Die Umgebung war voll von dem Lärm klirrender Waffen.
Die meisten Augen waren auf die beiden Anführer der Gruppe gerichtet, deren Kampf als der wichtigste angesehen wurde, da beide eine ausreichend höhere Kultivierungsstufe im 5. Level des Essenzsammelreichs hatten und somit in der Lage waren, das Blatt im Kampf zwischen ihren Untergebenen, die meist im 4. bis 6. Level des Essenzerweckungsreichs waren, zu wenden.
Sie waren jedoch gleich stark, was ihren Kampf vorerst ausglich. Das galt eigentlich für das gesamte Schlachtfeld.
Die Passagiere, die sich dem Kampf angeschlossen hatten, und die einfachen Wachen des Transporttiers verhielten sich äußerst passiv, ebenso wie die Piraten, die ihnen gegenüberstanden. Sie gaben eher den Anschein eines Kampfes – sie spielten auf Zeit und tauschten probierende Schläge aus –, als dass sie sich tatsächlich aufeinander einließen.
Aus ihrer Sicht lag der Ausgang der Schlacht allein in den Händen der kaiserlichen Wachen, während die Piraten nur allzu gerne diese risikoarme Konfrontation aufrechterhielten und darauf warteten, dass sich das Blatt wendete, anstatt in einem weitgehend bedeutungslosen Kampf ihr Leben zu riskieren.
Wu Longs Gruppe konzentrierte sich jedoch ausschließlich auf den Kampf der kaiserlichen Wachen.
Trotz ihrer zahlenmäßigen Unterlegenheit konnten die kaiserlichen Wachen, die sich in Gruppen von vier oder fünf Personen aufteilten, nicht nur mit ihren Gegnern mithalten, sondern sie sogar leicht zurückdrängen, wenn auch nicht so weit, dass sie die Pattsituation aufheben konnten.
Fast jeder konnte erkennen, dass dieser Kampf eine Besonderheit aufwies.
Die kaiserlichen Wachen zeigten die Fähigkeit, bestimmte Angriffe zu ignorieren und sie auf ihre Rüstung abzulenken, um im Gegenzug den Piraten, von denen nur wenige über eine Teilkörperrüstung wie Handschuhe oder Schulterpanzer verfügten und die meisten überhaupt keinen Schutz hatten, tatsächlichen Schaden zuzufügen.
Das hielt die Piraten in Schach, denn ein Angriff hätte bedeutet, dass mindestens einer von ihnen schwer verletzt oder getötet worden wäre, während die kaiserlichen Wachen wahrscheinlich unversehrt geblieben wären. Und wenn sie zugelassen hätten, dass die kaiserlichen Wachen zu viele von ihnen verletzten oder töteten, wäre die gesamte Kampfformation – wenn man die eher chaotische Zusammenarbeit der Piraten überhaupt so nennen konnte –, die auf ihrer zahlenmäßigen Überlegenheit beruhte, zusammengebrochen.
Ganz zu schweigen davon, dass der wichtigste Faktor darin bestand, dass unter den Piraten keine Einheit herrschte und keiner von ihnen bereit war, sich zu verletzen, um den anderen eine Chance zu verschaffen. Alle warteten darauf, dass der andere den ersten Schritt machte, was dazu führte, dass die Initiative fast ausschließlich bei den imperialen Wachen lag.
„Heh, die Rüstung macht die ganze Arbeit“, bemerkte jemand vom Deck unter ihnen, dessen Stimme durch den Lärm der Schlacht verstärkt wurde, was unzufriedene Blicke von den Menschen um ihn herum hervorrief. „Was? Meinst du, sie könnten gewinnen, wenn sie die nicht hätten?“
„Was für ein Unsinn“, seufzte Bi Rui und schüttelte den Kopf.
„Wie ich dachte, da ist noch etwas anderes im Spiel, oder?“, erwiderte Yu Huan neben ihr, der ebenfalls ahnte, dass dies nicht das ganze Bild war, aber nicht genau sagen konnte, was es war.
„Mm, natürlich, die Rüstung ist ziemlich beeindruckend, und ihr Beitrag ist nicht zu unterschätzen, aber es sind die Erfahrung und die Ausbildung derjenigen, die sie tragen, die ihnen diesen Vorteil verschaffen.
Nur die Rüstung allein würde nicht so einen Effekt haben“, erklärte Bi Rui seiner Freundin.
Feng Yi, der neben ihnen stand, warf ein: „Wenn du genau hinsiehst, wirst du feststellen, dass sie nur bestimmte Angriffe abwehren, während sie andere parieren oder ausweichen. Jede Rüstung, selbst die beste, hat Schwachstellen und Stärken. Was sie tun, ist, nur die stabilsten Teile ihrer Rüstung zu ihrem Vorteil zu nutzen.“
„Sie sollten auch die Grenzen ihrer Rüstung kennen, zumindest wird das normalerweise im Training gelehrt, und somit in der Lage sein, vorherzusagen, was sie selbst an den stabilsten Stellen aushält und was nicht“, fügte Bi Rui hinzu. „Das hängt allerdings auch davon ab, dass sie den potenziellen Schaden der Angriffe zumindest einigermaßen genau einschätzen können.“
Als sie das hörten, verstanden Yu Huan und ein paar andere Frauen um sie herum, die sich nicht so gut mit Nahkampf auskannten, endlich, dass ihnen hier etwas entging.
Selbst Leute wie Shen Min, Hua Ziyan und Wu Mengqi, die Erfahrung im Nahkampf hatten, waren beeindruckt von dieser Fertigkeit, da sie nie gelernt hatten, sich auf Rüstungen zu verlassen, wie Bi Rui oder Feng Yi, die einzigen beiden in der Gruppe, die eine formelle Armeeausbildung hatten.
Sie überlegten auch zum ersten Mal, wie es wohl wäre, einen Gegner mit einer Rüstung zu haben, die ihren Angriffen standhalten konnte, was die Dynamik des Kampfes sofort veränderte.
„Hah, interessant, das waren also nicht nur auffällige Outfits, um ihren Status zu zeigen“, lachte Fen Baihu.
„Für dich mag das so aussehen, weil Rüstungen normalerweise in Kämpfen zwischen Gleichgestellten oder zumindest zwischen vergleichbaren Gegnern eine größere Rolle spielen. Und die Rüstung selbst muss effektiv sein. Natürlich unterscheiden sich die Rüstungen von Wachen und Soldaten eines Landes in den Augen der Mächtigen nicht sonderlich von gewöhnlicher Kleidung“, schüttelte Wu Long lächelnd den Kopf. „Aber es gibt auch mächtige Rüstungen, die von Kultivierenden verwendet werden.
Das Tragen einer Rüstung kann eine Stärke oder eine Schwäche sein. Ich nehme an, du hast schon von der berühmten Rüstung des Kriegsgottes, der Vermillion-Rüstung des Himmlischen Phönix-Reiches oder der wertvollen Rüstung des verstorbenen Lustgottes gehört, um nur die bekanntesten Beispiele zu nennen?“
„Klar, aber im letzteren Fall hast du die Rüstung doch im Grunde genommen in ein Sieb verwandelt und später komplett zerstört, oder?“ Fen Baihus Augen wurden verspielt, als er von der einen Rüstung sprach, die sicherlich für ihre mächtigen Eigenschaften berühmt war, bis sie durch ihr Schicksal berüchtigt wurde.
„Weißt du, wie viel Mühe das gekostet hat?“, fragte Wu Long mit hochgezogenen Augenbrauen, da er es nicht ganz fair fand, die Kraft dieses Artefakts herabzuwürdigen, nur weil es letztendlich zerstört worden war, zumal er damals große Schwierigkeiten damit gehabt hatte. „Es war im Kampf wirklich nervig, aber auch das anschließende Entsorgen war mühsam.“
„Warum hast du dir dann die Mühe gemacht, es komplett zu zerstören, wenn es nicht einfach war?“, fragte sie, sichtlich fasziniert.
„Nun, zunächst einmal wurde es mit geliehenen Techniken des Verdorbenen Pfades und der Lust hergestellt, also war es nicht nur ein Produkt der Lustkultivierung, was schon Grund genug wäre, es loszuwerden, sondern auch ein Symbol, eine Reliquie sozusagen, die die Verehrung der Anhänger der Lustkultivierung angeheizt hätte“, begann Wu Long mit einer Erklärung, die Fen Baihu bereits überzeugte, aber dann …
„… Und ohne dieses verdammte Stück Schrott hätte ich ihn im Kampf töten können, ohne ihn so lange verfolgen zu müssen, und obendrein hätte ich vermeiden können, diesem alten Knacker aus der Xin-Dynastie einen Vorwand zu liefern, mich zum Feind der Allianz der Sieben Dynastien zu machen, zumindest zu diesem Zeitpunkt“, fügte er mit einem murrenden Tonfall hinzu, der seinen Damen irgendwie verriet, dass dies wahrscheinlich der größere Groll war.
„Hahaha, stimmt, das habe ich ganz vergessen! Er ist in die Hauptstadt der Xin-Dynastie geflohen“, lachte Fen Baihu amüsiert. „Wenn ich mich recht erinnere, hat der Xin-Kaiser dir gesagt, dass du ihn auf seinem Land nicht töten darfst, und du hast ihm „Leck mich, alter Knacker“ gesagt, bevor du ihn erledigt hast, hahaha.“
„Das habe ich nicht gesagt …“, verzog Wu Long das Gesicht angesichts der „groben Übertreibung“ der Geschichte.
„Eeeh? Tsk … das war meine Lieblingsstelle in der Geschichte“, schmollte Fen Baihu enttäuscht, während ihre flauschigen Schwänze, die beim Lachen aufgeregt gewedelt hatten, nun schlaff herunterhingen.
„Bin ich so kindisch?“, fragte er und sah Ye Ling an, der ihn daraufhin mit einem Blick bedachte, der seine Selbstsicherheit leicht ins Wanken brachte. Er wandte sich ab und tat so, als würde ihn der Kampf um sie herum plötzlich interessieren, und fügte hinzu: „Ich habe ihm gesagt, dass ich ihm spontan mindestens zehn Gründe nennen könnte, warum ich den Kerl damals hätte töten sollen, und dass er nichts zu erwidern hätte, wenn er mir nicht mindestens die Hälfte davon nennen könnte.“
„Pfft“, Hua Ziyan reagierte als Erster, während sich ein Lächeln auf den Gesichtern der Umstehenden ausbreitete, während er weiter in die Ferne starrte, wo der Kampf immer noch in derselben Pattsituation war und keine Anzeichen einer Veränderung zu erkennen waren.
„Und … wie viele Gründe hast du genannt?“, fragte Fen Baihu mit funkelnden Augen voller Vorfreude.
„… … … drei.“
