Die Gäste verließen langsam die Sekte, und als Wu Long am nächsten Tag von der Verabschiedung der Delegation des Brillanten Sonnentempels zurückkam, sah er Cai Yin auf sich zukommen.
„Eure Hoheit.“
Er lächelte, und sie lächelte zurück.
„Daoist Wu, möchtest du mit mir spazieren gehen?“
„Sehr gerne, Eure Hoheit.
Bitte …“
Wu Long streckte seine Hand aus, um sie zum Gehen aufzufordern, und als sie losging, folgte er ihr.
„Ich hätte gerne etwas mit dir besprochen, Daoist Wu …“
Cai Yin öffnete nach einer langen Zeit des Gehens in angenehmer Stille den Mund, um zu sprechen, während sie die schöne Landschaft bewunderte, die friedliche Atmosphäre genoss und sich im angenehmen Wetter aalte.
„Natürlich, Eure Hoheit. Bitte zögere nicht, mir deine Gedanken mitzuteilen.“
„Danke.
Zuerst möchte ich dir für deine Hilfe für mich und mein Königreich danken.“
„Hahaha, Eure Hoheit, du bist zu höflich. Du bist jemand, den Min’er als ihren Wohltäter betrachtet, daher brauchst du dich nicht so bescheiden zu zeigen, wenn du Hilfe von mir annimmst.“
„Trotzdem wäre ohne dich nicht nur das Königreich in die Hände von Gu Zhen gefallen, sondern es hätte sich wahrscheinlich auch dummerweise dem Krieg gegen dich angeschlossen und wäre inzwischen ruiniert.“
„Hmm, was das Königreich Tingren angeht, musst du dir wegen meiner Hilfe keine Sorgen machen, denn es war auch in meinem Interesse, es aus dem Konflikt herauszuhalten.“
Wu Long sprach mit unbeschwerter Stimme, während Cai Yin seufzte.
„Auch wenn du das sagst, ändert das nichts daran, dass du so viel für mich persönlich und für mein Land getan hast.
Aber ich schäme mich, zuzugeben, dass, selbst während ich diese Worte ausspreche, ein Teil von mir schamlos wünscht, dass es einen Weg gäbe, wie mein Volk weiterhin deine Güte genießen könnte …“
Die beiden näherten sich einer wunderschönen Stelle am Rande einer kleinen Klippe, von wo aus die Gebäude und Höfe der Sekte wie eine kleine idyllische Stadt unter ihnen lagen, während die Bäume in voller Blüte standen.
Prinzessin Cai Yin blieb stehen und drehte sich zu Wu Long um, der ihre Bewegung nachahmte.
„Das ist leider unmöglich.“
Wu Long lächelte, schüttelte den Kopf, ging zur Brüstung, schaute auf die Landschaft, während Cai Yin etwas hinter ihm stehen blieb und mit einem ironischen Lächeln den Kopf senkte.
Sie hatte diese Antwort erwartet, aber es tat ihr trotzdem weh, sie zu hören.
„Zumindest wenn du meinst, dich um das Königreich Tingren zu kümmern“,
fügte er hinzu, und sie schaute wieder zu ihm hoch und sah, dass er sich zu ihr umgedreht hatte.
„Was meinst du damit …?“
fragte sie leicht verwirrt, da seine Worte eine tiefere Bedeutung zu haben schienen.
„Ich meine, wenn du diejenigen, die dich unterstützen, und vertrauenswürdige Leute mitnehmen möchtest, ist es nicht unmöglich, dass du dich mit ihnen dem Tal der Ewigen Dualität anschließt.“
Wu Long lächelte.
„Aber …“
„Eure Hoheit hat nicht vor, den Thron zu besteigen, richtig?“
fragte Wu Long, und sie riss die Augen auf.
„Ja, aber woher weißt du das?“
„Weil zu deiner Entourage ein Thronanwärter gehörte, ein Cousin von dir, wenn ich mich nicht irre.“
Wu Long lachte leise, und sie nickte verständnisvoll.
„Mein Königreich Tingren ist etwas traditioneller als die meisten anderen, und der Thronfolger ist seit jeher ein männlicher Erbe.
Auch wenn Frauen aktiv an der Regierung und Politik des Landes beteiligt sind, ist der Thron von einer Tradition geprägt, die noch unberührt ist.“
„Aber das ist nicht der einzige Grund, oder?
Du kümmerst dich offensichtlich um die Menschen in deinem Königreich, aber du hattest nie den Ehrgeiz, zu regieren.“
Wu Longs Augen funkelten, als er mit einem Lachen sprach, und seine Worte versetzten die Prinzessin in Erstaunen, wie genau er ihre Absichten erkannt hatte, während er den Kopf zur Seite drehte, um noch einmal die Aussicht zu genießen. Cai Yins Blick jedoch blieb auf ihn gerichtet.
„Sie befinden sich in einer ziemlichen Zwickmühle, Eure Hoheit.
Du hast ein Herz für das Volk, feste Prinzipien und einen aufrechten Charakter, bist intelligent, aber es fehlt dir der Ehrgeiz, das Schicksal des Volkes in deine Hände zu nehmen.
Du bist zu gütig.
Und deshalb passt dein Charakter nicht in den Königspalast, auch wenn du einige Eigenschaften hast, die das herausragendste Mitglied einer königlichen Familie haben sollte.
In einer idealen Welt wärst du jedoch ein perfektes Mitglied einer Herrscherdynastie.
Es ist schade, dass wir nicht in einer so idealen Welt leben.
Wu Long nahm kein Blatt vor den Mund und sagte ihr unverblümt seine Meinung, während sie ihn mit überraschten Augen ansah.
„Du meinst, ich bin nicht grausam und intrigant genug für den Königspalast?“
fragte sie, und er nickte und wandte seinen Blick wieder ihr zu.
„Ja.“
„Aber … nachdem du uns geholfen hast, Stabilität zu schaffen und den faulen …“
„Stabilität, die nicht lange halten wird.
Wohlstand ist vergänglich in einem sterblichen Land, Eure Hoheit.
Nicht einmal zehn Jahre werden vergehen, und der Palast wird wieder von Intrigen, Gerüchten und Machenschaften überschattet sein.
Hundert Jahre später wird der Kontinent in Aufruhr sein, vielleicht nicht so groß wie in Gu Zhens Plan, aber genug, um ein oder zwei Dynastien zu stürzen.
Tausend Jahre später wird keines der heute existierenden Länder mehr existieren, nur das Azur-Adler-Reich wird wahrscheinlich überleben, da es von Menschen unterstützt wird, die länger leben als das.“
Wu Long unterbrach Cai Yins Gedanken, da er dieses Gespräch schon oft geführt hatte und daher den Verlauf vorhersehen konnte. Er wandte sich mit hinter dem Rücken verschränkten Händen der fernen Landschaft zu.
„Ich habe das schon viel zu oft gesehen.
Es gab eine Zeit, in der ich Ländern, Familien und Menschen aktiv geholfen habe, nur um Tausende von Jahren später Ruinen vorzufinden.
Die Zeit wird vergehen und Berge in Ebenen verwandeln, Meere in Wüsten …“
Wu Longs Tonfall wurde etwas distanziert, während Cai Yin wie verzaubert zuhörte und von der Atmosphäre in den Bann gezogen wurde.
„… aber dann werden aus Ebenen an anderen Orten Berge und aus Wüsten Meere.
Ein Vulkan bricht aus und verbrennt den Wald, bis aus der Asche ein neuer Wald entsteht.
Das Glück kommt und geht, und auf den Ruinen eines Königreichs wird ein neues entstehen, das nach seiner Blüte untergeht und dann ein weiteres hervorbringt.
Und so geht der Kreislauf weiter.
Es mag scheinen, als sei ein Tiefpunkt die schlimmste Zeit von allen oder ein Höhepunkt der beste von allen, aber das scheint nur so, weil die Skala, auf der du vergleichst, nicht groß genug ist. Tritt einen Schritt zurück, und du wirst die Wellen der Zeit sehen.“
Sein ruhiger Tonfall ließ sie seltsamerweise nicht an seinen Worten zweifeln, obwohl das, was er sagte, viel zu weit entfernt war. Seine Behauptung, dies selbst erlebt zu haben, löste seltsamerweise kein Gefühl der Diskrepanz aus, sondern passte ganz natürlich.
„Aber ist es nicht sinnvoll, sich anzustrengen, um die Gegenwart so zu gestalten, wie man sie sich wünscht?“, fragte sie, da seine Worte jede Anstrengung sinnlos erscheinen ließen.
„Natürlich, genau das tue ich.
Ich greife ein, wenn ich es für richtig halte, und gestalte die Gegenwart der Welt um mich herum so, wie ich sie sehen will. Ich meine nur, dass es wichtig ist, die Vergänglichkeit dieser Gegenwart zu erkennen.
Wenn ich eingreife und Frieden stifte, hege ich keine Hoffnungen, dass dieser Frieden ewig währen wird, und wenn ich jemandem Wohlstand bringe, erwarte ich nicht, dass er oder seine Nachkommen niemals Armut kennen werden.
Wenn ich Unsterblichkeit erlangen würde und an einem Ort bleiben könnte, um den Erfolg von etwas zu sichern, wäre das natürlich etwas anderes.
Aber selbst unsterbliche Dynastien durchlaufen Zyklen von Krisen und Wohlstand.
Ganz zu schweigen davon, dass ich weder Interesse noch die Verpflichtung habe, mich unendlich zu bemühen, um den Frieden und den Erfolg eines Landes zu erhalten.
Meine Hilfe ist nur so lange begrenzt, wie sie in meiner Macht steht, und wenn dieser Moment vorbei ist, überlasse ich es denen, die nach mir kommen.
Wu Long nickte und drehte sich mit einem Lächeln zu ihr zurück.
„Aber wir schweifen ab.
Was ich sagen wollte, ist, dass es dir vielleicht für eine gewisse Zeit angenehm sein mag, ein Mitglied des Königshauses von Tingren zu sein, aber es wird nur ein flüchtiger Trost sein.
Und deshalb biete ich dir einen Ausweg an.“
Dann lächelte er, als sie kurz zu einer etwas philosophischeren Diskussion übergingen.
„Aber ist es nicht die Pflicht der Herrschenden, diejenigen, die sie regieren, nicht im Stich zu lassen?
Wie … wie kann ich, nachdem ich in das Königshaus hineingeboren wurde, das diese Verantwortung trägt, diese Aufgabe aufgeben?“
fragte sie innerlich zerrissen, während ihr Herz ihr zustimmen wollte, aber ihr Pflichtbewusstsein sie wie Ketten fesselte.
„Warum aufgeben? Du wirst durch deinen auserwählten Kandidaten, den du beraten wirst, eine gute Herrschaft aufbauen und den Wohlstand deines Königreichs für das nächste Jahrzehnt oder sogar noch länger sichern.
Ganz zu schweigen davon, dass du dein Land durch die schwerste Krise geführt hast, die es in den nächsten tausend Jahren erleben wird.
Ich würde sagen, dass du deine Pflichten als jemand, der zufällig in ein Herrscherhaus hineingeboren wurde, längst erfüllt und alles zurückgezahlt hast, was dieses Land seit deiner Geburt für dich getan hat.
Was die Zukunft angeht, musst du einfach darauf vertrauen, dass jemand auftauchen wird, der dein Volk in Zukunft zu Wohlstand führen wird.
Selbst wenn du bleiben würdest, könntest du den Wohlstand deines Landes höchstens 3000 Jahre lang sichern, wenn du den Zustand der Unsterblichkeit erreichst.
Letztendlich müsstest du das Land dennoch den zukünftigen Generationen überlassen.
Das ist das Schicksal sterblicher Länder.“
Wu Longs Worte waren wie ein schwerer Hammer, der die Ketten zerbrach, die Cai Yin fesselten. Ihre Augen weiteten sich und ihr Herz schlug laut in ihrer Brust.
Sie schluckte, ihre Kehle wurde trocken, während sie mit sich selbst diskutierte.
„Ich … ich … kann ich wirklich … kann ich dir folgen … dorthin, wo du hingehst?“
fragte sie nach einer langen Pause, ihre Stimme immer noch voller Zögern, aber ein starker Wunsch, der in ihren Augen sichtbar war, war für Wu Long wie auf einer offenen Handfläche zu sehen.
„Natürlich, ich habe das Angebot gemacht und habe nicht vor, es zurückzunehmen.“
Wu Long lachte leise.
„Dann … werde ich mich deiner Obhut anvertrauen, Daoist Wu.“
„Mm, ebenso, Eure Hoheit.“
Wu Long lächelte, als er die Aufregung und Beklommenheit in Cai Yins Augen sah, die gerade einen großen Schritt aus ihrer Vergangenheit, an die sie gebunden war, in die Zukunft gewagt hatte, die sich vor ihr auftat.
