„Alle bleiben stehen und rühren sich nicht vom Fleck! Hier spricht die Stadtwache!“, brüllte ein Mann in leichter Rüstung, als eine Gruppe von ihnen am Tatort eintraf.
„Tsk, ich habe ihnen gesagt, sie sollen warten, bis …“, sagte der Adlige frustriert, als er die Stadtwache kommen sah, doch als er in diese Richtung blickte, weiteten sich seine Augen und er erstarrte.
Hinter der Stadtwache saßen auf einzelnen Lasttieren Leute in Uniformen der kaiserlichen Garde von Wu Long, unter denen Wu Long ein bestimmtes Gesicht erkannte.
„Ich hab dir doch gesagt, ich muss nur einen Aufruhr finden“, sagte Chen Hui, der auf seinem Reittier vor den anderen herritt und sich Wu Long näherte.
„Hä? Und wer bist du, dass du so mit Meister Wu redest? Hast du überhaupt …“, Lu Mang beugte sich vor, als er sich umdrehte und an Wu Long vorbei zur kaiserlichen Garde ging, wurde aber am Kragen zurückgezogen, als Wu Long Chen Hui gegenüberstand.
„Das ist ziemlich unfair, Hauptmann Chen, ich finde, ich habe mich die ganze Zeit relativ ruhig verhalten“, lachte Wu Long.
„Ah, du bist ein Bekannter von Meister Wu … Ich entschuldige mich vielmals für meine Unverschämtheit …“, Lu Mang verbeugte sich mit einem freundlichen Lächeln, während seine leise murmelnde Stimme im Wind verhallte.
„Verrückter Mang?! Bist du das?!“, in diesem Moment erkannte der Hauptmann der Stadtwache, der diesen ramponierten Mann zurechtweisen wollte, weil er es gewagt hatte, so unhöflich mit dem Hauptmann der kaiserlichen Garde zu sprechen, endlich das geschwollene und verfärbte Gesicht eines Bekannten.
„Du kennst ihn?“, fragte Chen Hui und hob eine Augenbraue.
„Ah … nun ja, er ist hier in der Gegend bekannt“, der Hauptmann der Stadtwache erkannte seinen Versprecher, als er einen Gesetzlosen erkannte, wandte sich verlegen ab und wich der Antwort aus.
„Hmm … sagen wir mal so …“, Chen Hui kniff die Augen zusammen und sah den Hauptmann der Stadtwache an, beschloss aber, nicht weiter nachzuhaken, und wandte seinen Blick wieder Wu Long zu. „Und ‚relativ‘ ist hier das Schlüsselwort, Meister Wu.“
„Ich nehme an, du bist nicht hier, um mich wegen des Aufruhrs zu kritisieren, oder?“, fragte Wu Long mit hochgezogener Augenbraue.
„Natürlich nicht, Seine Hoheit hat nach dir geschickt. Ich habe nur die Stadtwache gebeten, uns hier zu helfen“, sagte Chen Hui lächelnd, schüttelte den Kopf und wandte sich dann an den Hauptmann der Stadtwache: „Ich will dich nicht länger aufhalten, Hauptmann Wen. Danke für deine Hilfe.
Du kannst jetzt weiterermitteln.“
„Aber es gibt doch nichts zu ermitteln, oder? Was gibt es da zu ermitteln?“, Wu Long zuckte mit den Schultern, woraufhin sowohl Chen Hui als auch der Hauptmann der Stadtwache Lu Mang mit skeptischen Blicken ansahen, dessen Gesicht und Kleidung mit Staub bedeckt waren.
„Hm? Was? Erwartest du etwa, dass ich dem verehrten Meister Wu widerspreche? Wer bin ich denn, dass ich das tun könnte?
Hahaha, Meister Wu hat immer Recht! Natürlich ist nichts passiert, was es wert wäre, untersucht zu werden …“, Lu Mang machte – so weit es ihm in seinem derzeitigen Zustand möglich war – große Augen und sprach mit erhobenen Schultern in verwirrtem Ton, als wäre er schockiert, dass sie überhaupt vermuten könnten, dass hier etwas passiert sei.
Chen Hui wandte sich dann an den Adligen und seinen Leibwächter, die beide nur schweigend ihre Fäuste zu einer flachen Verbeugung zusammenpressten, als wollten sie sagen, dass sie nichts hinzuzufügen hätten.
„Heh, na gut“, schnaufte Chen Hui und wandte sich wieder Wu Long zu, wobei sein Blick zwischen ihm und dem unterwürfig wirkenden Lu Mang hin und her wanderte. „Siehst du, du hast hier einen neuen Freund gefunden. Du überraschst mich immer wieder, Meister Wu.“
„Du kennst mich doch, Captain Chen, ich bin ein freundlicher, friedlicher Typ, also ist es für mich kein Problem, Freunde zu finden“, sagte Wu Long lächelnd, was Lu Mang erst verwirrt anschauen ließ, dann aber schnell in ein begeistertes Nicken verwandelte, während Chen Hui ihm skeptisch zusah.
Wu Long wandte sich dann an das schuldbewusste Trio: „Macht hier fertig und meldet euch, wenn ich zurück bin“, und dann an Butler Bang: „Begleite alle sicher zurück und sorge dafür, dass niemand ihren Aufenthalt stört.“
„Ja, Boss.“
„Ja, junger Herr.“
Die vier verneigten sich mit gefalteten Händen vor Wu Long und zogen sich in das Lagerhaus zurück, um seine Befehle auszuführen.
„Hahaha, ich werde dem Sup-… ähm, Ihren Mannen, Meister Wu, gerne dabei helfen, hier alles zu erledigen. Ich kenne diese Docks wie meine Westentasche“, sagte Lu Mang mit einem unterwürfigen Lächeln und senkte seinen Kopf.
„Da verlass ich mich auf dich, alles andere besprechen wir später“, sagte Wu Long lachend und wandte sich dann an Chen Hui, wobei er mit offener Hand auf den Adligen zeigte: „Es gibt zwar nichts zu untersuchen, aber dieser Herr hier und sein Begleiter scheinen sich in dieser Gegend verlaufen zu haben.
Ich bin mir sicher, dass die Herren von der Stadtwache noch etwas zu tun haben und für Ruhe sorgen müssen, würdest du uns vielleicht ein paar deiner Leute zur Verfügung stellen, um den Mann zu begleiten? Ich bin mir sicher, dass er dir sehr dankbar wäre.“
Chen Hui verstand sofort und lächelte: „Natürlich, Meister Wu. Die Stadtwache hat immer viel zu tun, wir wollen sie nicht noch mehr belasten.“ Dann wandte er sich an seine Männer: „Ihr beiden, eskortiert den Herrn.“
„Ja, Hauptmann“, sagten zwei der berittenen kaiserlichen Wachen, drehten ihre Pferde und ritten auf den Adligen und seinen Leibwächter zu.
„… Vielen Dank“, sagte der Adlige und hatte keine andere Wahl, als sich mit gefalteten Händen zu verbeugen.
Der Hauptmann der Stadtwache schien ebenfalls schnell zu begreifen, dass der Adlige und Lu Mang nicht mehr auf derselben Seite standen und dass sich die Situation durch das Eingreifen der kaiserlichen Wachen geändert hatte. Er verbeugte sich ebenfalls mit gefalteten Händen und sagte: „Wir sind dir für deine Großzügigkeit und Rücksichtnahme dankbar, Hauptmann Chen. Wir werden uns nun zurückziehen, um unsere Pflichten zu erfüllen.“
Nachdem er von Chen Hui ein Nicken erhalten hatte, salutierte der Hauptmann der Stadtwache mit der Faust vor seiner Brustplatte und rief: „Für den Ruhm der Wei-Dynastie!“, woraufhin seine Männer ihm nacheiferten. Nachdem Chen Hui ihnen eine etwas zurückhaltendere Version seiner Geste erwiderte, drehte er seine Leute um und ging als Erster davon, gefolgt vom Adligen und seinem Leibwächter, die von zwei kaiserlichen Wachen eskortiert wurden.
Chen Hui folgte beiden Gruppen mit seinem Blick, bis sie den Ort verlassen hatten, und wandte sich dann an Wu Long: „Nun, ich nehme an, du wirst die Einladung Seiner Hoheit annehmen?“
„Natürlich, geh vor“, nickte Wu Long lächelnd, legte beide Hände entspannt hinter den Rücken, schwebte etwa einen Meter über dem Boden, wobei seine Roben ganz leicht flatterten, und folgte dann den kaiserlichen Wachen, indem er sich ihrem Tempo anpasste.
„… Ich werde nicht allzu oft die Augen schließen können, Meister Wu“, sagte Chen Hui ganz vorsichtig.
„Das erwarte ich auch nicht von dir“, sagte Wu Long mit einem Schulterzucken. Seine lockere Haltung zeigte, dass er sich keine Sorgen machte, mit Chen Hui in Konflikt zu geraten, nicht einmal aus Selbstvertrauen, sondern weil er glaubte, dass es nicht allzu viele Situationen geben würde, in denen die kaiserliche Garde sich Sorgen machen müsste. „Ich bin dir aber trotzdem dankbar.“
„Heh, das ist eine Kleinigkeit, niemand wird diesen Mann vermissen, noch seinen Leibwächter … tatsächlich tust du der Stadt einen Gefallen“, Chen Hui zuckte mit den Schultern und sah ziemlich kalt aus, während seine Untergebenen plötzlich merkten, dass sie nicht darüber sprachen, wie die Situation zuvor gelöst worden war, sondern über etwas, das noch passieren würde.
Doch getreu ihrer Ausbildung und ihrer langjährigen Erfahrung in der kaiserlichen Leibgarde verdrängten sie diesen Moment still in die tiefsten Winkel ihres Gedächtnisses, um ihn nie wieder hervorzuholen.
