Nachdem Wu Long mit Fen Baihu trainiert hatte, putzte er sie und sich selbst sauber, zog sich ordentlich an und kuschelte sie in seine Arme, wobei er mit dem Rücken an die Holzgeländer lehnte, bis sie schließlich aufwachte.
Dann sagte sie schüchtern, dass sie sein Yang Qi trainieren müsse, um sich weiter zu heilen, und verschwand ohne lange zu zögern in einer Nebelwolke.
Er lachte leise vor sich hin und ging dann in einen Besprechungsraum in der Festung, wo er Zhao Biren und den alten Yen rief, die beide bald gehen mussten, um nicht zu lange weg zu sein.
An diesem Treffen nahmen auch Frau Liang, Song Minfu, Zhao Xieren, Butler Bang, General Feng, Qiu Yilao, Tempelmeister Qi Shan, Kwon Qianhong und Nie Guanting teil.
Yu Huan, Cao Xiang, Cao Mei und Sui Luxiao saßen ebenfalls an seiner Seite.
„Junger Herr, Tee von Lady Yu“, Butler Bang servierte Wu Long Tee, den Yu Huan zubereitet hatte, und er nahm ihn mit einem Nicken entgegen.
Wu Longs Blick wanderte dann durch den Raum und blieb ein wenig bei Zhao Xieren hängen.
Ursprünglich sollten er und Song Minfu beide stellvertretende Talmeister werden, wobei einer für die Verwaltungsangelegenheiten zuständig sein sollte und der andere die Sekte nach außen vertreten und in offizieller Funktion auftreten sollte. Beide sollten seine rechte und linke Hand sein, um die Sekte zu kontrollieren.
Doch Zhao Xieren entschied sich unerwartet für eine anspruchsvollere Rolle, nämlich die eines Jokers, ähnlich wie sein Sohn, der sich etwas unabhängig bewegte, aber viel offener, fast wie ein Köder, um Aufmerksamkeit zu erregen.
„Okay, lass uns erst mal hören, wie es in Iron Claw City läuft“, sagte Wu Long und wandte sich zuerst an Zhao Biren.
„Ähm, warte mal kurz, ich bin gerade etwas durcheinander“, sagte dieser und versuchte sich zu konzentrieren, während sich der Gesichtsausdruck seines Vaters verdüsterte. „Ah, ja, ich habe subtil das Gerücht verbreitet, dass die Crystal Wood-Sekte bei ihrer Ankunft in Silver Wing City gedemütigt wurde
und auch darüber, dass die Stadtverwaltung möglicherweise mehr Macht hat, als man denkt. Wenn also die Leute von der Sieben-Extrem-Schwerter-Sekte eintreffen, könnten sie sich so verhalten, wie wir es beabsichtigen. Sobald ich zurück bin, werde ich natürlich dafür sorgen, dass das auch passiert, indem ich sie dazu anstachele.“
„Kann ich das klarstellen? Nach dem, was unsere Sektenbeschützer über unsere Begegnung mit der Kristallwald-Sekte berichtet haben, schienen sie keine so große Bedrohung zu sein. Sollten wir mit dem Plan fortfahren, die drei Sekten gegeneinander auszuspielen?“, fragte Qiu Yilao zunächst um Erlaubnis und stellte, nachdem er von Wu Long ein Nicken erhalten hatte, die Frage, die einige Leute um ihn herum beschäftigte.
„Sie sind nur eine Vorhut, die Hauptstreitkräfte werden später eintreffen. Ihr habt mit nur etwa 30 Mitgliedern des Frozen Garden Palace etwa ein Dutzend Mitglieder der Sekte und der Seven Scars Guild besiegt, daher könnte es so aussehen, als hätten wir einen Vorteil.
Aber alle drei Sekten werden mehr Leute schicken, wenn es richtig losgeht, und es werden noch mehr abtrünnige Kultivierende wie die Sieben-Narben-Gilde auftauchen, weil sie Profit wittern“, erklärte Wu Long und räumte damit die berechtigten Zweifel aus, dass ihre Vorbereitungen für einen Ort, an dem es offenbar nicht so viele Transzendente gab wie bei ihnen, übertrieben seien.
Alle nickten und überdachten ihre Einschätzung dieses Kontinents und des bevorstehenden Konflikts um ihn.
„Wie hat die Iron Claw Group auf die Neuigkeiten über Silver Wing City reagiert?“, fragte Wu Long weiter.
„Äh, ah! Ja, es gab Gerüchte, dass die Iron Claw Group den zweiten Sohn des Silver Wing City Lord herbeigerufen hat. Aber ich weiß nicht, ob er der Aufforderung tatsächlich gefolgt ist“, antwortete Zhao Biren nach kurzem Nachdenken.
„Gibt es sonst noch irgendetwas Ungewöhnliches zu berichten?“
„Nicht wirklich. Ein paar Trupps der Iron Claw Group sind bei der Suche nach dem ’natürlichen Schatz‘ wie alle anderen auch in die Dämonenwelle geraten und haben dabei einige Verluste erlitten, aber nichts, was für sie von Bedeutung wäre. Sie scheinen genauso interessiert an dem Vorfall auf dem Plateau zu sein, aber auf den Straßen gibt es noch nichts Konkretes darüber.“
„Gute Arbeit, Old Yen, gibt es noch etwas Neues zu berichten?“, fragte Wu Long und wandte sich an Old Yen.
„Ja, bis jetzt haben weder ich noch Herr Biren etwas über eine Generationswelle gehört“, antwortete dieser, der sich bereits vor dem Treffen mit Zhao Biren ausgetauscht hatte.
„Es scheint noch ein weiter Weg zu sein“, nickte Wu Long. „Die Nachricht davon sickert normalerweise erst dann in die breite Bevölkerung durch, wenn sie bereits kurz davor steht, in ihre Grenzenlose Welt einzutreten. Vorher haben nur die Elite und die großen Mächte diese Informationen.
Eine Generationswelle bewegt sich schließlich von einer grenzenlosen Welt zur nächsten. Es könnte ziemlich lange dauern, bis sie hier ankommt, wenn sie erst vor kurzem in der grenzenlosen Welt der Sterblichen begonnen hat, obwohl wir nicht sicher sein können, dass dies der Fall ist. Es wäre schön gewesen, eine Bestätigung zu haben, aber wir können nicht wirklich nachforschen, um niemanden zu alarmieren. Was gibt es sonst noch?“
„Die Informationen über den Palast der Tausend Augen sind größtenteils gesammelt“, nickte Old Yen und legte eine Schriftrolle auf den Tisch.
Wu Long nickte und wandte sich an Liang Yuhan: „Frau Liang, jetzt, da wir wissen, dass der Palast der Geheimnisse und der Obsidianmondpalast um dieses Gebiet kämpfen, gibt es mehrere Wege, die wir einschlagen können. Aber wenn du lieber auf der Seite des Palasts der Geheimnisse stehen möchtest, kann ich das berücksichtigen.“
„Ich … habe keine wirklich tiefe Verbindung zu ihnen“, sagte sie nach kurzem Zögern. „Sie haben, wie alle drei göttlichen Paläste, keine direkten oder auch nur indirekten Zweige in der Welt der Sterblichen, deshalb nutzen sie kleinere Organisationen wie meine, und ich brauchte eine Organisation mit umfangreichen Informationen wie sie, also habe ich einen Deal gemacht.
Aber es ist nicht so, dass wir uns besonders mögen. Wenn überhaupt, war ich in der Falle, denn sobald ich den Deal eingegangen war, gab es für mich kein Zurück mehr. Und du weißt ja, wie die arbeiten. Ich konnte mich auch nicht wirklich an sie gewöhnen, da sie Wert darauf legten, die Kommunikation vage zu halten. Ich habe höchstens ein paar niedrigrangige Boten getroffen.“
„Hmm“, nickte Wu Long verständnisvoll. Es war klar, dass sie trotz einer Partnerschaft, die zumindest eine ganze Weile gedauert hatte, keinen guten Eindruck von der Organisation hatte. Er merkte sogar, dass sie versuchte, ihre negative Meinung nicht zu zeigen, um seine Entscheidung nicht zu beeinflussen.
„Dann müssen wir uns keine Gedanken darüber machen, sie zu Verbündeten zu machen“, schloss er, „und wenn das so ist, können wir wie geplant weitermachen. Wir müssen uns zwar mit dem Obsidianmondpalast auseinandersetzen, aber wenn wir unsere Karten richtig ausspielen, können wir das zu unserem Vorteil nutzen.“
Sowohl Frau Liang als auch der alte Yen nickten, während Letzterer die Schriftrolle, die er zuvor herausgenommen hatte, über den Tisch zu ihr schob, die sie entgegennahm.
„Dann bist du bald an der Reihe“, wandte sich Wu Long an Zhao Xieren.
„In der Tat, ich werde dann die Drei-Säulen-Sekte besuchen. Es hat eine Weile gedauert, aber es ist auch für sie keine leichte Entscheidung“, nickte der alte Zhao.
„Und stell sicher, dass …“, ermahnte ihn Wu Long, woraufhin der alte Mann mit einem selbstbewussten Blick lachte.
„Gut“, lächelte Wu Long und wandte seinen Blick als Nächstes Sui Luxiao zu. „Deine Söhne müssen sich ebenfalls bereit machen. Jetzt, da wir diese Festung als logistische Basis haben und der alte Zhao wieder umziehen wird, kommt die Soaring Feather Trading Company ins Spiel.“
„Ja, einige Mitarbeiter haben ihre Arbeitsplätze bereits hierher verlegt. Die Krieger von Schwester Xiangs Begleitschutzagentur stehen ebenfalls bereit. Das einzige Problem ist der Mangel an Artefakten, die die Aura der Grenzenlosen Welt der Sterblichen verbergen …“, nickte sie und verstummte, als Frau Liang ein ironisches Lächeln zeigte.
„Hahaha, dräng Zhiqiu nicht, sie ist schon genervt, weil sie so viel zu tun hat“, lachte der Meister des Palastes der Tausend Augen, da sich Lian Zhiqius Arbeitspensum ganz subtil von der Herstellung einiger Stücke für den Palast der Tausend Augen auf die Herstellung für die Handelsgesellschaft und die Begleitschutzagentur verlagert hatte.
Wu Long lächelte ebenfalls ironisch, da es daran nichts zu rütteln gab. Er hatte nicht die Zutaten, um die Pillen herzustellen, die dies bewirken konnten, also musste er sich auf den einzigen Formationsmeister unter ihnen verlassen.
„Wir haben noch ein paar Monate Zeit, also können wir sie in ihrem eigenen Tempo arbeiten lassen“, sagte er in einem leicht entschuldigenden Ton. „Was kommt als Nächstes?“
„Ich würde vorschlagen, dass unsere Kriegermönche die Bewachung dieser Festung übernehmen“, sagte Qi
Shan.
Wu Long nickte ohne zu zögern. Sie waren zuverlässige Verteidiger für diesen Ort, zumal sie etwa zwei Dutzend Transzendente hatten, und mit ihnen hier musste er sich um die Sicherheit dieses Ortes keine Sorgen machen, es sei denn, jemand wie der Stadtfürst tauchte
persönlich auf.
„Apropos, wie sollen wir diese Festung nennen? Es wäre unpraktisch, wenn wir später, wenn wir diese kleine Welt verlassen, wieder einen neuen Namen erfinden müssten“, fragte General Feng.
„Hmm, Eichenfestung?“, Wu Long zuckte mit den Schultern, da er keinen langen Namen vergeben wollte und die
Holzteile dieser Festung hauptsächlich aus Eichenholz bestanden, sodass dieser Name gut passte.
„Hahaha, ein starker Name, der gefällt mir!“, General Feng grinste breit. „So sollte ein Name sein! Entschlossen! Wie Nägel einschlagen und Eisen zerschlagen!“
Wu Long teilte seine Begeisterung nicht und wollte lieber zu einem anderen Thema übergehen.
Sie wechselten dann nacheinander die Diskussionsthemen, und die Besprechung dauerte fast
einen ganzen Tag, woraufhin Wu Long sie mit ein paar Worten abschloss und alle zu
ihren Aufgaben entließ.
Bevor er den alten Yen jedoch wegschickte, hielt er ihn zurück: „Ich habe gute Nachrichten für dich: Wenn du diesmal zur Arbeit in die Stadt zurückkehrst, wirst du einen Partner haben, auf den du dich verlassen kannst.“
Old Yens Gesichtsausdruck zeigte zuerst Überraschung, dann Schock, als er realisierte, dass Nie Guanting sich im halben Essenz-Erwachungsreich befand, wo nur noch eine Himmlische Prüfung nötig war, um weiterzukommen.
„Ist das wahr?“, fragte Old Yen mit zitternder Stimme.
