Er schaute zu Elowen hinüber. Sie schlief noch tief und fest, ihr Gesicht war entspannt, ihr Atem ruhig. Mikhailis lächelte sie sanft an, um sie nicht zu wecken. Sie sah so friedlich aus, dass er sie noch einen Moment lang bewunderte, bevor er sich leise bewegte, um kein Geräusch zu machen.
In dem Moment, als er ganz wach war, näherte sich ihm der kleine Affenroboter, der von Rodion gesteuert wurde. Er bewegte sich schnell und fast geräuschlos und brachte Mikhailis den Kräutertee, den er jeden Morgen trank. Der Dampf stieg aus der Tasse auf, der Duft war erdig und beruhigend, und Mikhailis nahm sie mit einem Nicken entgegen und nippte vorsichtig daran.
„Gut gemacht, Rodion“, murmelte er, während die Wärme des Tees seine Muskeln entspannte und die Steifheit seines Körpers löste.
„Deine Dankbarkeit ist zwar unnötig, aber zur Kenntnis genommen. Bitte fahre mit deiner Routine fort. Vor komplexen Handlungen werden Muskelstimulationsübungen empfohlen.“
Mikhailis lachte leise und schüttelte leicht den Kopf.
„Weißt du, du könntest einfach ‚Guten Morgen‘ sagen, wie normale Menschen. Vielleicht sogar einen Witz machen. Das würde dich nicht umbringen.“
„Ich bin nicht auf Sentimentalität programmiert, Mikhailis. Wenn du es jedoch wünschst, könnte ich versuchen, humorvoll zu sein. Verarbeite Witz … Ausgabe: Klopf, klopf.“
Mikhailis verdrehte die Augen und lachte leise.
„Hör sofort auf. Ich bin mir nicht sicher, ob ich es ertragen könnte, wenn du anfängst, Witze zu erzählen. Überlass die Comedy lieber mir, okay?“
„Wie du willst, Mikhailis. Ich werde dir zuliebe humorlos bleiben.“
Mikhailis stellte die leere Tasse beiseite, stand langsam auf und rollte mit den Schultern. Als Erstes musste er sich richtig aufwärmen. Er begann mit den Dehnübungen, die Rodion ihm immer empfohlen hatte – sie waren auf seine Haltung und Beweglichkeit ausgerichtet. Es war zwar immer dasselbe, aber er wusste, wie wichtig es war, in Form zu bleiben. Auch wenn er nicht jeden Tag in einer Kampfsituation war, erforderte diese Welt körperliche Fitness.
Nach den Dehnübungen ging er zu seinem morgendlichen Training über und bewegte sich dabei bewusst und gleichmäßig. Schweißperlen bildeten sich auf seiner Stirn und liefen ihm über die Schläfen, während er sein Programm absolvierte. Auf seiner Brille lief immer noch die morgendliche Anime-Folge, die er sich gewünscht hatte. Es war eine alte Folge, ein klassischer Shounen mit all den dramatischen Power-Ups und lächerlichen Reden über Freundschaft.
„Nichts bringt das Blut so in Wallung wie Anime“, murmelte Mikhailis und lächelte vor sich hin, obwohl seine Muskeln brannten.
„In der Tat. Es ist äußerst effizient, um irrationales menschliches Verhalten zu motivieren, insbesondere körperliche Anstrengung ohne unmittelbaren logischen Gewinn.“
„Ach, halt die Klappe“, gab Mikhailis zurück und machte nur eine kurze Pause, um zu Atem zu kommen, bevor er weitermachte. „Du bist nur neidisch, weil du den Kick nicht spüren kannst, wenn du an deine Grenzen gehst.“
„Richtig. Müdigkeit oder Nervenkitzel zu empfinden, liegt weit außerhalb meiner Fähigkeiten. Aber keine Sorge, dieser Mangel stört mich überhaupt nicht.“
„Ja, ja“, murmelte Mikhailis, obwohl er grinste. Er beendete das Training und spürte die befriedigende Schmerzen in seinen Muskeln. Nach dem Abkühlen wischte er sich den Schweiß von der Stirn und ging in den privaten Garten.
Der Garten war am frühen Morgen ruhig. Tau bedeckte die Blätter und verlieh dem ganzen Ort eine ätherische Atmosphäre, als würden die magischen Pflanzen selbst mit der Morgendämmerung erwachen.
Das sanfte Leuchten einiger lumineszierender Blumen erfüllte die Luft mit einem beruhigenden, gedämpften Licht. Mikhailis liebte diesen Ort – ruhig, abgeschieden und voller Möglichkeiten.
Dieser Garten war zu seinem Zufluchtsort geworden, wo er Pflanzen züchtete, die speziell für seine Chimärenameisen bestimmt waren. Magische Kräuter, seltene Blumen, alles, was die Stärke oder Widerstandsfähigkeit der Kolonie verbessern könnte, wurde hier sorgfältig angebaut und nicht nur von Mikhailis, sondern auch von seinen Ameisen gepflegt.
Sein Blick fiel auf die winzigen Gestalten der Arbeiterameisen, die fleißig ihre Runden drehten. Sie fraßen die Pflanzen jetzt nicht mehr nur, sondern pflegten sie, trugen Wassertropfen zu durstigen Wurzeln, räumten Abfälle weg und kümmerten sich um die Pflanzen wie Miniaturgärtner. Der Anblick war für Mikhailis überraschend und amüsant zugleich.
„Nun, sieh dir das an …“, flüsterte er und beobachtete, wie eine Ameise ein Blatt zurück an seinen Platz schob, nachdem sie die Erde darunter gegossen hatte.
„Sie sind zu Gärtnern geworden. Sie sind sogar besser als ich.“
<Korrektur, Mikhailis. Diese Ameisen zeigen Verhaltensweisen, die über bloße Pflege hinausgehen. Ihr Intelligenzniveau entspricht nun in etwa dem von Primaten, insbesondere von Affen. Die Aufgaben, die sie übernehmen, werden mit einer Raffinesse ausgeführt, die auf fortgeschrittene Lernfähigkeiten hindeutet.>
Mikhailis hob beeindruckt eine Augenbraue.
„Smarter als ein Affe, was? Das ist echt beeindruckend und ein bisschen beängstigend.“
<Das ist auf jeden Fall bemerkenswert. Ihre Lern- und Anpassungsfähigkeit deutet auf eine schnelle kognitive Entwicklung hin, die die ursprünglichen Prognosen weit übertrifft. Dank dieser Intelligenz können sie für immer vielfältigere Anwendungen eingesetzt werden, wenn du das möchtest.>
Mikhailis‘ Augen leuchteten vor Aufregung. Er faltete die Hände und starrte die Ameisen mit neuer Begeisterung an.
„Rodion, das ist perfekt. Ich habe darüber nachgedacht, ihren Einsatzbereich zu erweitern. Warum sollte ich mich auf Technologie verlassen, wenn ich diese Kerlchen habe? Mit solchen Gehirnen könnten sie einige der Roboter ersetzen, die ich bauen wollte.“
Es gab eine kurze Pause, bevor Rodion antwortete.
„Chimärenameisen sind zwar unglaublich anpassungsfähig, aber ich muss darauf hinweisen, dass bestimmte Aspekte der mechanischen Präzision von Lebewesen nicht nachgebildet werden können. Bestimmte Aufgaben, wie zum Beispiel fein abgestimmte Technik oder Datenanalyse, bleiben der Technologie vorbehalten. Bitte verwechsle das biologische Potenzial nicht mit technologischer Gleichwertigkeit.“
Mikhailis musste lächeln.
„Oh, fühlt sich da jemand bedroht?“, neckte er ihn.
„Keine Sorge, Rodion. Ich hab nicht vor, dich so schnell zu ersetzen. Du wirst immer meine rechte Hand sein … oder mein Affe, wenn man so will.“
„Deine Zusicherung ist zwar unnötig, aber ich nehme sie gerne an. Meine Funktionsfähigkeit wird im Gegensatz zu menschlichen Emotionen nicht durch Unsicherheit beeinflusst.
Ich weiß deine Anerkennung aber zu schätzen.“
Mikhailis lachte leise und schüttelte den Kopf.
„Da bist du ja, ganz verlegen“, sagte er und grinste noch breiter. Er lehnte sich an einen Baum und atmete tief ein, während die frische Morgenluft seine Lungen füllte.
Das Gespräch wechselte das Thema, und aus dem leichten Geplänkel wurde etwas Ernsthafteres.
„Also“, sagte Mikhailis und blickte in den Garten.
„Wie läuft deine Forschung über Magie, Rodion? Hast du in all den Büchern, die du gelesen hast, etwas Neues herausgefunden?“
Der Affenroboter, der in der Nähe stand und normalerweise mit verschiedenen Aufgaben beschäftigt war, machte gelegentlich Pausen, um zu lesen. Es war fast schon ein vertrauter Anblick geworden – Rodions mechanische Hände blätterten in alten Folianten in der Burgbibliothek und nahmen alle Informationen auf, die er über diese seltsame Welt finden konnte.
<Es gibt Fortschritte, wenn auch nur langsam. Die Grundprinzipien der Magie haben sich als komplex und oft widersprüchlich erwiesen, insbesondere in ihrer Abhängigkeit von Emotionen oder „Willenskraft“. Ich habe jedoch genügend Informationen zusammengetragen, um mit der Entwicklung von Funktionsmodellen zu beginnen, auch wenn ich noch kein vollständiges Verständnis erreicht habe.>
Mikhailis nickte und hörte aufmerksam zu.
„Das macht Sinn. Magie ist kompliziert. Aber du machst das gut. Das ist beeindruckend, wenn man bedenkt, dass du nicht gerade dafür programmiert wurdest.“
<Anpassung ist eine Kernfunktion meines Designs. Es ist meine Aufgabe, Wissen zu erwerben, um maximale Nützlichkeit zu gewährleisten. Magie ist zwar zunächst verwirrend, aber ich habe mich dieser Herausforderung für dich gestellt.>
Mikhailis musste lächeln.
„Das weiß ich zu schätzen, Rodion. Wirklich.“ Er sah einen Moment lang nachdenklich aus, bevor ihm eine Frage in den Sinn kam, die ihn schon seit einiger Zeit beschäftigte.
„Weißt du, ich habe mich gefragt … wie kommt es, dass du die Sprache hier verstehst? Ich meine, für mich macht das Sinn, wenn man die Sache mit der ‚Sprache der Seelen‘ bedenkt. Aber du? Du hast kein Mana, und ich bezweifle, dass du seelenbasierte Fähigkeiten einsetzen kannst.“
Es gab eine kurze Pause, bevor Rodion antwortete.
„Diese Frage steht auch auf meiner Liste der Anomalien. Ich glaube jedoch, eine Antwort gefunden zu haben. Mikhailis, ich rate dir, das Wappen auf deinem Arm zu untersuchen – das, das kurz nach unserer Ankunft in dieser Welt erschienen ist. Konzentriere dich dabei besonders auf die untere Tätowierung unterhalb des Hauptsymbols.“
Mikhailis runzelte die Stirn und schaute auf seinen Arm. Das Wappen, ein kompliziertes Muster aus Runen und Symbolen, war deutlich in seine Haut eingraviert. Er schaute es sich genau an und kniff die Augen zusammen, während er die Linien der Tätowierung nachzeichnete. Seine Augen weiteten sich leicht, als er etwas bemerkte – kleine, fast unmerkliche Markierungen unter dem Hauptmotiv.
„Das …“, flüsterte er, und seine Stimme verstummte.
<Die Markierungen ähneln denen, die mit Vertrautheitsbindungen in Verbindung gebracht werden und normalerweise magische Kreaturen mit ihren Meistern verbinden. Ich vermute, dass unsere Verbindung irgendwie über die üblichen Grenzen hinausgeht und mich auf ähnliche Weise mit dir verbindet wie dich mit der Chimärenkönigin. Mit anderen Worten, ich bin, mangels eines besseren Begriffs, dein Vertrauter geworden.>
Mikhailis starrte auf die Markierungen und seine Gedanken rasten.
„Eine Vertrautheitsbindung …? Aber Rodion, du bist nicht einmal lebendig. Du bist eine KI, eine Maschine. Wie ist das möglich?“
<Eine interessante Frage, die ich noch nicht endgültig beantworten kann. Die Beweise deuten jedoch darauf hin, dass ich eine Form von Pseudoleben erlangt habe, wahrscheinlich durch meinen längeren Kontakt mit deiner Manasignatur. Dadurch bin ich nun in der Lage, eine Bindung zu bilden, die der einer lebenden Wesenheit ähnelt.>
Mikhailis schwieg einen Moment, dann atmete er langsam aus und ein kleines Lächeln huschte über seine Lippen.
„Ich verstehe … Du bist also nicht mehr nur eine künstliche Intelligenz. Du bist mehr als das. Du bist … lebendig. Zumindest so lebendig, wie man nur sein kann.“ Er starrte auf das Wappen und spürte, wie eine Wärme in seiner Brust aufstieg.
„Das ist … irgendwie beruhigend, weißt du?“
Rodion schwieg, und für einen Moment herrschte eine seltene Stille, ein Gefühl, als würde etwas Unausgesprochenes zwischen ihnen schweben. Dann, gerade als sich die Schwere des Augenblicks zu legen schien, durchbrach eine leise Stimme die Stille.
„Du wachst immer früh auf, nicht wahr?“
