Ko Fuans Augen flackerten. Für einen Moment stand seine Welt still, während sein Verstand verzweifelt versuchte, mit den plötzlichen Entwicklungen Schritt zu halten.
Es war zwar ein Segen für ihn und die lokalen Kultivierenden, die ihn unterstützten, aber er konnte nicht vorhersagen, was als Nächstes passieren würde.
Diejenigen, die hier waren, waren zwar klug genug, um nicht auf kleine Tricks hereinzufallen, aber sie wären gar nicht hier, wenn sie nicht zumindest ein wenig ehrgeizig und bereit wären, für einen Vorteil auch Risiken einzugehen.
Jetzt, wo sich die Lage so drastisch geändert hatte, war es nicht so, dass sie keinen Vorteil aus diesem Kampf zwischen größeren Feinden ziehen konnten.
Der Beweis dafür war, dass selbst nach der Ankündigung des alten Mannes niemand von seinem Platz wich, voller Widerwillen, sich gegenseitig zögerliche Blicke zuwerfend und an Ort und Stelle verharrend. Es war klar, dass alle hier nun ihre nächsten Schritte überlegten.
Als sich diese Situation in Ko Fuans Augen widerspiegelte, schluckte er, ballte die Fäuste und traf seine Entscheidung: „Stadtwache! Greift jeden an, der versucht, sich in den Kampf einzumischen!“
Sein Ruf löste eine weitere Schockwelle und Gemurmel aus, diesmal in seinem eigenen Lager der lokalen Kultivierenden.
„Die Drei-Säulen-Sekte wird der Silberflügelstadt helfen!“, rief der Älteste, der den alten Mann an der Spitze der Schönheiten erkannte, als Nächster, und bald darauf schlossen sich mehrere Gruppen dieser Erklärung an.
„Diese kleinen …“, knirschte der Anführer der Sieben-Narben-Gilde mit der horizontalen Narbe im Gesicht mit den Zähnen und warf den Einheimischen einen wütenden Blick zu.
„Tsk … dieser Bengel mischt sich wieder ein!!!“, ballte auch der Älteste der Kristallwald-Sekte seine Fäuste in noch größerer Wut, während seine Ambitionen, die Demütigung seiner Sekte in der Silberflügelstadt zu rächen, vor seinen Augen zerbröckelten.
Aus seiner Sicht war er nicht nur unfähig, seinen verletzten Stolz zu besänftigen und den Ruf der Kristallwald-Sekte wiederherzustellen, sondern dieser freche Bengel, der teilweise für diese Blamage verantwortlich war, versuchte nun aktiv, ihm eine weitere Demütigung zuzufügen.
Indem er die Einheimischen in Schach hielt, ermöglichte er dieser mysteriösen neuen Gruppe, zu kämpfen, ohne ständig auf einen Angriff von hinten achten zu müssen, und sich somit auf die Kristallwald-Sekte und die Sieben Narben-Gilde zu konzentrieren.
„Freie Kultivierende, die sich heute auf unsere Seite gestellt haben, wenn ihr die Belohnung für eure Zusammenarbeit erhalten wollt, die ich euch zuvor angeboten habe, verlasst das Gebiet und kommt jetzt mit uns in die Stadt. Diejenigen, die hier bleiben, werden diese Belohnung nicht erhalten! Außerdem müsst ihr mit Vergeltungsmaßnahmen der Stadtwache rechnen!“, Ko Fuans weitere Worte ließen viele Gesichter auf beiden Seiten verbittert werden.
„Du verdammter Bengel!!!“, brüllte der Älteste der Kristallwald-Sekte mit vor Wut gerötetem Gesicht und stürmte auf die Einheimischen zu, wurde aber vom Schwert des alten Mannes aufgehalten.
Unmittelbar danach kam es zu einem Zusammenstoß zwischen der Gruppe mysteriöser Schönheiten und der Sieben-Narben-Gilde sowie den verbliebenen Mitgliedern der Kristallwald-Sekte.
Während die freien Kultivierenden und einige der kleineren lokalen Gruppen noch zögerten, ob sie versuchen sollten, aus der Situation noch Profit zu schlagen, ertönte eine körperlose Stimme auf dem Plateau, die scheinbar ohne bestimmte Quelle durch die umgebende Luft hallte: „Eine kleine Empfehlung als Belohnung: Es wäre besser, in einer größeren Gruppe zu reisen.
Wenn ihr eure spirituelle Wahrnehmung ein wenig weiter ausdehnt, könnt ihr es vielleicht schon spüren … Eine Welle von Dämonenbestien rast auf uns zu …]
„Huup-…?!?!“, keuchte jemand in der Menge, als er die Warnung hörte, und als er seine spirituelle Wahrnehmung so weit wie möglich ausdehnte, anstatt sie auf die Umgebung zu konzentrieren, konnte er tatsächlich massive Schwankungen in der spirituellen Qi spüren.
Die Dämonenbestien waren noch zu weit entfernt, um sie selbst mit weit ausgestrecktem Geist wahrzunehmen, aber die Störung des spirituellen Qi, die ihnen vorausging, war ein unbestreitbares Zeichen.
Ganz zu schweigen davon, dass es einige kleinere Rudel und einzelne Dämonenbestien gab, die vor der Hauptwelle auf das Plateau zusteuerten.
Ein Schauer durchlief die Kultivierenden, die endlich begriffen, dass ein Bleiben nicht nur leichtsinnig, sondern geradezu selbstmörderisch war.
Auch Ko Fuan wurde blass, und gleichzeitig zeigte sich ein Ausdruck der Erkenntnis auf seinem Gesicht.
„Ich habe mich schon gewundert, warum die Iron Claw Group, die immer herumschnüffelt, nicht aufgetaucht ist … Sag bloß … sind sie in die Welle der Dämonenbestien geraten?“, dachte er, während ihm kalter Schweiß auf die Stirn trat, er seine Fäuste ballte und hastig befahl: „Stadtwache, folgt mir, wir kehren in die Stadt zurück!“
Die anderen Gruppen folgten schnell, freie Kultivierende begannen bereits mit vor Angst verzerrten Gesichtern zu fliehen.
„Khh! Verdammt seid ihr!!! Wollt ihr hier alle zusammen sterben?!?!“, schrie der Älteste der Kristallwald-Sekte, der die Warnung offensichtlich auch gehört hatte, wütend, als ihn das Schwert seines Gegners zwang, sich zu wehren, anstatt mit den anderen zu fliehen. „Was für eine verdammte Rechnung habt ihr mit uns?!“
„Heh, dieser alte Mann hat euch nichts zu sagen“, antwortete der „Anführer“ der mysteriösen Gruppe von Schönheiten nur mit einem Lachen.
„Was ist denn mit diesen Weiberleuten los?!?! Wie schaffen sie es, mit mir mitzuhalten…?“, schnalzte der wild aussehende Anführer der Sieben-Narben-Gilde frustriert mit der Zunge, während er von sechs der verschleierten Schönheiten in Schach gehalten wurde, von denen drei ihre charakteristischen Speere schwangen, während die anderen drei sie mit Eisangriffen aus der Ferne unterstützten.
Er war zweifellos viel stärker und sogar schneller als sie, aber all seine Vorteile wurden durch ihre perfekte Zusammenarbeit fast komplett neutralisiert. Ganz zu schweigen davon, dass jede von ihnen eine Kraft zeigte, die weit über ihrem tatsächlichen Kultivierungsgrad lag.
Er war nicht völlig hilflos, tatsächlich hatte er noch etwas Spielraum und konnte auf die Situation um ihn herum achten, aber er konnte sich nicht von ihnen lösen oder sie überwältigen, da jeder seiner Bewegungen gekontert wurde und sie ihm mit ständigen Angriffen keine Gelegenheit gaben, die Initiative zu ergreifen.
Sein Blick huschte kurz zur Seite, wo sein Kollege von einer ähnlichen Gruppe von sechs verschleierten Schönheiten noch schlimmer zurückgedrängt wurde als er selbst.
Sie waren ungefähr gleich stark, aber während der wild aussehende Mann über das Element Erde verfügte, das dem Eis der Schönheiten gleichwertig war, hatte sein Begleiter mit den horizontalen Narben das Element Feuer, das durch das Eis eingeschränkt war.
Sein spiritueller Sinn nahm dann wahr, dass die übrigen Schönheiten die restlichen Mitglieder der Sieben-Narben-Gilde und die Leute der Kristallwald-Sekte unter Druck setzten.
Was ihm jedoch auffiel, war, dass die Sieben-Narben-Gilde aggressiver angegriffen wurde und ihre Mitglieder aus dem Reich der Sterblichen bereits dem Tod nahe waren, während die Kristallwald-Sekte lediglich in Schach gehalten wurde.
„Tsk … also wollen sie eine große Sekte nicht komplett verärgern, aber mit uns ist es okay, ist es das?“, schoss es ihm durch den Kopf und machte ihn noch wütender, während er große Felsen hob, um sich vor Eiszapfen zu schützen, die dann von zwei Speeren zerschmettert wurden.
Während er seine Gedanken ordnete und über einen Plan nachdachte, fiel sein Blick auf einen maskierten Mann, der gemächlich in einiger Entfernung mit dem Mann namens Qian stand und in seine Richtung blickte, während Talismane um ihn herum schwebten, zusammen mit mehreren leuchtenden Kreisen.
„Hä? Der Typ … Ich hab ihn nicht weiter beachtet, aber jetzt, wo ich ihn so sehe, kommt mir irgendwas komisch vor … Ich sollte …“, dachte der wild aussehende Truppführer plötzlich, als ihm klar wurde, dass er die Situation irgendwie falsch eingeschätzt hatte, aber in diesem Moment wurde er von einem Kichern einer schönen Stimme an seinem Ohr unterbrochen.
„Hehehe, du bist schlauer, als du aussiehst, und für unsere kostbaren Schneefeen umso schwieriger zu handhaben … zumindest sagt das mein Schatz …“, ein purpurroter Schimmer kalter Augen tauchte plötzlich hinter ihm auf, während das Gefühl von kaltem Stahl, der sich in seinen Hals bohrte, seinen Verstand in Raserei versetzte.
Er reagierte zu spät, wich zur Seite aus, um zu verhindern, dass sein Hals komplett aufgeschlitzt wurde, und schlug mit seinem Säbel um sich, während er sich umdrehte, aber seine Klinge traf nur Luft, denn der mysteriöse Angreifer hinterließ nur eine sich schnell auflösende schwarze Wolke und ein niedlich klingendes Kichern.
„Ich schätze, deine relative Kompetenz gegenüber deinem Kollegen hat sich gegen dich gewendet“, sagte die Stimme, als würde sie zu niemandem Bestimmten sprechen.
„Scheiße!!! Wer –“, aber als er die blutende, riesige Wunde an seinem Hals mit seiner freien Hand bedeckte und schrie, durchbohrten ihn zwei Speere von der Seite und von hinten, und ein Eiszapfen durchbohrte seinen Hals, der sofort gefror und zerbrach, während sein Schrei mitten im Wort abbrach und noch in der Luft hing.
Auf der anderen Seite der kleinen Auseinandersetzung …
Kurz bevor der wild aussehende Anführer der Truppe eine Wunde am Hals erhielt, kämpfte der Älteste der Kristallwald-Sekte gegen seinen Gegner.
„Verdammt! Dieser alte Mann ist ein Witz … Ich bin mir sicher, dass ich gewinnen könnte …!!! Ohne diese verdammten Talismane wäre ich schon auf dem Weg nach Silver Wing City!“, dachte er und biss die Zähne zusammen.
Mehrere Talismane schwebten um ihn herum, bildeten Barrieren und führten im richtigen Moment kleine Angriffe aus, um den alten Mann zu unterstützen.
„Kein Wunder, dass sie aus dem Nichts aufgetaucht sind … Dieser Talismanmeister ist zwar nicht besonders stark, aber dafür super geschickt“, dachte er, während er einen kurzen Blick auf den maskierten Mann im Hintergrund warf.
Keine der Angriffe oder Barrieren stellte für den Ältesten allein ein Problem dar, er war sich sicher, dass er diesen Talismanmeister in wenigen Augenblicken erledigen könnte, aber das Timing und die Koordination mit dem alten Mann, gegen den er kämpfte, waren einfach außergewöhnlich.
Das reichte aus, um sein Kampfpotenzial zu lähmen und ihn zu zwingen, sich von einem ansonsten unterlegenen Gegner herumschubsen zu lassen.
Und dann wurde er plötzlich von einer Salve Fernangriffe von drei verschleierten Schönheiten überrumpelt.
„Kristallwachstumsschild!“, sein spirituelles Qi breitete sich in Richtung der Eiszapfen aus und bildete kristallisierte Formen, die aussahen, als würden sie aus einander herauswachsen, bis eine Wand aus spirituellem Qi in Form von Kristallen entstand, die ihn schützte.
Die Eiszapfen zersplitterten an dieser Verteidigung, aber ein ähnlicher Angriff von der gegenüberliegenden Seite zwang ihn auszuweichen und sich seinen Weg durch mehrere Barrieren aus Talismanen zu bahnen.
In diesem Moment führte der alte Mann, der gegen den Ältesten kämpfte, einen mächtigen vertikalen Hieb nach unten aus, den er aufgeladen hatte: „Wütender Sturmschlag!“
Der Angriff war perfekt getimt und zielte genau auf die Stelle, zu der er floh, sodass der Älteste keine andere Wahl hatte, als hastig eine provisorische Verteidigung aufzubauen und sein Schwert mit so viel spiritueller Energie zu heben, wie er in diesem kurzen Augenblick aufbringen konnte.
*Klirrrr!*
„Khuh!!!“, hustete der Älteste der Kristallholz-Sekte Blut, weil er sich beim Rückzug eine innere Verletzung zugezogen hatte.
Gleichzeitig hörte er einen Schrei voller Wut und Angst, der abrupt abbrach, und ein Schauer ließ ihn zittern, als er sah, wie einer der beiden Anführer der Sieben-Narben-Gilde gegen seine scheinbar etwas überlegeneren Gegner ums Leben kam.
„Was …“, murmelte er mit blutverschmiertem Mund unwillkürlich und etwas unzusammenhängend, während sein Verstand kalt wurde: „Was in aller Welt ist passiert? Vor einem Moment war noch alles in Ordnung!!!“
Er konnte ähnliche Ausdrücke von Angst und Verwirrung auf den Gesichtern seiner eigenen Sektenmitglieder und der Überreste der Sieben-Narben-Gilde sehen, die alle von ihren Kämpfen abgelenkt zu sein schienen, um zu sehen, was sich ereignet hatte.
Aber gerade als sie von Verzweiflung erfüllt waren …
*Rooooaaaarrr!!!*
Ein lautes Brüllen unterbrach ihre Gedanken, als das Beben, das vor kurzem begonnen hatte und im Laufe des Gefechts allmählich stärker wurde, einen Punkt erreichte, an dem es kaum noch von einem Erdbeben zu unterscheiden war.
Eine riesige Anzahl von Dämonenbestien näherte sich, was die Gruppe der Schönheiten, angeführt von dem alten Mann, für einen Moment abzulenken schien.
Der Älteste der Kristallwald-Sekte verpasste diesen Moment nicht und rannte los, gefolgt von all seinen Verbündeten.
„Tsk, die Zeit ist abgelaufen, was … Verfolgt sie nicht, bereitet euch auf die Welle der Dämonenbestien vor!“, sagte der alte Mann scheinbar voller Bedauern, hielt die Schönheiten zurück, die sich bewegten, um die fliehenden Feinde abzufangen, und lachte dann abweisend: „Wir können diese Ratten später erledigen, wenn wir ihnen begegnen. Ich schätze, sie hatten heute Glück.“
Seine Worte waren an seine Verbündeten gerichtet, aber sie waren eindeutig auch für die fliehende Gruppe bestimmt.
Der mit horizontalen Narben übersäte Anführer der Truppe hatte nur noch zwei seiner Untergebenen aus der Gilde der Sieben Narben, und er warf einen bösen Blick zurück, als er sich umdrehte, um den Leuten auf dem Plateau einen letzten Blick zuzuwerfen.
Die Kristallwald-Sekte hatte drei Sektenbeschützer verloren, sodass nur noch der Älteste und zwei Schüler übrig waren, die alle unterschiedlich schwere Verletzungen hatten und in Gedanken fluchten, ohne sich umzudrehen.
