„Das ist also passiert!?? Ich bin am Arsch!!!“, murmelte er vor sich hin.
Er hörte Rodions Stimme, kalt und methodisch wie immer.
„In der Tat. Die Situation ist höchst unerwünscht, Mikhailis. Die Folgen eines solchen Vorfalls könnten schwerwiegend sein, wenn sie falsch gehandhabt werden. Sofortige Schadensbegrenzung wird empfohlen.“
Mikhailis atmete tief durch und runzelte die Stirn, während er über Rodions Worte nachdachte.
„Okay, okay, Schadensbegrenzung. Was sind meine Optionen, Rodion?“, flüsterte er, halb in der Hoffnung, dass die KI ihm einen klaren Ausweg aus diesem Schlamassel bieten würde.
<Rodions Empfehlungen zur Schadensbegrenzung: Option eins: Geständnis gegenüber Königin Elowen, in dem du dich als reumütiger, aber ehrlicher Gemahl präsentierst.
Wahrscheinlichkeit, dass sie das akzeptiert und versteht: 22 %. Wahrscheinlichkeit, dass es zu Komplikationen in der Beziehung kommt: 78 %. Option 2: Stell mit geeigneten Überredungskünsten oder Anreizen sicher, dass Lira nichts verrät. Wahrscheinlichkeit, dass das klappt: 63 %. Wahrscheinlichkeit, dass es doch rauskommt: 37 %.
Option 3: Schalte alle Mittel aus, die gegen dich verwendet werden könnten, einschließlich der Einflussnahme auf Serelith. Wahrscheinlichkeit, dass das funktioniert: 84 %. Wahrscheinlichkeit, dass das Risiko steigt: 16 %.
Mikhailis verzog das Gesicht und setzte sich aufrecht hin.
„Moment mal, Moment mal, Einflussmöglichkeiten beseitigen? Was sind wir denn? Irgendeine Art Gangster?“
<Erläuterung: Die Beseitigung beschränkt sich nicht auf körperliche Gewalt. Einflussmöglichkeiten können durch Einschüchterung, Nötigung oder Verhandlungen beseitigt werden. Beachte, dass dabei Vorgehensweise und Diskretion geboten sind, um sicherzustellen, dass die Königin nichts davon mitbekommt.>
Mikhailis seufzte tief und rieb sich die Stirn.
„Ja, ich stecke wirklich in der Klemme.“ Er schaute auf Rodions Display auf seiner Brille und kniff nachdenklich die Augen zusammen.
„Ich glaube, ich muss erst mal mit Lira reden. Ich will sie zu nichts zwingen … und außerdem habe ich das auch getan.“
Es gab eine kurze Pause, bevor Rodion antwortete.
<Entscheidung gespeichert. Direkte Unterhaltung mit Lira wurde als primäre Strategie ausgewählt. Warte auf weitere Anweisungen.>
In diesem Moment hörte Mikhailis ein leises Stöhnen neben sich. Er drehte den Kopf und sah, dass Lira sich zu regen begann. Sie blinzelte mit den Augen, ihr Gesichtsausdruck war einen Moment lang benommen, bevor sie ihn erkannte. Sie zog die Decke hoch und bedeckte sich, während ein kleines, verlegendes Lächeln auf ihren Lippen erschien.
„Das war … intensiv …“, murmelte sie und blickte aus dem Fenster, wo das Licht hereinströmte.
„Wir haben Glück, dass wir vor dem Nachmittag aufgewacht sind. Es ist fast Zeit für das Mittagessen.“
Sie stand auf, griff nach einem Tuch, um sich abzuwischen, und zog dann ihre Dienstmädchenuniform an, wobei ihre Bewegungen so natürlich wirkten, als würde sie lediglich ihrer täglichen Routine nachgehen. Mikhailis sah ihr zu und wusste nicht, was er sagen sollte.
Lira begann, das Bett zu machen, und sah Mikhailis dabei immer wieder an. Sie schenkte ihm ein kleines, beruhigendes Lächeln.
„Es ist in Ordnung, Eure Hoheit. Es gehört zu den Pflichten einer Dienstmagd, sich um Eure Bedürfnisse zu kümmern“, sagte sie beiläufig mit leichter Stimme, während sie die Laken glattstrich.
„Natürlich werde ich es für mich behalten.
Schließlich könnte ich dafür gehängt werden, dass ich den geliebten Mann der Königin angefasst habe. Dieses Risiko kann ich nicht eingehen.“ Sie beendete den Satz, indem sie ihren Zeigefinger auf die Lippen legte, eine verspielte Pose einnahm und verschmitzt lächelte.
Mikhailis blinzelte bei ihren Worten und verspürte eine seltsame Mischung aus Erleichterung und Schuldgefühlen. Bevor er antworten konnte, hallte Rodions Stimme leise durch seine Brille.
„Es scheint, als sei Vorsicht geboten. Es besteht kein Grund zum sofortigen Handeln.“
„Dann ist alles in Ordnung, oder?“, murmelte Mikhailis und seufzte. Er war froh, dass Lira bereit war, Stillschweigen zu bewahren, aber irgendetwas an ihrer Haltung gefiel ihm nicht. Sie war zu lässig, als würde sie die Sache völlig auf die leichte Schulter nehmen.
Er stand da und beobachtete sie, wie sie sich im Raum bewegte, ihre Haltung entspannt, aber etwas in ihren Augen – etwas unter der Oberfläche – ließ Mikhailis‘ Brust zusammenziehen. Er räusperte sich und sein Gesichtsausdruck wurde ernster.
„Lira …“, begann er mit etwas zögerlicher Stimme, aber er zwang sich, weiterzusprechen.
„Ich will nur … Ich will nicht, dass du das Gefühl hast, ich hätte dich dazu gebracht, so zu tun, als wüsstest du nichts. Ich hab nicht vor, mich vor der Verantwortung für das, was passiert ist, zu drücken.“ Er holte tief Luft.
„Wenn du es willst, übernehme ich die Verantwortung dafür. Ich werde das richtig machen, Lira. Das meine ich ernst. Es sei denn, du willst das Ganze einfach als Fehler abtun.“
Seine Worte ließen Lira innehalten, ihre Augen weiteten sich leicht.
Für einen Moment schien die spielerische Maske, die sie trug, zu fallen und wurde durch etwas Weicheres, Verletzlicheres ersetzt. Sie sah ihn an, und für einen Herzschlag sprach keiner von beiden.
Dann breitete sich langsam ein Lächeln auf ihren Lippen aus – ein echtes, sanftes Lächeln. Sie schüttelte den Kopf, wandte den Blick ab und machte weiter mit dem Bettmachen.
„Du bist wirklich etwas Besonderes, Eure Hoheit“, murmelte sie, ihre Stimme fast zu leise, um sie zu hören.
Wäre es ein anderer Adliger gewesen, hätte er vielleicht nicht einmal eine Sekunde lang an sie gedacht und nur daran, sie zum Schweigen zu bringen, um seinen Namen nicht in Verruf zu bringen.
Sie drehte sich wieder zu ihm um, immer noch lächelnd, aber mit glänzenden Augen.
„Ich weiß das zu schätzen. Wirklich. Aber lass uns vorerst alles so lassen, wie es ist, okay? Ich muss mich fürs Mittagessen fertig machen.“ Sie verbeugte sich leicht und trat einen Schritt zurück.
„Bitte hab noch etwas Geduld, Eure Hoheit.“
Als sie sich umdrehte, um zu gehen, blieb sie an der Tür stehen und warf ihm einen Blick zu. „Und bitte … mach nicht zu viel Ärger. Das würde es für uns beide schwierig machen“, sagte sie mit einem Hauch von Humor in der Stimme. Dann fügte sie mit viel leiserer Stimme, fast flüsternd, hinzu:
„Ich werde warten.“
Damit schlüpfte sie aus dem Raum und schloss leise die Tür hinter sich.
Mikhailis atmete aus, ohne bemerkt zu haben, dass er den Atem angehalten hatte, und fuhr sich mit der Hand durch die Haare. Gerade als er sich setzen wollte, durchbrach Rodions Stimme die Stille.
<Sympathie gestiegen: maximales Level erreicht.>
Mikhailis stöhnte und verdrehte die Augen.
„Ach, halt die Klappe, Rodion“, murmelte er, aber ein Lächeln spielte um seine Lippen.
Rodions mechanischer Affe kam näher und hielt eine dampfende Tasse Kräutertee in seinen winzigen Händen. Mikhailis nahm die Tasse entgegen und spürte, wie die Wärme in seine Handflächen sickerte, als er einen Schluck nahm. Der Geschmack war stark, leicht bitter, aber beruhigend – genau das, was er nach den Ereignissen des Vormittags brauchte.
<Der Kräutertee enthält Extrakte aus Mondblüte und Nebelbeere. Er wirkt beruhigend und verbessert die kognitiven Funktionen für etwa drei Stunden. Es wird empfohlen, die gesamte Dosis zu trinken.>
Mikhailis nickte abwesend und trank den Tee, während seine Gedanken um das nächste Problem kreisten – Serelith. Sie war niemand, den er einfach ignorieren konnte. Nicht jetzt. Sie hatte Macht über ihn und Lira. Wenn sie wollte, konnte sie alles ruinieren.
Rodions Stimme riss ihn aus seinen Gedanken.
„Das verbleibende Problem, Serelith, ist nicht unerheblich. Sie hat belastendes Material in der Hand, nicht nur gegen dich, sondern auch gegen Lira. Um sicherzustellen, dass sie weiterhin schweigt, müssen wir sofort handeln.“
Mikhailis seufzte und stellte die leere Teetasse ab.
„Ja, ich weiß. Wir können sie mit solchen Informationen nicht einfach herumlaufen lassen.“ Er stand auf, richtete sich auf und sein Gesichtsausdruck wurde entschlossen.
Rodions Stimme klang neugierig.
<Wie willst du vorgehen?>
Mikhailis blickte auf das Display seiner Brille und kniff die Augen zusammen.
„Rodion, ich glaube, dass ich mich gerade in einer gefährlichen Lage befinde. Es ist also in Ordnung, ein Risiko einzugehen, um diese Gefahr zu beseitigen, oder?“
Es folgte eine kurze Stille, dann antwortete Rodion.
<Bestätigt. Angesichts deiner aktuellen Situation – du befindest dich in einer fremden Welt mit nur wenigen Verbündeten – sind kalkulierte Risiken für die langfristige Sicherheit ratsam.>
Mikhailis grinste, seine Augen funkelten vor Aufregung und Entschlossenheit.
„Na gut. Dann lass uns Serelith suchen.“ Er holte tief Luft, sein Kopf schwirrte vor Möglichkeiten.
„Sag den Arbeiter-Chimärenameisen, sie sollen mit der Suche im Schloss beginnen. Wir müssen sie schnell finden.“
<Befehl weitergeleitet. Arbeiterameisen wurden für eine Suche im gesamten Schloss eingesetzt. Geschätzte Zeit bis zur Standortbestätigung: acht Minuten.>
Mikhailis nickte, griff nach seinem Tablet und steckte es in seine Tasche. Er ging zur Tür und warf einen letzten Blick in den Raum. Er wusste, was er zu tun hatte. Es war riskant und konnte spektakulär nach hinten losgehen, aber er konnte Serelith nicht diese Macht über sich haben lassen.
„Okay, Rodion“, sagte er mit fester Stimme.
„Lass uns dieses Problem lösen.“
Er öffnete die Tür und trat auf den Flur hinaus. Das Schloss war still, das mittägliche Sonnenlicht strömte durch die Fenster und warf lange Schatten auf den Steinboden. Mikhailis atmete tief ein, die kühle Luft füllte seine Lungen.
Er wusste, dass er sich auf gefährliches Terrain begab. Aber wenn er seit seiner Ankunft in dieser Welt eines gelernt hatte, dann war es, dass man manchmal Risiken eingehen musste, um die Menschen zu schützen, die einem wichtig waren.
Und im Moment hatte er eine Menge zu beschützen.
Mit diesem Gedanken im Hinterkopf machte er sich auf den Weg den Flur entlang, seine Schritte fest, den Blick nach vorne gerichtet. Er wusste nicht, was ihn erwarten würde oder wie das alles enden würde.
Aber eines wusste er ganz sicher: Er würde nicht zurückweichen. Nicht jetzt.
