In dem schwach beleuchteten Wagen saß Elowen gemütlich neben Mikhailis, ihren Kopf sanft an seine Schulter gelehnt. Ihr langes silbernes Haar fiel über seinen Arm, ihre Augen waren geschlossen und ein ruhiges Lächeln umspielte ihre Lippen. Ihre Arme waren verschränkt, ein Zeichen für die neue Verbindung zwischen ihnen. Ihnen gegenüber saßen Lira und Serelith, die sich bemühten, nicht zu starren, aber ihre Blicke wurden immer wieder zu der vertrauten Szene vor ihnen hingezogen.
Lira beugte sich näher zu Serelith, ihr eleganter Pferdeschwanz schwang leicht hin und her, und flüsterte mit neckischer Stimme.
„Schau dir Ihre Majestät an … Sie scheint ganz vergessen zu haben, dass wir überhaupt hier sind.“
Serelith grinste, ihre Augen funkelten verschmitzt.
„In der Tat, Lira. Es ist, als wären wir nur Dekoration in diesem Wagen. Und ich dachte, wir könnten uns wenigstens ein bisschen unterhalten.
Aber … schau sie dir an.“ Sie deutete mit dem Kinn auf Elowen, ihre Stimme war kaum mehr als ein Flüstern.
„So glücklich und entspannt, wie eine Katze, die sich in der Sonne zusammenrollt.“
Lira nickte und ihre Lippen verzogen sich zu einem verschmitzten Lächeln.
„Ja, Lady Serelith. Sie strahlt förmlich. Ich frage mich, ob sie merkt, dass wir sie so beobachten.“
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Sereliths Grinsen wurde breiter, als sie hinzufügte.
„Na ja, wenigstens können sie sich nicht küssen, solange wir hier sind. Das wäre ein bisschen zu viel.“ Sie kicherte leise und warf einen Blick zurück auf Elowen, die sich ausruhte, wobei ihre Augen kurz zu Mikhailis huschten, der die Augen geschlossen hatte, aber zu entspannt wirkte, um zu schlafen.
Nach einer Pause seufzte Lira leise und sagte nachdenklich:
„Wenn ich so darüber nachdenke … wir sind ziemlich anstrengend, oder? Wir sind neidisch und eifersüchtig auf Ihre Majestät, obwohl wir keinen Anspruch auf Seine Hoheit haben.“ Sie hielt einen Moment inne, ihr Blick fiel auf ihre gefalteten Hände, und ein zwiespältiger Ausdruck trübte ihre ruhige Miene.
„Wir sind nur Begleiterinnen der Königin und haben keine offizielle Beziehung zu Seiner Hoheit.“
Es herrschte einen Moment lang Stille zwischen ihnen, dann wurde Sereliths Blick weicher, als sie Lira ansah und dann wieder zum Paar zurückwandte.
Nach ein paar Augenblicken beugte sie sich vor und flüsterte mit fast mürrischer Stimme zurück.
„Es ist alles die Schuld Seiner Hoheit, dass er uns nicht gerecht behandelt, Lira … Nicht unsere.“ Sie seufzte theatralisch und ihr Gesichtsausdruck wurde verspielter.
„Es ist seine Schuld, dass er Hand an uns gelegt und uns hängen gelassen hat.“
Liras Blick wurde nachdenklich, ein widerwilliges Lächeln huschte über ihre Lippen, als sie nickte, und ihre sonst so gefasste Miene geriet ein wenig ins Wanken.
„Vielleicht … hast du recht.“
Ich kann alles hören, wisst ihr, dachte Mikhailis mit einem ironischen Lächeln, obwohl er die Augen geschlossen hatte.
Im Ernst … diese Mädchen. Was meinen sie überhaupt damit, dass ich sie angefasst habe? Das ist doch meine Zeile. Sie sind doch diejenigen, die mich angefasst haben.
Er versuchte, sein Kichern zu unterdrücken und ließ sich vom sanften Schaukeln der Kutsche in einen angenehmeren Zustand wiegen. Aber seine Gedanken waren weit davon entfernt, zur Ruhe zu kommen.
Rodions kühle, präzise Stimme hallte durch die Audioverbindung seiner Brille und lieferte mit gewohnter Effizienz einen Strom von Informationen.
<Analyse des aktuellen Fortschritts der Nestausweitung der Chimären-Ameisenkönigin. Die potenzielle Produktionssteigerung innerhalb des nächsten Quartals wird auf 20 % geschätzt. Derzeit werden Verteidigungs- und Ausweitungsmaßnahmen durchgeführt, darunter Nährstoffmanagement und Ressourcensammlung.>
Elowen, die es geschafft hatte, wach zu bleiben, drehte leicht den Kopf und starrte auf die leuchtende Projektion des Nestes der Chimären-Ameisenkönigin, die zwischen ihr und Mikhailis in der Luft schwebte. Ihr Blick war voller Faszination, während Rodion einen detaillierten Bericht gab, und ihre Neugierde zeigte sich deutlich daran, dass ihre Augen mit jeder neuen Information größer zu werden schienen.
„Schau mal, Mikhailis“, flüsterte sie, um die anderen nicht zu stören.
„Diese Projektion … das ist beeindruckend. Wie die Ameisen die Tunnel angelegt haben – so effizient.“ Ihre Augen funkelten, als sie das komplizierte Netz aus Kammern und Gängen betrachtete, in denen die Chimärenameisen unermüdlich geschäftig hin und her huschten.
Sie ist echt begeistert, dachte Mikhailis und musste lächeln.
Ich glaube, ich habe es geschafft, sie in die Welt der Insekten zu ziehen.
Rodions Stimme übertönte Elowens Aufregung.
„Die Chimärenameisen haben erfolgreich mit dem Transport der Leichen der Thalorianer-Goblins begonnen. Diese werden der Königin wichtige Nährstoffe für ihre Entwicklung liefern. Es wird geschätzt, dass bis zum nächsten Zyklus ein zusätzliches Wachstum von 5 % erreicht werden kann.“
„Das ist unglaublich“, sagte Elowen leise, ihre Stimme voller Ehrfurcht. Sie warf Mikhailis einen Blick zu, ihre Augen weit aufgerissen.
„Ist dir klar, was das bedeutet? Wenn wir diesen Prozess etablieren können, könnte das für Silvarion unermessliche Vorteile haben. Nahrungsmittelproduktion, Ressourcengewinnung, sogar Verteidigung – alles wäre hier.“
Ja, ich weiß, Frau. Willkommen in der wunderbaren Welt der Insekten.
Mikhailis nickte leicht und lächelte immer noch.
Er liebte es, Elowen so aufgeregt und lebhaft zu sehen. Das war eine Seite von ihr, die nur wenige zu sehen bekamen – die Gelehrte, die Denkerin, die Königin, die bereit war, sich die Hände schmutzig zu machen, wenn es darum ging, eine Lösung für ihr Volk zu finden.
Rodion projizierte ein weiteres Bild, das diesmal einen Teil des Nestes zeigte, in dem Arbeiterameisen die Leichen der Kobolde in eine große Kammer schleppten.
In dem Raum herrschte reges Treiben, während die Ameisen die Leichen nach Größe sortierten und sie methodisch für die Weiterverarbeitung zerlegten. Elowen beugte sich vor und starrte gebannt auf die Szene.
„Die sind so organisiert … Es ist fast wie eine gut ausgebildete Armee.“ Sie drehte sich zu Mikhailis um, ihre Augen leuchteten.
„Wenn wir das irgendwie in größerem Maßstab nachbauen könnten – vielleicht sogar fliegende Varianten entwickeln –, stell dir nur die Möglichkeiten für das Königreich vor.“
„Die Machbarkeit von Chimera-Ameisen-Einheiten in der Luft ist theoretisch möglich. Die Beschaffung fliegender Exemplare für die genetische Integration ist das größte Hindernis. Es könnten jedoch Anstrengungen unternommen werden, um geeignete Kreaturen für die Assimilation zu finden“,
antwortete Rodion, während das Bild wechselte und verschiedene mögliche Luftziele zeigte, die gejagt werden könnten.
Elowen faltete die Hände und ihre Aufregung war deutlich zu spüren.
„Wir müssen welche finden. Das könnte alles für Silvarion verändern!“
Mikhailis konnte sich ein leises Kichern nicht verkneifen.
„Du bist ja richtig begeistert, Elowen.“ Er warf ihr einen Seitenblick zu, wobei sich seine Mundwinkel nach oben verzogen.
„Die Welt der Insekten ist viel spannender, als du gedacht hast, was?“
Elowen sah zu ihm auf, ihre Wangen erröteten leicht, als sie lächelte.
„Ja … Ich hätte nie gedacht, dass ich mich so für Insekten begeistern würde. Aber jetzt …“ Sie hielt inne und senkte ihre Stimme zu einem leisen Murmeln, das nur Mikhailis und Rodion hören konnten.
„Es ist wirklich faszinierend.“
Auf der anderen Seite der Kutsche tauschten Lira und Serelith einen vielsagenden Blick. Serelith hob eine Augenbraue und ihre Lippen verzogen sich zu einem neckischen Lächeln.
„Glaubst du, sie flirten schon wieder, Lady Lira?“
Lira neigte leicht den Kopf und kniff die Augen zusammen, während sie die beiden beobachtete.
„Es sieht ganz danach aus, Lady Serelith. Ihre Majestät strahlt geradezu und kann ihr wunderbares Lächeln nicht unterdrücken.“
Serelith murmelte leise.
„Das geht natürlich nicht … Wir müssen sie bald unterbrechen.“
Mikhailis seufzte innerlich.
Diese beiden …
Er konzentrierte sich wieder auf die Projektion und beobachtete, wie die Ameisen verschiedene Verteidigungsanlagen um das Nest herum bauten. Es waren ausgeklügelte Fallen aufgestellt worden, die jedes Lebewesen fangen und bewegungsunfähig machen sollten, das sich zu nahe heranwagte. Er konnte kleine Monster sehen, die bereits in den Fallen gefangen waren und deren sich windende Körper von Arbeiterameisen weggetragen wurden.
Elowen sah einen Moment lang schweigend zu, dann sagte sie mit leiser Stimme:
„Also … das ist es, was die Prophezeiung gemeint hat, nicht wahr? Das mit der Gefahr.“ Sie sah Mikhailis an, ihre Augen voller Staunen und Beklommenheit.
„Dass Mikhailis‘ Klon in Gefahr ist, wenn er der Chimärenameisenkönigin zu nahe kommt.“
Mikhailis nickte mit festem Blick. „Ja … Aber es wird schon gut gehen, da wir Rodion hier haben, er wird für Sicherheit sorgen.“
Rodions Stimme unterbrach ihn erneut.
„Es freut mich, dein Vertrauen zu hören, Mikhailis. Aber es wäre noch besser, wenn du aufhören würdest, plötzliche Forderungen zu stellen und Probleme zu verursachen, die meine Vorhersagen beeinträchtigen könnten.“
Ja, ja. Hör nie auf zu nörgeln wie eine Oma.
Elowen runzelte die Stirn und kniff die Augen zusammen, als sie beobachtete, wie die Chimärenameisen sich mobilisierten, um die angreifenden Monster abzuwehren. Kleine, verdrehte Kreaturen – nicht größer als Hunde – stürzten sich auf die Ameisen, wurden jedoch schnell überwältigt und weggetragen. Sie sah, wie Feuerkäfer sich der Verteidigung anschlossen und ihr feuriges Leuchten unheimliche Schatten über das Nest warf.
„Es ist unglaublich, wie anpassungsfähig sie sind“, murmelte sie mit starrem Blick.
„Wenn wir dieses Maß an Koordination aufrechterhalten können – selbst angesichts größerer Bedrohungen –, wird Silvarions Verteidigung unübertroffen sein. Aber das Interessanteste daran ist, dass wir sie für Aufklärungszwecke einsetzen könnten“,
Mikhailis nickte und spürte, wie Stolz in ihm aufstieg. Er lehnte sich zurück, schloss für einen Moment die Augen und lauschte Elowens begeisterten Murmeln.
Willkommen in meiner Welt, Frau. Es gibt noch so viel zu entdecken.
Die Kutsche rumpelte über den holprigen Weg, das Geräusch der Hufe auf dem festgestampften Boden bildete einen gleichmäßigen Rhythmus, der die Gruppe in eine angenehme Stille wiegte.
Lira und Serelith, die das Paar amüsiert beobachtet hatten, tauschten einen weiteren Blick, und ihre Mienen wurden weicher, als sie die echte Verbindung zwischen den beiden sahen.
Serelith beugte sich zu Lira und flüsterte:
„Bei dem Tempo haben sie unsere Existenz komplett vergessen. Bei dem Tempo könnten sie am Ende noch Sex haben, weißt du?“
Lira nickte langsam und sah Elowen und Mikhailis an.
„Ja … das glaube ich auch.“
Die Unterhaltung im Wagen wurde unterbrochen, als ein Klopfen durch den geschlossenen Raum hallte. Die Gruppe wandte ihre Aufmerksamkeit der Tür zu, und eine gedämpfte Stimme rief:
„Eure Majestät, Eure Hoheit – wir sind in der Nordprovinz angekommen. Graf Arvis erwartet Eure Anwesenheit.“
Mikhailis richtete sich auf, ein Grinsen umspielte seine Lippen.
„Nun, sieht so aus, als wäre die Fahrt vorbei“, sagte er und warf Elowen einen Blick zu.
„Ich schätze, es ist Zeit, wieder die Königin zu sein. Danach können wir uns wieder auf unser kleines ‚Geheimnis‘ konzentrieren, okay?“
Elowen lächelte, ihre Augen voller Entschlossenheit.
„Natürlich.“
