Die beiden schlichen leise durch die engen Gassen, ihre Schritte wurden von dem weichen Erdboden gedämpft, der die leisen Geräusche ihrer Schritte zu schlucken schien. Das Dorf war in eine unheimliche Stille gehüllt, die einem fast die Ohren zuschnürte und jedes Knarren des Holzes, jedes Rascheln der Blätter zu etwas unnatürlich Lautem verstärkte. Die Luft war schwer und feucht und trug den schwachen Geruch von Erde und Verfall mit sich, der in der Stille der Nacht hing.
Mikhailis‘ scharfe Augen wanderten über die Umgebung und nahmen die dunklen Umrisse der verwitterten Häuser wahr. Die Gebäude wiesen subtile Zeichen der Vernachlässigung auf: schiefe Dächer, abgeblätterte Farbe und leicht angelehnte Türen, die die Spuren der Not offenbarten.
Kleine Details fielen ihm auf – die schwachen Kratzer an den Türrahmen, wahrscheinlich von hastigen Reparaturen, und die verfärbten Stellen an den Wänden, die auf Abnutzung durch Nebel hindeuteten. Sein scharfer Blick folgte den Rändern des Dorfplatzes, wo das Mondlicht die Überreste eines einst lebhaften Marktplatzes enthüllte, dessen Stände nun leer und verlassen waren.
Er zog gedankenverloren an seinen Handschuhen und speicherte die Details mit geübter Effizienz in seinem Kopf. Jeder Schatten und jede Vertiefung spiegelte die Kämpfe der Dorfbewohner wider, die stille Verzweiflung, die jeden Winkel der Siedlung zu durchdringen schien. Er bemerkte eine lose Laterne, die sanft im Wind schwankte und mit ihrem schwachen Schein lange, flackernde Schatten warf, die wie Gespenster über den schmutzigen Weg tanzten. Ein leichter Schauer lief ihm über den Rücken, als die bedrückende Stille sich noch mehr ausbreitete und die Einsamkeit ihrer Aufgabe noch verstärkte.
Cerys bewegte sich mit stiller Anmut neben ihm, ihre Präsenz war beständig und beruhigend. Sie hatte ihr rotes Haar unter der dunklen Kapuze ihres Umhangs versteckt, ihre scharfen grünen Augen musterten die Umgebung mit der Wachsamkeit einer Kriegerin. Jede ihrer Bewegungen war bedächtig, ihr Körper war angespannt wie eine gespannte Feder, bereit, auf die geringste Provokation zu reagieren.
Mikhailis warf ihr einen Blick zu und bemerkte die subtile Anspannung in ihrer Haltung und die Art, wie ihre behandschuhte Hand nahe dem Griff ihres Schwertes ruhte – eine beruhigende Bereitschaft, die ihn mehr beruhigte, als er zugeben wollte.
„Sie kämpfen“, murmelte er leise, seine Stimme so leise, dass sie mit dem Rascheln der Nachtbrise verschmolz.
Cerys warf ihm einen Blick zu und runzelte leicht die Stirn.
„Kämpfen ist nicht das richtige Wort. Dieser Ort fühlt sich … leer an. Als wäre er ausgeblutet.“
Mikhailis nickte, seine Gedanken spiegelten ihre wider.
„Es ist die Stille, die mich beunruhigt“, antwortete er mit einer fast melancholischen Note in der Stimme.
„Für ein Dorf, das voller Leben sein sollte, ist es viel zu still.“
Sie tauschten einen kurzen Blick aus, in dem sie sich ohne Worte verstanden. Die Mission hatte gerade erst begonnen, aber die Last dessen, was sie aufdeckten, lastete bereits schwer in der kalten, stillen Luft.
Rodions Stimme unterbrach sie, klar und konzentriert.
„Für die Ermittlungen heute Nacht gibt es drei Hauptziele.
Erstens müssen wir Bodenproben aus wichtigen Bereichen sammeln, um den Grad der Kontamination zu analysieren. Dabei müssen wir uns auf drei kritische Zonen konzentrieren: den zentralen Brunnen, wo die Wasserverschmutzung die Lebensfähigkeit der Pflanzen beeinträchtigen könnte; den Randbereich des Dorfes, um Anzeichen für Bodendegradation zu finden, die auf das Eindringen des Nebels hindeuten könnten; und die verlassenen Felder, wo die langfristigen Auswirkungen des Nebels auf die Fruchtbarkeit gründlich untersucht werden müssen. Zweitens müssen wir die strukturelle Integrität der Häuser auf Anzeichen von Erosion oder Schäden durch längere Nebeleinwirkung untersuchen.
Dazu gehört auch, nach subtilen Anzeichen wie verzogenem Holz, verfärbten Steinen oder unerklärlichen Rissen zu suchen, die auf Nebelbedingte Anomalien hindeuten könnten. Schließlich solltest du den Zustand von Werkzeugen, Vieh und Lagerräumen beobachten, um versteckte landwirtschaftliche Praktiken oder Anomalien aufzudecken, die Hinweise auf die Bewältigungsstrategien der Dorfbewohner geben oder auf Einflüsse von außen hindeuten könnten.
Mikhailis nickte leicht, während er bereits die Aufgaben in seinem Kopf ordnete.
„Cerys, halte Ausschau nach Wachen. Wir brauchen heute Nacht keine unnötige Aufmerksamkeit.“
Sie nickte kurz, ihre Augen suchten scharf die Dunkelheit ab.
„Verstanden. Wo fangen wir an?“
„Am zentralen Brunnen“, sagte er und deutete auf den Dorfplatz.
„Rodion …“, er hielt inne und korrigierte sich schnell, „meine Analyse deutet darauf hin, dass dies ein wichtiger Punkt für die Kontamination ist.“
Sie bewegten sich schnell, Mikhailis kniete mit routinierter Effizienz neben dem Brunnen und suchte mit scharfen Augen den Boden ab, bevor er mit seiner Aufgabe begann. Die Erde in der Nähe des Brunnens war feucht und klebte an seinen Handschuhen, als er sie vorsichtig in ein kleines Fläschchen schaufelte. Er hielt die Probe ins Mondlicht, drehte sie leicht, um ihre Beschaffenheit und Farbe zu untersuchen. Der schwache Schimmer der Feuchtigkeit reflektierte das schwache Leuchten des Mondes und offenbarte subtile Unregelmäßigkeiten, die sein Interesse weckten.
Seine Bewegungen waren bedächtig, er verschloss das Fläschchen mit einem leisen Klicken und steckte es in eine Tasche an seiner Seite.
„So weit, so gut“, murmelte er leise, kaum mehr als ein Flüstern, während sein Verstand die ersten Beobachtungen verarbeitete. Die Feuchtigkeit der Erde deutete auf die Nähe zum Grundwasserspiegel hin, aber die leichte Verfärbung ließ auf eine mögliche Verunreinigung schließen, ein Detail, das er genauer untersuchen musste.
Cerys stand ein paar Schritte entfernt und ließ ihren scharfen Blick über die Umgebung schweifen. Das leise Knarren des Holzrahmens des Brunnens unterbrach die Stille, als sie fragte: „Was genau suchst du hier, Eure Hoheit?“ Ihre Stimme war ruhig, aber neugierig, und ihr sonst so zurückhaltender Tonfall war etwas weicher geworden.
Mikhailis warf ihr einen kurzen Blick zu und lächelte leicht.
Sie erinnerte sich nicht daran … Genau wie ich dachte, sie ist wegen Sex hier.
<Du amüsierst dich, Mikhailis>
„Verunreinigungen“, antwortete er und deutete auf den Boden.
„Die Nähe des Brunnens zum Nebel könnte dazu geführt haben, dass dieser in das Grundwasser gesickert ist. Wenn das der Fall ist, könnte das die Auswirkungen auf die umliegenden Felder erklären – oder schlimmer noch, auf die Menschen, die davon trinken.“
Cerys neigte den Kopf, ihr rotes Haar fing das Mondlicht ein, während sie über seine Worte nachdachte. „Und die Verfärbung? Ist die auch Teil davon?“
„Gutes Auge“, sagte er mit aufrichtiger Anerkennung in der Stimme.
Erlebe weitere Geschichten in My Virtual Library Empire
„Es ist nur ganz leicht, aber es hat einen grünlichen Schimmer. Könnte Algen sein, könnte aber auch etwas Schlimmeres sein. So oder so ist es ein Hinweis, dem man nachgehen sollte.“
Während er sprach, flackerte das schwache Leuchten von Rodions Datenprojektionen in seiner Brille und überlagerte sein Sichtfeld mit zusätzlichen Details. Rodions Stimme summte leise in seinem Kopf:
„Eine vorläufige Analyse deutet auf Spurenelemente hin, die auf eine längere Einwirkung fremder Partikel hindeuten. Wahrscheinlichkeit einer chemischen Beeinträchtigung: 76 %.
Bemerkenswert ist, dass diese Partikel von atmosphärischen Schadstoffen stammen könnten, die wahrscheinlich mit den chemischen Verbindungen im Nebel interagieren. Eine erste chemische Analyse zeigt Spuren von Blei und Schwefelverbindungen, die auf industrielle Abwässer oder bioakkumulierbare Schadstoffe hindeuten, die oft in Regionen mit lang anhaltender Umweltbelastung vorkommen. Diese Wechselwirkungen könnten zu veränderten pH-Werten im Boden und einer veränderten Bioverfügbarkeit von Nährstoffen führen, was die Fruchtbarkeit weiter beeinträchtigen würde. Bitte nimm weitere Proben, um diese Ergebnisse zu bestätigen und die Hypothese zu verfeinern.>
Mikhailis nickte leicht, nahm die Information zur Kenntnis, stand auf und streifte seine Handschuhe ab.
„Wir müssen das mit den Proben aus den anderen Gebieten vergleichen. Rodions erste Messwerte deuten darauf hin, dass hier mehr vor sich geht, als man auf den ersten Blick sieht.“
Cerys hob eine Augenbraue und beobachtete ihn, wie er seinen Mantel zurechtzog.
„Rodion?“
Er blinzelte und bemerkte seinen Versprecher.
„Äh, meine Analysemethode. Nur ein Name, den ich benutze“, sagte er schnell und winkte ab.
„Egal, lass uns zum Rand gehen. Ich will sehen, wie weit sich der Nebel ausgebreitet hat.“
Sie kniff die Augen leicht zusammen, aber die leichte Röte auf ihren Wangen verriet, dass ihr das Ganze etwas peinlich war.
„Okay. Geh vor.“
„Redest du immer so viel mit dir selbst?“, neckte Cerys mit leiser Stimme, während sie Ausschau hielt.
„Nur wenn ich geniale Gedanken habe“, antwortete er mit einem Grinsen, woraufhin sie mit den Augen rollte.
Sie setzten ihren Weg zum Rand des Dorfes fort, wo der Boden trockener und brüchiger wurde. Mikhailis duckte sich, seine scharfen Augen suchten den Boden ab, bevor seine Finger vorsichtig die trockene Erde durchsuchten.
Die Beschaffenheit war ungewöhnlich – bröckelig, aber unnatürlich grob, mit schwachen Verfärbungen, die wie Adern durchzogen waren. Die subtilen Gelb- und Grüntöne deuteten auf chemische Einflüsse hin, eine Hypothese, die er während seiner Arbeit aufgestellt hatte. Er beugte sich näher heran, wischte lose Erde mit dem Handrücken beiseite und legte tiefere Schichten frei, die dunkler waren und fast aschig aussahen.
Cerys beobachtete ihn einen Moment lang schweigend, die Arme verschränkt, während sie seine akribischen Bewegungen verfolgte.
„Ist das immer so faszinierend?“, fragte sie mit einem Hauch von Sarkasmus in der Stimme.
Mikhailis blickte kurz auf, ein Grinsen umspielte seine Lippen.
„Faszinierend ist vielleicht nicht das richtige Wort, aber dieser Boden verbirgt definitiv etwas. Schau mal hier“, sagte er und bedeutete ihr, sich neben ihn zu knien. Er hielt eine Handvoll Erde hoch und zeigte auf die ungleichmäßige Färbung.
„Siehst du diese Verfärbung? Das ist nicht natürlich. Meine Analyse deutet darauf hin, dass längere Nebeleinwirkung chemische Reaktionen im Boden verursacht. Wahrscheinlich eine Mischung aus atmosphärischen Partikeln, die sich absetzen und mit Mineralien reagieren.“
Cerys beugte sich näher heran und kniff ihre grünen Augen zusammen, während sie die Erde in seiner Hand untersuchte.
„Du meinst also, der Nebel macht nicht nur alles schwerer zu sehen?“
„Genau“, antwortete Mikhailis und nahm einen konzentrierten Erklärungsmodus an.
„Er verändert die Zusammensetzung des Bodens selbst. Längerer Kontakt könnte Nährstoffe auslaugen oder Giftstoffe einbringen.
Wenn du genauer hinsiehst“, fügte er hinzu und zeigte auf einen schwachen grünlichen Farbton, „wirst du feststellen, dass diese Färbung mit Spuren von Schwefelverbindungen übereinstimmt. Das könnte eine Folge von industriellen Nebenprodukten sein, die in die Umwelt gelangt sind. Deshalb können die Pflanzen nicht wachsen – sie werden im Grunde genommen von den Wurzeln her vergiftet.“
Cerys neigte den Kopf und presste die Lippen zusammen, während sie die Probe untersuchte.
„Das ist also nicht einfach nur ein natürlicher Vorgang.“
„Ganz und gar nicht“, sagte Mikhailis und verschloss die Probe mit einer geübten Bewegung seines Handgelenks in einem kleinen Fläschchen.
„Das ist Absicht oder zumindest stark durch äußere Faktoren beeinflusst. Wer auch immer – oder was auch immer – hinter diesem Nebel steckt, hat es nicht nur auf das Land abgesehen. Es hat es auf die Menschen abgesehen, die davon abhängig sind.“
