Ein runzliger alter Mann, der noch muskulös und kräftig war, aber schon deutlich alterte, saß auf einer Sitzmatte am Ende der Treppe, die zur Terrasse führte. Sein Gesicht war größtenteils von einem dicken weißen Bart bedeckt, der an mehreren Stellen zusammengebunden war und bis zu seinem Unterbauch reichte.
Sein Körper wurde von hinten vom orange-gelben Schein des Vulkansees beleuchtet, sodass seine Gesichtszüge aufgrund des Kontrasts zur Dunkelheit mit bloßem Auge schwer zu erkennen waren, doch in seinen Augen schien ein feuriges Leuchten zu sein, das von der Lava stammen musste, obwohl er ihr den Rücken zuwandte.
Wu Long bemerkte zwölf leere Sitzmatten auf beiden Seiten des Mannes, sechs auf jeder Seite.
In der Mitte der Terrasse lag ebenfalls eine Sitzmatte, die wahrscheinlich für ihn selbst vorbereitet war.
„Sei gegrüßt, Tempelmeister Qi!“
Wu Long legte seine Hände zusammen und der Mann nickte und legte ebenfalls seine Hände zusammen.
„Willkommen im Tempel der strahlenden Sonne, Daoist Wu. Ich habe viel Lob von Großältestem Gan gehört, und trotz des Eindrucks, den er vermittelt, gibt er sein Lob nicht leichtfertig weiter …“
Der Mann lächelte unter seinem Bart und sprach mit einer rauen, alten Stimme, die dennoch viel Kraft hatte, doch im nächsten Moment wurden seine Worte von einem empörten Ruf unterbrochen.
„Was?! Was meinst du mit ‚trotz meines ersten Eindrucks‘?! Willst du damit sagen, dass etwas mit meinem Verhalten nicht stimmt? Willst du kämpfen, alter Mann?!!“
„Was?!?! War die Tracht Prügel, die ich dir zuletzt verpasst habe, nicht genug? Setz dich hin und lass mich mit unserem Gast reden, bevor ich deine Herausforderung annehme!“
„Na los, komm schon! Seit dem letzten Mal juckt es mich in den Fingern, mich an dir zu rächen!“
„Du lernst es auch nie! Hast du jemals auch nur einmal gewonnen? Ich bin vielleicht alt, aber ich habe mich noch nie geweigert, mich von einem Hund wie dir verprügeln zu lassen.“
„Oho! Dann lass uns das doch mal ausprobieren! Es gibt für alles ein erstes Mal …!“
„Meister, Großältester … wir haben einen Gast.“
Beng Mao unterbrach die hitzige Diskussion zwischen den beiden, deren Gesichter langsam rot wurden. Die beiden erstarrten, wandten ihre Blicke zu Wu Long und tauschten nur einen Blick aus, der „Das ist noch nicht vorbei“ sagte, bevor sie sich wieder ihm zuwandten und Großältester Gan sich hinsetzte.
Zu Wu Longs Überraschung nahm er jedoch keinen der zwölf Plätze um den Tempelmeister herum ein, da es an der Seite eine separate Sitzmatte gab.
Beng Mao seufzte erleichtert und nahm ebenfalls seinen Platz hinter und etwas seitlich vom Tempelmeister ein, während Wu Long ein Platz in der Mitte angeboten wurde.
„Ähm, khu-khum. Entschuldige bitte, Daoist Wu.
Wo waren wir stehen geblieben…?
Ah, ja.
Ich wollte mich entschuldigen, dass ich dich so kurzfristig hierher bestellt habe, aber es gab einige Einwände gegen diese Angelegenheit und … es wäre kompliziert geworden, wenn wir sie verschoben hätten.“
Tempelmeister Qi Shan räusperte sich und fuhr fort, wo sie zuvor aufgehört hatten.
„Das ist schon in Ordnung, Palastmeister Qi.
Ich verstehe, worum es geht. Allerdings scheint es, als würden noch mehr Leute an diesem Treffen teilnehmen …“
„Mm, die anderen Großältesten werden später dazustoßen, aber da ich zumindest die Gelegenheit haben wollte, mit dir unter vier Augen zu sprechen, ohne dass wir ständig unterbrochen werden, habe ich sie noch nicht herbeigerufen.
Allerdings bleibt uns bis dahin nicht mehr viel Zeit.“
„Dann lass uns gleich zur Sache kommen. Was wolltest du besprechen?“
„Ich habe bereits von Großältestem Gan gehört, aber nur um sicherzugehen: Du möchtest Zugang zum Erbe unseres Tempels erhalten, richtig?“
Der alte Mann sprach und hob seine Hand in Richtung Großältester Gan, als dieser ihm widersprechen wollte, weil er ihm nicht glaubte.
„In der Tat.“
Wu Long nickte, ohne seine Miene zu verändern, während der Blick des Tempelmeisters immer intensiver wurde.
„Hahaha, ganz schön mutig von dir, nach etwas zu fragen, das du weißt, dass es wertvoller ist als fast alles in jeder Sekte, oder?“
Der Mann sprach locker, ohne große Emotionen, während Wu Long ihn anlächelte.
„Nun, ich biete dir meine Hilfe an, um die Prüfung zu bestehen, die vor deiner Sekte liegt.“
„Hehe, das ist das Problem.
Unser Rat ist gespalten, da einige glauben, dass es absolut kein Szenario gibt, in dem wir uns an diesem Konflikt beteiligen könnten.“
„Aber ist das nicht der Grund, warum ihr den Großältesten Gan als externe Stimme habt?“
Wu Long lachte leise, woraufhin beide alten Männer ganz subtil ihre Augen weiteten, während Qi Shan herzlich lachte und Gan Shihan begann, seine Gebetsperlen zu zählen.
„Hahaha, dir entgeht auch nichts.“
Das stimmt, und es stimmt auch, dass er glaubt, dass die Flammen des Krieges draußen unsere fernen Küsten erreichen werden, aber …“
„… es ist nicht so einfach, Leute zu überzeugen, die fest davon überzeugt sind, dass sie Recht haben, oder?“
Wu Long beendete die Worte des Tempelmeisters, als dieser inne hielt, was ihm ein Lächeln einbrachte.
„Mm, und es gibt auch diejenigen unter denen, die an einen Konflikt glauben, in den wir verwickelt sind, die nicht daran glauben, dass du helfen kannst.“
„Biete ich dir nicht an, dir zuerst zu helfen und später Zugang zum Erbe der Sekte zu erhalten?“
„Haha, mit dir ist alles schön einfach.“
Der Tempelmeister der Brillanten Sonne lachte leise und nickte, während er sprach. Er konnte die Logik verstehen, aber das Vertrauen anderer war nicht so leicht zu gewinnen.
Es war leicht zu sagen, dass sie ihm diese Belohnung erst geben müssten, nachdem er ihnen geholfen hatte, aber würde seine Hilfe nicht ihre Zusammenarbeit erfordern?
Was, wenn es sein Ziel war, sie zu verwirren, indem er sein eigentliches Ziel verschleierte, nämlich ihre Zusammenarbeit zu erlangen und sie alle ins Verderben zu führen?
Es gab auch diejenigen, die darauf bestanden, das Vermächtnis geheim zu halten, selbst wenn dies den Untergang der Sekte bedeutete, da dies die Doktrin des Tempels der Ewigen Sonne war, dessen Mitglieder die Große Katastrophe überlebt und den Tempel der Strahlenden Sonne gegründet hatten.
Das Vermächtnis des Tempels der Ewigen Sonne wurde in seiner unglaublich langen Geschichte nicht ein einziges Mal gebrochen, eine Leistung, die kaum einer Sekte gelungen ist.
Selbst einige der mächtigsten Sekten mussten irgendwann in ihrer Geschichte ihre Geheimnisse auf die eine oder andere Weise preisgeben.
Das war der Grund, warum Wu Long nie die Chance hatte, dieses besondere Vermächtnis zusammen mit dem Vermächtnis des Ewigen Mondgartens zu studieren, obwohl er das einmal fest vorhatte.
Es war definitiv ein Versuch mit geringer Aussicht auf Erfolg, aber da es sich nicht wirklich um den Tempel der Ewigen Sonne handelte, sondern nur um eine Abspaltung, die in der Außenwelt eigentlich nicht existieren durfte, sah er eine sehr geringe Chance, endlich Zugang zu diesen wertvollen Geheimnissen zu erhalten.
„Wenn du unser Vermächtnis wirklich studieren möchtest, warum trittst du dann nicht unserer Sekte bei?“, fragte Beng Mao begeistert, während Großältester Gan und Tempelmeister fast vor Lachen keuchten, als sie Wu Longs Reaktion auf diesen Vorschlag sahen, die er zwar schnell verbarg, die sich aber in den Augen der beiden festsetzte.
„Und ein dauerhaftes Mitglied des No-Nut-Forever-Clubs werden? Verarscht mich der Typ?“
Wu Long dachte einen kurzen Moment nach.
dachte Wu Long für einen kurzen Moment.
Das Bild von ihm mit einer Glatze kam auch den beiden alten Männern in den Sinn, und Großältester Gan verlor fast die Fassung, wandte sich hustend zur Seite, während Tempelmeister Qi sich die Faust vor den Mund hielt.
„Ähem, khem~ Daoist Wu ist bereits ein Doppelkultivierender, daher könnte er unsere Wege nicht praktizieren, mein Schüler.“
„Ah, entschuldige, daran habe ich nicht gedacht. Mein Beileid, dass du nicht das Glück hast, den Segen des Brillanten Sonnentempels zu empfangen.“
Beng Mao sprach aufrichtig, während Wu Long den Kopf schüttelte.
„Mir geht es gut, danke. Der NNF-Club ist definitiv nichts für mich.“
Während er das dachte, gab es Bewegung in den unteren Ebenen des Pagodenturms, als ob die Großältesten endlich angekommen waren.
