In der kalten Winternacht wehte der Wind durch die kahlen Bäume, die nur mit Eis und Schnee bedeckt waren, und in den vereinzelten Krähennestern schliefen die Vögel. Die Stille wurde nur ab und zu durch das entfernte Brüllen eines wilden oder dämonischen Tieres unterbrochen.
Drei Gestalten rannten durch den verschneiten Wald, immer im gleichen Abstand zueinander, während tiefgründige Symbole in einem Dreieck zwischen ihnen wirbelten und eine verschwommene bläulich fluoreszierende Wolke um sie herum bildeten.
Obwohl sie sich mit beachtlicher Geschwindigkeit bewegten, sich zwischen den Bäumen hindurchschlängelten, auf den unberührten, knirschenden Schnee traten und das Laub unter dem weißen Teppich zertrampelten, waren ihre Bewegungen unheimlich leise und störten nicht einmal die Krähen, die selbst durch das geringste Geräusch geweckt werden konnten, obwohl sie an die Geräusche gewöhnt waren.
Um die Gruppe herum schwirrten Talismane, die einen durchsichtigen Film bildeten, der die Wahrnehmung verzerrte und Geräusche und Gerüche unterdrückte. Obwohl sie ihr Aussehen nicht vollständig auslöschten, machten sie es doch schwieriger, sie zu bemerken, wenn man nicht gezielt nach ihnen suchte, und man konnte ihre Gestalten leicht mit vorbeiziehenden Wildtieren verwechseln.
„Ich kümmere mich darum“,
sagte eine schöne Stimme mit leiser Stimme, und ein schattenhaftes, kreisförmiges Objekt, das im gelegentlichen Mondlicht, das durch die Wolken und Bäume fiel, metallisch glänzte, ließ eine der beiden Figuren, die hinter der führenden Figur herliefen, zurück und raste mit einer Geschwindigkeit davon, die noch höher war als die der drei Figuren.
Seine Flugbahn änderte sich leicht, als es um die Bäume herumflog und Baumrinde und Eiszapfen auswich, die von ihnen hingen, bis es schließlich sein Ziel fand, eine große dämonische Bestie, die nur zu schnüffeln begann, als sie etwas wahrnahm.
*Schlag* *Plop*
Ein beunruhigendes Geräusch von etwas unglaublich Scharfem, das sauber durch Fleisch und Knochen schnitt, wurde gefolgt von einem etwas feuchten Geräusch, als ein schwerer Gegenstand auf den Boden fiel.
Der Kopf der Kreatur, der sich erhoben hatte, um die Luft zu schnüffeln, fiel zurück, ohne dass sie Zeit hatte, sich aufzurichten, sodass ihr Torso noch an Ort und Stelle lag, während der Schatten, der nun einen purpurroten Schimmer auf den Mond reflektierte, eine rote Linie auf dem weißen Schnee hinterließ, als er zurückflog und allmählich seinen ursprünglichen metallischen Glanz zurückgewann, bevor er unter dem Umhang seines Besitzers verschwand.
„Guter Kill, das war ein Fünfter“,
Wu Long lachte leise, woraufhin Feng Yi die Augen weit aufriss, weil sie so leicht einen so hochrangigen Dämon besiegt hatte, und zu Shen Min hinüberblickte, der ihr Chakram untersuchte und es, nachdem er keine Probleme gefunden hatte, wieder weglegte.
Sie reisten durch ungewöhnliche Pässe, durchquert das Gebiet von Dämonenbestien und andere selten bereiste Gefahrenzonen. Und obwohl diese Methode etwas länger dauerte, hatte sie den gewünschten Effekt, da Wu Long sich nicht in der Öffentlichkeit zeigen konnte, bis die Gruppe, die aus der Sekte angereist war, die Villa im Fantian-Königreich erreichte.
Er machte sich zwar keine allzu großen Sorgen um sie, da sie mit Wei Lan und Cao Xiang zwei Praktizierende der Kernbildungsstufe in ihren Reihen hatten, aber wenn man die Stärke der übrigen Gruppe mit einkalkulierte, konnten sie für die Gegenden, durch die sie reisten, als furchterregende Truppe gelten. Für den unwahrscheinlichen Fall, dass der Feind einen Praktizierenden der Sterblichen-Transzendenz-Stufe geschickt hatte, entschied er sich jedoch, eine Versicherung abzuschließen.
Selbst wenn er nicht bei ihnen war, reichte schon die Tatsache, dass sie seinen Aufenthaltsort nicht kannten und er in ihre Richtung reiste, um jegliche Versuche abzuwehren, da es nun wie eine Falle aussah.
„Warum hast du nicht Chakram-Qi benutzt, statt die Klinge der Waffe?“
Feng Yi fragte neugierig, da sie gesehen hatte, dass Shen Mins Chakrams von spirituellem Qi umhüllt waren, um die Reichweite und Drehgeschwindigkeit zu erhöhen.
„Kontrollübung“,
antwortete Shen Min mit einem Achselzucken, woraufhin Feng Yi verlegen nickte, da sie kein weiteres Gesprächsthema fand, und sich wieder nach vorne wandte.
„Haha, Min’er, sei nett“,
sagte Wu Long mit einem Grinsen, woraufhin die Schönheit eine ziemlich unverblümte und ehrliche Antwort gab.
Wu Long lachte mit einem ironischen Lächeln, woraufhin die Schönheit eine ziemlich direkte und ehrliche Antwort gab.
„Du warst feindselig?“
Feng Yi drehte sich etwas schockiert zu Shen Min um, da sie das nicht bemerkt hatte, obwohl sie ihr gegenüber etwas kühl gewesen war.
„Hahaha, Min’er kann ihre Gefühle und Absichten ziemlich gut verbergen.“
Wu Long lachte leise und stellte innerlich fest, dass sie ihre Körperbeherrschung immer besser im Griff hatte. Sie war nun in der Lage, bestimmte Emotionen isoliert zu verbergen, was Finesse und Präzision erforderte. Zwar unterliefen ihr gelegentlich noch Fehler, aber die Fortschritte waren bemerkenswert.
„Nicht mehr.“
„… Danke?“
Feng Yi war etwas verwirrt von dieser Frau. Sie hatten nie wirklich miteinander zu tun gehabt, da Shen Min nur mit Hua Ziyan und Luo Mingyu sprach und gelegentlich etwas zu Ye Ling sagte.
„…!“
Wu Long holte einen Kommunikationsjade heraus, und als er die Nachricht hörte, erschien ein Lächeln auf seinem Gesicht.
[Schatz! Du bist zu grausam!!! Du hast mich mit Demo-… Schwester Ling~!!! Rette m-… aua aua aua, Schwester Ling, du reißt mir das Ohr ab!
aua! Okay, okay, ich komme~…]
„Haha, sie sind gerade rechtzeitig angekommen. Es sieht so aus, als müssten wir nicht warten und können direkt zu unserem Ziel fahren.“
Zuerst lachte er über das Weinen und die Verzweiflung in dieser schönen Stimme, dann drehte er sein Gesicht halb zu den beiden hinter ihm. Die Nachricht war nicht zu Ende, aber der Grund dafür war klar, also machte er sich keine Sorgen.
Bald kamen sie in der Nähe eines kleinen Dorfes an. Als sie näher kamen, bemerkte er ein paar spirituelle Sinne, die sich in der Gegend ausbreiteten, und holte einen Kommunikationstalisman heraus.
Sie wurden langsamer und kurz darauf kam ein Mann in schlichter Kleidung auf sie zu, der in einer Menschenmenge leicht untergehen würde.
„Der Büroleiter wartet auf euch“, sagte er.
Er verbeugte sich leicht und führte sie zu einem kleinen Gasthaus.
Das Gasthaus war komplett ausgebucht. Wu Long konnte spüren, dass alle Gäste Spione des Informationsbüros „Tausend Augen“ waren.
„Entschuldigt, dass ich euch drinnen begrüßen muss, mein Hübscher, es ist echt nervig, meine Aura draußen zu verbergen, wisst ihr.“
Sobald sie eintraten und die Tür geschlossen war, kam eine wunderschöne Frau heraus, dicht gefolgt von einem gebrechlich wirkenden alten Mann und einem Mann mittleren Alters.
„Haha, Frau Liang macht sich zu viele Sorgen. In Zeiten wie diesen ist Vorsicht geboten und Diskretion ist das A und O.“
Wu Long lachte leise, als die drei ihre Bambushüte und Reisemäntel abnahmen.
„Hehehe, dieser alte Mann hat dich bemüht, den weiten Weg hierher zu kommen, Daoist Wu. Ah, darf ich dir vorstellen, das ist mein trunksüchtiger Sohn, Zhao Biren.“
Der alte Mann Zhao sprach mit einer Stimme, die wieder etwas zittriger wurde, was zeigte, dass die Wirkung der vorherigen Behandlung bereits teilweise nachgelassen hatte.
„Ich hatte vor, dich später zu besuchen, aber anscheinend hat mein alter Mann dich zuerst gefunden. Entschuldige, dass ich nicht früher gekommen bin, und vielen Dank, dass du diesen selbstmordgefährdeten alten Knacker vor dem sicheren Tod gerettet hast. Tut mir leid, dass du dich um ihn kümmern musstest.“
Ein Mann mittleren Alters mit schwarzen Haaren, Bart und Schnurrbart, dessen Gesichtszüge entfernt an Zhao Xieren erinnerten, verbeugte sich, während eine Ader an der Schläfe seines Vaters hervortrat.
„Hmph! Dieser alte Mann hat wirklich zu lange gelebt. Wenn man so lange lebt, hört man so viel Unsinn von einem Alkoholiker!“
„Ein Wein-Dao-Meister ist kein Alkoholiker, du seniler alter Mann, wie oft muss ich das noch wiederholen? Wie kannst du so lange einen solchen Groll hegen? Es sind schon Tausende von Jahren!“
Eine ähnliche Ader trat auf dem Gesicht des Sohnes hervor wie auf dem seines Vaters, als beide ihre Stimmen erhoben und sich mit scharfen Blicken duellierten.
„Häh? Groll? Ich habe keinen Erben für meine Familie Zhao gezeugt, damit du weglaufen und dich einer Sekte von Alkoholikern anschließen kannst!“
„Es ist der Wein-Dao-Palast, du sturer Greis!
Eine angesehene Organisation in allen Sieben Grenzenlosen Welten, die niemandem Geringeren als dem Weingott gehört!“
„HA! Nur der König der Alkoholiker, der eine Sekte von Säufern anführt! Meine Familie Zhao ist seit …“
„Ja, ja, ja, immer dasselbe! Generationen von engstirnigen, sturen und snobistischen Bürokraten. Ich erinnere mich noch gut daran!“
„Du …!!!“
Die beiden stritten sich und vergaßen dabei völlig Wu Long, der über den Anblick lachte, und die beiden Schönheiten an seiner Seite. Shen Min blieb mit gleichgültiger Miene und zeigte keinerlei Interesse, während Feng Yi von den beiden verwirrt war.
„Ähm … Senior Zhao, Daoist Zhao …“
Schließlich hustete Frau Liang leicht und neigte bedeutungsvoll den Kopf in Richtung Wu Long, woraufhin die beiden ihren Streit unterbrachen, sie fragend ansahen und dann mit einem Ausdruck der Erkenntnis hastig zu Wu Long blickten und sich verbeugten.
„Entschuldigung …“
„Es tut uns leid, das …“
„Haha, keine Sorge, ihr beiden.“
„Es ist interessant, jemanden zu hören, der diesen Säufer so treffend beschreibt, haha. Jetzt, wo ich seinen Titel nach so langer Zeit wieder gehört habe, vermisse ich ihn irgendwie. Obwohl ich wahrscheinlich nur den außergewöhnlichen Wein vermisse, den er herstellt.“
Wu Long lachte innerlich, als er dem Vater und dem Sohn winkte, sich zu entspannen.
„Wie auch immer, alles andere kann warten, denn in diesem entscheidenden Moment ist Zeit von entscheidender Bedeutung. Sollen wir uns an einen Ort begeben, an dem ich sofort mit der Behandlung beginnen kann?“
Wu Longs Tonfall wurde etwas ernster, und die Gesichter der drei, die sie begrüßt hatten, wurden ernst. Sie nickten und gingen alle in die Tiefe der Herberge.
Sie alle konnten es spüren. Die Ruhe neigte sich dem Ende zu, als die Echos des sich schnell nähernden Sturms am Himmel des Kontinents zu hallen begannen. Und wenn man unvorbereitet davon überrascht wurde, würden diese unruhigen Zeiten nicht gnädig sein.
