„Hm … Die Nordprovinz, hm …?“, murmelte Mikhailis, während er auf die Karte starrte, auf der ein Hologramm der Region durch seine Brille projiziert wurde. Rodion schaltete die Karte in sein Sichtfeld und scannte die Daten, die der Onkey-Roboter im Schloss gesammelt hatte – dieser hatte bereits alle notwendigen Dokumente zusammengetragen, um ihn zu unterstützen.
<Rodions Display startet… Datenanalyse der Nordprovinz fertig. Beginn der Besprechung der wichtigsten Merkmale und der Gründe für die wiederkehrenden Monsterausbrüche>
Mikhailis nickte. Er brauchte alle Informationen, die er bekommen konnte, bevor er etwas unternehmen konnte.
<Die Nordprovinz ist Teil der Region Silvarion Thalor und umfasst das Gebiet des Grafen Arvis, das historisch als Grenze zwischen Silvarion und der weiten nördlichen Wildnis diente.
Sie ist geprägt von ausgedehnten Wäldern und felsigen Hügeln mit Böden, die für die Landwirtschaft ungeeignet, aber ideal für dichten Wald sind. Viele der hier vorkommenden Pflanzen geben einzigartige Pheromone ab, die Kreaturen wie Thalorianische Goblins und andere insektenähnliche Monster wie die Tanglebeetles anziehen. Diese Pflanzen wirken wie ein natürlicher Lockstoff und bilden Ökosysteme, in denen die Kreaturen gedeihen.
Die holografische Karte drehte sich und zoomte auf einen Waldabschnitt, in dem mehrere Markierungen wichtige Orte anzeigten.
Das häufige Auftreten von Monsterausbrüchen hier ist vor allem auf die Konvergenz von Ley-Linien in der Nähe der Grenze zurückzuführen. Diese Konvergenz führt zu einer höheren Mana-Konzentration, was ideale Bedingungen für eine schnelle Monsterentwicklung schafft. Außerdem ist die hohe Mana-Konzentration besonders attraktiv für Goblin-Arten, da sie eine Vorliebe dafür haben, Umgebungen in Ressourcenzentren zu verwandeln. Im Laufe der Zeit hat dies zu wiederkehrenden Wellen von Monsterangriffen auf die Mauer von Graf Arvis geführt.
In der Vergangenheit konnten diese Angriffe durch die mehrschichtigen Befestigungsanlagen abgewehrt werden, doch das Auftauchen höherstufiger Goblins wie des Apostels könnte auf eine Veränderung ihrer Intelligenz und ihrer Ziele hindeuten.
„Leylines und Pheromone … kein Wunder, dass das für Monster wie ein Buffet ist“, sinnierte Mikhailis.
„Rodion, breite die Karte aus – starte die holografische Darstellung.“
„Verstanden. Starte die Augmented-Reality-Projektion … Bitte stillhalten, Mikhailis.“
Mikhailis stand auf, den Blick weiterhin geradeaus gerichtet, während die Brille die Anzeige veränderte – die Karte verwandelte sich in ein 3D-Hologramm, das sich um ihn herum ausbreitete und den ganzen Raum einnahm. Die Ränder des Waldes reichten bis weit an die Decke, während sich Täler in den Boden gruben – eine maßstabsgetreue Nachbildung der Nordprovinz direkt vor seinen Augen.
Er begann herumzulaufen, während die 3D-Karte an ihrer Position blieb, sodass er sich durch sie hindurchbewegen konnte, als stünde er mitten in der Landschaft. Sein Blick folgte den Grenzen des Territoriums und der Festung von Graf Arvis.
„Wir sind hier“, sagte Mikhailis und zeigte auf eine markierte Stelle.
„Die Festungsstadt der Nordprovinz – das Gebiet von Graf Arvis, das als Verteidigungsfront gegen Monsterangriffe dient. Dann natürlich die zweite und dritte Mauer weiter nördlich, die die Zivilbevölkerung schützen und Monster daran hindern sollen, durchzuschlüpfen.“
Seine Finger schwebten über den äußeren Teilen des Waldes, wo Markierungen bestimmte Bereiche hervorhoben. Er blinzelte auf die leuchtende holografische Karte, deren sanfte Blautöne sich in seinen Augen widerspiegelten.
„Und nach dem, was wir hier sehen“, fuhr Mikhailis fort, „gibt es mindestens vier Gebiete, die potenziell als Brutstätten für die Thalorianischen Goblins und Tanglebeetles dienen könnten.“ Er richtete seinen Blick auf einen rot markierten Bereich.
„Vor allem dieser Ort – er hat die richtigen Umweltfaktoren. Feuchtigkeit, Deckung, Nähe zu mana-reichen Quellen … er ist fast ideal für Insektennester.“
Er kreiste mit dem Finger auf der Karte und neigte den Kopf.
„Die Sache ist die: Es geht darum, die Ökologie zu verstehen“, begann er, wobei sich sein Tonfall änderte und sein Fokus auf eine kleine Gruppe von Symbolen fiel.
„Wo würde ein Nest gedeihen, wenn man die natürlichen Feinde und die Ressourcen berücksichtigt, die es zum Überleben braucht?“ Er zeigte auf eine Stelle weiter westlich.
„Das ist wahrscheinlich – es gibt Wasser, eine leichte Erhebung und genug Nahrung, um eine Kolonie zu ernähren.“
<Analyse der vorgeschlagenen Standorte… Hohe Wahrscheinlichkeit, dass Goblins und Käfer vorkommen. Geschätzte Populationsdichte etwa 200–300 Monster>
Mikhailis rückte seine Brille zurecht.
„Rodion, mach dir Notizen: Markiere in dieser Gruppe potenzielle Tanglebeetle-Nester und geh davon aus, dass sich die Goblins das Gebiet teilen.“ Er hielt inne und kratzte sich am Kinn.
„Vergleiche das auch mit ähnlichen Gebieten, die wir schon erkundet haben – lass uns nach Parallelen suchen.“
<Verstanden. Beginne mit dem Vergleich. Es scheint, als hätten sie ähnliche Nistplätze wie die Arten, die wir in den Dschungeln von Verdant Canopy gefunden haben … Sowohl die Goblin- als auch die Käferarten sind auf nährstoffreiche Pilzkolonien tief im Wald angewiesen.>
„Genau“, bestätigte Mikhailis.
„Sie brauchen Zugang zu Pilzen und bevorzugen zwar dunkle, feuchte Orte, aber sie brauchen auch offene Flächen in der Nähe, um jagen zu können. Die meisten der Orte, die du verglichen hast, haben die gleichen Eigenschaften. Das macht dieses Gebiet …“ Er zeigte auf eine unmarkierte Stelle.
„Der wahrscheinlichste Kandidat für ein zentrales Nest. Wenn ich ein Goblin-König wäre, würde ich mich dort niederlassen.“
<Vermutung bestätigt – Prioritätsmarkierungen für vorgeschlagene Gebiete für mögliche Aufklärung vergeben>
„Gut. Lasst uns damit anfangen, Chimera-Ameisen zur Erkundung an diese Punkte zu schicken“, entschied Mikhailis. Er rückte seine Brille zurecht und atmete tief durch.
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„Wir müssen Informationen beschaffen, bevor etwas Großes passiert.“
<Wie rücksichtsvoll von dir, dass du es für wichtig hältst, Ihrer Majestät wichtige Informationen zu liefern … Du bist wirklich ein edler Ehemann, wenn man bedenkt, was du zuletzt mit ihrer Zofe gemacht hast, als du sie auf Prinzessinnenart getragen hast, weil sie vor lauter intensivem Geschlechtsverkehr mit dir ihre Gliedmaßen nicht mehr spüren konnte und du sie mit so viel Samen gefüllt hast, dass er schon herauszulaufen begann,
und sie in ihr Zimmer gebracht hast, um noch eine Runde zu machen, nachdem sie gesagt hat, dass sie mehr will, obwohl sie sich nicht bewegen kann, und du der Versuchung erlegen bist, das verletzliche Loch der Zofe wieder mit deinem Samen zu füllen, bis sie das Bewusstsein verloren hat…
Mikhailis räusperte sich laut und seine Wangen wurden leicht rot.
„Ähem! Rodion, ich denke, jetzt wäre ein guter Zeitpunkt, um die Live-Bilder unseres Aufklärungsteams aufzurufen.“
<Natürlich, wechsel das Thema. Starte die Augmented-Reality-Projektion der Live-Aufnahmen der Aufklärung.>
Die holografische Karte um ihn herum flimmerte und wurde durch einen transparenten Bildschirm ersetzt, auf dem die Live-Aufnahmen der ausgesandten Chimera-Ameisen zu sehen waren. Mikhailis konzentrierte sich auf das Video und beobachtete, wie die Ameisen lautlos an der Decke eines dunklen Höhlengangs entlangkrochen, ihre segmentierten Körper synchron bewegend, um nicht entdeckt zu werden.
Er studierte die Aufnahmen, als ihm etwas auffiel – eine flüchtige Bewegung in der Dunkelheit vor ihm. Zwei rote Augen leuchteten durch die Finsternis, gefolgt von einer Gestalt, die mit einer Rüstung bedeckt war, die fast organisch wirkte, wie verdrehte Wurzeln, die sich um eine dürre grüne Gestalt wickelten.
„Ist das … ein thalorianischer Goblin?“, murmelte Mikhailis und spannte seinen Körper an.
„Bestätigt. Scanne … Goblin entdeckt. Spezies: Thalorianer. Aktueller Status: Möglicher Späher. Warte auf Befehle.“
„Lass ihn nicht entkommen!“, bellte Mikhailis und kniff die Augen zusammen, während er sich auf die Projektion konzentrierte.
Die Kamera zoomte auf den Goblin, der sich, die Gefahr spürend, in Bewegung setzte. Er drehte sich abrupt um, seine verbogene Rüstung klapperte, und versuchte, in einen Seitentunnel zu sprinten – doch bevor er auch nur einen Schritt machen konnte, brach der Boden unter ihm auf. Fünf Chimärenameisen schossen hervor, ihre Mandibeln schnappend, und versperrten dem Goblin den Weg.
Die Kreatur stieß einen schrillen Schrei aus und krabbelte rückwärts, aber sie hatte keine Chance. Die restlichen Chimärenameisen schwärmten von der Decke herab, ließen sich wie ein Netz um sie herum fallen, krallten sich mit ihren Gliedmaßen an ihren Armen und Beinen fest und drückten sie auf den Boden der Höhle.
<Subjekt erfolgreich eingedämmt. Bewegung des Goblins eingeschränkt. Hypnoveil bereitet Hypnosesequenz vor.>
Die Projektion zeigte, wie sich die Hypnoveil-Variante vorwärts bewegte, ihre leuchtenden Augen auf den panischen Goblin gerichtet. Die Luft um ihn herum flimmerte, und die Goblin begann sich langsamer zu bewegen, seine verzweifelten Fluchtversuche wurden träge, als die hypnotische Wirkung einsetzte.
Mikhailis beobachtete das Geschehen und kniff die Augen zusammen, während er die Situation einschätzte.
„Großartig. Jetzt ist es an der Zeit, diesen Kerl zu hypnotisieren und ihn zurück in sein Nest zu schicken. Mal sehen, welche Geheimnisse er uns verraten kann.“
<Verstanden. Hypnose wird begonnen … Das Subjekt wird in sein Nest zurückgebracht und zur weiteren Informationsgewinnung beobachtet.>
Mikhailis trat einen Schritt zurück und atmete langsam aus. Die Anspannung in seinen Schultern ließ etwas nach, als er seine Brille abnahm und sie locker um seinen Hals hängen ließ.
Endlich kommen wir voran. Wenn dieser Goblin uns zu etwas Nützlichem führt, können wir dieses Chaos vielleicht beseitigen, bevor es noch schlimmer wird.
Er blickte zum Fenster, wo sich der Nachthimmel über den Horizont erstreckte und die Sterne kaum gegen die dunkle Weite zu erkennen waren. Die drohende Gefahr durch den Goblin-Apostel und den Monsterausbruch lastete schwer auf ihm, aber ein Teil von ihm – der Teil, der eine gute Herausforderung liebte – fühlte sich bereit.
„Okay, Rodion“, sagte Mikhailis in einem leichteren Tonfall, „jetzt hoffen wir einfach, dass unser kleiner grüner Freund seinen Teil gut spielt.“
„Wenn er das nicht tut, musst du wohl wieder improvisieren … Obwohl deine Improvisationen meist dramatische Explosionen und unnötige Heldentaten beinhalten.“
Mikhailis grinste und rückte seine Brille noch einmal zurecht.
„Was soll ich sagen? Drama und Heldentaten machen das Leben interessant.“
