„Vorerst sollten wir ihr Verhalten genau beobachten. Wenn es Anzeichen von Stress oder Ablehnung des Relais gibt, müssen wir vielleicht eingreifen. Aber wenn das funktioniert, Mikhailis, könnte das den Weg für beispiellose Studien über Magie und die Evolution von Insekten ebnen. Du könntest tatsächlich ein Pionier auf diesem Gebiet werden … auch wenn dieses Gebiet hauptsächlich von exzentrischen Insektenliebhabern bevölkert ist.“
Mikhailis schnaubte und in seinen Augen blitzte Belustigung auf.
„Du sagst das, als wäre das etwas Schlechtes. Ich bin lieber ein Pionier unter Insekten als nur ein weiterer Adliger, der Machtspiele spielt. Außerdem werden diese Kleinen Geschichte schreiben. Ich kann es spüren.“
Er wandte sich wieder dem Aquarium zu und beobachtete, wie die Königin ihren Platz zwischen ihren Arbeiterinnen und Soldaten wieder einnahm. Sie bewegte sich selbstbewusst, faltete ihre Flügel zusammen, als sie sich niederließ, und die anderen Ameisen nahmen ihre Aufgaben wieder auf. Die Königin strahlte jetzt eine unbestreitbare Würde aus – sie hatte eine Ausstrahlung, die zuvor nicht da gewesen war. Ihre Größe, ihr Glanz, der schwache Impuls von Magie, den sogar Mikhailis spüren konnte – all das deutete auf etwas Bemerkenswertes hin.
Sein Blick wanderte wieder zu den vier großen Eiern. Was für Kreaturen würden aus ihnen schlüpfen? Welche Fähigkeiten würden sie haben? Seine Aufregung wuchs bei dem Gedanken an magische Chimärenameisen, die Fähigkeiten besitzen könnten, die weit über das hinausgingen, was die Natur vorgesehen hatte. Er stellte sie sich mit Eigenschaften der Frösche vor – sie würden weite Sprünge machen, sich ihrer Umgebung anpassen oder sogar eine magische Aura ausstrahlen, die sie wirklich furchteinflößend machen würde.
„Also, Rodion“, sagte Mikhailis mit erwartungsvoller Stimme.
„Wie sollen wir diese mutierten Babys nennen, wenn sie schlüpfen? Wir können sie doch nicht einfach Ameise A, B, C und D nennen.“
„Du willst ihnen Namen geben? Warum überrascht mich das nicht? Na gut, aber vergiss nicht, dass es sich hier nicht um Haustiere handelt, sondern um Versuchsobjekte. Wenn ich einen Vorschlag machen darf, wie wäre es mit ‚Objekt Alpha‘ oder ‚Variante Eins‘?
Mikhailis schüttelte lachend den Kopf.
„Nee, das ist zu kalt. Wir betreiben hier kein Labor … nun ja, nicht nur ein Labor. Ich dachte eher an etwas, das zu ihrem Potenzial passt. Wie … Spark für das, das vielleicht magische Eigenschaften erbt, oder Ribbit für das Frosch-Ding – vorausgesetzt, wir bekommen eins, das wie verrückt herumhüpft.“
<Natürlich. Spark und Ribbit. Denn nichts steht so sehr für wissenschaftliche Entdeckungen wie kindlich-niedliche Namen.>
„Hey, hey, verurteile es nicht, bevor du sie in Aktion gesehen hast.“ Mikhailis beugte sich vor und starrte auf die Eier.
„Die Sache ist doch, wir sind schon so weit gekommen, oder? Wer weiß, vielleicht erschaffen wir die erste echte Ameisenarmee, die diese Welt je gesehen hat. Stell dir das vor, Rodion – Ameisen, die magische Bedrohungen bekämpfen können, Ameisen, die unsere Verbündeten werden können, ein Netzwerk von Insekten, die mehr können als nur Futter suchen.“
Rodion schwieg einen Moment, dann antwortete er in einem für ihn ungewöhnlichen Tonfall, der fast echte Überlegung verriet.
„Ich gebe zu, das Konzept hat seine Vorzüge – vorausgesetzt, es endet nicht in einer Katastrophe. Sollte deine Ambition, eine „magische Ameisenarmee“ aufzubauen, Erfolg haben, könnte dies unsere Position in Eldoria erheblich beeinträchtigen. Es handelt sich um eine Ressource, mit der niemand rechnen würde. Ich würde jedoch zur Zurückhaltung raten. Die Unvorhersehbarkeit ihrer Entwicklung und ihrer magischen Anpassung birgt Risiken – sowohl für dich als auch für die anderen hier.“
Mikhailis‘ Lächeln wurde sanfter, und seine Augen nahmen eine für ihn seltene Tiefe an. Er ließ seinen Blick auf die Königin und ihre Arbeiterinnen ruhen und beobachtete die filigrane Choreografie ihrer Bewegungen.
„Ja, ich verstehe. Es gibt immer ein Risiko. Aber mal ehrlich, wenn ich ein sicheres, langweiliges Leben wollte, wäre ich nicht hier, oder?“ Er drehte den Kopf und blickte auf das Mondlicht, das durch die Fenster fiel.
„In Ruslania war alles zu … gewöhnlich. Ich bin in der Normalität ertrunken. Aber hier? Hier gibt es Magie und Wunder und so viel Potenzial. Und ich habe vor, all das zu erkunden, auch wenn ich dafür ein paar Risiken eingehen muss.“
Rodion antwortete nach einer kurzen Pause mit fast resignierter Stimme.
„Na gut. Wenn wir uns schon in diesen Wahnsinn stürzen, bin ich dabei. Aber denk dran, Mikhailis – ich bin hier, um dich zu warnen. Ignoriere mich nicht.“
Mikhailis nickte, und seine Stimme klang ernst.
„Ich weiß, Rodion. Deshalb habe ich dich ja dabei. Ohne dich wäre ich zehnmal in Schwierigkeiten. Aber hey, du musst zugeben, manchmal hat mein Bauchgefühl schon recht.“
<Stimmt. Statistisch gesehen würde ich aber vorschlagen, dass wir uns weiterhin auf kalkulierte Entscheidungen verlassen und nicht auf leichtsinnige Bauchgefühle.>
Mikhailis lachte.
„Okay, alles klar. Also gut, behalten wir unsere Königin und ihre Brut im Auge. Ich will genaue Berichte über diese Eier – jede Bewegung, jede Veränderung, jedes Anzeichen von Magie. Das ist erst der Anfang.“
Er warf einen letzten Blick auf die Königin, die sich nun fast beschützend über die vier Eier gekuschelt hatte. Ihre Flügel zuckten leicht, und die Verbindung auf seiner Handfläche pulsierte sanft. Es war nicht nur eine wissenschaftliche Verbindung – es fühlte sich eher wie eine Partnerschaft an, ein Gefühl der Loyalität, das über bloße Kontrolle hinausging.
„Ruh dich gut aus, meine Königin“, flüsterte Mikhailis leise, fast so, als würde er mit einer Freundin sprechen.
„Wir haben viel zu tun.“
Er trat vom Aquarium zurück, schloss vorsichtig den Deckel und passte die gedämpfte Beleuchtung im Raum an. Der mechanische Arm, der den Chip an der Königin angebracht hatte, fuhr sanft zurück und verschmolz mit der Seite des Aquariums, bis er nicht mehr zu sehen war. Trotz der außergewöhnlichen Natur dessen, was sich darin befand, kehrte alles zum Normalzustand zurück.
Mikhailis drehte sich um und sah sich in seinem Arbeitszimmer um, das mit Büchern, Werkzeugen und halbfertigen Apparaten vollgestopft war – Zeugnisse seiner Neugier und seiner ständigen Bastelei. Er nahm sein Notizbuch von einem Tisch in der Nähe, schlug es auf und machte sich schnell ein paar Notizen.
Er schrieb über das Wachstum der Königin, die Anzeichen von Magie, die jetzt zu sehen waren, und die neue Verbindung, die sich stärker und bedeutungsvoller anfühlte.
Er notierte, wie die Arbeiter- und Soldatenameisen auf seine Befehle reagierten, die neuen Varianten, die bald schlüpfen würden, und den Prozess der Implantation des Chips.
„Das könnte alles verändern“, murmelte er, während sein Stift über das Papier kratzte.
„Nicht nur für mich, sondern auch für Elowen und das Königreich. Ein Verbündeter im Verborgenen, Ameisen, die alles sehen, Informationen sammeln und uns vielleicht sogar verteidigen können, wenn es darauf ankommt.“
Er beendete seine Notiz, ein kleines Lächeln umspielte seine Lippen. Er klappte das Notizbuch zu, legte es zurück auf den Tisch und streckte mit einem zufriedenen Seufzer die Arme aus. Es war ein langer Tag gewesen, aber ein produktiver. Er hatte ein gutes Gefühl dabei – als stünde er kurz vor etwas Revolutionärem.
Rodions Stimme durchbrach die Stille.
„Soll ich das Überwachungssystem für die Integration in deine Hauptkonfiguration vorbereiten, Mikhailis?“
„Ja, mach das. Ich will jedes Detail von der Königin. Wir müssen sicherstellen, dass unser kleines Experiment nach Plan verläuft.“
„Verstanden. Ich stelle die Datenverbindung her. Und, Mikhailis?“
„Ja?“
„Trotz deiner Vorliebe für Chaos muss ich zugeben, dass heute ein ziemlich bemerkenswerter Tag war.“
Mikhailis blinzelte überrascht, grinste dann und sein Gesichtsausdruck wurde weicher. „Ach, Rodion, findest du mein Chaos langsam gut?“
<Ich werde darauf nicht antworten. Ich gewöhne mich jedoch an deine … exzentrischen Methoden.>
Mikhailis lachte und wandte sich dem Fenster zu, wo das Mondlicht das Arbeitszimmer in ein sanftes Licht tauchte.
„Gewöhn dich besser daran, Kumpel.
Wir haben noch viel mehr davon vor.“
Er blickte in die Nacht hinaus, sein Kopf voller Möglichkeiten, seine Aufregung neu entfacht. Er befand sich auf einem Abenteuer, einem unvorhersehbaren, gefährlichen Abenteuer – einem Abenteuer, das Magie, Ameisen und vielleicht sogar eine Veränderung des Laufs der Geschichte Eldorias mit sich bringen würde.
Und solange er seine treue KI, seine geliebte Königin und seine neue Armee magischer Insekten an seiner Seite hatte, war Mikhailis bereit für alles, was noch kommen mochte.
