Der Tag war gekommen, an dem eine kleine Delegation von Regierungsbeamten mit einem kleinen Boot von der Hauptinsel auf das Schiff zukam.
Wu Long kicherte, nachdem er den Brief gelesen hatte, den ihm Butler Bang, der die Delegation begrüßte, gegeben hatte.
„Was steht darin?“, fragte Feng Yi, als sie auf den Brief in seinen Händen schaute.
„Nichts Unerwartetes, ich werde in den Königspalast gerufen“, wandte sich Wu Long an seine Damen.
„Wegen dieser Sekte?“, fragte Shen Min und hob eine Augenbraue, woraufhin er nickte.
„Es ist immerhin eine Sekte auf ihrem Territorium, und sie müssen ein Mindestmaß an Ansehen wahren. Aber das ist alles nur eine Ausrede“, sagte er mit einem leichten Lachen.
Eine große Prozession bildete sich vom Schiff aus in Richtung der Hauptstadt des Königreichs.
Wu Long wartete auf die offizielle Einladung, denn das bedeutete, dass das Königreich Lihai die Anwesenheit des Schiffes auf der Hauptinsel offiziell anerkannt hatte und es somit sicher war, es mit nur einer minimalen Besatzung zurückzulassen.
Schließlich hatte er vor, bald in einem Zug durch das Kernreformationsreich vorzustoßen, ähnlich wie beim Fundamentaufbau-Reich, und nahm daher alle Mitglieder des Frozen Garden Palace mit.
Das Kernreformreich erforderte nur etwas mehr Ressourcen als das Kernbildungsreich.
Trotzdem war es eine der größten Hürden auf dem Weg zum Reich der Sterblichen Transzendenz, weil es für den Kultivierenden voller Gefahren war.
Der Praktizierende würde seinen Kern bis zu seiner absoluten Grenze mit Energie sättigen, woraufhin er unter dem Druck Risse bilden würde.
Die Risse zeigten die inneren Schwächen des Kerns, die meist nicht auf eine schlechte Struktur oder Fehler bei der Erzeugung zurückzuführen waren, obwohl das in einigen Fällen auch der Fall war, sondern auf die Natur des spirituellen Qi, das in seinen kleinsten Teilchen Unregelmäßigkeiten und Unvollkommenheiten aufwies.
Dann musste man seinen Kern entlang der Risse vollständig zerschlagen und aus den Bruchstücken zu einer neuen, perfekteren Version umformen.
Allerdings musste man dabei sehr vorsichtig sein, da das Zerschlagen des Kerns normalerweise Selbstmord gleichkam. Das war nur möglich, weil man dabei in den mysteriösen Zustand des Kernreformationsreichs eintrat.
Und trotzdem verloren viele Menschen in diesem Reich ihr Leben.
Hier zeigte sich besonders deutlich die Kluft zwischen denen, die über ein reiches Erbe und viele Ressourcen verfügten, und denen, die aus den unteren Schichten aufstrebten, in der Hoffnung, alles zu erreichen.
Da es verschiedene Techniken und Methoden der Kernumwandlung gab, die eine nahezu perfekte Überlebensrate ermöglichten, sowie Alchemie-Pillen, die diese „nahezu perfekte“ Überlebensrate auf eine wirklich perfekte Überlebensrate erhöhten.
Dies war auch ein besonderer Bereich, in dem die Praktizierenden nicht alle neun Unterbereiche durchlaufen mussten, um in den Bereich der Sterblichen Transzendenz aufzusteigen.
Sobald der Kern genug Druck aushalten konnte, um weiterzukommen, egal ob nach nur zwei oder fünf Reformen, was bei jedem individuell unterschiedlich war, konnte man direkt in den nächsten großen Bereich springen.
Aber die einflussreichen und mächtigen Leute waren sich einig, dass diejenigen, die nicht alle neun Reformen im Kernreformationsbereich durchlaufen hatten, nicht als geeignete Kräfte jenseits der Sterblichen Bereiche angesehen werden sollten.
Es gab auch keinen sofortigen riesigen Sprung in der Stärke zwischen einem Experten der Kernbildungs- und der Kernreformationssphäre, und fast keinen Unterschied zwischen denen, die ihren Kern öfter reformierten, obwohl es Unterschiede gab.
Daher riskierten viele weniger glückliche Menschen mit begrenzten Mitteln oft nur die genaue Anzahl an Reformationen, die für sie erforderlich war, um einen Durchbruch in die Sphäre der Sterblichen Transzendenz zu versuchen.
Wu Long hatte aber die Mittel, um all seinen Frauen und Mitarbeitern die perfekten neun Kernreformationen zu ermöglichen, und war auch selbst dazu bereit.
Mit seinem Wissen lieferte Yu Huan die Alchemie-Pillen, die es sicher machten, die Kernreform zu versuchen, selbst wenn sie fehlschlug, obwohl diese Maßnahme dank seiner Anleitung und den anderen Pillen, die sie zur Unterstützung des Prozesses herstellte, letztendlich nicht nötig war.
Das Schiff lag einen Tagesmarsch von der Hauptstadt entfernt vor Anker, die die größte Hafenstadt der Insel war.
Sie fuhren nicht mit dem Schiff in die Bucht der Hauptstadt ein, da dies mit einem Kriegsschiff dieser Größe als Aggression angesehen werden könnte, selbst wenn eindeutig friedliche Absichten bekundet wurden.
So erreichten sie trotz einer großen Prozession, an der auch ehemalige Opfer der Lustkultisten teilnahmen, bereits am nächsten Tag nach ihrer Abfahrt die Hauptstadt.
Nachdem die Unterkünfte organisiert waren – sie nahmen alle Gasthäuser in einer ganzen Gegend in Beschlag –, machte sich Wu Long auf den Weg zum Königspalast, der auf einer hohen Klippe an einer Ecke der Bucht lag und von einer Seite die ganze Stadt und die Bucht überblickte, während sich auf der anderen Seite ein riesiger Wald namens „Königlicher Verbotener Ahnenwald“ erstreckte.
Er wurde in den Thronsaal begleitet, wo sich nur eine kleine Gruppe der höchsten Mitglieder des Königshofs versammelt hatte.
„Lassen wir die Formalitäten beiseite, wir wissen, dass man mit dir nicht vernünftig reden kann, dein Ruf eilt dir voraus, Daoist Wu“, seufzte der König des Inselreichs, der angesichts der Berichte über Wu Longs Verhalten am kaiserlichen Hof des Azur-Adler- und des Holzgeist-Reiches nicht bereit war, die üblichen Höflichkeitsfloskeln zu bemühen, sehr zur Freude von Wu Long.
„Vielen Dank, Eure Königliche Majestät“, nickte Wu Long mit aufrichtiger Dankbarkeit.
„Wir können dich nicht anklagen, weil du Zeugen, oder besser gesagt Opfer, der Gräueltaten der Dawn Concealing Sect mitgebracht hast. Und so unangenehm es auch ist, dass du ohne Erlaubnis oder sogar ohne Benachrichtigung des Königshauses gehandelt hast, es wird keine Konsequenzen für dich geben.
Wir raten dir jedoch dringend, dein Glück nicht weiter auf die Probe zu stellen“, verkündete eines der Mitglieder der königlichen Familie an der Seite, was Wu Long mehr oder weniger erwartet hatte.
„Ich weiß den Rat zu schätzen, Eure Hoheit“, sagte Wu Long mit einem Achselzucken, was den Leuten um ihn herum nicht gefiel, aber sie wurden alle vom König fest im Griff gehalten, der Vorsicht walten ließ und einfach nickte, um die Angelegenheit zu beenden.
„Puh, muss anstrengend sein, ein Herrscher zu sein“, dachte Wu Long, als er sich umdrehte, um den Königspalast zu verlassen.
Alles in allem war dieses Treffen eine reine Formalität, um zu zeigen, dass die Krone die Angelegenheit zur Kenntnis genommen und sich damit befasst hatte, und daher waren das Ergebnis oder der Inhalt dieses Treffens nicht wirklich wichtig.
Das Einzige, was zählte, war, dass es stattgefunden hatte.
Da es zu Wu Longs Gunsten ausgegangen war, beschwerte er sich nicht.
Auf dem Weg aus dem Palast hielt er inne, um die Landschaft zu betrachten, und stellte fest, dass die öffentliche Seite des Palastes, durch die er geführt wurde, nur zur Stadt und zur Bucht hin lag.
Niemand störte ihn, da seine Begleiter einfach warteten, bis er seine Besichtigung beendet hatte, und dann weitergingen.
Die ganze Erfahrung war ein krasser Gegensatz zu den anderen Ländern, die er besucht hatte, wo einzelne Mitglieder der Herrscherdynastien und sogar Regierungsbeamte ihre eigenen Pläne und Absichten hatten.
Hier wurde alles streng in einer Hand gehalten, ohne Abweichungen.
Später an diesem Tag wurden alle Opfer der Dawn Concealing Sect, die in die Hauptstadt gebracht worden waren, in die Obhut der königlichen Familie entlassen, die ihnen helfen würde, sich an das normale Leben anzupassen und sich zu rehabilitieren.
Dies war eine stillschweigende Vereinbarung, im Gegenzug dafür, dass die Sekte nicht thematisiert wurde.
Allerdings war diese Gruppe von Überlebenden deutlich kleiner als die, die Wu Long aus dem Tal der Ewigen Dualität befreit hatte, da nur diejenigen von Bord gingen, die entweder nicht angesprochen worden waren oder sich der Rekrutierung an Bord verweigert hatten.
Schließlich waren die meisten Bediensteten der Familie Wu und ein Teil der Crew von Cao Xiang sowie ein Teil der Söldner von Cao Mei ehemalige Opfer des Supreme Master Pavilion und daher gut geeignet, um Leute mit ähnlichen Erfahrungen zu rekrutieren.
Ganz zu schweigen davon, dass Shen Min diese Chance nicht verpasste, die Zahl ihrer Veiled Sentinels zu erhöhen.
Auch wenn das Kultivierungsniveau der meisten dieser Leute vielleicht nicht so beeindruckend war, störte das Wu Long nicht, da dies ausgeglichen werden konnte.
Was zählte, war die Loyalität, die man in ihnen aufbauen konnte. Selbst Talent und Potenzial waren nicht so wichtig wie dieser Aspekt.
