Die Queen und ihre treuen Untertanen

Elowen saß still in ihrem Arbeitszimmer und schaute mit ihren goldenen Augen aus dem großen Fenster, wo die Äste der mächtigen Bäume von Silvarion Thalor hoch in den Himmel ragten. Dies war das Arbeitszimmer der Königin, wo sie ihre Arbeit erledigte und sich mit ihren vertrautesten Beratern zu innenpolitischen, politischen und anderen Themen traf. Der Raum wurde von einem sanften, magischen Licht erhellt, das aus den Metalladern an den Holzwänden strahlte und eine überirdische Wärme verbreitete.
Doch trotz der ruhigen Atmosphäre konnte jeder spüren, dass eine gewisse Unruhe in der Luft lag.

Vor ihr saßen ihre drei vertrautesten Berater, die geduldig auf den richtigen Moment warteten, um die Diskussion zu beginnen.

Aelthrin Vorys, der Premierminister des Königreichs Silvarion Thalor, brach als Erster das Schweigen.
Er war so ruhig und gelassen wie immer, die Hände ordentlich vor sich auf dem Tisch gefaltet. Sein Körper war aufrecht, sein Gesicht streng – das perfekte Bild eines Premierministers.
„Eure Majestät“, begann er.

„Zuerst möchte ich euch zu eurer Verlobung gratulieren. Das war für viele eine ziemliche Überraschung, und dennoch muss ich die Frage stellen, die wohl alle brennend interessiert“, sagte er und warf den beiden anderen einen scharfen Blick zu.

„Was haltet Ihr wirklich von diesem Mann, Eure Majestät?“ Seine Augen funkelten mit einer anderen Bedeutung, die Elowen natürlich sofort auffiel.
Elowen schwieg einen Moment, und alle drei konnten sehen, dass ihr Blick immer noch auf das Fenster gerichtet war.

Die Frage schien schwer und ungelöst in der Luft zu hängen.

Langsam wandte sie ihre Aufmerksamkeit wieder ihren Begleitern zu, und ihre Lippen formten ein kleines, fast amüsiertes Lächeln.

„Er ist … klüger, als ich erwartet hatte“, antwortete sie schließlich. Aber alle drei konnten spüren, dass da noch etwas war.
„Sogar scharfsinniger. Er hat etwas an sich, das ich noch nicht ganz fassen kann, aber es fasziniert mich.“

Aelthrin nickte respektvoll, konnte jedoch seine Neugier nicht verbergen.

„Das ist ein guter Anfang, Eure Majestät. Und wie steht es um seinen Charakter? Glaubst du, er wird sich gut an das Leben hier gewöhnen?“ Natürlich war das keine belanglose Unterhaltung, keine beiläufige Frage, die bei einem Familienessen gestellt wurde.
Es war eine politische Frage.

Elowen lachte leise.

„Er scheint sich schnell anzupassen. Er kontrolliert die Atmosphäre um sich herum mit Leichtigkeit, fast mühelos. Er ist niemand, den man unterschätzen sollte, trotz seines … ungewöhnlichen Verhaltens.“

Sie schien zufrieden zu sein, hielt aber einen Moment inne, bevor sie zu ihren beiden anderen Gefolgsleuten blickte, ihren vertrautesten Beratern und Beschützern.
Sie waren ebenfalls ihre vertrautesten Berater, und es wäre dumm gewesen, nur auf die Meinung einer Person zu vertrauen, ohne auch die anderen zu fragen.

„Was meint ihr beide? Was haltet ihr von ihm?“

Serelith Malanor, die Hofmagierin, rutschte leicht auf ihrem Stuhl hin und her. Ihre langen, dunklen Roben raschelten leise, als sie sich nach vorne beugte. Elowen konnte die Neugier in ihren Augen sehen.
„Eure Majestät, er ist ganz sicher anders als alle, denen wir bisher begegnet sind. Als ich ihn zum ersten Mal traf, spürte ich seine Vorsicht mir gegenüber. Er behandelte mich nicht wie eine Hofmagierin, sondern wie eine potenzielle Bedrohung, etwas Fremdes und vielleicht Gefährliches. In diesem Moment wusste er noch nicht, wozu ich fähig war, und doch … spürte er es sofort. Ich konnte fühlen, wie er mich aus den Augenwinkeln beobachtete.“
Elowen nickte und schloss die Augen.

„Du glaubst also, dass er aus einer Welt kommt, in der Magie existiert?“

Serelith schüttelte den Kopf und lächelte leicht.

„Nein, Eure Majestät. Seine Mana ist instabil, fast unberührt.
Trotz des Potenzials, das er aufgrund seiner Abstammung zweifellos besitzt, ist es ganz klar, dass er nie in Magie ausgebildet wurde. Aber seine Instinkte sind scharf, schärfer als die der meisten anderen. Er hat mich schnell durchschaut, ohne es zu merken, und mich sofort als eine der größten potenziellen Gefahren eingestuft. Als wäre er ein erfahrener Kämpfer“,

Elowen lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und nahm Sereliths Worte in sich auf. Die Person neben Serelith schnaubte.
Dann wandte sie ihren Blick zu ihrer Leibwächterin Vyrelda Thaeloris, die bis jetzt still gewesen war. Die Ritterin hatte einen seltsamen Ausdruck im Gesicht, ihre Augen waren leicht zusammengekniffen, als würde sie tief nachdenken.

„Und was ist mit dir, Vyrelda? Was hältst du von ihm?“

Vyrelda zögerte, dann schnaubte sie und verschränkte die Arme vor der Brust.

„Um ehrlich zu sein, Eure Majestät, er ist … ein Spinner.“

Elowen hob eine Augenbraue. Sie musste grinsen, als sie die Worte ihres Wachen hörte.

„Oh? Ein Spinner, sagst du?“

Vyrelda nickte.
„Ja, ein Spinner. Er ist körperlich schwach, was mich an Sereliths Worten zweifeln lässt, dass er ein erfahrener Kämpfer ist. Und er ist … nun ja, sagen wir einfach, er ist der Typ Mann, der jede Frau, die Interesse an ihm zeigt, sofort verführen würde. Irgendetwas an ihm irritiert mich.“
In diesem Moment brach leises Gelächter im Raum aus. Selbst Aelthrin, der normalerweise stoisch war, erlaubte sich ein leises Kichern. Elowen lächelte breit und schüttelte den Kopf.

„Wenn er dir eine solche Reaktion entlocken konnte, Vyrelda, dann muss er schon ein ganz schöner Kerl sein. Es ist selten, dass du so viel über jemanden sagst“,
Vyrelda zuckte mit den Schultern, sichtlich unbeeindruckt vom Gelächter der anderen drei.

„Ich traue ihm einfach nicht. Ich habe das Gefühl, dass er hinter seiner frivolen Fassade etwas verbirgt. Ich glaube nicht, dass er anfangs irgendwelche Hintergedanken hatte, aber wenn ich genauer darüber nachdenke, scheint er mir jemand zu sein, der sich leicht von jemandem wie Eurer Majestät verführen lässt.“
Elowens Lächeln blieb, als sie sich nach vorne beugte und ihre Ellbogen auf den Tisch stützte.

„Das könnte sein. Aber ihr habt es alle gesehen. Er begreift Dinge schnell und scheint die Situation und die Atmosphäre jedes Gesprächs zu kontrollieren. Er hat mehr zu bieten, als man auf den ersten Blick sieht, und das macht ihn … interessant.“

Sie schaute wieder zum Fenster und in diesem Moment wurde ihr Gesichtsausdruck erneut nachdenklich.
„Und vielleicht sogar gefährlich. Aber ich glaube, er könnte auch harmlos sein. Aber egal wie, wir brauchen ihn. Mit seinem schwachen Blut aus derselben Linie wie ich, der Linie der Dunkelelfen, wird das Erbe unseres Kindes weiterleben und es wäre in Sicherheit. Mit seinen Fähigkeiten und seiner Persönlichkeit würde er sich nicht beeinflussen lassen, und er scheint es zu bevorzugen, nicht im Rampenlicht zu stehen. Es ist perfekt“,
Im Raum herrschte nachdenkliche Stille, jeder der Gefolgsleute war in seine eigenen Gedanken versunken. Die Atmosphäre veränderte sich, und Elowens Gedanken schweiften zurück zu ihrem früheren Gespräch mit Mikhailis, bevor er in seine Welt zurückgekehrt war.

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Mikhailis stand vor ihr, sie konnte spüren, wie sein lässiges Auftreten die Schärfe in seinen Augen verbarg. Elowen konnte es fühlen – die Art, wie er alles um sich herum berechnete und die Situation mit einer Intelligenz einschätzte, die seiner exzentrischen Persönlichkeit widersprach.

„Ich denke, ich sollte ein paar Dinge klären“, sagte Mikhailis in seinem gewohnt lässigen Tonfall, obwohl seine Worte Gewicht hatten.
„Bevor wir weitermachen, hätte ich ein paar Fragen. Nur um sicherzugehen, dass wir uns richtig verstehen.“

Elowen hob eine Augenbraue, sie konnte nicht leugnen, dass sie neugierig war.

„Schieß los.“

Mikhailis‘ Lächeln wurde breiter, aber dahinter verbarg sich etwas – etwas Ernstes. Oder vielleicht eine Falle.
„Angenommen, ich hätte dein Angebot nicht angenommen. Was hättest du dann gemacht?“

Elowen zögerte einen Moment, bevor sie antwortete.

Wie erwartet, dieser Mann ist schlau …

„Ich hätte … die anderen Angebote auf dem Tisch geprüft.“ Sie drückte sich um den heißen Brei herum, aber Mikhailis ließ sich nicht täuschen.

„Ich verstehe, du hattest also einen Plan B. Das ist fair.“
Er hielt einen Moment inne und kniff die Augen leicht zusammen, als würde er sie auf die Probe stellen.

„Als Nächstes … Wo würde ich genau wohnen? Irgendwo, wo mich niemand sieht, nehme ich an?“

Elowen nickte.

„Ja, innerhalb der inneren Burg. Deine Anwesenheit würde … sehr diskret sein.“

Mikhailis lachte leise, obwohl klar war, dass er tief nachdachte.

„Also, solange ich mich zurückhalte und mich nicht in Sachen einmische, die mich nichts angehen, ist alles klar?“

„Ja“, sagte Elowen mit fester Stimme. „Das wäre das Beste.“
Für einen kurzen Moment blitzte in Mikhailis‘ Augen Verständnis auf, und Elowen konnte sehen, dass er alles begriffen hatte. Die unausgesprochenen Regeln, die subtilen Dynamiken, die Gefahren, die unter der Oberfläche lauerten. Er verstand weit mehr, als sie erwartet hatte.

Er versteht, dass er sich im Inneren der Burg aufhalten wird und vermeidet Positionen, die ihn in die Falle der Adligen bringen könnten, die etwas gegen den Thron planen.
Das wurde mit nur diesen beiden Fragen von ihnen geklärt.

Und dann verschwand die Ernsthaftigkeit genauso schnell, wie sie gekommen war, und machte seiner üblichen sorglosen Haltung Platz.

„Na gut“, sagte er mit einem breiten Grinsen.

„Ich schätze, wir sind im Geschäft. Sorgt nur dafür, dass die Burg genug Platz für meine Sammlung hat. Oh, und ich brauche etwas Freizeit für meine Anime-Marathons. Das versteht ihr doch, oder?“
Elowen kicherte leise und beobachtete, wie Mikhailis wieder in seine exzentrische Rolle schlüpfte.

Aber jetzt sah sie ihn so, wie er wirklich war – ein Mann, der den Narren spielte, aber weitaus schlauer war, als irgendjemand ahnen konnte.

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Die Erinnerung verblasste und Elowen kehrte in die Gegenwart zurück, wo sie wieder von der Wärme ihres Arbeitszimmers umgeben war.
Aelthrin räusperte sich leise und holte sie zurück ins Gespräch.

„Eure Majestät“, sagte er vorsichtig.

„Ist es wirklich klug, ihn auszuwählen? Es gab doch noch andere Kandidaten. Wir wissen kaum was über ihn, und sein plötzliches Auftauchen könnte zunächst mal Bedenken wecken. Wir wissen nicht, ob er irgendwelche Hintergedanken hat.“

Elowen nickte.
„Ja, ich bin mir dessen bewusst. Deine Bedenken sind berechtigt, Aelthrin. Aber ich glaube, dass wir mit der Zeit noch viel mehr über ihn erfahren werden. Er ist nicht der, der er zu sein scheint, und das könnte zu unserem Vorteil sein.“

Serelith schwieg, aber Vyrelda meldete sich als Nächste zu Wort, direkt wie immer.
„Ich würde immer noch Earl Vaelis Drakar, den Unerschütterlichen Speer, vorziehen. Er ist erfolgreich, jung und loyal. Wir kennen ihn. Er hat sich immer wieder bewährt. Ich vertraue ihm viel mehr als diesem Fremden mit seinem falschen Lächeln und seinen glatten Worten. Dann wäre da noch Prinz Laethor Idryn aus dem benachbarten Königreich. Bei ihm kennen wir zumindest seine Ambitionen, auch wenn er gerissen ist.“
Aber Elowen schüttelte den Kopf, als sie ihre Vorschläge hörte.

„Nein. Vaelis hat trotz seiner Erfolge Ambitionen. Zu viele Ambitionen, das ist nicht gut für ihn. Eine Heirat mit ihm würde ihm mehr Einfluss verschaffen, als ich mir leisten kann. Die Stabilität des Königreichs wäre in Gefahr. Was Laethor angeht … Ich traue ihm nicht über den Weg. Er ist zwar schlau, aber seine Ambitionen sind noch gefährlicher.“
Sie hielt inne, dann fuhr sie fort, und ihr Adjutant konnte eine subtile Veränderung in ihren Augen wahrnehmen. Etwas Tiefes.

Nein, es ist etwas anderes.

Es ist Selbstvertrauen.

„Mikhailis hingegen ist zwar ein Unbekannter, aber ich glaube, genau deshalb ist er die beste Wahl. Er hat hier keine Verbindungen, keine Verstrickungen in die Politik dieser Welt.
Er hat nur begrenzte Möglichkeiten, den Thron zu gefährden, und nach dem, was ich von ihm beobachtet habe, scheint er nicht besonders ehrgeizig zu sein. Damit kann ich arbeiten. Wir können mehr über ihn herausfinden, aber im Moment ist das die beste Vorgehensweise.“

Vyrelda verschränkte die Arme, sichtlich nicht überzeugt, aber nicht bereit, weiter darauf einzugehen.

„Wie du wünschst, Eure Majestät.“
Aelthrin nickte respektvoll. „Wir vertrauen wie immer auf dein Urteil.“

„Gut“, sagte Elowen mit einem kleinen Lächeln.

„Dann lass uns so weitermachen. Und … mal sehen, was passiert.“