„Mikhailis, wegen Lira und Serelith.“ Ihre Stimme durchbrach die Stille in der Höhle und ließ Mikhailis zusammenzucken.
Er drehte leicht den Kopf und riss überrascht die Augen auf.
„J-Ja?“, stammelte er und spürte, wie ihm die Hitze in die Wangen schoss. Elowen, die mit dem Rücken an ihn gelehnt saß, kicherte über seine Reaktion.
„Du musst dich nicht so fürchten“, neckte sie ihn.
„Ich habe das doch so eingerichtet.“ Mikhailis blinzelte und versuchte immer noch zu begreifen, was sie gerade gesagt hatte.
„Eh?“, murmelte er mit verwirrtem Gesichtsausdruck.
Elowen lachte, ihre Stimme hallte leise in der Dunkelheit wider.
„Weißt du, ich bin mit beiden befreundet – mit Lira und Serelith – und natürlich auch mit Vyrelda.“ Ihr Blick wanderte nach oben, als würde sie in alten Erinnerungen schwelgen.
„Wir stehen uns sehr nahe … und ich kenne sie gut. Lira ist jemand, der seine Pflichten, seine Schuld und alles andere still auf seinen Schultern trägt, ohne jemals etwas davon preiszugeben. Serelith hingegen ist ein bisschen … depressiv und leicht zu durchschauen.“
Mikhailis nickte langsam und begann zu verstehen. Elowen seufzte und ihr Lächeln wurde sanfter.
„Glaubst du, dass die beiden, da wir uns so nah stehen, keine Schuldgefühle hätten, wenn sie sich dir nähern würden?“
Es folgte ein Moment der Stille, dann sagte Mikhailis schließlich: „… Ich denke schon?“
„Ich habe Lira gesagt, sie soll mit dir schlafen“, fuhr Elowen fort, ihre Stimme lässig, aber bestimmt.
„Häh? Warum?“, fragte Mikhailis, seine Stimme voller Ungläubigkeit.
Elowen kicherte erneut, und ihr Lachen klang ein wenig verschmitzt.
„Um ehrlich zu sein, wusste ich, dass ich viel zu tun haben würde und meine Rolle als deine Frau nicht richtig erfüllen könnte … und ich brauchte jemanden, der mir dabei helfen konnte.“ Sie sah auf ihre Finger hinunter und spielte gedankenverloren mit einer Strähne ihres silbernen Haares.
„Und Lira, als meine persönliche Zofe – jetzt deine persönliche Zofe – ist es auch ihre Aufgabe in dieser Welt, sich um die Bedürfnisse ihres Herrn zu kümmern, und um die aufgestauten Wünsche ihres Herrn.“
Sie hielt inne, ihr Tonfall wurde ernster.
„Es tut mir leid, dass ich dir das nicht gesagt habe. Vielleicht lag es daran, dass ich eifersüchtig war. Ich schätze, sogar ich bin anfällig für solche Gefühle“, sagte sie, drehte ihren Kopf leicht zu ihm und sah ihn an, während das Licht des Feuers in ihren Augen reflektierte.
„Elowen …“, flüsterte Mikhailis.
Elowen seufzte und schenkte ihm ein kleines, trauriges Lächeln.
„Aber andererseits“, fuhr sie fort, während sie seine Hand leicht drückte und dabei ihre Lippen schmollend vorschob, „hätte ich nie gedacht, dass du Lira so leicht für dich gewinnen würdest.“ Sie schnaubte spielerisch, aber in ihren Augen spiegelten sich gemischte Gefühle wider.
„Damals, als wir auf dem Weg zu Saintess Elvira waren und du entführt wurdest, hat sich Lira in dich verliebt, weil du sie gerettet hast. Es ist wirklich ein Konflikt, wenn deine Kindheitsfreundin sich in deinen Ehemann verliebt, auch wenn ich ihr gesagt habe, sie solle deine Wünsche erfüllen.“
Mikhailis lachte bitter und schüttelte den Kopf.
„Das Leben weiß wirklich, wie man es kompliziert macht, nicht wahr?“
Elowen grinste. Entdecke versteckte Inhalte bei empire
„Und das ist einer der Gründe, warum ich so wütend auf die Heilige war“, fügte sie mit fast verschwörerischem Tonfall hinzu.
Mikhailis lachte leise.
„Ich schätze, es ist meine Schuld, dass ich so unwiderstehlich bin, was?“
Elowen verdrehte die Augen, und die Spannung zwischen ihnen ließ etwas nach.
Sie fuhr fort: „Und was Serelith angeht … nun, du weißt ja, wie sie ist.“ Sie schenkte ihm ein wissendes Lächeln.
Das Bild von Serelith, die sich erleichterte und dabei Elowens Namen flüsterte, schoss Mikhailis durch den Kopf, und er hustete verlegen.
„In der Tat“, sagte er mit angespannter Stimme.
Elowens Blick wurde weicher.
„Ich habe sie gerettet. Einmal, weißt du“, sagte sie.
„Sereliths Vater war ein gewalttätiger Mann. Er war einst der königliche Magier hier. Man könnte sagen, dass ich sie gefunden und mit ihr gespielt habe, um sie aus der Dunkelheit zu retten, in der sie lebte. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum sie so … besessen von mir ist.“
Mikhailis lachte leise.
„Das ist eine Untertreibung.“
Er meinte Sereliths „Besessenheit“ von ihr.
Elowen seufzte.
„Ich hab sogar überlegt, sie auch zu deiner Konkubine zu machen – um die Dinge einfach zu halten. Um Gerüchte darüber zu unterbinden, dass ich den Prinzgemahl festhalte und einsperre, und um Serelith dabei zu helfen, ihre ungesunde Fixierung auf mich loszulassen. Aber“, fügte sie hinzu und kniff ihm erneut in die Hand.
„Ich hätte nie gedacht, dass du tatsächlich mit ihr flirten und sie in dich verliebt machen würdest. Hast du gedacht, ich würde das nicht merken?“, schimpfte sie.
Mikhailis kratzte sich am Kopf und spürte, wie seine Worte ihn trafen.
„Entschuldige …“
Sie seufzte und lehnte ihren Kopf an seinen Rücken.
„Ich schätze, du lügst auf eine nette Art, Mikhailis“, sagte sie leise. Mikhailis schwieg und spürte, wie das Gewicht ihrer Worte auf seinen Schultern lastete.
„Ich bin jemand, der die ganze Verantwortung auf sich nimmt und versucht, anderen nicht zur Last zu fallen“, sagte Elowen mit ruhiger Stimme.
„Aber du – du beobachtest alles um dich herum mit deinen Augen, findest dann den besten Weg und sorgst dafür, dass niemand verletzt wird. Das ist … sehr nett von dir.“
„Nett … Hm …“, murmelte Mikhailis.
Mikhailis blickte zum Himmel hinauf, und für einen flüchtigen Moment tauchte das Bild seiner Eltern und Dimitri vor seinen Augen auf.
Er lachte leise, aber sein Blick blieb distanziert.
„Ich bin überhaupt nicht nett“, antwortete er mit leiser Stimme.
„Ich will, dass alles so läuft, wie ich es will, und ich werde alles tun, um das zu erreichen. Deshalb muss ich mich unter Kontrolle halten – um sicherzugehen, dass ich keine Grenzen überschreite, von denen es kein Zurück mehr gibt. Ich habe schon zu viel verloren.“ Er atmete tief aus, und seine Worte verhallten in der Stille der Nacht.
Einen Moment lang sagte keiner von beiden etwas. Die Welt schien zu verschwinden und nur die beiden blieben in der Wärme des Feuers zurück.
Elowen brach das Schweigen, ihre Stimme war kaum mehr als ein Flüstern.
„Weißt du, Mikhailis, es gibt einen Grund, warum ich dich in letzter Zeit gemieden habe.“ Ihre Stimme zitterte und sie holte tief Luft, bevor sie fortfuhr.
„Ich habe eine Prophezeiung gehört … von der Heiligen Elvira.“ Sie hielt inne, ihr Gesicht verzog sich, als würde sie mit dem Gewicht ihrer Worte kämpfen.
Mikhailis drehte sich leicht zu ihr um, sein Herz setzte einen Schlag aus.
„Eine Prophezeiung?“
Elowen nickte.
„Die Heilige Elvira mag manipulativ sein, aber ihre Prophezeiungen haben sich noch nie geirrt“, sagte sie mit angespannter Stimme. Sie holte erneut zittrig Luft.
„Die Prophezeiung besagt … ‚Der Prinzgemahl wird sterben, wenn er der Königin zu nahe bleibt.'“
Mikhailis‘ Herz sank, als er ihr schmerzliches Flüstern hörte, und er konnte spüren, wie sie zitterte.
Der Prinzgemahl … wird sterben, hm …
„Dein Leben … könnte in Gefahr sein, weil ich dich hierher gebracht habe … weil ich dich in diese Welt gebracht habe … weil du mir nahestehst …“, fuhr sie fort, ihre Stimme brach.
„Ich habe dich aus deiner Welt geholt, und jetzt bringe ich dich in Gefahr. Das ist unfair dir gegenüber, Mikhailis. Ich habe dir schon so viel genommen, und jetzt gefährde ich dein Leben …“
Die Worte sprudelten aus ihrem Mund, ihre Ängste brachen auf einmal hervor. Mikhailis drehte sich zu ihr um und sah die Tränen in ihren Augen, ihren Körper zitterte unter der Last ihrer Gefühle.
„Elowen…“, flüsterte er.
Das war nicht die königliche Königin von Silvarion, die da sprach.
Das war Elowen Nyphara – ein Mädchen, das die Last einer Herrscherin trug, sich aber nach Liebe und Geborgenheit sehnte.
Die gleiche Fremde in einem Schloss, genau wie er.
Mikhailis handelte, bevor er überhaupt darüber nachdachte, legte seine Arme von hinten um sie und zog sie an sich.
Sie stieß einen leisen Seufzer aus, ihre Augen weiteten sich, als sie seine Wärme spürte. Seine Stimme war sanft, als er sprach, seine Worte streiften ihr Ohr.
„Ich bin nur ein Joker – ein Narr, der Glück hatte“, sagte er mit warmer Stimme.
„Wenn ich neben der Königin sterben soll, die ich liebe, warum sollte ich dann weglaufen? Ich habe sowieso nie an Prophezeiungen geglaubt.“ Er hielt sie fester und legte seine Wange an ihre.
„Ich bin dein Spaßvogel, meine Königin. Ich bin hier, um dich zum Lachen zu bringen, nicht zum Weinen. Du hast mich aus einer Welt in Schwarz und Weiß in eine Welt voller Farben gebracht. Mein Leben gehört dir.“
„Es tut mir leid, dass ich dich traurig gemacht habe – es ist alles meine Schuld.“
„Es ist alles meine Schuld.“
Es waren so einfache Worte.
Aber diese Worte reichten aus, um Elowen mit Wärme zu erfüllen.
Die Tatsache, dass er, wie immer, genau das las, was sie am meisten hören musste.
Die Tatsache, dass sie sich nicht irrte, dass es nicht nur ihre Einbildung war, dass er glücklich war, auf diese Welt gekommen zu sein.
Die Tatsache, dass es nicht nur ihre Halluzination war, dass er glücklich neben ihr stand.
Und dass es nicht ihre Schuld war.
Ich bin wohl selbst ziemlich egoistisch, dachte Elowen bei sich.
Elowen atmete zittrig aus, Tränen liefen ihr über die Wangen.
„Ja“, flüsterte sie mit zitternder Stimme.
„Es ist alles deine Schuld, weißt du?“
„Ich wollte dich nur auf Distanz halten, um meine Pflichten als deine Frau zu erfüllen, ohne dir zu nahe zu kommen.“
Aber du hast meine Täuschung von Anfang an durchschaut … und nicht nur das, du hast alles riskiert, mir alles gezeigt und mir mit deiner seltsamen Art alles gegeben.“ Sie schluchzte, eine Mischung aus Lachen und Weinen.
„Wie hätte ich dir da nicht verfallen können? Und dann wagst du es auch noch, mit Lira und Serelith zu flirten und mit ihnen zu schlafen – glaubst du etwa, ich hätte nicht bemerkt, wie ihre Gesichter nach euren leidenschaftlichen Begegnungen strahlten?“
Mikhailis lachte leise und wischte ihr mit dem Daumen die Tränen weg.
„Entschuldige, meine Königin“, sagte er mit sanfter Stimme. Er beugte sich zu ihr hinunter und drückte ihr einen zärtlichen Kuss auf die Stirn.
Elowen schmollte und runzelte die Stirn, als sie zu ihm aufsah.
„Mikhailis …“
„Ja?“, fragte er besorgt.
Sie sagte nichts, sondern packte ihn am Kragen, zog ihn zu sich heran und küsste ihn leidenschaftlich.
Die erste Berührung war voller Leidenschaft und Sehnsucht nach einander. Mikhailis spürte die Wärme ihrer Lippen, wie sie sich an ihn schmiegte, ihre Finger sich in seinem Haar verfingen. Er erwiderte ihren Kuss leidenschaftlich, seine Hände glitten zu ihrer Taille und zogen sie näher an sich heran. Ihre Zungen trafen aufeinander, jede Bewegung bewusst und erfüllt von einem Verlangen, das sich schon viel zu lange aufgebaut hatte.
Elowen bewegte sich, bis sie auf seinem Schoß saß, ihre Beine um ihn geschlungen. Sie küssten sich weiter, die Hitze zwischen ihnen wurde immer intensiver. Mikhailis‘ Herz pochte in seiner Brust, seine Hände umfassten ihre Hüften und hielten sie so fest wie möglich. Er spürte ihre Wärme, ihren Atem, der sich mit seinem vermischte, und die leisen Geräusche, die über ihre Lippen kamen und ihm Schauer über den Rücken jagten.
Nach einem Kuss, der etwa fünf Minuten dauerte.
Endlich lösten sie sich voneinander, ihre Stirnen aneinander gelehnt, beide schwer atmend. Sie starrten sich an, ihre Augen voller berauschender Sehnsucht.
„Bist du sicher, dass es für dich in Ordnung ist, in meiner Nähe zu bleiben, auch wenn die Prophezeiung deinen Tod bedeuten könnte?“, flüsterte Elowen mit zitternder Stimme.
Mikhailis sah sie an, sein Gesichtsausdruck ernst, eine seltene Intensität in seinen stürmisch grauen Augen.
„Der Joker stirbt nie, meine Königin“, sagte er mit fester Stimme.
Elowen errötete tief, ihr Herz pochte bei dem Anblick seines unverhüllten, charismatischen Auftretens – des wahren Mikhailis ohne seine übliche unbekümmerte Fassade.
Es war das Gesicht des Mannes, der als der geeignetste Thronfolger Ruslaniens gefeiert wurde.
„Es ist unfair, dass du in solchen Momenten so ernst guckst …“, murmelte sie und errötete noch tiefer.
Mikhailis‘ Augen weiteten sich leicht bei ihrer Reaktion. Er konnte nicht anders, als zu denken, wie unglaublich bezaubernd sie in diesem Moment aussah.
Er konnte nicht anders, als erregt zu werden und wollte …
„Entschuldigt die Störung, Eure Majestäten.“
Gerade als die Atmosphäre noch romantischer wurde, unterbrach Rodions Stimme sie plötzlich.
Mikhailis zuckte zusammen und wurde knallrot.
„W-W-Was ist los, Rodion?! Kannst du die Stimmung nicht lesen?“
„Das ist ein ziemlich ungünstiger Zeitpunkt, aber ich habe eine wichtige Neuigkeit bezüglich der Prophezeiung“,
sagte Rodion mit emotionsloser Stimme, obwohl Mikhailis fast schwören konnte, einen Hauch von Sarkasmus zu hören.
<Was die Prophezeiung betrifft, dass der Prinzgemahl aufgrund seiner Nähe zur Königin sterben wird, glaube ich, dass die Königin die wahre Bedeutung missverstanden hat.>
Mikhailis und Elowen brauchten einige Sekunden, um Rodions Worte zu verarbeiten.
Dann, als sie es endlich begriffen hatten, sagten sie gleichzeitig:
„Eh?“
Mikhailis und Elowen riefen gleichzeitig, die Augen weit aufgerissen, während sie sich ansahen.
