Das Lächeln der Frau wurde etwas breiter, eine zarte Kurve, die fast einladend wirkte. Für Mikhailis eher verführerisch.
„Du wurdest hierher gebracht … von mir.“
Mikhailis sah sich noch einmal im Raum um und nahm die Feinheiten der holzgeschnitzten Wände wahr, die Metalladern, die in einem sanften, natürlichen Licht zu leuchten schienen. Er blinzelte und versuchte, alles auf einmal zu verarbeiten.
„Nun, das ist neu.“
Warte mal.
Mikhailis‘ Augen blieben einen Moment lang stehen und weiteten sich.
Das.
Jetzt, wo ich darüber nachdenke.
Ist das nicht wirklich eine andere Welt?!?
Die Frau trat anmutig vor, ihr langes silbernes Haar schwang bei jedem Schritt.
„Ich kann mir vorstellen, dass das ziemlich plötzlich für dich ist“, sagte sie mit einer Stimme, die so sanft und königlich klang, dass er glaubte, sie könnte jeden, der sie hörte, in ihren Bann ziehen.
„Bitte, setz dich. Ich nehme an, du hast viele Fragen zu dieser Situation.“
Mit einer Handbewegung schob sich ein Stuhl von einem großen Holztisch heran, als würde er von unsichtbaren Fäden geführt. Auf dem Tisch standen verschiedene Getränke – klares Wasser, etwas, das wie Wein aussah, und eine seltsame, leuchtende Flüssigkeit, die Mikhailis nicht identifizieren konnte.
Mikhailis, der immer noch etwas verwirrt war, ging auf den Stuhl zu.
„Äh, danke.“
Er ließ sich auf den Stuhl fallen und spürte, wie sich die weiche Polsterung perfekt an seinen Körper anpasste. So sehr er auch cool bleiben wollte, die ganze Situation war so bizarr, dass er sich unweigerlich fühlte, als wäre er gerade in eine der Fantasy-Anime-Welten eingetreten, die er früher rauf und runter geschaut hatte.
Aber das ist irgendwie …
Aufregend!
Er blickte zu der Frau auf, die stehen geblieben war und ihn mit ruhigem Gesichtsausdruck beobachtete.
Sie deutete auf die Getränke, ihre schlanken Finger glitten durch die Luft. „Bitte, bedienen Sie sich. Es ist hier Brauch, Besuchern eine Erfrischung anzubieten.“
Sie schenkte sich eine kleine Tasse mit der leuchtenden Flüssigkeit ein und setzte sich ihm gegenüber, ihre durchdringenden goldenen Augen auf ihn gerichtet.
„Ich würde gerne Ihren Namen erfahren. Darf ich?“
Mikhailis zögerte einen Sekundenbruchteil. Er hätte ihr sagen können, dass er Prinz Mikhailis Volkov von Ruslania war, der zweite Thronfolger, aber was hätte ihm das hier gebracht?
Sein Titel kam ihm an einem Ort wie diesem völlig bedeutungslos vor, vor einer Frau, die himmlischer aussah als jede Königin, die er je gesehen hatte. Und vielleicht wäre es auch keine kluge Entscheidung gewesen.
In einer Situation wie dieser war es immer am besten, sich dumm zu stellen.
Das war sowieso seine übliche Masche.
„Mein Name ist Mikhailis“, sagte er stattdessen und winkte lässig mit der Hand. „Ich bin Entomologe.“
Die Frau hob eine perfekt geschwungene Augenbraue, was Mikhailis denken ließ: Wow, sogar das Anheben einer Augenbraue kann so faszinierend sein.
Jetzt, wo ich darüber nachdenke, habe ich eigentlich noch nie mit einer echten Frau geflirtet, außer mit zweidimensionalen Figuren aus meinen Dating-Simulationsspielen.
„Ein … Entomologe?“ Das Wort schien ihr fremd zu sein, fast so, als würde sie es zum ersten Mal hören.
„Ja“,
grinste Mikhailis, lehnte sich in seinem Stuhl zurück und nahm eine der Tassen vor sich in die Hand.
„Das bedeutet, ich studiere Insekten.“
„Insekten?“ Ihre Verwirrung war spürbar.
Mikhailis nickte begeistert.
„Käfer, weißt du? Kleine Kreaturen mit vielen Beinen, manche können fliegen, manche kriechen. Das ist sozusagen mein Ding. Ich bin schon seit Jahren von ihnen fasziniert. Wie sie funktionieren, ihre Gesellschaften, wie sie sich anpassen – es ist wie eine ganz andere Welt innerhalb unserer Welt.“
Die Königin neigte leicht den Kopf, ihr silbernes Haar fiel ihr perfekt über die Schulter, als wolle sie damit prahlen, wie seidig weich es war.
„Interessant“, sagte sie leise, obwohl der Schimmer in ihren Augen verriet, dass sie immer noch nicht ganz wusste, was sie von seiner Erklärung halten sollte.
„Ich muss zugeben, dass ich noch nie von einem solchen Beruf gehört habe.“
Mikhailis lachte leise. „Ich schätze, Käfer sind hier nicht so beliebt, was?“
„Nein“, gab sie zu und verzog amüsiert den Mund.
„Aber deine Leidenschaft ist echt spürbar. Es ist selten, jemanden zu treffen, der sich so sehr für etwas Bestimmtes interessiert.“ Sie stellte ihre Tasse vorsichtig ab, ohne Mikhailis aus den Augen zu lassen, der ihr Blick ebenfalls gefangen war.
„Mikhailis, ich habe dich aus einem bestimmten Grund hierher gerufen. Unser Königreich Silvarion Thalor braucht Hilfe. Eine gewisse Gefahr droht am Horizont, und ich als Königin muss verhindern, dass diese Gefahr zu einer Schwäche des Königreichs wird.“
Mikhailis beugte sich neugierig vor.
„Gefahr, hm? Um was für eine Gefahr handelt es sich denn? Ist es ein Dämonenkönig?“
In Light Novels und Web-Romanen werden Leute oft dazu berufen, den Dämonenkönig zu töten, werden versehentlich von einem Gott getötet und erhalten dann irgendwelche Kräfte, werden reinkarniert oder so, ihr Leben wird plötzlich zurückgespult und sie bekommen ein übermächtiges System – so sind diese Geschichten doch, oder?
Das macht ihn sehr neugierig auf ihre Antwort. Wenn sie ihn bittet, den Dämonenkönig zu besiegen, würde er sich vor ihr niederwerfen und sich bei allen entschuldigen, die er wegen seines wahnhaften Fantasy-Romans verflucht hat, bevor er dieser Schönheit vor ihm unverhohlen ablehnen würde.
Aber wenn es nicht um den Dämonenkönig geht, dann … dann was soll ich tun, frage ich mich?
Sie schüttelte den Kopf und lächelte leicht.
„Nein, nicht ganz. Das würde dich sofort zum Rückzug bewegen, nicht wahr?“ Sie seufzte und ihr Tonfall wurde ernster.
Ja, verdammt richtig.
„Die Wahrheit ist, dass ich aus einer königlichen Blutlinie stamme, die bis zu den alten Dunkelelfen zurückreicht. Wie du vielleicht bemerkt hast“, sie deutete leicht auf ihre Ohren, die tatsächlich leicht spitz waren, „besitze ich ihr Erbe, obwohl ich nicht vollständig zu ihnen gehöre. Mein Königreich ist zwar mächtig, aber immer noch menschlich. Aber die Blutlinie, die ich in mir trage, ist sowohl ein Segen als auch ein Fluch.“
Mikhailis nickte und versuchte sein Bestes, ihr zu folgen.
„Und was ist der Fluch?“
„Der Fluch“, sagte sie leise.
„Ist, dass meine Blutlinie jemandem, der nicht die richtigen Werte hat, um sie zu nutzen, ins Verderben stürzen könnte. Es gibt Leute, die sich leicht von der Macht beeinflussen lassen und sie nutzen wollen, um Chaos zu stiften. Die Magie der Dunkelelfen ist schließlich ziemlich mächtig. Vor allem, da sie durch die königliche Blutlinie noch verstärkt wird. Dieses Artefakt“,
Sie deutete auf einen kleinen, aufwendig geschnitzten Stein auf dem Tisch.
„wurde in meiner Familie weitergegeben. Er ermöglicht es uns, jemanden aus einer anderen Welt zu beschwören, jemanden, der ebenfalls aus der Blutlinie der Dunkelelfen stammt, aber nicht an die Politik dieses Reiches gebunden ist. Jemanden, der mein Ehepartner sein kann, ohne die Last unserer Geschichte zu tragen.“
Mikhailis sah sie an und blinzelte ein paar Mal.
Das ist es, was Leser und Otakus wie ich als „Wendung“ bezeichnen.
Ein Ehepartner?
Sein Blick wanderte wie immer über ihre auffälligen Gesichtszüge. Ihre braune Haut war glatt und strahlend, sodass sie ihm schöner erschien als ein Model, ihre langen braunen Ohren bildeten einen wunderschönen Kontrast zu ihrem silbernen Haar. Und dann war da noch ihre Figur – nun ja, die war einfach nicht zu übersehen.
Sie war die perfekte Ehepartnerin, die er sich jemals hätte wünschen können.
Er rutschte auf seinem Stuhl hin und her, als er merkte, dass ihm die Worte aus dem Mund sprudelten, bevor er sie zurückhalten konnte.
„Du meinst also, du willst, dass ich dich heirate, richtig? Ist es das, was du meinst?“
Ohne nachzudenken, streckte er die Hand aus und ergriff ihre Hand, seine Augen funkelten vor Aufregung.
„Lass es uns tun! Hier und jetzt. Wir müssen nicht bis morgen warten, wir sind beide hier, warum also nicht jetzt?“
Die Königin blinzelte, sichtlich überrascht von seiner plötzlichen Begeisterung. Sie zog ihre Hand sanft zurück, ihre Wangen leicht gerötet.
„Ich habe noch nicht alles erklärt“, sagte sie mit einem schwachen Lächeln.
„Und bitte … lass uns etwas Abstand halten.“
Ah … Verdammt, ich habe mich zu sehr mitreißen lassen.
Mikhailis hob seine Hände in einer gespielten Geste der Kapitulation und lehnte sich wieder in seinem Stuhl zurück.
„Ah, meine Schuld. Ich habe mich ein wenig mitreißen lassen, Eure Majestät. Aber zu meiner Verteidigung muss ich sagen, dass Sie die Bombe „Heiraten Sie einen Fremden aus einer anderen Welt“ doch ziemlich beiläufig fallen gelassen haben“,
Sie lachte leise, obwohl er eine Anspannung in ihrer Stimme spüren konnte.
„Ich weiß deine Begeisterung zu schätzen. Aber es geht hier nicht einfach nur um eine Heirat. Die Wahrheit ist, dass ich niemanden aus dieser Welt heiraten kann, ohne meine Macht zu riskieren. Die Heirat mit einem meiner Adligen würde eine Machtverschiebung zur Folge haben, die das gesamte Königreich destabilisieren könnte. Ich stamme zwar aus einer Adelsfamilie, aber ich bin immer noch ein Mensch, und dies ist ein menschliches Königreich.“
Mikhailis nickte nachdenklich und tippte sich mit dem Finger an das Kinn.
„Ah, jetzt verstehe ich. Es geht nur um Macht, nicht wahr? Wenn du eine Adlige von hier heiratest, gewinnt sie Einfluss auf den Thron, aber wenn du jemanden wie mich heiratest, einen Außenstehenden ohne Verbindungen, behältst du die Macht fest in deinen Händen. Cleverer Schachzug. Und wenn ich etwas vermassele, kannst du einfach dem „seltsamen Kerl aus einer anderen Welt“ die Schuld geben, richtig?“
Wie erwartet, ist das hier doch eine Welt, in der die Männer das Sagen haben.
Mikhailis ließ seinen Blick über die Begleiter der Königin schweifen.
Es gibt zwar Wachen, aber nur einer von ihnen trägt eine Kleidung, die ihn als „wichtige Person“ ausweist, während der Rest Frauen sind. Also dachte er sich, dass diese Welt vielleicht doch nicht so sehr von Männern dominiert ist.
Aber wie zu erwarten war, dachte er. Wenn eine regierende Königin von Blutlinie spricht, muss es um den Thron und den Einfluss darum gehen.
Zu diesem Schluss kam Mikhailis sofort, als er ihre Bitte hörte.
Elowen lächelte erneut, diesmal jedoch aufrichtiger.
„Im Wesentlichen ja. Du hast das sehr gut verstanden, Mikhailis.“
Er grinste sie an.
„Was soll ich sagen? Ich bin eben schnell von Begriff.“
Die Königin stand auf, und er sah, wie ihr Gesichtsausdruck ernster wurde.
„Allerdings gibt es gewisse … Einschränkungen. Das Artefakt, das dich hierher gebracht hat, kann nur dreimal benutzt werden. Einmal, um jemanden hierher zu bringen, einmal, um ihn zurückzuschicken, und einmal, um ihn wieder hierher zu bringen, wenn er das möchte.“
Mikhailis hob eine Augenbraue.
Wie erwartet ist es doch nicht so einfach, jemanden aus einer anderen Welt herbeizurufen …
„Du meinst also, ich könnte gehen und zurückkommen, wie eine Rundreise, aber nur einmal?“
Sie nickte.
„Genau. Aber danach wäre die Kraft des Artefakts verbraucht.“
Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück und verschränkte die Arme vor der Brust.
Er denkt nach.
Der otaku, perverse, insektenliebende Prinz denkt jetzt vielleicht so intensiv nach wie noch nie in seinem Leben, um über diese Begegnung nachzudenken.
Das ist etwas, was ich in meinem ganzen Leben noch nie erlebt habe.
Das ist … eine Menge zu bedenken. Ich meine, es kommt nicht jeden Tag vor, dass jemand aus seiner Welt gerissen und gebeten wird, jemandes Prinzgemahl zu werden. Es ist schließlich ein perfektes Angebot.
Sein Blick wurde etwas weicher, als er sie ansah und die leichte Müdigkeit in ihren Augen bemerkte.
„Also … habe ich wirklich die Wahl, Nein zu sagen? Ich glaube, du hast auch nicht wirklich die Möglichkeit, eine andere Person herbeizurufen, oder?“
In diesem Moment wurde sein Blick schärfer, als er die leichte Bewegung der Begleiter der Königin bemerkte.
Genau richtig, oder?
Die Königin senkte den Blick.
„Ich entschuldige mich, dass es so kommen musste. Die Situation, in der wir uns befinden, ist ziemlich schwierig, und ich hatte keine andere Wahl. Ich hätte dich nicht herbeigerufen, wenn es einen anderen Weg gegeben hätte.“
Mikhailis winkte ab.
„Ach, mach dir keine Gedanken, Königin Elowen. Ich meine, ich könnte sagen, dass ich bei diesem Deal der Gewinner bin. Tatsächlich …“ Er beugte sich wieder vor und grinste breit.
„Ich würde sagen, jeder Mann, der bei klarem Verstand ist, wäre verrückt, dich nicht heiraten zu wollen.“
Wow.
Mikhailis wollte sich selbst für diesen Spruch, den er ihr gerade an den Kopf geworfen hatte, wirklich loben.
Als jungfräulicher Prinz war das ein Satz, den er sonst nur seinem KI-Assistenten Rodion sagte.
Die Wangen der Königin erröteten erneut, diesmal noch tiefer, aber bevor sie antworten konnte, streckte Mikhailis erneut die Hand aus und nahm ihre Hände in seine.
„Im Ernst, ich bin dabei. Lass es uns tun. Du brauchst einen Prinzgemahl, und ich bin dein Mann. Lass es uns sofort tun, meine Königin. Ich kann sein, wann immer du willst …“
Gerade als er weiterreden wollte, trat eine Ritterin in glänzender silberner Rüstung aus dem Schatten des Raumes hervor. Sie legte eine feste, aber sanfte Hand auf Mikhailis‘ Schulter und führte ihn zurück zu seinem Platz.
„Bitte drängst du nicht so um Ihre Majestät“, sagte sie mit ruhiger, aber bestimmter Stimme.
Mikhailis zuckte unbeeindruckt mit den Schultern und lachte leise. „Schon gut, schon gut. Man kann einem Mann doch nicht vorwerfen, dass er nach einem Heiratsantrag begeistert ist.“
Die Königin lächelte immer noch, holte tief Luft und sammelte sich. „Mikhailis, ich frage dich ernsthaft: Möchtest du wirklich mein Prinzgemahl werden? Ich muss das wissen, bevor wir weitermachen.“
