Der Sturm tobte wie ein wildes Tier vor der Höhle, sein Heulen vermischte sich mit dem unerbittlichen Regen.
Der Regen prasselte gegen die Felsen, und der wirbelnde Nebel schien sich mit einer fast bösartigen Energie zu winden. Mikhailis stand am Eingang der Höhle, eine Hand um den Griff seiner Hellebarde, die andere an der Brille auf seiner Nase. Die Gläser leuchteten schwach, als Datenströme von Rodion eine komplexe Karte des Höhleninneren vor seinen Augen zeichneten.
<Umgebungsanalyse abgeschlossen. Diese Höhle weist mehrere Engpässe und enge Passagen auf, die sowohl strategische Vorteile als auch erhebliche Risiken mit sich bringen. Über uns hängen gefährlich große Stalaktiten, von denen einige groß genug sind, um erheblichen Schaden anzurichten, wenn sie herunterfallen. Enge Passagen bilden natürliche Engpässe, können aber auch die Bewegungsfreiheit einschränken, wenn sie nicht richtig genutzt werden. Außerdem ist der Boden der Höhle uneben, mit schroffen Felsen und losem Geröll, das schnelle Manöver behindern kann.
Überhängende Formationen sind zwar gefährlich, könnten aber auch dazu genutzt werden, Fallen zu stellen oder den Vormarsch der Schlange zu blockieren, wenn sie gezielt eingesetzt werden. In der Nähe der östlichen Kammer konzentrieren sich dichte Nebelschwaden, die mit Mana angereichert sind. Diese nebelreichen Zonen scheinen die Beweglichkeit der Kristallschlange und ihre kristallbasierten Angriffe zu verstärken und eine pseudo-flüssige Umgebung zu schaffen, in der sie sich mit alarmierender Geschicklichkeit bewegt.
Die auf deinem Display rot markierten empfohlenen Hinterhaltszonen berücksichtigen sowohl defensive Positionen als auch das offensive Potenzial.
Mikhailis‘ Blick huschte zu den leuchtenden Markierungen auf seiner Überlagerung und er speicherte jeden Punkt in seinem Kopf. Der Grundriss der Höhle drehte sich langsam und zeigte zerklüftete Pfade, die sich tiefer in die Erde schlängelten, sowie leuchtend rote Punkte, die natürliche Engpässe markierten. Er nickte abwesend, obwohl er nicht ganz beruhigt war.
Stalaktiten, schmale Pfade, dichter Nebel … Er runzelte die Stirn.
Fühlt sich an wie eine Todesfalle, aber wenigstens ist es eine Falle, die wir nutzen können.
„Rodion, stell sicher, dass die Ameisensoldaten informiert sind. Ich brauche sie, um schnell zu handeln, falls etwas schiefgeht.“
<Verstanden. Die Chimera-Ameisen-Einheiten erhalten synchronisierte Updates. Die Koordinationsprotokolle bleiben auf höchster Effizienz.>
Als Rodions ruhiger Ton verklang, wanderte Mikhailis‘ Blick zu Cerys, die in der Nähe des Feuers lag. Sie war immer noch blass, schlief aber tief und fest, da ihr Fieber unter seiner Pflege etwas gesunken war. Ihr feuriges Haar fiel ihr wie eine Kaskade aus Glut über die Schultern und hob sich deutlich vom dunklen Steinboden ab.
Wenigstens ruht sie sich aus, dachte er und presste die Kiefer aufeinander.
Das Letzte, was ich jetzt gebrauchen kann, ist, dass sie sich in dieses Chaos stürzt.
Das leise Summen von Rodions Stimme unterbrach erneut seine Gedanken.
<Analyse der Manadichte läuft. Erste Ergebnisse bestätigen eine deutliche Verstärkung der Fähigkeiten der Kristallschleier-Schlange im Nebel. Dieser Nebel verstärkt mana-basierte Angriffe, insbesondere die kristallinen Projektile, die von der Schlange erzeugt werden.
Außerdem erleichtert die quasi-flüssige Beschaffenheit des Nebels die Beweglichkeit der Schlange, sodass sie sich wie im Wasser fortbewegen kann.>
„Es ist also nicht nur eine Schlange, sondern eine Schlange mit einem magischen Schwimmbecken.“ Mikhailis‘ Lippen verzogen sich zu einem humorlosen Grinsen.
„Fantastisch. Irgendwelche Ideen, wie wir sie bekämpfen können?“
<Der Manafluss des Nebels kann gestört werden.
Wenn wir externes Mana an strategischen Punkten konzentrieren, könnten wir die Aufmerksamkeit der Schlange auf uns lenken, ihre Bewegungen ablenken und möglicherweise ihre Angriffe behindern. Alternativ könnten lokale Schockwellen den Nebel vorübergehend destabilisieren.“
Mikhailis rieb sich das Kinn, während sein Verstand die Möglichkeiten durchging. Die Datenüberlagerung verschob sich erneut und zeigte potenzielle Schwachstellen in der Dichte des Nebels. Er wägte seine Optionen sorgfältig ab, während die Last der Situation schwer auf seinen Schultern lastete.
Wenn dieses Ding nur nicht direkt auf uns zusteuern würde … Er ballte die Fäuste, während seine Frustration unter der Oberfläche brodelte.
Rodion, der Pragmatiker, schien seine Gedanken zu erahnen.
<Ökologische Muster deuten darauf hin, dass das Auftauchen der Kristallnebelschlange mit der Manasättigung des Sturms zusammenfällt. Die hohe Manakonzentration während Stürmen zieht Beute an, eine natürliche Nahrungsquelle für die Schlange, die als zusätzlicher Lockstoff für ihr Jagdgebiet dient.
Außerdem zeigt die Schlange einen starken Territorialtrieb. Die jüngsten Aktivitäten in ihrem wahrgenommenen Revier, wie die Bewegungen der Chimärenameisen und die Störungen der Umwelt, haben wahrscheinlich eine aggressive Reaktion ausgelöst. Das Verhalten der Schlange lässt vermuten, dass sie diese Eindringlinge als direkte Herausforderung ihrer Dominanz in diesem mana-reichen Ökosystem betrachtet. In Kombination mit den Umweltreizen schafft der Manafluss des Sturms ein ideales Szenario für die Schlange, um ihre Kontrolle zu behaupten und mit erhöhter Effizienz zu jagen.>
„Also sind wir entweder Abendessen oder Eindringlinge“, murmelte Mikhailis.
„Toll. Ich hoffe wirklich, dass sie keine Vorliebe für exzentrische, insektenliebende Prinzen hat.“
Er passte seine Haltung an und kniff die Augen zusammen, während er die Karte noch einmal studierte. Die leuchtenden Markierungen für die Hinterhaltzonen pulsierten schwach, wie ein Herzschlag, der ihn zum Handeln drängte.
„Okay, hier ist der Plan. Phase eins: Lockt diese überdimensionale Glitzerschlange in eine Engstelle. Benutzt die Ameisen als Köder, aber passt auf, dass sie an den Wänden bleiben. Es bringt nichts, wenn sie sofort plattgemacht werden.“
„Verstanden. Setze die Einheiten entsprechend ein.“
„Phase zwei“, fuhr er fort, seine Stimme trotz der Anspannung in seiner Brust ruhig.
„Wir stören den Nebel. Das Sekret der Froschvariante sollte reichen. Platziert die Störsender an wichtigen Stellen und behindert seine Bewegungsfreiheit.“
„Phase drei“, sagte Mikhailis und umklammerte die Hellebarde fester.
„Sobald es langsamer geworden ist, schlagen wir hart zu. Skullborne Ravager zielt auf den Unterleib. Die Ameisen lenken seine Aufmerksamkeit ab. Und ich …“ Er grinste leicht.
„Ich werde einfach improvisieren müssen, während ich weiter beobachte.“
<Verstanden. Wahrscheinlichkeit unvorhergesehener Aktionen bestätigt.>
„Hey, das ist keine Improvisation, sondern adaptives Denken“, gab Mikhailis zurück, wenn auch in leichtem Tonfall.
Die Soldaten der Chimera-Ameisen setzten sich in Bewegung und verschmolzen mit den Schatten der Höhle, während sie sich ausbreiteten. Mikhailis beobachtete das Geschehen durch seine Brille. Die Bewegungen der Ameisen waren präzise und synchron.
Er warf erneut einen Blick auf Cerys, um sicherzugehen, dass sie noch friedlich schlief, und konzentrierte sich dann wieder auf die anstehende Aufgabe.
Die Soldaten erreichten ihre Positionen und zitterten mit ihren Antennen, während sie an Wänden und Decken entlang huschten. Die erste Gruppe betrat die vorgesehene Hinterhaltzone und bewegte sich absichtlich laut, um die Aufmerksamkeit der Schlange auf sich zu lenken. Die zweite Gruppe hielt sich zurück und war bereit, im richtigen Moment loszuschlagen.
Für einen Moment war es unheimlich still in der Höhle, nur das Rauschen des Sturms war in der Ferne zu hören. Dann bebte der Boden. Ein leises, hallendes Zischen erfüllte die Luft und wurde mit jeder Sekunde lauter. Mikhailis‘ Herz schlug wie wild, als die Silhouette der Kristallschlangenschlange aus dem Nebel auftauchte.
Ihr Körper war ein monströser Teppich aus schimmernden Kristallen, deren Facetten das schwache Licht wie ein Kaleidoskop der Gefahr reflektierten. Die Schlange glitt mit furchterregender Anmut dahin, ihre Bewegungen waren trotz ihrer gewaltigen Größe fließend und bedächtig. Die Wände der Höhle schienen unter ihrem Gewicht zu ächzen, während sie vorwärts kroch und Felsen und Trümmer unter ihrem kristallinen Körper zerquetschte.
<Visuelle Bestätigung des Ziels. Die Kristallschlangenschlange ist ungefähr 22 Meter lang. Aktueller Rang: [Viscount]. Klassifizierung: Schwierigkeitsgrad AA.>
Mikhailis stieß einen leisen Pfiff aus.
„Ja, das hast du mir schon gesagt, wir könnten es Godzilla nennen, wenn es sich weiterentwickelt, schätze ich.“
Die Schlange rückte unerbittlich vor, ihr kristallbedeckter Kopf schlängelte sich durch die Höhle, während sie dem Köder folgte. Die Art und Weise, wie ihr kristalliner Körper im schwachen Licht schimmerte, verlieh ihr ein fast ätherisches Aussehen, obwohl die scharfen Kanten ihrer kristallinen Schuppen tödlich an ihre wahre Natur erinnerten.
Einer der Chimera-Ant-Soldaten, der in einer Unebenheit des Bodens feststeckte, bewegte sich zu langsam, um zu entkommen. Seine dunkle Gestalt zeichnete sich für einen Moment vor dem strahlenden Glanz der Kristallpanzerung der Schlange ab. Mit einer plötzlichen, brutalen Bewegung schlug der massive Schwanz der Schlange wie eine lebende Peitsche zu und drückte den Soldaten mit einem widerlichen Knirschen gegen die zerklüftete Wand.
Die Wucht des Aufpralls schleuderte Felsbrocken durch die Luft, und die Höhlenwände bebten von der Kollision. Mikhailis zuckte zusammen und umklammerte instinktiv sein Messer, aber er zwang sich, konzentriert zu bleiben.
Jeder Soldat zählt, dachte er grimmig.
Aber ich darf mich jetzt nicht von ihren Verlusten ablenken lassen.
„Rodion, wie läuft es mit der Nebelunterbrechung?“
Der Frosch-Variant sprang mit erstaunlicher Geschicklichkeit und schoss mit seinen kräftigen Beinen wie ein dunkler Schatten durch die Höhle. Jede Bewegung war bewusst und präzise, das Wesen bewegte sich mit fast unnatürlicher Leichtigkeit über das unebene Gelände. Es trug die Störsender vorsichtig in seinen Krallen und schoss in die nebelverhangenen Stellen, als würde es einen choreografierten Tanz aufführen.
Die Disruptoren leuchteten schwach, als sie aktiviert wurden, und ihr Schein breitete sich wie Wellen auf einem stillen Teich im Nebel aus. Der einst dichte Nebel begann zu zittern und wogte in chaotischen Wellen, die sich der Störung zu widersetzen schienen, aber schließlich nachgaben. Die Kristallschleier-Schlange zischte unzufrieden und riss ihren massigen Kopf scharf zur Seite, als hätte sie einen Schlag erhalten. Ihre Bewegungen wurden unregelmäßig, und ihr kristalliner Körper verdrehte sich, während sie versuchte, ihre fließende Anmut wiederzuerlangen.
Die leuchtenden Augen der Schlange funkelten raubtierhaft, ihr Kopf schoss in Richtung der Störquelle. Als die Wellen tiefer wurden, brachen die präzisen Bewegungen der Schlange zusammen, ihr kräftiger Körper zögerte für einen kurzen Moment, während sie sich an die plötzliche Unordnung anpasste. Die Froschvariante ließ sich davon nicht beirren und setzte ihre Aufgabe mit mechanischer Effizienz fort, wobei jeder Sprung und jede Platzierung der Disruptoren weiteres Chaos in das Reich der Schlange brachte.
<Phase 1 abgeschlossen>
Mikhailis umklammerte den Griff seines Messers fester und starrte die Schlange durch die Gläser mit scharfem Blick an.
„Okay“, murmelte er mit einem leichten Grinsen auf den Lippen.
„Los geht’s, los geht’s.“
