Mikhailis und Cerys traten zurück und keuchten leicht nach dem ersten Handgemenge. Die Dornkriecher waren immer noch eine bedrohliche Präsenz auf der Lichtung, ihre stacheligen Körper bewegten sich unruhig, während sie um das Nest herumschlichen. Mikhailis wischte sich den Schweiß von der Stirn und warf einen Blick auf Cerys, die bereits mit ihrer üblichen Konzentration das Schlachtfeld musterte.
„Okay“, sagte Cerys mit fester Stimme, „diesmal brauchen wir einen richtigen Plan. Wir können nicht einfach drauf los stürmen und erwarten, dass wir unversehrt davonkommen.“ Sie deutete auf die restlichen Dornkriecher, die sich immer noch schützend um den Hügel gruppierten.
„Wenn wir sie trennen und in kleineren Gruppen angreifen können, haben wir bessere Chancen.“
Mikhailis nickte und folgte mit seinem Blick ihrer Hand, als sie zeigte.
„Sie aufzuteilen macht Sinn. Je weniger wir auf einmal bekämpfen müssen, desto besser.“ Er warf einen Blick auf das verzauberte Netz in seiner Hand und den Beutel mit Kräutern an seinem Gürtel.
„Mit diesen Kräutern kann ich Barrieren errichten – vielleicht können wir sie so daran hindern, sich wieder zu sammeln, wenn wir sie aufgeteilt haben.“
Cerys sah nachdenklich aus und ließ ihren Blick noch einmal über die Lichtung schweifen.
„Richtig. Wir müssen kleinere Gruppen weglocken – ich gehe vor und locke sie heraus, aber wir müssen uns gut überlegen, wo wir sie angreifen. Wenn wir sie in enge Räume treiben können, können sie uns nicht mit ihrer Überzahl überwältigen.“
Mikhailis grinste und seine Augen leuchteten auf.
„Das wollte ich gerade sagen. Große Geister denken gleich, einsame Wölfin.“ Er zwinkerte ihr zu, woraufhin sie mit den Augen rollte, aber er bemerkte, wie sich ihre Mundwinkel leicht nach oben verzogen.
Sie holte tief Luft und nickte.
„Okay. Los geht’s.“ Sie warf ihm einen strengen Blick zu und kniff die Augen zusammen.
„Aber denk dran, du bleibst zurück. Ich übernehme die Führung.“
Er hob die Hände in einer gespielten Geste der Kapitulation.
„Ich verspreche dir, ich werde dir die beste Unterstützung sein, die du dir wünschen kannst.“
Ja, klar, dachte er.
Als ob ich dich allein in Gefahr bringen würde.
Er tätschelte den Dolch an seinem Gürtel, bereit, einzugreifen, falls es brenzlig werden sollte.
Mikhailis griff in den Beutel mit den Abwehrkräutern, nahm eine Handvoll davon und streute sie auf der Lichtung aus. Der stechende Geruch verbreitete sich schnell, und die Dornkriecher wichen zurück, ihre Fühler zuckten vor Unruhe. Cerys verschwendete keine Zeit, trat vor und lenkte ihre Aufmerksamkeit auf sich.
Sie pfiff schrill, ihre Stimme durchdrang die Stille des Waldes.
„Hey! Hier drüben!“, rief sie und hob ihr Schwert. Die Thorncrawler drehten ihre Köpfe in ihre Richtung und klapperten wütend mit ihren Mandibeln, während sie sich auf sie zubewegten.
Mikhailis holte tief Luft, legte seine Hände um den Mund und schrie.
„Kommt schon, ihr hässlichen Nadelkissen! Ich bin hier!“ Er schwang seinen Dolch in der Luft und machte sich so zu einem leichten Ziel.
Ein paar der Dornkriecher drehten sich zu ihm um und lösten sich von der Hauptgruppe.
„Gut“, murmelte Cerys leise, während sie sich konzentriert hinter eine der Kreaturen schlich. Ihre Bewegungen waren fließend, fast anmutig, als sie an ihr vorbeischoss und mit ihrem Schwert auf ihren ungeschützten Unterleib stach. Der Dornkriecher stieß einen hohen Schrei aus, bevor er zusammenbrach.
Mikhailis bewegte sich schnell und behielt die Kreaturen im Auge, die ihm folgten. Er ging langsam zurück und achtete darauf, dass sie das Interesse nicht verloren.
„Genau so, kommt weiter“, murmelte er und warf einen Blick auf Cerys. Sie führte bereits eine kleine Gruppe von fünf Personen vom Hauptnest weg, ihr Schwert glänzte im fleckigen Sonnenlicht.
Cerys bewegte sich zielstrebig, ihr Körper war nur noch eine verschwommene Silhouette, als sie den Angriffen der Dornkriecher auswich. Sie führte sie vom Nest weg und verschaffte sich so genügend Platz zum Manövrieren. Mikhailis beobachtete sie mit klopfendem Herzen. Er wartete auf den richtigen Moment – den Augenblick, in dem eine der Kreaturen isoliert war und ihre Deckung fallen ließ.
„Jetzt!“, rief Cerys mit scharfer Stimme.
Mikhailis warf das verzauberte Netz, dessen Ranken sich in der Luft entfalteten und sich fest um den Dornenkriecher wickelten. Die Kreatur schlug um sich, ihre Mandibeln klapperten vor Frust, aber das Netz hielt. Cerys nutzte die Gelegenheit und streckte mit einem präzisen Hieb einen weiteren Dornenkriecher nieder.
„Wie man es von der berühmten Einsamen Wölfin erwartet“, sagte Mikhailis mit einer Spur von Bewunderung in der Stimme. Er musste lächeln, als er sie beobachtete, wie sie sich selbstbewusst und kontrolliert bewegte. Sie war wirklich etwas Besonderes.
Cerys warf ihm einen Blick zu und ihre Lippen formten ein kleines Lächeln.
„Konzentrier dich, Eure Hoheit. Wir sind noch nicht fertig.“ Erfahrungsberichte in My Virtual Library Empire
Sie hielten einen Moment inne, um zu Atem zu kommen. Die Lichtung war jetzt ruhiger, nur noch ein paar Dornenkriecher waren um das Nest herum. Mikhailis sah Cerys an, seine Augen strahlten Entschlossenheit aus.
„So weit, so gut“, sagte er mit einem Hauch von Humor in der Stimme.
„Bereit für Runde zwei?“
Cerys nickte, ihr Blick war immer noch scharf.
„Weiter geht’s. Wir schaffen das.“
Sie näherten sich dem Hauptnest, wo sich die meisten Dornkriecher in einer Verteidigungsformation zusammengekauert hatten. Die Kreaturen bildeten einen engen Kreis, ihre dornigen Körper aneinandergepresst, um das Nest vor jeder möglichen Bedrohung zu schützen. Mikhailis und Cerys duckten sich hinter einem umgestürzten Baumstamm und beobachteten ihre Bewegungen.
„Sie bewachen das Nest“, murmelte Cerys und kniff die Augen zusammen.
„Wir brauchen eine Ablenkung – etwas, das ihre Formation aufbricht.“
Mikhailis sah sich um und sein Blick fiel auf einen großen Ast, der ein paar Meter entfernt lag. Er hob ihn auf, prüfte sein Gewicht und warf dann einen Blick auf Cerys.
„Wie wäre es, wenn wir die Sache ein wenig … feurig gestalten?“ Er grinste sie verschmitzt an.
Cerys hob eine Augenbraue, nickte aber.
„Okay. Aber sei vorsichtig – wir wollen nicht den ganzen Wald in Brand setzen.“
Mikhailis nickte, holte eine kleine Flasche Öl aus seiner Tasche und übergoss das Ende des Astes damit. Er schlug seinen Feuerstein gegen seinen Dolch, die Funken sprühten und bald stand der Ast in Flammen. Er schwenkte ihn in der Luft, die Flammen flackerten hell.
Die Dornenkriecher reagierten sofort und richteten ihre Aufmerksamkeit auf das Feuer. Sie stießen schrille Schreie aus und versuchten, sich von der Hitze zurückzuziehen. Mikhailis schwang den Ast und hielt ihre Aufmerksamkeit auf sich, während Cerys sich zur Seite bewegte.
Sie verstand sein Zeichen und fixierte eine Lücke in der Verteidigung der Kreaturen. Sie bewegte sich schnell, ihre Füße waren leicht, als sie nach vorne sprang und ihr Schwert in den ungeschützten Unterleib eines der Dornkriecher rammte. Die Kreatur stieß einen letzten Schrei aus, bevor sie zusammenbrach, und Cerys verschwendete keine Zeit, um sich dem nächsten zuzuwenden.
Mikhailis bewegte sich am Rand der Lichtung entlang und warf mit den Händen voll verzauberte Kräuter, um die restlichen Dornenkriecher in Schach zu halten. Die Kreaturen zögerten und zuckten mit ihren Fühlern, als der Duft sie erreichte. Er spürte, wie sein Puls raste, seine Sinne durch das Adrenalin des Kampfes geschärft.
Cerys arbeitete methodisch und durchschlug mit ihrem Schwert die Verteidigung der Dornenkriecher. Sie zielte auf ihre Gelenke, ihre Schläge waren präzise und effizient. Mikhailis beobachtete sie mit bewundernden Augen. Er bewegte sich im Gleichklang mit ihr und schlug den Kreaturen auf die Beine, um sie aus dem Gleichgewicht zu bringen, während sie ihnen den Todesstoß versetzte.
„Weiter so, Cerys! Wir schaffen das!“, rief er mit entschlossener Stimme.
Cerys antwortete nicht, ihre ganze Aufmerksamkeit galt dem Kampf. Ihre Bewegungen waren nur noch ein verschwommener Fleck, ihr Schwert blitzte auf, als sie einen Thorncrawler nach dem anderen niederschlug. Mikhailis stellte sich neben sie, um die Kreaturen davon abzuhalten, sie zu flankieren, und versenkte seinen Dolch in den Lücken zwischen ihren Panzern.
Sie arbeiteten zusammen, ihr Teamwork war perfekt, während sie die Zahl der Thorncrawler, die das Nest bewachten, reduzierten. Die Luft war erfüllt vom Kreischen der Kreaturen und dem Klirren von Metall gegen ihre stacheligen Panzern. Langsam aber sicher nahm die Zahl der Thorncrawler ab.
Plötzlich war Cerys von drei Dornkriechern umzingelt, die mit ihren Kiefern klapperten, während sie sich ihr näherten. Sie machte einen Schritt zurück, wobei ihr Fuß leicht auf dem unebenen Boden ausrutschte. Mikhailis‘ Herz setzte einen Schlag aus, und ohne zu zögern stürzte er sich mit gezücktem Dolch vorwärts.
Er rammte die Klinge in die Seite einer der Kreaturen und atmete schwer.
„Ich hab dir doch gesagt, ich passe auf dich auf“, sagte er mit atemloser, aber selbstbewusster Stimme.
Cerys sah ihn mit großen Augen an. Für einen kurzen Moment wurde ihr stoischer Gesichtsausdruck weicher und ließ einen Hauch von Verletzlichkeit erkennen. Sie nickte ihm leicht zu, ihre Lippen formten ein dankbares Lächeln, bevor sie sich wieder auf den Kampf konzentrierte.
Sie standen Rücken an Rücken, ihre Bewegungen fast instinktiv, während sie die verbleibenden Dornkriecher bekämpften. Mikhailis wehrte den Angriff einer Kreatur mit seinem Dolch ab, sein Arm spannte sich gegen die Wucht, während Cerys eine andere mit einem schnellen, kräftigen Schlag niederschlug.
„Nur noch ein paar“, rief Mikhailis mit angespannter Stimme.
Er spürte, wie die Erschöpfung einsetzte, aber er verdrängte sie und konzentrierte sich ganz darauf, Cerys zu beschützen.
Cerys nickte, ihr Atem ging schwer, aber gleichmäßig. Gemeinsam kämpften sie sich durch die restlichen Dornkriecher, ihre Körper bewegten sich perfekt synchron. Mikhailis spürte, wie seine Muskeln brannten und seine Hände von der ständigen Anstrengung schmerzten, aber er weigerte sich, aufzugeben.
Als nur noch wenige Dornkriecher übrig waren, starteten sie einen letzten Angriff. Cerys stürmte vorwärts und zerschnitt mit ihrem Schwert die dicken, dornigen Panzer der Kreaturen. Mikhailis folgte ihr mit seinem verzauberten Netz in der Hand. Er warf es mit aller Kraft, und die Ranken wickelten sich um den letzten Dornkriecher und fesselten ihn.
Sie standen über dem Nest, ihre Brust hob und senkte sich, die Lichtung war übersät mit den Leichen der Dornkriecher. Mikhailis sah Cerys an, seine Augen strahlten vor Triumph. Er streckte ihr seine Hand entgegen und grinste breit.
„Möchtest du die Ehre haben, einsame Wölfin?“
Cerys sah ihn an, ihr Gesichtsausdruck wurde weicher, als sie seine Hand nahm und sie fest drückte.
„Wir haben es geschafft“, sagte sie mit einer Stimme voller Erleichterung und Zufriedenheit.
Sie verschränkten ihre Hände, und ein Gefühl der Kameradschaft breitete sich zwischen ihnen aus. Für einen Moment war alles andere vergessen – die Erschöpfung, die Anspannung, die Gefahr. Alles, was blieb, war das Gefühl, etwas erreicht zu haben, und die Verbindung, die sie nun verband.
Plötzlich begann der Boden unter dem Nest zu beben, und ein leises Grollen hallte durch die Lichtung. Mikhailis und Cerys drehten sich um und sahen mit großen Augen, wie sich das Nest öffnete und eine riesige, mit Dornen bedeckte Gestalt aus den Tiefen auftauchte.
Die Kreatur war anders als die anderen – größer, bedrohlicher, mit bösen Dornen, die aus jeder Oberfläche ragten. Sie stieß einen ohrenbetäubenden Schrei aus und klapperte wütend mit den Kiefern, während sie sich zu ihrer vollen Größe aufrichtete.
Mikhailis‘ Augen weiteten sich, sein Herz pochte in seiner Brust.
„Das muss ein Scherz sein …“, murmelte er mit kaum hörbarer Stimme. Er warf einen Blick auf Cerys, die mit vor Schreck weit aufgerissenen Augen auf die Kreatur starrte.
Er atmete zittrig aus, ohne den Blick von der riesigen Thorncrawler-Königin abzuwenden.
„Plötzlich taucht der Boss auf … Das wird ja immer spannender.“
