Das Fieber lastete schwer auf Mikhailis wie eine dicke Decke, nahm ihm seine gewohnte Schärfe und ließ seinen Körper schwach und zitternd zurück. Sein Kopf pochte dumpf und anhaltend, seine Kehle fühlte sich rau an, und jeder Atemzug kam als angestrengtes Flüstern heraus. Das Zittern hörte nicht auf, obwohl er die Hitze spürte, die von seiner eigenen Haut ausging – ein verwirrender Kontrast, der ihn benommen und desorientiert machte.
Seine Finger zuckten und krallten sich leicht in den Stoff der Decke, die ihn bedeckte.
Cerys stand an seiner Seite, ihre sonst so stoische Haltung bröckelte unter der Last ihrer Sorge. Ihre Hände zitterten leicht, als sie ein Tuch in eine Schüssel mit kaltem Wasser tauchte, es auswrang und dann sanft auf seine Stirn legte.
Die Geste war vorsichtig, bedächtig, als hätte sie Angst, ihm noch mehr wehzutun. Sie beugte sich zu ihm hinunter, ihre grünen Augen voller Sorge.
„Es ist … nur Fieber“, krächzte Mikhailis mit kaum hörbarer Stimme. Er zwang sich zu einem kleinen, schiefen Lächeln.
„Kein Grund zur Panik.“
Cerys schüttelte den Kopf, presste die Lippen zu einer schmalen Linie zusammen und richtete das Tuch.
„Sprich nicht“, sagte sie mit sanfter, aber fester Stimme.
„Spar deine Kraft.“
Trotz ihrer Worte konnte Mikhailis nicht widerstehen.
„Du machst dir zu viele Sorgen“, murmelte er, obwohl seine Stimme nicht mehr so neckisch klang wie sonst. Sein Körper protestierte gegen die Anstrengung und er hustete schwach, wobei seine Brust rasselte.
„Und du machst dir nicht genug Sorgen“, entgegnete Cerys mit leicht zitternder Stimme. Ihre Finger streiften seine Wange, als sie erneut seine Temperatur fühlte. Die Hitze unter ihrer Berührung ließ sie mit besorgter Miene zurückweichen.
„Du glühst.“
Ihre Hände bewegten sich schnell, um die Decken zurechtzuzupfen und über seinen Körper zu glätten. Als sie sich wieder vorbeugte, war ihre Stimme kaum mehr als ein Flüstern.
„Bitte, werde gesund“, flüsterte sie und berührte mit ihren Lippen sanft seine Stirn. Die Geste war flüchtig, voller Verzweiflung und einer Verletzlichkeit, die sie selten zeigte.
Mikhailis lachte leise, wenn auch schwach und gequält.
„Hätte nicht gedacht, dass der einsame Wolf so sentimental sein kann.“
Cerys‘ Lippen verzogen sich zu einem schwachen Lächeln, doch ihr Blick blieb ernst.
„Fordere mich nicht heraus“, sagte sie, und in ihrem Ton lag ein Hauch ihrer üblichen Schärfe.
„Ruh dich aus. Das ist ein Befehl.“
Er schloss die Augen und ließ die Kühle des Tuchs etwas von der unerbittlichen Hitze lindern. Seine Gedanken schweiften ab, die Welt um ihn herum verschwamm zu einem verschwommenen Fleck. Die Zeit schien stillzustehen, jeder Moment zog sich endlos hin.
„Die Demontage des Nebelwals ist zu 48 % abgeschlossen. Der primäre Vorratsraum ist voll. Der Bau eines zweiten Vorratsraums im Nest der Feuerskarabäen ist im Gange. Die Feuerskarabäen werden darin ausgebildet, die neue Vorratsanlage zu warten und zu verteidigen.“
Mikhailis öffnete die Augen, als er Rodions Stimme hörte. Seine Lippen verzogen sich zu einem schwachen Grinsen, doch die Anstrengung schien ihn noch mehr zu erschöpfen.
„Immer … wächst ihr. Ihr seid effizient“, murmelte er mit kaum hörbarer Stimme.
Cerys warf ihm einen Blick zu und runzelte die Stirn.
„Mit wem redest du?“, fragte sie mit einer Spur von Verwirrung und Besorgnis in der Stimme.
„Ich … denke nur laut“, antwortete Mikhailis und richtete seinen Blick auf die Decke.
Immer muss man den Schein wahren, dachte er und verzog den Mund zu einem schwachen Grinsen.
Cerys runzelte die Stirn, sagte aber nichts und konzentrierte sich stattdessen darauf, das Tuch erneut anzufeuchten. Ihre Hände bewegten sich in einem geübten Rhythmus, obwohl das leichte Zittern ihrer Finger ihre anhaltende Angst verriet. Sie kehrte zu ihm zurück und tupfte ihm sanft mit dem Tuch die Schläfe ab.
„Ruh dich aus“, sagte sie leise und ihre Stimme wurde sanfter.
„Lass mich mich um dich kümmern, Eure Hoheit.“
Mikhailis‘ Augenlider wurden wieder schwer, und er ließ sich von der beruhigenden Berührung in den Dämmerzustand zurückgleiten.
Cerys‘ Stimme durchbrach die Stille, erfüllt von einer seltenen Note der Verletzlichkeit.
„Fieber … das ist hier gefährlich“, sagte sie und hielt inne.
„Die Leute sterben ständig daran. Was klein anfängt, kann sich zu etwas … Tödlichem entwickeln.“
Mikhailis öffnete die Augen und sah ihr in den Blick.
„Ich sterbe nicht“, sagte er, obwohl seine Stimme nicht überzeugend klang.
„Ich bin nur … müde.“
Ihr Gesichtsausdruck verdüsterte sich und sie wandte den Blick ab.
Sie lehnte sich leicht zurück, ihre Finger umklammerten das Tuch, als sie es erneut in das kühle Wasser tauchte. Ihr Blick blieb auf Mikhailis‘ gerötetem Gesicht haften, ihr sonst so ruhiger Gesichtsausdruck war nun von Unruhe verzerrt.
„Es ist nicht nur das Fieber selbst“, fuhr sie fort, ihre Stimme leiser, fast so, als würde sie mit sich selbst sprechen.
„Es ist das, was damit einhergeht. Delirium. Schwäche. Und wenn es eine Infektion gibt, nun ja …“
Mikhailis regte sich leicht, seine Lippen öffneten sich, als wollte er etwas sagen, aber sie brachte ihn mit einem Kopfschütteln zum Schweigen.
„Nein, nicht. Hör einfach zu.“ Ihr Tonfall war jetzt fester, aber ihre grünen Augen glänzten fast zerbrechlich.
„Als ich jünger war … nach dem Überfall auf mein Dorf, bekamen einige der Überlebenden Fieber. Zuerst schien es nichts Schlimmes zu sein. Nur ein bisschen Hitze, ein paar Schüttelfrost. Wir dachten, sie würden sich mit etwas Ruhe erholen.“ Sie zögerte, ihre Stimme stockte bei der Erinnerung.
„Das haben sie nicht.“
Er öffnete die Augen ganz, sein Blick war durch das Fieber getrübt, aber sie erkannte noch immer den Mann, den sie kannte.
„Cerys“, rauchte es aus seiner Kehle, seine Stimme war schwach.
„Ich bin nicht … einer von denen.“
Sie presste die Lippen zu einer dünnen Linie zusammen, während sie den Lappen auswrang und ihn mit einer Sanftheit auf seine Stirn legte, die so gar nicht zu jemandem passte, der den Spitznamen „Der einsame Wolf“ trug.
„Das weißt du nicht“, flüsterte sie.
„Ich auch nicht.“
„Fieber wird in dieser Welt oft durch Umweltfaktoren und magische Einflüsse verschlimmert“, warf Rodion ein, wobei sein klinischer Ton die Spannung durchbrach. „Anders als in deiner ursprünglichen Welt, wo die Medizin ein klares Verständnis solcher Zustände hat, birgt die mangelnde Gesundheitsversorgung hier erhebliche Risiken.“
Cerys zuckte bei der plötzlichen Stimme zusammen und drehte ihren Kopf zu Mikhailis.
„Was …?“
Er zwang sich zu einem Lächeln, dessen Mundwinkel sich kaum hoben.
„Nur … Gedanken“, murmelte er, zu schwach, um eine überzeugendere Ausrede zu finden. Rodion, vielleicht solltest du das nächste Mal nicht so klingen, als würdest du vom Himmel herabdonnern, dachte er trocken.
„Dein Sarkasmus ist zwar nett gemeint, aber hier fehl am Platz“,
antwortete Rodion, sichtlich unbeeindruckt.
„Die Anwesenheit von Mana in der Umgebung erschwert selbst kleinere Erkrankungen. Fieber ist hier oft ein Vorbote für schwerwiegendere Erkrankungen, wenn es nicht schnell behandelt wird.“
„Du verstehst das nicht“, murmelte sie.
„Ich habe es schon erlebt. Die Leute denken, es sei nichts, bis es zu spät ist.“
„Fieber wird in dieser Welt oft durch Umweltfaktoren und magische Einflüsse verschlimmert“, warf Rodion ein.
„Im Gegensatz zu deiner ursprünglichen Welt, Mikhailis. Dort bietet die Medizin ein klares Verständnis solcher Erkrankungen, während die fehlende umfassende Gesundheitsversorgung hier erhebliche Risiken birgt.“
„Anders als in deiner Welt, Mikhailis. Dort gibt es ein klares Verständnis solcher Zustände, aber hier, wo es keine umfassende Gesundheitsversorgung gibt, birgt das erhebliche Risiken.“
„Also werde ich nicht sterben?“, fragte Cerys.
Ihre Augen weiteten sich leicht bei dieser plötzlichen Aussage, doch sie verbarg ihre Überraschung schnell.
„Was …?“, begann sie, doch Mikhailis unterbrach sie mit einem schwachen Lächeln.
„Nur … ein Gedanke“, sagte er.
Sie darf nicht zu viel erfahren, ermahnte er sich und rückte unter der Decke etwas zurecht.
<Das Fieber scheint eine Kombination aus körperlicher Erschöpfung und einer ungewöhnlichen Wechselwirkung mit dem Mana in der Umgebung zu sein. Es ist zwar nicht unmittelbar lebensbedrohlich, aber eine anhaltende Exposition gegenüber fremdem Mana kann Risiken bergen.>
Mikhailis‘ schwaches Lachen löste die Spannung. „Ich glaube, ich bin allergisch gegen Magie“, sagte er, und sein Versuch, witzig zu sein, entlockte Cerys trotz ihrer Sorge ein schwaches Lächeln.
„Ich glaube, eine weitere Untersuchung ist wichtig, um deine Sicherheit zu gewährleisten“,
unterbrach Rodions Stimme erneut, diesmal mit einem formellen Unterton.
Eine winzige, spinnenähnliche Chimärenameise huschte ins Zelt, ihre Bewegungen schnell und zielstrebig. Cerys verkrampfte sich bei diesem Anblick und griff instinktiv nach ihrem Schwert.
„Ganz ruhig“, flüsterte Mikhailis mit leiser Stimme.
„Sie ist … harmlos. Nur ein Insekt.“
Cerys zögerte, bewegte sich aber nicht und kniff die Augen zusammen, als das Tier auf Mikhailis‘ Arm kletterte. Die kleine Ameise begann ihre Arbeit, ihre Fühler zuckten und sie strahlte ein schwaches, fast unmerkbares Leuchten aus.
Mikhailis schloss die Augen und ließ die Ameise machen. Das Gefühl war seltsam, aber nicht unangenehm, wie ein leichtes Kribbeln auf seiner Haut. Er konnte ihre Bewegungen spüren, bedächtig und präzise, während sie seinen Zustand analysierte.
<Ergebnisse bestätigt. Das Fieber ist eine natürliche Reaktion auf körperliche und emotionale Belastung. Allerdings gibt es eine Anomalie in deiner Manasignatur.
Die Verbindung zwischen dir und der Chimären-Ameisenkönigin hat sich vertieft, was zu erhöhten Mana-Werten und einer sichtbaren Ausdehnung des Tattoos auf deiner Handfläche geführt hat.>
Mikhailis blinzelte und hob seine Hand, um die schwachen Markierungen zu untersuchen. Das Tattoo war gewachsen, seine komplizierten Muster breiteten sich weiter über seine Haut aus. Er runzelte die Stirn, seine Gedanken rasten.
Die Verbindung wird also stärker. Ist das gut oder ein Problem, das auf uns zukommt?
<Deine einzigartige Physiologie passt sich weiter an. Es scheint, als würde deine Entwicklung einem bestimmten Muster folgen, das nicht mit den herkömmlichen Manasystemen dieser Welt übereinstimmt.>
„Was bedeutet das?“, fragte Mikhailis mit rauer Stimme.
<Das bedeutet,>
antwortete Rodion mit einem Anflug von Belustigung.
<Herzlichen Glückwunsch, du hast den Rang eines [Viscount] erreicht.>
