„Mal sehen, wie dir das gefällt“, murmelte er und machte sich für den nächsten Schlag bereit.
Aber selbst in ihrer Verzweiflung behielten die Angriffe der Schlange ihre tödliche Schärfe. Eine ihrer Ranken streifte Mikhailis‘ Schulter und schleuderte ihn nach unten. Er drehte sich im letzten Moment und landete in einer hockenden Position, während seine Crymber-Stiefel den Aufprall abfingen. Ein scharfer, brennender Schmerz durchzuckte seinen Arm, aber er biss die Zähne zusammen und kämpfte weiter.
<Schadensbewertung: Rechtes Schultergelenk beschädigt. Frakturwahrscheinlichkeit bei 17 %. Kampfkraft um 5 % reduziert. Sofortige Maßnahmen zur Schadensbegrenzung empfohlen.>
„Ja, danke für die Info“, murmelte er und bewegte seine Finger, um das Taubheitsgefühl in seinem Arm loszuwerden.
„Immer gut zu wissen, wie kaputt ich in Prozenten bin.“
Der Schwanz der Schlange fegte über das Schlachtfeld, vernichtete eine Formation von Stalagmiten und verscheuchte die verbleibenden Soldaten der Chimärenameisen. Mikhailis biss die Zähne zusammen und beschwor mit einem schnellen Hieb seines Riftborne-Dolches Schattendiener herbei. Die gespenstischen Gestalten schossen auf die Schlange zu und lenkten ihre Aufmerksamkeit lange genug ab, damit Mikhailis sich neu positionieren konnte.
„Ich muss zugeben, du lieferst einen verdammt guten Kampf“, sagte er und richtete die Tempestrike-Flügel nach unten, um einen schnellen Sturzflug zu machen. Er landete auf dem Rücken der Schlange und zündete seine Crymber-Handschuhe, als er sie in eine weitere Spalte rammte. Die Schlange brüllte und ihre Bewegungen wurden immer hektischer, während sich Risse in ihrer kristallinen Panzerung ausbreiteten.
<Warnung: Energieaufbau erkannt. Die Schlange bereitet einen Manatem-Angriff vor. Geschätzte Stärke: katastrophal.>
Mikhailis erstarrte und starrte die Schlange an, die sich nun eng zusammenrollte, während ihr leuchtender Kern in ihrem massigen Körper in immer schnellerem Rhythmus pulsierte.
Die Luft um sie herum schien schwerer zu werden, jeder Impuls sandte schwache Vibrationen durch den Höhlenboden. Nebel, der schwach von Mana schimmerte, wirbelte zu ihrem offenen Maul und bildete einen unheilvollen Energiewirbel, der vor ungezähmter Kraft knisterte. Mikhailis spürte, wie die Temperatur stark sank, als würde die Essenz des Angriffs der Schlange die Wärme aus der Luft selbst saugen.
Die schiere Dichte des Manas, das sich vor ihm sammelte, machte das Atmen schwer, und jede Sekunde verstärkte die erdrückende Spannung. Er umklammerte die Hellebarde fester, seine Knöchel wurden weiß, während sein Instinkt ihm Gefahr signalisierte. Die Atmosphäre war elektrisch aufgeladen, voller einer bedrohlichen Kraft, die alles in ihrem Weg zu vernichten drohte.
„Rodion“, sagte er mit leiser, aber fester Stimme.
„Kann ich dem gegenübertreten?“
Rodion schien die Information eine Weile zu verarbeiten, bevor er antwortete.
„Ja. Meiner Analyse nach kannst du das.“
Ein Grinsen huschte über Mikhailis‘ Lippen.
„Das ist alles, was ich hören musste.“
„Ich werde dich führen.“
Rodions Tonfall wurde schärfer, seine übliche distanzierte Haltung wich einem Gefühl der Dringlichkeit.
„Konzentrier dich, Mikhailis. Der Mana-Atem-Angriff hat eine zentrale Flugbahn. Sein Energiekern muss mit gleicher oder größerer Kraft bekämpft werden. Beginne damit, die Mana-Ströme aus jeder ausgerüsteten Variante zu kanalisieren. Fang mit dem Tempestrike Drakeant an – seine Flugeigenschaften werden den anfänglichen Schub stabilisieren. Denk daran, dass sich das genauso anfühlt wie dein Training mit Serelith in Magie.“
Mikhailis nickte und umklammerte die Hellebarde fester. Er konnte die sturmblaue Energie in den Flügeln auf seinem Rücken pulsieren spüren, einen gleichmäßigen Rhythmus, der mit seinem eigenen Herzschlag mitschwang.
„Okay, erster Schritt, Tempestrike“, murmelte er und schloss die Augen, um sich zu konzentrieren.
<Ausgezeichnet. Jetzt vereine die beiden Energien der Crymber-Ameise. Das Gleichgewicht ist entscheidend – lass weder Feuer noch Frost überwiegen.
Leite sie gleichmäßig in den Strom.“ Genieße exklusive Inhalte aus My Virtual Library Empire
Die Handschuhe an seinen Händen erwachten zum Leben, einer strahlte intensive Hitze aus, der andere verströmte eine beißende Kälte. Mikhailis atmete langsam aus und stellte sich vor, wie sich die gegensätzlichen Kräfte miteinander verflochten. Er spürte, wie sich die Energie veränderte, eine unbeständige, aber harmonische Mischung, die durch seine Arme strömte.
<Gut. Füge jetzt die Elastizität und Absorptionseigenschaften der Slimeweave-Ameise hinzu. Dadurch bleibt die Energie gebündelt und anpassungsfähig. Stell dir vor, wie sich an der Spitze der Hellebarde eine flexible Kugel bildet.>
Die halbflüssige Brustpanzerung pulsierte schwach, ihre regenerative Beschichtung verstärkte den Manafluss, während Mikhailis seinen Griff um die Waffe festigte.
Eine leuchtende Kugel begann sich zu materialisieren und wirbelte mit Streifen aus Wind, Feuer, Frost und Schatten. Die Kugel flackerte zunächst instabil, verfestigte sich aber schnell unter seiner konzentrierten Willenskraft.
<Zuletzt der Riftborne Necrolord. Fülle die Kugel mit Schattenmagie, um ihr zusätzliche Dichte und Durchschlagskraft zu verleihen. So stellst du sicher, dass sie den Manatem der Schlange durchdringen und ihr Herz treffen kann.>
Mikhailis biss die Zähne zusammen, als der Dolch an seiner Seite vor dunkler Energie pulsierte. Die Schatten wanden sich um die Kugel und verschmolzen nahtlos mit den anderen Elementen. Die Kugel strahlte nun ein unheilvolles, pulsierendes Leuchten aus, ihre Energie war dicht und lebendig.
„Wie heißt dieser Move, Rodion?“, fragte Mikhailis, obwohl ihm trotz der Anspannung ein schiefes Lächeln über die Lippen kam.
Dann grinste er, als er den Namen hörte.
„Das ist ein sehr passender und perfekter Name für mich“,
sagte er, schloss kurz die Augen und atmete tief ein. Als er sie wieder öffnete, schien die Höhle schärfer zu werden, jedes Detail war klar zu erkennen. Energie wirbelte um ihn herum und verschmolz zu einer leuchtenden Kugel, die knapp über der Klinge seiner Hellebarde schwebte.
Die Elemente verschmolzen zu einem blendenden Schauspiel, und die Kugel pulsierte mit einem rhythmischen Summen.
Der Manatem der Schlange brüllte ihm entgegen, und ein blendender Strahl aus kristalliner Energie riss die Höhle auseinander. Der Boden bebte, und die Luft selbst schien unter der Wucht des Angriffs zu zerbrechen. Mikhailis hob die Hellebarde, und die leuchtende Kugel an ihrer Spitze wurde immer intensiver.
„Jetzt, Mikhailis. Lass los!“
„Auf geht’s“, murmelte Mikhailis und schleuderte die leuchtende Kugel nach vorne. Mit einem kehligen Schrei schleuderte Mikhailis seine verdichtete Kugel nach vorne.
„Entomische Konvergenzkanone!!!!“
Die Kugel aus wirbelnden Elementen prallte frontal auf den Manatem der Schlange. Der Aufprall war gewaltig, die Höhle wurde von einem Sturm aus Licht, Lärm und Energie verschlungen. Wind heulte, Feuer brüllte und Frost knisterte, als die beiden Kräfte aufeinanderprallten. Schattenhafte Tentakel aus der Kanone verdrehten sich und schossen hervor, durchschnitten die kristalline Energie wie Messer.
Für einen Moment stand der Kampf auf der Kippe, die Energien waren in einer tödlichen Umklammerung gefangen.
Die Entomic Convergence Cannon kollidierte mitten in der Luft mit dem Manatem, und der Aufprall verursachte eine blendende Explosion aus Licht und Schall. Wind, Feuer und Frost prallten heftig auf die kristalline Energie, und die Höhle bebte, als die beiden Kräfte um die Vorherrschaft kämpften. Mikhailis biss die Zähne zusammen, als ihn die Wucht der Energie zurückdrückte.
„Hoffentlich hast du recht“, knurrte er und drängte mit aller Kraft nach vorne. Die Kugel schoss vorwärts, ihr Licht wurde intensiver, als sie den Manatem durchbrach. Der Strahl traf die Schlange direkt in ihrem Kern und zerschmetterte ihre kristalline Rüstung mit einem ohrenbetäubenden Knall. Dann schoss die Konvergenzkanone mit einem ohrenbetäubenden Dröhnen vorwärts, überwältigte den Manatem und schlug in den leuchtenden Kern der Schlange ein.
Die Schlange stieß einen letzten, durchdringenden Schrei aus, als ihre massive Gestalt zu Boden sackte. Kristallsplitter regneten herab, das Licht in ihren Augen erlosch, als ihr Körper still wurde. Mikhailis schwebte über ihr, seine Flügel schlugen schwach, während er das Ergebnis betrachtete.
„Nimm das, du Schlangenschlampe“, murmelte er, und ein triumphierendes Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus.
Aber das Adrenalin ließ bereits nach, und die Strapazen des Kampfes holten ihn wie eine Flutwelle ein. Seine Flügel, die ihn mit solcher Präzision und Kraft getragen hatten, begannen zu zittern, und ihre sturmblauen Farbtöne verblassten, als die Erschöpfung einsetzte. Ein scharfer Schmerz durchzuckte seine Schultern, und mit einem Keuchen fiel er aus der Luft.
Seine Landung war alles andere als elegant, ein Knie schlug hart auf den zerklüfteten Boden, während sein Körper unter seinem eigenen Gewicht zusammenbrach. Staub und Kristallfragmente verstreuten sich um ihn herum, das Echo seines Aufpralls verlor sich in der unheimlichen Stille, die nach dem Tod der Schlange einsetzte. Seine Sicht verschwamm, dunkle Flecken krochen an den Rändern, während die Kraft aus seinen Gliedern wich. Jeder Atemzug fiel ihm schwerer, seine Brust hob und senkte sich, als hätte sich die Luft in Blei verwandelt.
Einen Moment lang versuchte er sich aufzurichten und stützte sich dabei auf seine Hellebarde, aber seine Finger gehorchten ihm nicht und zitterten schwach um den Griff der Waffe.
„Rodion … Lagebericht …“, murmelte er, seine Stimme kaum hörbar über dem leisen Summen der sterbenden Energie in der Höhle. Seine Worte waren undeutlich, seine Lippen hatten Mühe, jeden Laut zu formen, während sein Bewusstsein zu schwinden begann.
„Du hast es geschafft, Mikhailis. Die Bedrohung ist neutralisiert. Allerdings ist dein körperlicher Zustand sehr schlecht. Ich scanne dich …“
Rodion hielt kurz inne, bevor er fortfuhr:
„Du hast mehrere Brüche in der rechten Schulter und innere Blutergüsse am ganzen Oberkörper. Deine Kampffähigkeit ist auf null Prozent gesunken. Du musst dich sofort ausruhen.“
Mikhailis, dessen Blick flackerte, brachte ein schwaches Grinsen zustande. „Nicht schlecht für jemanden, der gerade gegen eine glitzernde Todesmaschine gekämpft hat“, murmelte er schwach und keuchend.
Rodions Stimme wurde etwas sanfter, eine seltene Abweichung von seinem sonst so klaren Tonfall.
„Ruh dich jetzt aus, Mikhailis. Die restlichen Soldaten und Arbeiter der Chimera Ant werden das Gebiet sichern und sich um alles Notwendige kümmern. Du musst nicht weiter vorrücken. Dein Überleben hat Vorrang.“
Rodions Stimme klang leiser als sonst, fast schon … sanft. Ein schwaches, müdes Lächeln huschte über Mikhailis‘ Lippen, seine übliche Tapferkeit wich stiller Erleichterung.
„Nicht schlecht“, flüsterte er, senkte den Kopf und lockerte seinen Griff um die Hellebarde. Die Waffe fiel klirrend zu Boden, das Geräusch klang fern und hohl in seinen Ohren.
Als sein Körper auf den felsigen Boden sackte, verdunkelte sich die Welt um ihn herum vollständig, und das schwache Leuchten des zerbrochenen Kerns der Schlange verschwand in der Leere der Bewusstlosigkeit.
