Die Gruppe kam in eine kleine Schlucht mit nur ein paar Durchgängen zwischen hohen Felswänden, die manchmal nebeneinander lagen und sich miteinander verbanden. Sie waren schon nicht mehr weit von dem Berg entfernt, von dem sie gekommen waren, und konnten die Geräusche der stampfenden Tierherde jetzt hören.
Allerdings klangen sie viel leiser und der Boden bebte nicht mehr so stark wie zuvor, obwohl sie genauso weit weg waren.
Die Zahl der Bestien, die auf den Durchgang zum Winterwald zuliefen, schien nach so langer Zeit endlich abzunehmen.
Der Weg von dem kleinen paradiesischen Wald zu dieser Schlucht brachte jedoch nichts Gutes. Zumindest in den Augen der Schönheiten, obwohl Wu Long unterwegs einige Erze und Steine aus einigen der kleineren Einschlagskrater aufhob, die längst mit Eis bedeckt waren.
Die Kernschüler hatten innerlich schon aufgegeben, etwas zu finden, waren mit der Ausbeute zufrieden und erkundeten hauptsächlich die Welt und bewunderten die Aussicht.
Als sie jedoch die Schlucht durchquerten, gab Wu Long ein Zeichen zur Vorsicht und forderte alle auf, langsamer zu gehen.
Sie kletterten vorsichtig auf einen erhöhten Pfad an der Seitenwand, folgten ihm bis zum nächsten Gang und spürten bald eine eisige Kälte aus dem Bereich, dem sie sich näherten, da die Temperaturen rapide sanken, sodass sie dies selbst in diesem ohnehin schon kalten Klima bemerkten.
Dort sahen sie Kristalle aus den Wänden der Schlucht wachsen und Dämonenbestien, ausschließlich solche mit kalten Eigenschaften, die als einzige sich dieser Zone nähern konnten, an einigen davon mit den Zähnen knirschend und gelegentlich in Kämpfe verwickelt.
„Das sind … Kristalle der kalten Qi-Geburt? Aber …“
Ein leises Keuchen des Kernschülers ließ Wu Long lächeln, denn das war eine Ressource, mit der die Damen des Frozen Garden Palace nur allzu vertraut waren.
Aber die, die sie in ihrem spirituellen Land auf der Oberfläche der Welt über ihren Köpfen sahen, waren von ganz anderer Qualität als diese.
Für sie waren sie unglaublich wertvoll, für ihn aber hatten sie kaum einen Wert. Dass er sie hierher geführt hatte, zeigte jedoch ganz klar seine Absichten.
Diesmal beteiligten sich alle Damen an der Jagd auf die Bestien, da sich auch einige vergleichsweise schwächere Exemplare darunter befanden. Hua Ziyan und Xue Bing übernahmen die stärkeren, während Wu Long sich um die wenigen Bestien kümmerte, die nur er bewältigen konnte.
Mit einem Überraschungsangriff überwältigten sie ihre Gegner schnell, töteten sie alle und sammelten die Kristalle ein. Wu Long konnte dabei sogar zwei Blutproben als zusätzlichen Bonus gewinnen.
„Da kommen noch mehr durch diesen Weg“, sagte Xue Bing.
Sie schaute auf den mit dichtem Eisnebel bedeckten Gang, in den die Kristallspur führte. Die Kristalle, die näher an der Tiefe lagen, waren noch größer und sichtlich mächtiger.
„Mm, dort gibt es Primärkristalle, aber sie werden von einer Profound Grade Beast bewacht.“
Wu Long nickte und folgte ihrem Blick, als die Schönheit nach Luft schnappte.
„Dann sollten wir uns bereit machen, weiterzugehen, wir sollten nicht länger hier verweilen.“
Sobald sie seine Worte hörte, unterdrückte sie schnell jede Gier danach.
„Haha, das wäre in der Tat eine vernünftige Entscheidung, Prime Disciple Xue … aber andererseits muss im Leben nicht alles vernünftig sein.“
Wu Long lachte leise und bedeutete der Gruppe, während ihrer Reise in diesem Land hinter dem Schleier zu bleiben, der sie bedeckte. Besorgt blickten sie einander an und gingen auf den Nebel zu.
„Daoist Wu-…!“
Xue Bing versuchte ihn aufzuhalten, sobald sie seine Absicht bemerkte, konnte jedoch nur ihre Hand heben, da er im nächsten Augenblick bereits verschwunden war.
Sie wussten, dass er nicht in Bestform war, und obwohl er eine große Menge spirituelle Qi absorbierte, um seine erschöpften Reserven wieder aufzufüllen, war die tatsächliche Geschwindigkeit, mit der er sie verarbeiten konnte, nicht so hoch, sodass er noch dabei war.
„Haha, es mag viel Raum für Diskussionen über die Entscheidungen geben, bei denen er unsicher oder unentschlossen ist, aber sobald er eine feste Entscheidung getroffen hat, braucht es unglaublich überzeugende Argumente, um ihn davon abzubringen.
Zumindest hat Schwester Ye Ling uns das einmal gesagt.“
Hua Ziyan lächelte ironisch, als sie in den Nebel blickte, in dem er verschwunden war.
Sie war ebenfalls besorgt, aber sie glaubte, dass er eine Entscheidung getroffen hatte, die er für sicher hielt oder für die er ausreichende Gründe hatte, ein Risiko einzugehen.
Ganz zu schweigen davon, dass sie nicht übersehen hatte, dass er subtil begann, Xue Bing den Hof zu machen, für die ein Kristall wie die in den Tiefen dieses Ganges den Unterschied bedeutete zwischen dem Erreichen des Reiches der Unsterblichen im nächsten Jahrhundert und dem Erreichen desselben im nächsten Jahrzehnt.
Und obwohl sie schnell jede Hoffnung aufgegeben hatte, ihn zu bekommen, lag das nur an ihrer körperlichen Verfassung, die jegliche emotionale Einmischung unterband.
Jeder normale Mensch in ihrer Lage hätte zumindest ein wenig Bedauern empfunden, geschweige denn jemand, dessen Gefühle so lange unterdrückt worden waren, dass sie eines Tages zwangsläufig explodieren mussten.
In den letzten Monaten zeigte sie bereits ein viel breiteres Spektrum an Emotionen, was in ihren Interaktionen mit Wu Long noch deutlicher wurde und sich beschleunigte.
„Wie Wu Long sagte … sie steht kurz vor einem Zusammenbruch …“
Hua Ziyans Blick wanderte heimlich zu der dunkelblauen Schönheit, deren Augen selbst durch den eisigen türkisfarbenen Schneesturm, der sie von außen bedeckte, Unruhe verrieten, während sie auf den nebligen Canyonpass in der Ferne blickte.
Währenddessen bewegte sich Wu Longs Gestalt fast unsichtbar durch den Canyon, Schnee und frostige Luft kamen aus der Richtung, aus der er kam.
Die Säume seiner Kleidung waren trotz seines spirituellen Qi, das sie schützte, mit Raureif bedeckt.
„Haa~… Was für ein Timing, dass sie so plötzlich und unerwartet in diesem geheimen Reich so nah an ihren Zusammenbruch gekommen ist…“
Er lächelte ironisch, da er ursprünglich nicht vorhatte, sich dieser Bestie zu stellen. Und obwohl es wie eine Kleinigkeit schien, war die Situation kurz zuvor gefährlich nahe an einem sehr unglücklichen Ausgang gewesen.
„Haha, der Frozen Soul Extreme Yin Physique ist für seinen Nutzer ziemlich gefährlich, wenn man ihn zu lange unkontrolliert lässt.“
Er lachte leise über diese Erkenntnis.
Bald erreichte er die Tiefe, wo Schnee und eisige Luft mit unglaublicher Geschwindigkeit an ihm vorbeirauschten und den frostigen Nebel bildeten, in dem er sich befand.
Er wusste, dass sich vor ihm eine ungefähr kreisförmige Öffnung befand und dass sich dieser tödliche Schneesturm, in dem er stand, tatsächlich darin um sein Ziel drehte.
„Haa~… was wir alles tun…“
Er seufzte mit einem ironischen Lächeln, aktivierte sein spirituelles Qi, ließ Talismane um sich herum schweben und stürzte sich dann in den Sturm vor ihm, der selbst ein Tier der 5. Stufe mühelos in Stücke reißen würde.
„Ugh…“
Die Geschwindigkeit des Windes verwandelte die kleinen Eiskristalle in tödliche Waffen, und die mächtige natürliche Kälte-Qi darin fror sogar seine durch die Talismane verstärkte und erwärmte Schutz-Qi ein.
Er begann, sich schnell durch den Sturm zu bewegen, ohne ihn zu durchqueren, sondern in einem kreisförmigen Muster, wobei er sich vom Wind beschleunigen ließ, anstatt ihn zu durchschneiden.
„…!“
Plötzlich spürte er etwas Unbestimmtes in der Bewegung des Windes.
Es war etwas, das er schon einmal im Regen erlebt hatte.
Seine Gedanken beschleunigten sich sofort.
Er zögerte kurz, ließ sich dann fallen und ließ sich vollständig vom Wind tragen, spürte seinen Fluss und seine Bewegung, leerte seinen Geist und konzentrierte sich auf die Empfindungen.
Langsam senkte er seinen Schutz, ließ den Wind auf seine Haut treffen, die sich wie seine Kleidung mit einer dünnen Eisschicht zu bedecken begann.
Da er aufgehört hatte, sich spiralförmig nach innen zu bewegen, bewegten die starken Strömungen seinen Körper frei, der sich auf natürliche Weise völlig entspannte, ohne eine bestimmte Richtung zu haben, während er die Bewegung der Luft spürte, die ihn sowohl drückte als auch umfloss, was ihm ähnlich wie ein fließender Wasserstrom vorkam und doch gleichzeitig anders war.
Die beißende Kälte konnte seinen abgehärteten Körper nicht durchdringen und ihm nicht so viel Schmerz zufügen wie einem normalen Menschen.
„Bewegung … Ich verstehe …“
Seine Augenbrauen zuckten, als er endlich ein Puzzleteil fand, das ihm zuvor gefehlt hatte. Er hatte sich schon seit einiger Zeit mit der Windrune beschäftigt, aber er konnte nicht einfach Wind ansammeln wie Blitz oder Wasser, und er konnte nicht genau sagen, was ihm fehlte.
Es war die Natur und das Wesen des Windes, der ständige Bewegung war. Sein Verstand war zu sehr darauf fixiert, ihn als Element wahrzunehmen, obwohl er das nicht war, sondern einfach nur ständige Bewegung. Obwohl er wusste, dass es Wind-Qi gab, das von den sehr seltenen Kultivierenden mit Wind-Attributen verwendet wurde, verstand er plötzlich, dass das, worüber er gestolpert war, irgendwie in ihrer Art der Kontrolle innewohnte und doch grundlegend anders war.
Mit dieser Erkenntnis begann eine neue Rune in ihm zu erscheinen, eine, die er nicht streng genommen als Windrune bezeichnen konnte, deren Wesen sie jedoch verkörperte und die er bereits sowohl in der Blitzrune und der Wasserrune als auch in seinem eigenen Körper hatte.
Als er ihre sich ständig verändernde Form wahrnahm, stellte er sofort eine Seelenverbindung zu ihr her.
Seine Augen flackerten auf und Elektrizität zuckte um seine Gestalt herum, schmolz die Eisschicht, die ihn bedeckte, und er setzte seine Bewegung zur Mitte fort.
Bald erreichte er sein Ziel, und als ob es eine unsichtbare, nicht wahrnehmbare Wand gäbe, kam er aus dem Schneesturm heraus und sah eine ruhige Lichtung mit langsam fallendem Schnee.
In der Mitte standen drei große Kristalle, um die herum eine große Anzahl kleinerer Kristalle wahllos verstreut lagen.
Er sah auch große Eissäulen um diesen Ort herum, von denen er wusste, dass es keine Säulen waren, sondern die acht Beine der riesigen Spinne oben.
*Quiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii
Sie sprang und schrumpfte augenblicklich auf einen Beindurchmesser von nur fünf Metern, was zwar immer noch riesig war, aber viel besser geeignet, um gegen ein so kleines Ziel wie Wu Long zu kämpfen. Mit der Wucht ihres vorherigen Sprungs flog sie rückwärts und verschwand im Schneesturm.
„Haha, ich schätze, das wird nicht so einfach“,
lachte er, während seine Sinne sich in Vorbereitung schärften und seine Augen tiefgründige Muster aufblitzten.
