Einen Monat nachdem er in die Villa zurückgekehrt war, als die Frühsommer-Sonne hoch am Himmel stand, kam während eines Sparrings mit Old Yen ein Untergebener auf diesen zugerannt und flüsterte ihm ins Ohr.
„B-Boss, sie … haben die Sekten angegriffen!“
Er sprach mit leicht aufgerissenen Augen, da dieser Schritt etwas zu früh kam, was Wu Long dazu veranlasste, die Augen zusammenzukneifen und nachzudenken.
„Habe ich ihn mit dieser „Leichenpuppen“-Aktion zu sehr erschreckt?“
Seine Gedanken wanderten sofort zu den Ereignissen vor anderthalb Monaten.
„Tsk, deshalb sind zu unberechenbare Leute so anstrengend.“
Gu Zhen war zu launisch, da er sich mit einem „Sieg“ zufrieden geben konnte und sich in einem Moment nicht um kleinere Rückschläge kümmerte, während er im nächsten Moment wegen der kleinsten Panne wütend wurde.
Es hing alles von seiner Laune ab, und obwohl man diese bis zu einem gewissen Grad manipulieren konnte, erwies sich die wahre Unberechenbarkeit seiner Stimmungsschwankungen manchmal als problematisch.
Er war auch viel mehr in dieses „Spiel“ vertieft, als Wu Long ursprünglich beabsichtigt hatte, was aber auch daran lag, dass Wu Long den Mann zu Beginn noch nie persönlich getroffen hatte und seine Persönlichkeit daher nur anhand von Hinweisen erraten konnte.
Als er ihn schließlich traf und erfuhr, wie unberechenbar und narzisstisch dieser war, war es bereits zu spät und das „Spiel“ in vollem Gange.
Diesmal schien Gu Zhen mit einer radikalen Maßnahme alle Sekten, in denen seine Agenten arbeiteten, vollständig übernehmen zu wollen – ein Schritt, den Wu Long erst viel später erwartete und der mit ziemlicher Sicherheit kurz vor Ausbruch des Krieges erfolgen sollte, möglicherweise als Auslöser dafür.
Die plötzliche, unverblümte Art und Weise, wie dies ohne erkennbaren Anlass geschah, deutete darauf hin, dass Gu Zhen jede Möglichkeit ausschließen wollte, dass dort etwas schiefgehen könnte, wie es im Yin-Yang-Einheitspalast geschehen war.
„W-was haben sie?!“
General Feng erhob seine Stimme, als Luo Mingyus Vater ebenfalls mit einer Neuigkeit hinzukam.
„Was ist denn jetzt los?“
Wu Long hob eine Augenbraue, und in ihm wuchs plötzlich ein Verdacht.
„Das Frühlingsblumenfest im letzten Monat war ein landesweites Fest, für das viele Lebensmittel benötigt wurden, und sowohl das Königshaus als auch unsere Übergangsregierung hatten gemeinsam beschlossen, einen Teil der Reserven des Landes freizugeben.“
General Feng sprach mit wütendem Blick, während Wu Long endlich eins und eins zusammenzählte.
„Es stellte sich heraus, dass die für das Fest bereitgestellten Vorräte überschritten wurden, was normalerweise kein Problem gewesen wäre …“
Sein Sohn Feng Yan seufzte und schüttelte den Kopf.
„Aber vor etwa einer Woche brach ein Damm und überschwemmte die fruchtbarsten Felder der westlichen Regionen, während die südlichen Weiden von einer Viehseuche heimgesucht wurden, die kurz vor dem Fest ausgebrochen war und inzwischen verheerende Ausmaße angenommen hat, sodass die Ernte und der Viehbestand im nächsten Herbst stark beeinträchtigt sein werden.
Hinzu kommt ein Feuer, das in den Getreidespeichern der Stadt Ritie etwas weiter nördlich ausgebrochen ist, verursacht von einer Dämonenbestie der vierten Stufe, die ich persönlich besiegt habe, die aber vor meiner Ankunft erheblichen Schaden anrichten konnte …“
General Feng ergänzte die Erklärung, während sich eine „Zufälligkeit“ nach der anderen anzuhäufen schien und allmählich eine perfekte Katastrophe entstand.
„Die Familie Nie hat kürzlich einen lukrativen Deal mit dem Königreich Gutian abgeschlossen und einen Teil unserer Vorräte noch vor dem Fest verkauft, ohne die königliche Familie davon in Kenntnis zu setzen. Die Vorräte befinden sich noch in unseren Lagern, sollen aber innerhalb weniger Tage verschifft werden.
Und jetzt …“
Das rote Haar des Mannes wehte im Wind und seine Spiritual Qi war zu spüren.
„… versuchen diese Mistkerle, uns die Schuld für die schlechte Planung in die Schuhe zu schieben!
Und natürlich funktioniert es! Es ist das erste Mal, dass das Land von einer Doppelregierung geführt wird, und die vorherige hat ihre Sache gut gemacht!
Jetzt gibt es sogar abergläubische Gerüchte, dass wir mit der Bildung der zweiten Regierung dem Land sein Glück geraubt haben!
Was für ein Blödsinn!!!“
General Feng zerknüllte ein Papier, das er von Luo Mingyus Vater erhalten hatte.
„Hahaha, entspann dich, General Feng. Darauf haben wir uns schon vorbereitet.“
Wu Long lachte leise, woraufhin die olivgrünen Augen des Vaters und des Sohnes zu ihm schauten, während Luo Mingyus Vater seufzte und den Kopf schüttelte, da er seit Beginn des Gesprächs versucht hatte, etwas zu sagen.
„Kein Wunder, dass Gu Zhen sich zu einer Vergeltungsmaßnahme entschlossen hat.
Er hat kapiert, warum wir ein Handelsabkommen mit dem Königreich Tuamei geschlossen haben. Und er war stinksauer, dass wir das unter seiner Nase gemacht haben, während er dachte, wir wären nur hinter dem Handelsinfluen in dieser Region her.“
Er sagte mit leichtem Tonfall, dass die Übernahme der Sekten zwar immer noch unerwartet sei, nun aber in einem ganz anderen Licht erscheine.
Ein Teil davon war zweifellos Frustration über diese Wendung der Ereignisse, aber ein Teil davon war sicherlich auch die Absicht, zu verhindern, dass seine Untergebenen, die sich darum kümmerten, ebenfalls Mist bauen würden.
„Sehen Sie, seine Untergebenen sind streng genommen kein Ganzes, da jeder Teil seiner Struktur fast unabhängig von den anderen arbeitet, da sie alle von Leuten geleitet werden, die er ernannt hat, und die Kommunikation zwischen ihnen kann … nun ja, sagen wir mal, etwas eingeschlafen sein.
Diejenigen, die für die Übernahme der politischen Strukturen der Sechs Königreiche verantwortlich sind, haben in den letzten 100 Jahren einen bestimmten Trick aus ihrem Arsenal etwas zu oft angewendet …“
Er erklärte es, während dem General langsam klar wurde, was los war, und er sich an etwas über die Umverteilung der Lebensmittelvorräte während der Generalversammlung vor Monaten erinnerte.
„Du meinst …?“
„Mm, schließlich ist für sterbliche Länder, egal wie viele Kultivierende es gibt, die Ernährung der Grundpfeiler der Stabilität. Solange man die drei Grundbedürfnisse Nahrung, Kleidung und Unterkunft sicherstellt, kann man selbst bei Problemen eine relativ stabile Bevölkerung haben.
Natürlich gibt es noch viele andere Faktoren, die dazu beitragen, aber Nahrung ist etwas Unmittelbares und Alltägliches. Ihre Bedeutung für Sterbliche kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden.“
Wu Long nickte und bestätigte die Erkenntnis von General Feng.
„Sie haben die Unterbrechung der Lebensmittelversorgung schon oft als Taktik eingesetzt, um ihre politischen Gegner zu vernichten. Tatsächlich wird diese Taktik im Königreich Gutian etwa alle zehn Jahre regelmäßig angewendet, daher habe ich darauf gesetzt, dass sie sie wieder anwenden würden.
Natürlich musste ich Gu Zhen genug ablenken, damit er nicht merkt, was seine Leute vorhaben, aber das haben wir mit allen vorherigen Schritten geschafft. Außerdem haben die Leute, die alle Teile seines Apparats zusammenhalten, also der Alchemieturm, wie verrückt versucht, mit unseren neuen Pillen mitzuhalten.
Die Informationen von Old Yen haben mir gezeigt, dass sie diese Aktion vorbereiten, also war ich mir sicher, dass es so kommen würde.
Wenn ich mich nicht irre, sollte dasselbe auch im Königreich Tingren passiert sein, wenn auch in kleinerem Umfang und in anderer Form.
Dann zuckte er mit den Schultern, weil er wusste, dass einige von Gu Zhens Leuten gerade in der Klemme steckten, vielleicht sogar im wahrsten Sinne des Wortes, denn das war ein Fehler, den man nicht unterschätzen durfte.
Für Gu Zhen war das nicht so wichtig. Es bedeutete lediglich, dass das Königreich Fantian und das Königreich Tingren etwas weiter von seinem Ziel entfernt waren, was er aber nicht als Hindernis ansah.
Das Problem war, dass er dadurch dumm aussah.
Und das konnte er kaum tolerieren.
„Sobald Gu Zhen den stolzen Bericht von ihnen erhalten hat, dass sie es geschafft haben, mir mit diesem doppelten Problem in beiden Königreichen eins auszuwischen, haben sie wahrscheinlich ein ganz anderes Gesicht gesehen, als sie erwartet hatten.“
Ein leises Lachen entrang sich seinen Lippen, als er an die armen Kerle dachte, die alle bereit waren, in Gu Zhens Büro zu kommen, um Lob zu erhalten.
„Jetzt muss das Haus Feng nur noch öffentlich eine Vereinbarung mit der Soaring Feather Trading Company treffen, und die Krise wäre innerhalb weniger Tage nach ihrem Ausbruch gelöst, während die Familie Nie wie inkompetente Gauner dastehen würde, die nur anderen die Schuld geben können, anstatt das Problem tatsächlich anzugehen.
Allerdings müsstest du dich auch bemühen, diese Zeit effizient zu nutzen, um Maßnahmen zur Wiederbelebung der Lebensmittelproduktion dieses Landes zu ergreifen, da die in Tuamei gelagerten Vorräte nur vorübergehend diesem Land und Tingren helfen können, aber nicht alle drei Länder auf Dauer ernähren können.
Das Haus Luo, das dich berät, sollte dir dabei helfen, ganz zu schweigen davon, dass dieser Konflikt bis zum nächsten Herbst längst vorbei sein dürfte.“
Er breitete die Arme aus, während Vater und Sohn mit verwirrten Gesichtern dastanden.
„Ha… hahaha… hahahahaha!!! Diese ignoranten Mischlinge haben wirklich gelernt, was es heißt, wenn man eine Henne stehlen will und stattdessen den Köder verliert, hahahahaha!!!“
General Feng begann zunächst leise zu lachen, dann brach ein lautes Gelächter aus, als er Worte rief, die Wu Long erschauern ließen.
„Äh… ja… ich denke schon.“
Er nickte und wandte sich an den alten Yen, um ihm zu signalisieren, dass sie sich woanders über das weitere Vorgehen beraten wollten.
„Weise Worte, Vater! Hahaha! Jetzt müssen sie sich vor Reue in der Hose machen!“
Die Worte, die hinter ihm hallten, ließen ihn sein Gesicht bedecken.
„Hmm, das ist eine interessante Ausdrucksweise…“
„Bitte nicht, nicht du auch noch!“
Wu Long unterbrach Old Yens Grübeln, als dieser den Kopf neigte und offenbar überlegte, wie sich die Worte anhören würden.
„Eh?“
Der Mann mittleren Alters riss die Augen auf, als er die etwas niedergeschlagene Stimme hörte, die er zum ersten Mal hörte.
