Mikhailis wachte auf, ein angenehmes Gewicht drückte auf seine Brust. Als er langsam die Augen öffnete, starrte er durch die Zeltplane in den Himmel. Es dauerte einen Moment, bis er sich erinnerte, wo er war – weit weg vom Schloss, mitten auf einer Reise, gestrandet auf einem Felsvorsprung.
Die Erinnerungen an die letzte Nacht kamen zurück, und sein Blick fiel auf Cerys, die über ihm lag, ihren Körper an ihn gekuschelt, was so gar nicht zu ihrem sonst so stoischen Wesen passte.
Ihr ganzer Körper, straff und kräftig, lag über seiner Brust. Ihr Arm, der sich fest um seine Seite schlang, hielt ihn fest, als hätte sie Angst, er könnte jeden Moment verschwinden.
Mikhailis musste lächeln. Die Art, wie sie sich an ihn kuschelte, ihr völlig gelassener Gesichtsausdruck, war einfach bezaubernd. Ihr rotes Haar, das immer zu einem ordentlichen Pferdeschwanz zusammengebunden war, hatte sich in der Nacht gelöst und fiel ihr jetzt wild um das Gesicht und über seine Schulter. Er hob die Hand und strich ihr sanft ein paar Strähnen aus dem Gesicht.
Er betrachtete sie einen Moment lang und staunte, wie anders sie ohne ihren üblichen vorsichtigen Ausdruck aussah. Er hatte sie noch nie so verletzlich gesehen – noch nie so wirklich entspannt. Sie sah so friedlich aus, ihre Lippen leicht geöffnet, ihr Atem ruhig und langsam. Es war schwer zu glauben, dass dies dieselbe Frau war, die als „einsame Wölfin“ bekannt war.
Sie regte sich leicht und schmiegte sich näher an seine Brust, und sein Herz wurde warm bei diesem Anblick. Er beugte sich vor und drückte einen sanften Kuss auf ihre Stirn, unfähig, dem Drang zu widerstehen. Die Geste war zärtlich, voller Zuneigung. Er schloss für einen Moment die Augen und genoss einfach das Gefühl, sie so nah bei sich zu haben. Er wusste, wie selten solche Momente für sie waren – wie schwer es ihr fiel, ihre Schutzmauer fallen zu lassen.
Sie ist so süß, wenn sie so ist.
Aber natürlich war genau das der Moment, in dem Rodion auftauchte.
„Guten Morgen, Mikhailis. Ich gratuliere dir zu deiner neuesten außerehelichen Affäre.“
Der Tonfall war völlig neutral, aber der Sarkasmus war unüberhörbar.
Mikhailis seufzte und runzelte leicht die Stirn. Er sah sich um, da er wusste, dass Rodions Stimme nur für seine Ohren bestimmt war.
Tolles Timing wie immer, Rodion. dachte er und verdrehte innerlich die Augen.
Rodion fuhr ohne Pause fort, als würde er Mikhailis‘ innere Frustration nicht bemerken.
<Es ist wirklich beeindruckend, Mikhailis, wie du es schaffst, trotz deiner Ehe mit Königin Elowen weiterhin Affären zu haben. Besonders fasziniert mich die Tatsache, dass du trotz der Häufigkeit solcher Begegnungen noch keine Nachkommen gezeugt hast.
Man könnte es fast als Glück betrachten.“
Mikhailis blinzelte und runzelte die Stirn. Darüber hatte er noch nie nachgedacht.
Es war seltsam, nicht wahr?
Bei der Anzahl der Male, die er … intim gewesen war … warum hatte es keine Kinder gegeben?
Selbst mit Elowen?
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Er hatte sich darüber noch nie wirklich Gedanken gemacht, aber jetzt, wo Rodion es erwähnte …
Warum ist das so, Rodion? dachte er und spürte, wie echte Besorgnis in ihm aufstieg.
<Es ist sehr wahrscheinlich, Mikhailis, dass die Ursache für dieses Problem in der Abstammung von Königin Elowen liegt. Wie du weißt, hat Ihre Majestät eine schwache Verbindung zu den Dunkelelfen. Die Elfen sind bekannt dafür, dass sie Schwierigkeiten haben, Kinder zu zeugen, und dass sie bestimmte Rituale oder günstige Umstände benötigen, um sich fortzupflanzen.>
Rodions Erklärung war emotionslos, obwohl seine Wortwahl fast klinisch wirkte.
Mikhailis runzelte die Stirn und versuchte, die Informationen zu verarbeiten.
Rituale? Wie zum Beispiel?
<Elfenrituale zur Fruchtbarkeit sind uralte Bräuche, die oft bestimmte Beschwörungsformeln, heilige Orte und manchmal auch alchemistische Hilfe erfordern, um eine erfolgreiche Empfängnis zu ermöglichen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Elfenpaare Jahrzehnte brauchen, bevor sie auch nur ein einziges Kind zeugen können.
Außerdem, Eure Hoheit, besteht die Möglichkeit, dass Eure eigene Abstammung die Angelegenheit noch komplizierter macht. Auch Ihr habt Spuren von dunklem Elfenblut in Euch, wenn auch nur schwache. Dies könnte die Schwierigkeiten, mit denen Ihr und Ihre Majestät konfrontiert seid, noch verschärfen.
Mikhailis runzelte die Stirn noch tiefer, und Besorgnis machte sich in ihm breit.
Du meinst also, dass vielleicht auch mit mir etwas nicht stimmt?
<Das ist möglich, Mikhailis. Wenn du möchtest, kann ich bei unserer Rückkehr zum Schloss eine vollständige Diagnose durchführen, um festzustellen, ob noch andere Faktoren zu diesem Problem beitragen. Ich versichere dir, dass dieser Vorgang völlig schmerzfrei ist.>
Rodions Tonfall war professionell, aber er hatte einen unverkennbaren Hauch von trockenem Humor.
Mikhailis seufzte.
Danke, Rodion. Du beruhigst mich wirklich sehr.
<Gern geschehen, Mikhailis. Es ist natürlich meine Aufgabe, dir zu dienen.>
Mikhailis schüttelte den Kopf und konzentrierte sich mehr auf den Moment als auf das Gespräch. Er wandte seinen Blick wieder Cerys zu, die immer noch friedlich an ihn gelehnt lag. Rodion schien dies als Aufforderung zu verstehen, weiterzumachen.
„Zu einer wichtigeren Angelegenheit, Mikhailis: Ich habe Neuigkeiten bezüglich des Einsatzes der Chimärenameisen-Soldaten. Gemäß deinen Anweisungen wurde ein Kontingent von 100 Chimärenameisen in der Umgebung deines derzeitigen Standorts stationiert, um für Sicherheit zu sorgen.
Außerdem habe ich mir erlaubt, dir ein paar Materialien und Zutaten mitzugeben, falls du sie brauchst. Darüber hinaus ist es mir mit Hilfe der Chimärenameisen gelungen, einen Vyrechick zu fangen – ein domestiziertes magisches Tier, das einem großen Huhn ähnelt und sich durch sein leuchtendes Gefieder auszeichnet. Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass es sich gut als Frühstück eignen könnte.
Mikhailis lachte leise.
Ein Vyrechick, hm? Wie praktisch. Das klingt nach einem guten Start in den Tag. Er hielt inne und fügte dann hinzu: Übrigens, klingt dieser Name nicht verdächtig nach Vyrelda?
<Diese Beobachtung ist mir nicht entgangen. Ich versichere dir, dass es keine absichtliche Anspielung war.>
Rodion antwortete, obwohl er fast amüsiert klang, trotz seiner monotonen Stimme.
<Außerdem, Mikhailis, muss ich dir über den Zustand von Lady Lira und den anderen aus Vyreldas Gruppe berichten. Deine persönliche Zofe, der du offenbar besonders … verbunden bist, war verständlicherweise sehr aufgewühlt wegen deines Sturzes. Man hat gesehen, wie sie Tränen vergoss. Tatsächlich waren sowohl die Händlerin Estella als auch ihre Leibwächterin Rhea sichtlich verzweifelt.
Um ihre Sorgen zu lindern, habe ich die Initiative ergriffen und die Leuchtrakete aus deinem Vorrat benutzt. Ich habe die Chimärenameisen angewiesen, sie zum optimalen Zeitpunkt hoch in den Himmel zu schießen, damit Lady Lira und Vyrelda sie sehen können. Zu dieser Maßnahme habe ich mich entschlossen, weil ich beobachtet habe, dass Lady Lira und Vyrelda in eure Richtung geschaut haben.
Mikhailis spürte, wie sich seine Lippen zu einem Lächeln verzogen, denn der Gedanke, dass Lira sich Sorgen um ihn machte, erwärmte sein Herz. Abgesehen von Rodions Sarkasmus schien alles unter Kontrolle zu sein. Danke, dass du dich darum gekümmert hast, Rodion. Du hast uns wirklich gerettet.
<Ich habe nur meine programmierte Pflicht erfüllt, Eure Hoheit. Soll ich weiterhin sowohl Ihre Gruppe als auch Lady Vyreldas Kontingent überwachen?>
Ja, bitte. Halte mich auf dem Laufenden.
Rodions Präsenz verschwand und Mikhailis blieb mit Cerys allein im Zelt zurück. Gerade als er sich wieder zurücklehnte und die Wärme von Cerys‘ Körper an seinem genoss, spürte er, wie sie sich zu regen begann.
„Mmh … Eure Hoheit …?“ Ihre Stimme war leise, ihre Augen noch halb geschlossen, als sie zu ihm aufsah.
Mikhailis lächelte, sein Blick wurde weich, als er ihr zerzaustes rotes Haar und ihren verschlafenen Ausdruck sah.
„Ja, ich bin es. Guten Morgen, Cerys.“
Sie blinzelte ihn an und lächelte dann – ein warmes, ehrliches Lächeln, das Mikhailis tief berührte. In diesem Moment wurde ihm klar, dass er sie noch nie so lächeln gesehen hatte. Es war ungeschützt, verletzlich. Wunderschön.
„Guten Morgen“, murmelte sie mit noch schläfriger Stimme.
Sie schmiegte sich näher an ihn, schloss wieder die Augen und schien zufrieden zu sein, dort zu bleiben, wo sie war.
Mikhailis beobachtete sie und musste leise lachen.
Sie ist mutig geworden, oder? dachte er und beugte sich vor, um ihr einen sanften Kuss auf die Lippen zu geben.
Der Kuss war zunächst zärtlich, sanft und vorsichtig. Er spürte, wie sie darauf reagierte, wie sich ihre Lippen leicht öffneten, als sie seinen Kuss erwiderte. Langsam wurde der Kuss intensiver, und Mikhailis spürte, wie eine Welle der Emotionen ihn überflutete. Er bewegte seine Lippen auf ihren und genoss ihre Weichheit, ihre Wärme und ihren Geschmack. Die Art, wie ihre Lippen zusammenpassten, fühlte sich perfekt und natürlich an, als wären sie füreinander geschaffen.
Cerys öffnete ihre Lippen weiter und lud ihn ein, und er nutzte die Gelegenheit und ließ seine Zunge in ihren Mund gleiten. Er spürte, wie sie leise nach Luft schnappte, aber sie erwiderte seinen Kuss, und ihre Zungen trafen sich in einem zögerlichen, aber eifrigen Tanz. Ihre Zungen bewegten sich zusammen, zunächst vorsichtig, berührten sich, während sie die neuen Empfindungen erkundeten. Mikhailis konnte sie schmecken, süß und berauschend, und er spürte, wie sie in seinen Armen zitterte, als der Kuss mutiger wurde.
Cerys hob ihre Hand, legte sie auf seine Wange und neigte ihren Kopf, sodass der Kuss noch leidenschaftlicher wurde. Ihre Zungen verschlangen sich, glitten und streichelten sich und vertieften die Verbindung zwischen ihnen. Sie küssten sich mit einer Dringlichkeit, aber auch mit Zärtlichkeit, jede Bewegung war so intensiv, dass sie mehr sagte als tausend Worte.
Mikhailis spürte, wie ihre Finger durch sein Haar fuhren und ihn näher zu sich zogen, als könne sie den Gedanken nicht ertragen, ihn loszulassen.
Ihr Atem wurde schwerer, als sie sich in dem Kuss verloren und die Welt um sie herum verschwand, bis nur noch sie beide da waren. Mikhailis spürte, wie sich ihr Körper an seinen presste, wie ihre Wärme in ihn eindrang und ihn erdet. Er hörte die leisen, gedämpften Geräusche, die sie machte, während sich ihre Münder bewegten, und sein Herz schwoll vor Zuneigung an.
Der Kuss war nicht nur von Begierde geprägt – er war geprägt von Vertrauen und Verletzlichkeit.
Es ging um die Mauern, die sie beide Stück für Stück einrissen. Sie küssten sich, als wollten sie alles ausdrücken, was sie füreinander empfanden, all ihre Ängste, Hoffnungen und unausgesprochenen Gefühle. Mikhailis spürte, wie sie in ihm schmolz, wie sich ihr Körper entspannte und ihre Barrieren zerbröckelten. Er hielt sie fest, streichelte ihren Rücken und spürte, wie die Anspannung von ihr wich, als sie sich dem Moment hingab.
Schließlich lösten sie sich voneinander, ihre Stirnen berührten sich, während sie beide nach Luft schnappten. Cerys sah ihn an, ihre Wangen waren gerötet, ihre Lippen vom Kuss leicht geschwollen, ihre Augen voller gemischter Gefühle – Angst, Hoffnung und etwas anderes, etwas Tieferes.
„Wir sollten … wahrscheinlich aufhören“, sagte sie mit zittriger Stimme, obwohl ein Lächeln um ihre Lippen spielte.
„Bevor es wieder zu weit geht. Ich glaube nicht, dass ich mich dann noch zurückhalten könnte.“
Schließlich lösten sie sich voneinander, legten ihre Stirnen aneinander und holten beide tief Luft. Cerys sah ihn an, ihre Wangen waren gerötet, ihre Lippen vom Kuss leicht geschwollen.
Mikhailis lächelte und strich ihr mit dem Daumen über die Wange.
„Du hast recht“, sagte er leise, obwohl er das Verlangen, das immer noch in ihm brodelte, nicht leugnen konnte. Er sah zu, wie sie sich langsam aufsetzte und ihren Körper von ihm hob. Sie streckte sich, ihre Muskeln spannten sich an, während sie sich bewegte, und Mikhailis konnte nicht anders, als sie zu bewundern.
Er folgte ihrem Beispiel, stand ebenfalls auf und streckte sich. Gemeinsam begannen sie, sich für den Aufbruch aus dem Lager fertig zu machen, sammelten ihre Sachen zusammen und vergewissert sich, dass alles in Ordnung war. Als sie nach draußen traten, fiel Cerys‘ Blick sofort auf die Falle, die Rodion aufgestellt hatte, und ihre Augen weiteten sich vor Überraschung.
„Ist das … eine Vyrechick?“, fragte sie mit vor Aufregung bebender Stimme. Sie drehte sich zu Mikhailis um, ihre Augen funkelten.
„Wir haben ein Vyrechick gefangen?“
Mikhailis lachte amüsiert über ihre Reaktion.
„Sieht so aus“, sagte er mit einem Lächeln auf den Lippen.
„Ich glaube, wir haben einen guten Start hingelegt.“
Er ging hinüber, um die Falle zu untersuchen, und nickte zufrieden.
„Fangen wir mit einem guten Frühstück an“, sagte er und sah Cerys an.
„Was meinst du?“
Cerys lächelte, ihre anfängliche Schüchternheit war wie weggeblasen.
„Ich finde, das klingt perfekt.“
