumes, die einige Dinge ordnete. Sie hielt inne und zitterte leicht, als die kühlere Luft sie traf. Mikhailis runzelte die Stirn, als er ihr Unbehagen bemerkte.
„Warte, Rodion, vergiss es. Mach es nicht noch kühler.“ Er seufzte.
„Ich kann nichts dafür, die Leute hier sind ein wärmeres Klima gewohnt.“
Die Klimaanlage schaltete sich wieder aus, und Lira sah zu Mikhailis hinüber und warf ihm einen verwirrten Blick zu. Er winkte ab und schüttelte lächelnd den Kopf.
„Schon gut, Lira.“
Lira widmete sich wieder ihrer Arbeit und formte mit den Lippen deutlich die Worte: „Ich bin mir sicher, dass ich gerade etwas Seltsames gehört habe“, aber Mikhailis war mit seinen Gedanken woanders. Rodions Stimme erklang erneut in seinem Ohr.
<Die Chimärenameise mit Froschmutation ist fast einsatzbereit. Die Wachstumsindikatoren deuten auf eine deutliche Verbesserung der Beweglichkeit und Anpassungsfähigkeit hin. Sie wird innerhalb eines Tages für ihre erste Mission bereit sein.>
Mikhailis wurde hellwach, und Aufregung stieg in ihm auf.
„Wirklich? Das ist früher als ich erwartet hatte. Endlich kann ich sehen, was der kleine Kerl drauf hat.“
Er nahm einen weiteren Schluck von seinem Getränk, und ein Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus.
„Es ist fast Zeit, die Jagd auf ein magisches Tier zu versuchen, was?“
Er lehnte sich zurück, dachte einen Moment darüber nach und murmelte dann vor sich hin.
„Ich frage mich, wie stark diese Cerys wirklich ist … Sie hat diese Ausstrahlung, diese Haltung … Sie muss etwas Besonderes sein.“
Seine Überlegungen blieben nicht unbemerkt, denn Lira drehte den Kopf und mischte sich ein.
„Natürlich ist Lady Cerys stark, Eure Hoheit. Sie ist eine der stärksten Ritterinnen im Königreich.“
Mikhailis drehte sich neugierig zu ihr um.
„Wirklich? Aber sie wirkt irgendwie … wie ein Einzelkämpfer. Nicht wie jemand, der gut mit anderen zusammenarbeitet.“
Lira lächelte und nickte.
„Du hast recht. Lady Cerys ist nicht die Beste im Team. Aber ihre Stärke liegt auf dem Niveau eines Grafen, direkt unter dem eines Herzogs.“
Mikhailis blinzelte und neigte den Kopf.
„Grafenrang? Herzogsrang? Was bedeutet das?“
Lira seufzte und schüttelte den Kopf.
„Ich nehme an, die Königin hatte noch keine Gelegenheit, dir das zu erklären. In dieser Welt wird Stärke anhand von Adelstiteln kategorisiert – Baron, Vicomte, Graf, Herzog, König und Kaiser. Der Kaiserstatus ist fast unmöglich zu erreichen; niemand hat ihn jemals erreicht, solange man sich erinnern kann.“ Lies neue Kapitel bei empire
Mikhailis hob neugierig eine Augenbraue.
„Und was ist mit Elowen?“
Lira richtete sich auf und ihr Gesichtsausdruck wurde etwas stolzer.
„Ihre Majestät hat den Rang einer Königin. Genauso wie Lady Vyrelda und Graf Vaelis.“
Mikhailis stieß einen leisen Pfiff aus.
„Dieser verdammt gut aussehende Graf hat den Rang eines Königs? Beeindruckend.“
Lira nickte mit ernster Miene.
„Natürlich, Eure Hoheit. Mit einem Fingerschnippen könnten sie Sie in die Luft schleudern, wenn sie wollten.“
Mikhailis lachte bitter.
„Danke für die ausführliche Erklärung, Lira. Sehr beruhigend.“
Er murmelte leise vor sich hin, kaum hörbar.
„Kein Wunder, dass Elowen im Bett unschlagbar ist … obwohl ich es geschafft habe, sie zu ‚besiegen‘ und immer noch eine Siegesserie habe, also ist unschlagbar vielleicht nicht ganz das richtige Wort?“
Rodions Stimme mischte sich mit einem Anflug von Belustigung ein.
<Ich habe diese Unterhaltung für spätere Referenzzwecke protokolliert.>
Mikhailis verzog das Gesicht.
„Ach, halt die Klappe, Rodion“, sagte er und schüttelte den Kopf. Dann wandte er sich wieder Lira zu.
„Lira, ich habe noch eine Frage. Gibt es ein ähnliches Rangsystem für Monster und magische Wesen?“
Lira nickte.
„Ja, das gibt es. Es ist ähnlich wie die Stärke-Einteilung, die wir verwenden. Einen Moment bitte.“ Sie ging zum Bücherregal, griff nach einem dicken Wälzer ganz oben und holte ihn herunter. Das Buch trug den Titel
„Enzyklopädie der Monster und magischen Wesen“.
Sie reichte es Mikhailis, aber bevor er es nehmen konnte, schoss Rodions Affenroboter nach vorne und schnappte sich das Buch, was Lira erschreckte.
„Oh!“, rief sie und machte einen Schritt zurück, die Augen weit aufgerissen.
Der Affenroboter schlug das Buch sofort auf und blätterte darin, während Rodion den Inhalt scannte.
<Verarbeitung läuft … Scan abgeschlossen. Klassifizierung des Chimären-Ameisennestes anhand der verfügbaren Daten. Nach der aktuellen Einschätzung erreicht die Chimären-Ameisenkönigin gerade einmal den Rang eines Barons. Die anderen Ameisen liegen unter dieser Klassifizierung. Ihre kollektive Bedrohung bleibt gering, steigt jedoch mit jeder Evolutionsstufe.>
Mikhailis runzelte die Stirn.
„Baron-Rang, hm? Das bedeutet wohl, dass wir noch einen langen Weg vor uns haben.“ Nachdenklich rieb er sich das Kinn.
„Aber das ist okay. Wir fangen ja gerade erst an“, murmelte er und sah zu, wie der Roboter das Buch an seinen Platz zurückstellte.
Er drehte sich zu Lira um und grinste sie an.
„Danke, Lira. Das heißt wohl, dass meine Ameisen noch einiges zu tun haben, bevor sie es mit den Großen aufnehmen können.“
Lira lächelte, obwohl sie keine Ahnung hatte, was er meinte und wozu diese Käfer, diese Ameisen, die er so gerne beobachtete, eigentlich gut waren.
„Ich bin sicher, dass sie schnell aufholen werden, Eure Hoheit.“
Mikhailis lehnte sich in seinem Stuhl zurück und sah sich im Raum um: Die Ameisen bewegten sich leise, Rodions mechanischer Arm fuhr zurück und Lira beendete ihre Reinigungsarbeiten.
Er spürte, wie die vertraute Aufregung in ihm hochstieg. Die Dinge veränderten sich, entwickelten sich weiter. Seine Chimärenameisenkolonie wuchs, das Königreich bewegte sich, und Elowens Herausforderungen wurden zu ihren Herausforderungen. Es war, als befände man sich mitten in einer Geschichte – voller Magie, Intrigen und all den unvorhersehbaren Elementen, die das Leben spannend machten.
