Natürlich mussten sie noch aus dem Tal raus, da sich die Bestie der Profunden Stufe in dessen Tiefen befand, aber der Weg hinaus verlief noch reibungsloser, da sie einfach noch mehr Dämonenseelen-Katalysatorkristalle sammeln konnten.
„Du hast dich wirklich verbessert, Fee Cai Yin“, nickte Wu Long mit einem Lächeln, sehr zufrieden mit ihren Fortschritten.
„Das habe ich alles dem Daoisten Wu und den Damen deiner Dao-Familie zu verdanken“, sagte Cai Yin mit hochroten Wangen und senkte den Blick zu ihren Füßen.
„Vergiss deine Anstrengungen nicht“, lachte er, „selbst die besten Methoden und Ressourcen machen jemanden, der sich nicht anstrengt, nicht zu einem Experten.“
Gong Liwei und Hong Yue sahen beide diesen Ausdruck auf Cai Yins Gesicht und nickten still, ohne etwas zu sagen oder zu zeigen, dass sie verstanden hatten, was er bedeutete. Ihre Blicke trafen sich jedoch im nächsten Moment, als sie sich abwandten und sahen, dass der andere genau dieselben Zeichen bei Cai Yin beobachtet hatte.
Es gab einen sehr kurzen, etwas unangenehmen Moment, als sie beide etwas Ähnliches in den Augen des anderen sahen, dieselbe subtile Emotion.
Eine Art Anerkennung und Verständnis dafür, was sie genau sahen, und ein Hauch von etwas anderem, das sich darin mischte.
Für Gong Liwei war es vor allem Überraschung.
Sie war sich ihrer eigenen Gefühle inzwischen bewusst und hatte sogar mit ihrer kleinen Schwester offen darüber gesprochen. Selbst als sie sich dabei erwischte, wie sie diesen Blick aufsetzte, als sich ihre Augen trafen, war sie nicht schockiert.
Hong Yue hingegen war in Gong Liweis Augen jemand, mit dem sie niemals ähnliche Gefühle oder Gedanken teilen könnte.
Jemand aus einer Welt, die so weit von ihrer eigenen entfernt war, dass es keine Berührungspunkte gab und niemals welche geben würde. Ganz zu schweigen davon, dass die ältere der beiden Attentäterinnen einen kalten, gefühllosen Eindruck machte.
Aber da war es, in diesen roten Augen, etwas, das Gong Liwei wiedererkannte, etwas Vertrautes, etwas, das sie beide teilten.
Für Hong Yue war dieser Moment verwirrend und beunruhigend.
Ihre eigene Meinung über Gong Liwei unterschied sich nicht wesentlich von der ihrer Meinung über sich selbst, was die Gemeinsamkeiten zwischen ihnen betraf.
Sie dachte auch, dass sie niemals dabei erwischt werden würden, genau denselben Gesichtsausdruck zu haben. Aber entgegen dieser Überzeugung sah sie in diesen grünen Augen ein Spiegelbild ihres eigenen Gesichts und wusste, dass es dasselbe war, das diese edle Dame machte.
Ein Blick in die Augen, den sie nicht einmal bemerkt hatte.
Doch der Moment verging.
Für Gong Liwei war es nur ein merkwürdiger Moment, in dem sie erkannte, dass Hong Yue emotional mehr zu bieten hatte, als man ihr ansah. Das war nicht wirklich von Bedeutung, da sie nichts Neues über sich selbst erfahren hatte, sondern nur eine interessante Beobachtung.
Für Hong Yue hingegen war es der Beginn einer Spirale der Erkenntnis, auch wenn es vorerst nur ein sehr oberflächlicher Anfang war, da sie dieses neue, etwas unangenehme Gefühl tief in sich vergraben und aus ihren Gedanken verdrängte.
Nachdem sie das Nebeltal verlassen hatten, die Nacht hinter sich gebracht hatten und der zweite Tag begann, stießen sie nur auf kleinere Hindernisse und entsprechend nur auf kleinere Glücksfälle.
Da sie die Tageszeit ausschließlich nach dem inneren Zeitgefühl von Wu Long und Hong Yue maßen, da die Sonne immer an derselben Stelle stand und in der ewigen Mittagszeit feststeckte, war es schwer, den Lauf der Zeit zu bestimmen.
Die meiste Zeit verbrachten sie damit, verschiedene Alchemie-Zutaten zu sammeln, wobei Gong Liwei Wu Long half, wenn es mehrere davon gab, da jede einzelne mit Vorsicht behandelt werden musste.
Ein paar Mal entdeckte Wu Long auch seltene Erze oder Steine, die zum Schmieden von Dao verwendet werden, und sammelte so viel wie möglich, ohne ihre Erkundungstour dabei zu sehr zu verzögern. Die meisten davon waren zwar wertvoll, aber nicht unbedingt unauffindbar oder für Wu Long von besonderem Interesse.
An einem Punkt am zweiten Tag, als sie durch ein felsiges Gebiet mit großen Hügeln flogen, fing der Boden unter ihnen an zu beben und eine riesige Dämonenbestie, die überraschenderweise nicht so gruselig aussah, weil sie mit einer felsartigen Rüstung bedeckt war, brach mit einem lauten Brüllen aus dem Boden hervor und schoss auf sie zu.
Wu Longs Augen blitzten interessiert auf, obwohl er die Anwesenheit dieser Bestie der 9. Stufe der Sterblichen zuvor ignoriert hatte, denn aus dem Tunnel, den sie gegraben hatte, spürte er eine entfernte Aura eines natürlichen Mineralschatzes.
Er eilte der Bestie entgegen und amüsierte sich insgeheim über die Dummheit einer unterirdischen Bestie, die ihn mitten in der Luft herausforderte.
Gleichzeitig spürte er etwas Interessantes in der felsartigen Panzerung des Tieres und entschied sich für eine bestimmte Vorgehensweise.
Es hatte vier große, kräftige Arme, von denen zwei in menschenähnlichen Klauen und zwei in pickelartigen Klingen endeten, während der Unterkörper im Wesentlichen dem einer Schlange glich, deren Kopf zusammen mit der felsartigen Panzerung echsenartige Züge aufwies.
Wu Longs Schattenhalbmond erschien in seinen Händen und wirbelte über seinem Kopf, während sich um die Klinge herum erhabene Speer-Qi sammelte.
Ohne irgendwelche besonderen Techniken anzuwenden, führte er vier Hiebe aus und parierte die vier Gliedmaßen. Das Sublime Spear Qi floss in gewundenen Bahnen, als die Klinge jedes Glied berührte, als würde es von den Kontaktpunkten aus hochkriechen und Teile der Panzerung an den am stärksten befestigten Stellen der Arme abtrennen.
Dadurch öffneten sich alle vier Gliedmaßen, was ihm ermöglichte, dem Wesen gegen den Kiefer zu treten und es mit seinem Fuß zurück auf den Boden zu schicken.
Es krachte mit einem lauten Donnern, wirbelte Staubwolken auf und schleuderte Trümmer überallhin.
Wu Longs Augen verengten sich augenblicklich, als sie die Kreatur genau verfolgten.
Er spürte, wie Erden-Qi aus dem Kern des Tieres strömte und sich durch seine Meridiane ausbreitete, wo es sich um die verlorenen Teile der Rüstung sammelte, während sich seine vier Arme in den felsigen Boden gruben und es sich hastig unter der Erde vergraben wollte.
Sie floh jedoch nicht, sondern holte nur Luft für einen weiteren Sprung nach oben.
Was Wu Long jedoch interessierte, war, dass die zertrümmerten Steine, durch die sie hindurchging, an den Teilen der Rüstung haften blieben, die das Wesen verloren hatte, von der Erdenergie angezogen wurden und sich zu einer harten Rüstungsschicht zusammenballten.
„Interessant…“, dachte Wu Long, während seine Augen tiefgründige Muster aufblitzen ließen und er die Kreatur keine Sekunde aus den Augen ließ, als sie sich in einem großen Bogen tief in den Boden grub, um dann wieder nach oben zu klettern und einen neuen Versuch zu starten.
Seine eigene Erd-Rune begann zu pulsieren und schwang mit den Gedanken mit, die seinen Kopf füllten, während er den Prozess, durch den die Kreatur ihre Rüstung bildete, verstand und im Detail analysierte.
Die drei Schönheiten sahen überrascht zu, wie er die Kreatur mehrmals durch die Luft schleuderte und jedes Mal nur verschiedenen Teilen ihrer Panzerung Schaden zufügte, wobei er ungewöhnlich viel Zeit für eine Kreatur aufwendete, der er eindeutig überlegen war.
Irgendwann begann er, ihre Hauptklauen und pickelartigen Klingen zu beschädigen, was dazu führte, dass die Kreatur länger in der Erde blieb, bevor sie wieder auftauchte, um einen weiteren Angriff zu starten.
Gleichzeitig verstanden sie, warum dieses Gelände so voller zerkleinerter Steine war, da diese Kreatur praktisch durch sie hindurchschwamm.
Wu Long machte jedoch weiter, bis seine Augen tief aufblitzten, und zum ersten Mal stürzte er sich direkt nach dem Tritt gegen das Biest auf den Boden und schlug mit der Hand auf die Felsen, als er eine neue Erd-Rune darin spürte.
Kleine und große Steine stiegen um ihn herum in die Luft, als er langsam wieder nach oben schwebte, und schienen der Bewegung seiner erhobenen Hand zu folgen, sich an seiner Seite zu einem stabartigen großen Klumpen zu sammeln, der auf den Boden zeigte.
Allmählich verformte sich die Spitze, die zum Boden zeigte, zerbrach und verschmolz dann, als würde sie zu Lehm werden, und härtete wieder aus, genau wie es bei der Kreatur geschehen war.
Bald bildete sich eine leicht unebene, natürlich aussehende, felsartige Klinge, die derjenigen ähnelte, die die Kreatur an den Enden eines ihrer Arme hatte, jedoch größer war und irgendwie einen noch dichteren, härteren und schwereren Eindruck machte, als die Kreatur auftauchte, um einen weiteren Angriff zu versuchen.
Die Kreatur fand kurz darauf ein schnelles Ende, als sich die Klinge in ihren Kopf bohrte, tief in ihn eindrang, ihn fast aufspießte und ihn mit einem letzten lauten Krachen zurück auf den Boden schleuderte.
