„Rodion, gib mir einen vollständigen Bericht über den aktuellen Status der Chimärenameisen.“
Es herrschte einen Moment lang Stille, dann hallte die vertraute Stimme von Rodion in seinem Kopf wider, ruhig und klar wie immer.
Mikhailis‘ Brille leuchtete auf, Dutzende von Registerkarten öffneten sich und enthüllten ein komplexes Netz aus Informationen. Vor seinen Augen breitete sich eine spielbrettähnliche Anzeige aus, die mit winzigen Symbolen gefüllt war, die die Chimärenkönigin, die Arbeiterameisen, Soldaten und die verschiedenen Kammern des Nestes darstellten. Er überflog sie schnell, seine Augen huschten von einem Detail zum nächsten.
„Okay, kommen wir zu den wichtigen Sachen“, flüsterte er kaum hörbar. Die KI fuhr fort.
„Die Schleimaufzuchtkammer hat bedeutende Fortschritte gemacht. Die Chimärenameisen haben mit Experimenten an dem Schleim begonnen und sogar einige Teile geerntet. Die Aufzucht des Riesenschleims in Kombination mit der Hypnose, der sowohl die gefangenen Monster als auch die Mitglieder des Syndikats unterzogen wurden, hat sich als äußerst wirksam erwiesen.
Der hypnotische Zustand hat ein Niveau erreicht, in dem die Probanden nicht mehr in der Lage sind, Widerstand zu leisten – vollständige Unterwerfung wurde erreicht.“
Mikhailis hob leicht die Augenbrauen. Selbst der große Schleim, so stur er auch war, war nun vollständig unter Kontrolle. Nicht nur der Schleim, sondern auch die gefangenen Monster und die Mitglieder des Syndikats. Sie starrten nun alle ausdruckslos vor sich hin, nichts als leere Hüllen, bereit, benutzt zu werden.
Die Mitglieder des Syndikats haben ihren Widerstand vollständig aufgegeben, und die Monster sind gefügig geworden. Der Einfluss der Königin, verstärkt durch Hypnoveil, hat ihre Gehorsamkeit vertieft. Der hypnotische Effekt ermöglicht es uns, diese Ressourcen frei zu nutzen, ohne dass eine nennenswerte direkte Überwachung erforderlich ist.
Ein Grinsen breitete sich langsam auf seinem Gesicht aus. Es war fast zu einfach. Diese Leute, die einst so heftig gekämpft hatten, starrten jetzt ausdruckslos vor sich hin und konnten nicht einmal den einfachsten Befehlen widerstehen.
„Das könnte unser Nahrungsproblem vorerst lösen, oder?“, fragte er mit leiser Stimme.
„Bestätigt. Die Existenz des Schleims und der Syndikatsmitglieder liefert genug Kalorien und Proteine, um die Kolonie über einen längeren Zeitraum zu ernähren. Und die Zusammensetzung des Schleims erleichtert es den Ameisen, ihn zu Lipiden zu verarbeiten. Die aktuellen Nahrungsressourcen reichen aus, um den Lebensunterhalt für mindestens einen Monat zu sichern, bis eine nachhaltigere Methode zur Aufzucht des Schleims gefunden ist.“
Rodions Tonfall war immer sachlich, selbst wenn er über so düstere Dinge wie die Verwandlung von Menschen in Nahrung für Ameisen sprach. Mikhailis seufzte leise und streichelte gedankenverloren Liras Haare, während er weiter zuhörte.
<Außerdem könnte der Verzehr intelligenter Wesen wie der Syndikatsmitglieder die allgemeine Intelligenz der Kolonie steigern.
Es gibt zwar keine unmittelbaren Auswirkungen, aber die Anpassung der Königin könnte zu erheblichen Fortschritten in den kognitiven Fähigkeiten ihrer Nachkommen führen.
Mikhailis‘ Augen leuchteten in dem schummrigen Raum, fasziniert.
Die Intelligenz der Ameisen steigern, hm?
Er stellte es sich vor – ein ganzes Nest intelligenter Ameisen, die nachdenken und Strategien entwickeln. Das war eine aufregende Aussicht.
„Dann haben wir wohl eine stetige Versorgung mit Gehirnnahrung“, murmelte er und grinste vor sich hin.
„Mach weiter.“
<Die Königin hat weitere 100 Eier gelegt. Ihre derzeitige Legerate beschleunigt sich. Sie scheint die Absicht zu haben, das Nest noch weiter zu vergrößern und möglicherweise einen zweiten Nistplatz an einem weiter vom Hauptnest entfernten Ort anzulegen.>
Mikhailis runzelte leicht die Stirn und kniff die Augen zusammen.
„Du weißt doch, was ich dir über die Erweiterung gesagt habe, Rodion?“
<Ja. Wie befohlen, wird die Erweiterung nicht den Älterbaum betreffen. Der Älterbaum ist für Silvarion Thalor von göttlicher Bedeutung und bleibt unberührt. Die Erweiterung wird ausschließlich unterirdisch und fernab von heiligen Stätten fortgesetzt.>
Mikhailis nickte und sein Blick wurde etwas weicher. Der Ältestenbaum – das Herz von Silvarion, von allen verehrt und respektiert. Selbst er würde niemals etwas entweihen, das Elowen so viel bedeutete. Die Königin konnte so viele Tunnel graben, wie sie wollte, aber dieser Baum war tabu.
„Gut. Grabt einfach weiter in der Erde. Unter der Erde gibt es genug Platz, ohne in die Nähe dieses Baumes zu kommen.“
<Verstanden. Weiter geht’s mit der Bestandsaufnahme der gefundenen magischen Gegenstände. Die Chimärenameisen sind sich nicht sicher, wie sie diese Gegenstände am besten nutzen können. Eine Möglichkeit wäre, die magischen Komponenten zu verbrauchen, aber es besteht auch die Möglichkeit, ihre Verwendung zu entschlüsseln. Mit der zunehmenden Intelligenz der Kolonie besteht theoretisch die Möglichkeit, dass sie lernen, anhand der Gegenstände Prototypen zu entwickeln.>
Mikhailis hob eine Augenbraue. Die Ameisen wollten ihre eigenen Geräte bauen?
Er fand das amüsant. Sie waren zwar Aasfresser, aber Erfinder? Das war neu.
<Tatsächlich haben sie bereits mit dem Bau einer neuen Kammer begonnen. Sie installieren die Alchemie-Werkzeuge, die sie aus dem Syndikat erbeutet haben. Es scheint, als würden die Ameisen mit der Herstellung von Tränken experimentieren. Angesichts ihrer Fähigkeiten als Aasfresser und ihrer Nähe zum Wald ist es wahrscheinlich, dass sie genügend Kräuter und Zutaten sammeln können, um einen solchen Betrieb aufrechtzuerhalten.>
Mikhailis musste grinsen, seine Augen funkelten vor Aufregung, als er sich vorstellte, wie die Ameisen in einem kleinen unterirdischen Labor herumwuselten und wie winzige Chemiker Tränke mischten. Es war ein amüsanter Gedanke, aber auch einer voller Potenzial. Wenn sie ihre eigenen Tränke brauen könnten, wäre das ein großer Schritt nach vorne.
„Das höre ich gerne“, flüsterte er.
„Wir machen Fortschritte, Rodion. Echte, solide Fortschritte.“
<In der Tat. Ihre Findigkeit ist lobenswert, wenn auch in diesem Stadium noch rudimentär. Es wird noch einige Zeit dauern, bis wir sinnvolle Ergebnisse sehen werden. Die Grundlagenarbeit ist jedoch vielversprechend.>
Mikhailis lachte leise, während er seinen Blick auf den Bildschirm vor sich gerichtet hielt. In gewisser Weise war es lustig – er sah zu, wie Ameisen eine Zivilisation aufbauten. Das hatte etwas Surreales, und doch erfüllte es ihn mit einem seltsamen Stolz.
„Ich glaube, ich bin zu sehr in diese Sache vertieft“, sagte er mit ernsterer Stimme.
„Man kann sich leicht darin verlieren und die Risiken vergessen.“
Es folgte eine Pause, dann sprach Rodion erneut, seine Stimme immer noch ruhig.
„Das Risiko, das wir während der Syndikat-Operation eingegangen sind, war in der Tat erheblich. Angesichts der Umstände hatten wir Glück, dass nur zehn Arbeiterameisen verloren gingen. Ein weniger günstiger Ausgang hätte zu größeren Verlusten oder sogar zu einer Entdeckung führen können.“
Mikhailis seufzte und nickte langsam.
Er hatte Glück gehabt – vielleicht zu viel Glück.
Er hätte leicht mehr verlieren oder, schlimmer noch, gar nichts zurückbringen können. Es war ein gefährliches Spiel gewesen, das schrecklich hätte schiefgehen können.
„Ja. Ich will mich nicht auf Glück verlassen“, sagte er leise.
„Ich will so ein Risiko nicht noch mal eingehen, wenn ich es vermeiden kann.“
„Das wäre ratsam. Zum Glück wurde die Operation so diskret durchgeführt, dass deine Beteiligung unbekannt bleibt. Allerdings erhöhen wiederholte Aktionen dieser Art die Wahrscheinlichkeit, dass du auffliegst.“
Mikhailis lehnte den Kopf zurück und starrte an die Decke.
„Ich wollte nur nützlich sein“, sagte er mit kaum hörbarer Stimme.
„Ich wollte Elowen entlasten und mich um die Dinge kümmern, die sie nicht erreichen kann. Aber vielleicht … vielleicht war ich zu ungeduldig.“
Rodion schwieg einen Moment, dann sprach er weiter.
„Ich verstehe deine Absichten. Aber Vorsicht und Geduld werden auf lange Sicht bessere Ergebnisse bringen.“
Mikhailis nickte, dann kam ihm ein Gedanke.
„Weißt du was? Vielleicht ist es zu mühsam, Menschen zu kontrollieren“, sagte er mit einem Grinsen auf den Lippen.
„Aber Goblins? Goblins könnten nützlich sein. Wir könnten ein Satellitennest errichten und der Königin ihre eigenen Goblin-Untergebenen geben. Sie sind klein, hinterhältig und können Dinge tun, die Ameisen nicht können.“
Es folgte eine Pause, dann antwortete Rodion mit einer Stimme, die fast wie ein Seufzer klang.
„Das ist … eigentlich eine gute Idee. Ein Satellitennest mit Goblin-Untergebenen könnte taktische Vorteile bringen. Es ist eine plausible Strategie. Außerdem könnte eine weitere Erkundung des Waldes mehr Ressourcen bringen, obwohl eine fortgesetzte Beobachtung der Hauptstadt weiterhin sinnvoll ist, insbesondere angesichts der Verbindung des Syndikats zur Technomantenliga.“
Mikhailis grinste noch breiter.
„Genau. Wir haben schon viel herausgefunden – die Syndikate, die Technomanten, all diese Verbindungen. Das sind Informationen, die dem Königreich helfen könnten. Und vielleicht … nur vielleicht … können wir sie nutzen, um wirklich etwas zu bewirken.“
„Einverstanden. Aber jetzt solltest du dich erst mal ausruhen. Auch wenn die Entwicklungen spannend waren, brauchst du ausreichend Schlaf.“
Mikhailis seufzte und verdrehte die Augen.
„Okay, okay. Ich verstehe schon. Zeit, für heute Schluss zu machen.“
Eine nach der anderen schlossen sich die Klappen seiner Brille, und die leuchtenden Displays verschwanden, bis nur noch Dunkelheit übrig war. Er streckte den Arm aus und passte seine Position vorsichtig an, ohne Lira zu wecken, deren Schulter er schützend umfasste.
Als er sich bewegte, fiel ihm etwas auf. Sein Blick huschte nach links, und seine Augen weiteten sich überrascht.
Dort, zusammengerollt auf seiner anderen Seite, lag Serelith, ihr Gesicht ruhig, während sie an seiner Schulter ruhte. Er blinzelte, einen Moment lang überrascht.
Wann war dieses Mädchen hier reingekommen und auf das Bett gesprungen …?
Er seufzte leise und schüttelte den Kopf. Natürlich war sie hereingeschlichen, ohne dass er es bemerkt hatte. Typisch Serelith – immer herumschleichen und tun, was sie wollte.
Mikhailis warf einen Blick auf die beiden Frauen zu beiden Seiten von ihm und musste unwillkürlich lächeln.
Die Nacht wird wohl etwas voller werden, als ich gedacht hatte.
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<Viele Updates!>
[Status der Chimären-Ameisenkönigin und der Kolonie:
Aktueller Stand: Erfolgreiche Entwicklung zum Rang eines [Viscount] mit Schattenfähigkeiten und hypnotischen Fähigkeiten; Größe auf die eines großen Hundes erhöht, auf dessen Rücken eine kleine Pflanze wächst.
Mögliche Fähigkeiten: Stärkere telepathische Beeinflussung, Schattenmagie, hypnotische Fähigkeiten, Größenmanipulation für ausgewählte Koloniemitglieder.
Aktueller Schwerpunkt: Erweiterung des Nestes und Vorbereitung auf die nächste Entwicklungsphase.
[Kolonieeinheiten]:
Arbeiterameisen: 340 (Größe: Standard-Katzenform; können sich auf Spinnenform verkleinern; verantwortlich für die Erweiterung des Nestes, die Pflege der Eier und das Sammeln von Ressourcen)
Soldatenameisen: 120 (Größe: Rang eines Viscount; Verteidigung und Kampf, schwer gepanzert)
Soldatenvariante Frosch: 1 (Größe: Rang eines Viscount; amphibisch, verbesserte Sprungfähigkeiten und Kampf)
Scurabons: 4 (Größe: Viscount-Rang; Hybrid-Einheiten, robust und wendig für vielseitige Aufgaben)
Hypnoveil-Variante: 1 (Besitzt hypnotische Fähigkeiten; wird für verdeckte Einflussnahme und Kontrolle eingesetzt).
Feuerskarabäen: 43 (Größe: Baron-Rang; Feuerlicht, Wachdienst, Kampfunterstützung)
Skarabäus-Einheiten: 200 (Hilfsverteidigung, sekundäre Nahrungsquelle)
Eier in der Brutstätte:
– Normale Eier: 150 (Mischung aus Arbeiter, Soldat und neuen Varianten).
– Spezielle Eier: 1 (ein Meter groß; Herkunft hängt mit Technomanten-Nährstoffen zusammen)
[Neststatus]:
Ort: Unterirdische Erweiterung unter Silvarion Thalors Burg
Wichtige Bereiche:
– Brutkammer: Hier werden die Eier von Arbeiterameisen ausgebrütet.
– Landwirtschaftskammer: Produktion von Nutzpflanzen – Nachtschattenpilze, Leuchtpilze, Eisenrebenwurzeln.
– Nahrungsvorräte:
Aktueller Vorrat:
1. Überreste von Technomanten: 3 Leichen übrig (hoher Nährwert)
2. Magische Kräuter: Mäßiger Vorrat, werden zur Ernährung und Wachstumsförderung verwendet
3. Gefangene Beute: Regelmäßig gefangene kleine Tiere (geringer Vorrat, aber wieder auffüllbar), Schreckenswölfe, Treant, Hexapedal Shadow Serpent als Ressource
4. Leuchtende Skarabäen: Teilweise assimiliert, dienen sowohl als Nahrung als auch als magische Einheiten
– Skarabäen-Gehege: Hier werden unterworfene Skarabäen unter der Kontrolle der Königin gehalten und in die Kolonie integriert.
– Brutkammer: Für neue Eier vorgesehen. Im Bau.
– Verteidigungskammern: Umgeben die Königin zu ihrem Schutz.
– Königinnenkammer: Zentral gelegen, stark befestigt.
– Schleimaufzuchtkammer: Zur Aufzucht des Riesenschleims.
– Nahrungsvorratskammer: Bevorzugt mit kürzlich gefangenen Technomanten, Leichen von Schattenwölfen, Leichen von Baumwesen und Leichen von sechsbeinigen Schattenschlangen, 28 Gefangene des Syndikats (verzehrfertig), gefangene Monster: Flammensalamander, Steindrachen, Sturmfalken, Schattengeister, Eisbären.
– Arbeiterkammer: Ruhebereich für Arbeiter, in der Nähe der Tunnelausgänge.
– Soldatenkammer: Ruhebereich für Soldaten, näher an der Oberfläche gelegen, um schnell einsatzbereit zu sein.
– Ressourcenkammer: Lagerung von geernteten Materialien (Chitin, Metallschrott).
[Sonderprojekte]:
– Entwicklung der Königin: abgeschlossen; Königin hat den Rang einer Viscount erreicht.
– Expansion: Schnelles Wachstum hält an.
– Variantenentwicklung: Scurabons sind voll ausgereift und einsatzbereit.
– Mysteriöses Ei: Wartet auf weitere Entwicklung, verbunden mit unbekannter Kraft
[Jüngste Entwicklungen]:
– Kollektive Entwicklung: Alle Koloniemitglieder haben Größe und Rang verbessert
– Neue Einheiten: Scurabons und verbesserte Soldaten und Arbeiter einsatzbereit Größenmanipulation: Ausgewählte Einheiten können ihre Größe für taktische Flexibilität verändern
– Aufstieg der Königin: Auf den Rang einer Viscount aufgestiegen, wodurch sie neue Kräfte und mehr Einfluss auf die Kolonie erhält
– Talisman-Erscheinung: Unbekannter Ursprung; mit Mikhailis verbunden und möglicherweise mit der Königin in Verbindung stehend.
Magische Gegenstände, die vom Syndikat erhalten werden:
Verzauberte Waffen: 5 Arten.
Magische Amulette: 3 Arten.
Tränke: 12 (verschiedene Effekte).
Seltene Schriftrollen: 2 (Herkunft unbekannt).
Alchemie-Werkzeuge: Zur Herstellung von Tränken.
