Mikhailis trommelte einen faulen Rhythmus auf die geschnitzte Armlehne des Sofas, wobei jeder Schlag eine leichte Welle durch die illusorischen Rosen über ihm sandte. Lichtblüten schwebten auf unsichtbaren Luftströmungen herab und lösten sich auf, bevor sie sein Haar berührten. Reflexartig fing er eine zwischen Daumen und Zeigefinger und grinste, als sie zu harmlosen Funken zerplatzte.
Wenn nur echte Rosen auch so sauber wären, dachte er und wischte sich Glitzer von seinem Ärmel.
Das Runenrad auf seiner Brust vibrierte – eigentlich eher wie ein ungeduldiges Husten – und erinnerte ihn daran, sich zu konzentrieren. Winzige geheimnisvolle Zahnräder an seinem Rand klickten protestierend, wenn sein Atem sie berührte. Mit einer lässigen Bewegung seines Fingers fixierte er die Leiste „Fluffiness Integrity“ in der oberen rechten Ecke des projizierten HUD, denn Prioritäten mussten sein.
Auf der anderen Seite des Raumes war Lira leise mit einem silbernen Tablett hereingeschlichen. Sie blieb bei dem Anblick stehen und hob eine dunkle Augenbraue, als sie Mikhailis‘ ausladende Haltung und die schwebende Spieloberfläche sah.
„Eure Hoheit, es ist kaum Tag. Spielst du schon wieder Rollenspiel?“
Er schenkte ihr ein verschmitztes Lächeln. „Kein Rollenspiel, Lira – Feldbefehl. Andere Rolle, derselbe Kopf.“
Sie stellte das Tablett neben ihn – eine frische Kanne Tee, Honigwurzel-Scones und einen unberührten Stapel Dienstrollen. Die Rollen ächzten bedrohlich unter ihren Wachssiegeln, als wären sie bereits beleidigt, weil man sie ignorierte. Liras Blick huschte zu ihnen, dann zu ihm. Er tat so, als hätte er es nicht bemerkt.
„Dann werde ich Königin Elowen informieren, dass du ‚befehligst‘.“ Ihre Stimme triefte vor elegantem Sarkasmus.
„Vergiss die Anführungszeichen nicht“, sagte er fröhlich. „Genauigkeit ist wichtig.“
Liras Pferdeschwanz schwang, als sie sich umdrehte, aber er sah ein leichtes Lächeln auf ihren Lippen. Kleine Siege.
Auf dem Hologramm kletterte Rodion eine moosbedeckte Steigung hinauf, jeder Schritt bedächtig und flüsterleise. Mikhailis zoomte mit einer lässigen Geste die taktische Ansicht heran und verkleinerte den filmischen Teil, um den Rohdatenstrom genauer zu untersuchen. Die Mana-Konzentration in der Umgebung war um einen weiteren Punkt angestiegen – diese schwebenden Felsbrocken waren keine Spielerei.
Rodion sprach leise und sachlich in sein Ohr:
<Visuelle Anomalie entdeckt. Schwebende Felsen zeigen instabile magische Vektoren. Route um zehn Grad nach Osten korrigieren, um das kinetische Risiko zu minimieren.>
„Route genehmigt“, antwortete Mikhailis und rührte seinen Tee um. „Aber dramatische Aufnahmen sind ein kleines Risiko wert, nur so nebenbei.“
<Dein Unterhaltungswert ist niedriger als der Missionserfolg.>
„Tsk. Und ich dachte, du würdest meine künstlerische Leitung zu schätzen wissen.“
Er zog ein neues Widget auf den Feed – [Kamera neigen: Filmisch]. Die Ansicht wechselte zu einem subtilen Dutch Angle, wodurch die Szene sofort abenteuerlicher wirkte. Rodions Umhang wehte in Zeitlupe elegant im Wind.
<Standardachse wiederherstellen. Ich benötige genaue Horizontdaten.> Der Tonfall der KI klang müde, wie der eines Lehrers, der einen ungezogenen Schüler zurechtweist.
„Na gut“, seufzte Mikhailis. Er tippte erneut und richtete den Horizont aus. „Spielverderber.“
Ein leises Klingeln lenkte seine Aufmerksamkeit auf sich – eine Questbenachrichtigung, die er für einen lustigen Effekt programmiert hatte. Ein leuchtendes Pergament entfaltete sich in der Luft: Nebenquest freigeschaltet – „Fange ein Luftproben-Exemplar, ohne seine Flauschigkeit zu zerstören.“
Eine winzige Chibi-Version von Rodion posierte dort, umgeben von einem Glanz.
Mikhailis lachte leise. „Extra-XP, wenn du den Umhang sauber hältst.“
Rodion antwortete nicht – er war mit Scannen beschäftigt. Echoortungslinien strömten aus seinen Sensoren und zeichneten unsichtbare Gitter über das Tal. Auf dem HUD wurden sie als hellblaue Wellenfronten dargestellt. Dort, wo sie sich kreuzten, blitzten Manaknoten wie kalte Sterne.
Die Tür zur Rosenkammer öffnete sich erneut und ein weiterer Kopf spähte herein – Serelith, deren silber-lavendelfarbenes Haar über ein Auge fiel. Sie lehnte sich gegen den Türrahmen und lächelte verschmitzt.
„Mmm, schon die Morgenshow? Ich liebe Matinee-Vorstellungen.“ Ihr Blick wanderte zum HUD und dann zu Mikhailis‘ teilweise entblößter Schulter. „Schönes Schlüsselbein, mein Prinz. Fünf von fünf Punkten für dramatische Effekte.“
Er warf ihr ein rosafarbenes Blütenblatt zu. „Benimm dich, Serelith. Sonst hetzt Elowen Cerys auf dich.“
Ein freudiger Schauer durchlief sie. „Versprochen, versprochen.“ Sie zwinkerte und verschwand mit wehenden Roben den Flur hinunter.
Mikhailis atmete tief aus. Universum, gib mir Kraft. Er konzentrierte sich wieder auf den Feed.
Rodion stieg auf der anderen Seite des Bergrückens hinab. Dort sammelte sich Nebel, der in langsamen Wirbeln aufstieg. Das taktische Display markierte Flecken instabiler Runen, die halb im Boden vergraben waren – uralt, rissig, aber immer noch von Restkraft erfüllt. Rote Warnzeichen blinkten auf: [Raumdrift 3 %], [Zeitverzögerungsecho 0,6 Sek.].
Mikhailis öffnete einen Audiokanal. „Vorsicht. Die lokale Realität will dich in abstrakte Kunst verwandeln.“
Rodion antwortete ruhig und effizient:
<Berechne Ankerpunkte. Setze Scarab-Beacons ein, um den Referenzrahmen zu stabilisieren.>
Kleine Symbole markierten die Positionen der Skarabäen. Jeder Käfer versank im Moos und sendete ein stetiges Mana-Signal aus, das den Bereich zu einem relativen Kartenraster verband. Der Horizont des HUD flackerte und beruhigte sich dann. Gut.
Mikhailis nippte an seinem Tee und genoss die subtile blumige Süße. Hinter ihm verblassten die illusorischen Rosen zu einem goldfarbenen Morgengrauen, das den Sonnenaufgang ankündigte. Er überlegte kurz, Elowen zu rufen, damit sie sich das Spektakel anschauen konnte – aber nein, sie hatte in einer Stunde eine Ratssitzung. Besser nicht das Schicksal herausfordern oder ihre Pünktlichkeit auf die Probe stellen.
Er öffnete sein vorgetäuschtes „Skill Tree“-Fenster. Ein neuer Zweig blinkte auf: [Sentinel Vanguard Lv. 1]. Zwei Knoten leuchteten: Precision Dash und Reactive Plating. Er aktivierte sie und erteilte Rodion Mikro-Zugriffscodes.
„Glückwunsch, du bist eine Stufe aufgestiegen“, verkündete er fröhlich. „Pass auf, dass du mit deinem neuen Dash nicht auf die Nase fällst.“
Rodions Antwort war ein trockenes statisches Ping – Sarkasmus in Binärcode.
Hoch über ihnen schoss ein Schwarm mana-geladener Krähen aus verdrehten Ästen hervor. Ihre Federn knisterten vor elektrischer Ladung und hinterließen neonfarbene Spuren. Mikhailis‘ filmische Kamera folgte ihnen automatisch und rahmte Rodion heldenhaft darunter ein. Er grinste, zufrieden mit der Aufnahme.
Das ist besser als Theater, dachte er.
Plötzlich sank die Fluffiness-Anzeige auf 92 %. Eine orangefarbene Warnung blinkte auf. Auf dem Bildschirm hatte sich eine lose Dornenranke im Saum des Umhangs verfangen.
„Oh, skandalös! Ein Kleidermalheur“, keuchte er theatralisch.
Rodion blieb stehen, schnitt die Ranke mit einer Fingerklinge durch und glättete den Umhang.
<Integrität wiederhergestellt. Schaden am Umhang vernachlässigbar.>
Mikhailis machte sich eine Notiz, später Stilpunkte zu vergeben.
Schritte hallten über den weichen Teppich. Lira kam zurück, diesmal leise, und legte eine einzelne Schriftrolle genau auf sein Schienbein, wo sie vom Sofa herunterhing. Er blinzelte – ihre Handschrift: Die Königin erwartet dich um neun Uhr im Strategieraum. Eine kleine Zeichnung zeigte eine stirnrunzelnde Krone.
Er stöhnte. „Schon die neunte Glocke?“ Er warf einen Blick auf eine schwebende Uhr: acht und ein paar Zerquetschte. „Noch genug Zeit“, entschied er und bewegte sich gerade so weit, dass die Teekanne auf der Armlehne balancierte.
Zurück auf dem HUD näherte sich Rodion einer flachen Schlucht, die von dünnen Glasplatten aus Mana durchzogen war. Die Kamera zoomte automatisch heran, und Linsenreflexe tanzten entlang zerbrochener Runensäulen.
Hübsch, dachte Mikhailis und drückte einen Schalter. Ein Retro-8-Bit-Jingle mit dem Titel „Danger Zone“ ertönte leise.
Rodion sagte nichts dazu, aber sein Weg verlief nun deutlich genervt im Zickzack, um die instabilsten Kacheln zu umgehen. Mikhailis kicherte und verschüttete fast seinen Tee.
Sein Blick wanderte kurz zu dem Stapel mit den Dienstunterlagen. Filigrane Siegel glänzten vorwurfsvoll. Später. Er konzentrierte sich wieder auf seinen wandelnden Film.
Auf dem Bildschirm erschien eine Tooltip-Meldung: Wildpflanze „Flüstermoss“ entdeckt – Seltenheitsgrad SR. Mikhailis beugte sich vor.
„Rodion, zwei Meter vor dir, türkisfarbenes Leuchten. Nimm einen Zweig. Der eignet sich hervorragend für Schlaftränke.“
Rodion bückte sich und schnitt das Kraut vorsichtig mit seinen gepanzerten Fingern ab. Er verstaute es in einem sterilen Fläschchenfach. Die Inventarliste piepste: +1 Flüstermoor.
„Ausgezeichnete Ernte“, summte Mikhailis. „Vielleicht sollte ich einen Kochkanal starten.“
<Bitte unterlass das. Das Reich hat schon genug Katastrophen zu ertragen.>
„Hart“, sagte er und lächelte breiter.
Die Hintergrundmusik, die er programmiert hatte – sanfte Lautenklänge und leise Trommeln – wechselte zu einem spannungsgeladenen Akkord. Auf der taktischen Ansicht stieg die Manaturbulenz sprunghaft an. Mikhailis setzte sich aufrecht hin, seine Robe rutschte gefährlich herunter.
„Näherungsalarm“, murmelte er. Der Side-Quest-Tracker blinkte: BEGEGNUNG IN NÄHE.
Rodion hob den Kopf und sah auf den Bildschirm; in der Ferne zuckten violette Blitze über den wolkenlosen Himmel.
Scherben zerbrochener Runensteine schwebten in der Luft und umkreisten wie langsame Splitter ein unsichtbares Zentrum.
Mikhailis stellte seine Teetasse ab und blickte nun scharf. „Okay, Dungeonwalker. Zeig mir, was du drauf hast.“
Es geht los.
Er schob den Regler am Runenrad, bis er mit einem Klicken in der tiefroten Kerbe mit der Aufschrift „Dramatic Twilight“ einrastete.
Sofort wurden die Farben auf dem Bildschirm satter: Violett ging in Mitternachtsblau über, Blätter bekamen einen öligen Schimmer und alle Schatten verlängerten sich zu gezackten Silhouetten, die fast schon zu Schrecksekunden einluden. Ein heftiger Windstoß – schamlos aus einer Opern-Sturmsequenz geklaut – dröhnte aus den versteckten Lautsprechern des Sofas. Die Königliche Kammer fühlte sich plötzlich an wie die erste Reihe einer Wanderausstellung.
Mikhailis hob seine freie Hand, spreizte die Finger und räusperte sich mit Shakespeare’scher Kraft.
„Der Wind flüstert von Flüchen“, intonierte er mit einer Stimme, die jedem Tavernenbarde nach drei Bier in nichts nachstand. „Du spürst einen Anstieg der Schattenmana in der Umgebung um zwölf Prozent. Geländeschwierigkeit: mittel. Begegnungswahrscheinlichkeit: hoch. Stimmungsbeleuchtung“ – er schnippte mit den Fingern, woraufhin die Rosenlichter des Kronleuchters solidarisch dunkler wurden – „perfekt.“
