Hong Yue saß mit grüblerischem Gesichtsausdruck auf einem Balkon der Herberge und schaute auf die Landschaft hinaus. Doch ihre blutroten Augen nahmen nichts wahr.
Sie war in Gedanken versunken und völlig verwirrt.
„Er hat niemanden getötet … aber er hat das Problem gelöst“, murmelte sie vor sich hin, während ihr die Szenen vom heutigen Tag im Lagerhausviertel des Hafenbezirks vor Augen standen.
Die Tatsache, dass er den Anführer der Schläger ausgesucht, mit ihm gekämpft und ihn nicht getötet hatte, die Tatsache, dass, wenn er ihn getötet hätte, die anderen Schläger wahrscheinlich angegriffen hätten und er sie alle oder zumindest die meisten hätte töten müssen.
Zusammen mit diesen Gedanken tauchten auch wieder die Gedanken auf, die ihr seit ihrem Gespräch über Moral und Empathie im Wald durch den Kopf gegangen waren.
„Moment mal, vielleicht war es einfach nur effizient“, dachte sie, denn so musste Wu Long nur gegen einen Gegner kämpfen. Vielleicht war es einfach weniger Arbeit, ihn nicht zu töten, und daher eher eine logische Entscheidung als eine moralische oder empathische.
Aber dann erinnerte sie sich an das Gespräch, das sie zwischen dem alten Yen und Lu Mang, dem Anführer der Schläger, mitgehört hatte.
Daraus erfuhr sie, dass Lu Mang und die meisten seiner Männer ursprünglich Hafenarbeiter waren, die sich gegen Banden organisiert hatten, die sie und andere seit langer Zeit unterdrückten.
In gewisser Weise führten sie immer noch das gleiche Leben als Gesetzlose, aber ihr Schutz über die von ihnen kontrollierten Gebiete bedeutete ein sichereres Leben und bessere Arbeitsbedingungen für die Arbeiter.
Um sich finanziell über Wasser zu halten, ohne wie die anderen Gangs in den von ihnen kontrollierten Gebieten zu erpressen und auszubeuten und nicht zu dem zu werden, gegen das sie gekämpft hatten, begannen sie, für Adlige und reiche Kaufleute schmutzige Jobs gegen Bezahlung zu erledigen.
Es war zwar immer noch schmutzige Arbeit, aber hauptsächlich Einschüchterung, die selten in tatsächliche Gewalt ausartete, und wenn doch, dann handelte es sich um Gangs, gegen die sie ohnehin regelmäßig kämpften.
Sie schüttelte den Kopf, unsicher, ob all ihre Rechtfertigungen etwas an ihren Taten änderten.
„Oder wollten sie sich einfach nur gut fühlen …“, als ihre Gedanken in diese Richtung abschweiften, erstarrte sie.
„Sich gut fühlen? Warum sollten sie sich durch Ausreden besser fühlen? Warum sollten sie sich überhaupt gut fühlen wollen …“, stöhnte sie frustriert, griff nach ihrem weißen Haar und fand keinen Ausweg aus dieser Verwirrung.
„Wusste er davon?“, fragte sie sich dann, ob Wu Long wusste, wer diese Leute waren, und ob das der Grund war, warum er sie verschont hatte. Sie wusste, dass er sie alle hätte töten können, das wäre für ihn nicht schwer gewesen.
Seine Kraft begann, eine Dimension zu erreichen, die schwer zu begreifen war, da sie exponentiell zu wachsen schien, weit über das Tempo hinaus, in dem seine Kultivierung voranschritt. Er hätte es also tun können, aber er tat es nicht. Warum?
Vielleicht wusste er es, vielleicht auch nicht. Die Tatsache, dass der Weg, den er eingeschlagen hatte, für ihn den geringsten Aufwand bedeutete, um eine Situation zu lösen, änderte daran nichts.
Und gleichzeitig: Würde jemand, der die Kraft dazu hatte, überhaupt nach diesem Weg suchen?
Dann wanderten ihre Gedanken zu dem Gespräch, das Wu Long, Hong Ye und Hong Yue in der Nacht auf dem Lasttier geführt hatten.
„Auch da hatte er recht …“
Er hat damals den Sohn der Familie Ruo verschont und dadurch einen Deal ausgehandelt. Sie hat zugeschaut. Sie war dabei, als er den Deal gemacht hat. Sie hat darum gebeten, dabei sein zu dürfen, um zu sehen, ob alles wirklich so läuft, wie er gesagt hat. Und so war es auch.
Sogar seine Worte danach, dass die Familie Ruo vielleicht ihre Zähne zeigen würde, waren nur für den Fall, dass er es nicht schafft, ihr Interesse an guten Beziehungen aufrechtzuerhalten.
Wenn er nicht versagen würde, wäre seine Entscheidung, den jungen Meister auf dem Lasttier nicht zu töten, letztendlich richtig gewesen.
Aber war das nicht wieder einmal nur eine bessere Art, mit Problemen umzugehen? Spielte es eine Rolle, ob es die bessere Art war?
Alle Erfahrungen, die sie seit dem Moment gemacht hatte, als sich die Wege der Zwillinge und Wu Long gekreuzt hatten, standen im Widerspruch zu der Welt, die sie bisher kannte.
Ihr Verstand kämpfte gegen diese Gedanken, lehnte sie ab, brachte Einwände vor und nannte verschiedene Gründe, warum sie keine Rolle spielten. Inzwischen wusste sie mit Sicherheit, dass diese Erkenntnisse, was auch immer sie waren, ihr zutiefst unangenehm waren.
Wu Longs Worte und die Konzepte, die er ihr an diesem Tag im Wald vorgestellt hatte, gingen ihr immer wieder durch den Kopf.
Und der Vergleich, den Wu Long ihr gegeben hatte, damit sie es verstehen konnte…
„Was wäre, wenn Wu Long all diese Schläger getötet hätte… was wäre, wenn einer von ihnen jemanden gehabt hätte, der so über ihn gedacht hätte, wie ich über Ye’er dachte?“ Dieser Gedanke tauchte endlich in ihrem Kopf auf, und es machte Klick, als sie endlich verstand, was er ihr sagen wollte, was das alles bedeutete.
Und dann brach alles über sie herein, als sie endlich verstand, warum sie es nicht verstehen wollte, warum es ihr so unangenehm war.
Ihre Klinge hatte so viele Leben ausgelöscht, und sie wusste nichts über diese Leben. Wer diese Menschen waren oder was sie getan hatten, warum ihr Leben durch ihre Klinge beendet worden war.
Während ihre Gedanken wirbelten und ihre ganze Welt zusammenbrach und auf sie herabstürzte, blitzte eine Erinnerung vor ihren Augen auf.
Eine blutrote Welt, so viele Leichen, dass sie Berge bildeten und alles füllten, so weit das Auge reichte, und sicherlich weit über den Horizont hinaus. Blasse, grauenhafte, geisterhafte Hände klammerten sich an die Beine und die unteren Roben eines auffallend gutaussehenden, furchterregenden Mannes.
Und diese Worte, die sie sich merken sollte.
In diesem Moment wusste sie, dass dies der Moment war, von dem er ihr erzählt hatte, dass er ihr deshalb diese Szenerie gezeigt hatte.
„Das stimmt“, flüsterte sie und hob den Kopf. „Er kann das ertragen … wie? Er ist …“
Sie fand keine passenden Worte, um zu beschreiben, wie groß der Unterschied zwischen den beiden war, was die Zahl derer betraf, die sie getötet hatten. Und doch sah sie, dass er nicht so niedergeschlagen war wie sie. Sie musste wissen, wie das möglich war.
Warum konnte er, obwohl er ihr selbst beigebracht hatte, was sie wusste, aufrecht stehen und nicht verzweifeln?
„… Und wenn du mir Fragen stellen musst, dann kannst du das“, hallten seine Worte von damals in ihren Ohren wider.
Genau in diesem Moment näherte sich Wu Long, der aus dem Palast zurückkehrte, der Herberge.
