Die Rückgrat der Seeschlange, so hieß die Bergkette, die das Königreich Gutian von seinem westlichen Nachbarn trennte.
Ihre höchsten Gipfel waren sogar höher als der Bergrücken, der das Azurblaue Adlerreich in zwei Hälften teilte, und sie ragte wie eine imposante Mauer empor, vom Wetter gezeichnet, aber immer noch unzerstört. Es gab überhaupt keine Vegetation, da die kahlen Klippen aus festem, dunklem Fels bestanden.
Während die Seite des Königreichs Gutian über dem Meeresspiegel lag, wurde der Hang umso steiler, je näher man den Bergen kam. Als Wu Long sich dem Fuß des Berges näherte, verdeckte noch immer eine Wand aus massivem Fels den westlichen Himmel.
Er hielt nicht am Fuß des Berges an, sondern begann, die Wand zu erklimmen, während sich spirituelle Qi-Energie an seinen Füßen bewegte und ihn immer höher steigen ließ, bis er die Wolken erreichte.
Während seines Sprints musterten seine Augen die felsigen Klippen um ihn herum, während seine Iris tiefgründige Muster aufblitzen ließen. Bald weiteten sich seine Pupillen leicht und er änderte die Richtung.
*Sreeech*
Als er über die Klippen raste, entdeckte ihn eine vogelähnliche Dämonenbestie und stieß einen ohrenbetäubenden Schrei aus, der durch die Berge hallte. Ihr Kopf war mit eisartigen Kristallen verziert und kalte Qi zirkulierte um sie herum.
„Heh, es wäre besser für dich gewesen, wenn du so getan hättest, als hättest du mich nicht gesehen.“
Wu Long grinste, als er die Dämonenbestie der 7. Stufe sah. Seine Augen zeigten Interesse, als er entdeckte, dass sie ein Neidan hatte.
Er näherte sich schnell der Bestie, die ihre schneeweißen und grauen Flügel ausbreitete, um sich in eine vorteilhafte Position zu begeben, schien aber nicht damit zu rechnen, dass er sie so schnell einholen würde.
Ihr Bein mit den tödlichen Klauen, die die schützende spirituelle Qi-Aura eines Kultivierenden der Kernbildungsstufe wie ein Stück Papier zerreißen konnten, hob sich in Schlagposition, da sie Wu Longs Geschwindigkeit und Flugbahn genau einschätzen konnte, doch plötzlich verschwand die Gestalt des Mannes in einer schwarzen Rauchwolke.
„Bahshi-Geistertreter“
Wu Long tauchte seitlich auf, sein Bauch war wegen des angehobenen Beins ungeschützt, und in seiner Hand erschien ein Speer, den er als großzügige Spende in der Dawn Concealing Sect auf dem Wood Spirit Continent erhalten hatte.
„Neun-Orchideen-Speerkunst, siebte Form, volle Blüte“
Er stieß den Speer vor, und neun Speer-Spirit-Qi-Bilder, die dem in seiner Hand entsprachen, schossen mit seinem Stoß in einer Formation hervor, die dem Blühen von Orchideen an einem Zweig ähnelte, durchbohrten das Tier und bildeten an der Spitze jedes Speers Vorsprünge, die Orchideenblüten glichen und sich in das Fleisch bohrten.
*Scree–…*
Die Augen der dämonischen Bestie zeigten Entsetzen und Verwirrung, bevor sie glasig wurden, als ihr Oberkörper durch den Aufprall des Speerstichs zur Seite ihres Nestes geschleudert wurde.
Als der laute, dumpfe Aufprall in den Echos nachhallte, die den Schreien folgten, näherte sich Wu Long mit leichten Schritten der Leiche inmitten der Schneewolken, die in die Luft geschleudert worden waren. Die Klinge des Speers in seiner rechten Hand, die von spiritueller Energie umgeben war, zeichnete mit einer natürlichen und einfachen Bewegung eine schöne Linie vor ihm.
Der Kadaver der Bestie öffnete sich mit einem breiten Schnitt, und ganz am Ende des Schnitts kam eine leicht trübe weiße Kugel zwischen dem roten Fleisch zum Vorschein.
Er wollte nicht in den Kadaver greifen, also holte er ein Bündel dünner Metallfäden hervor, die Butler Bang zu seiner Waffe gemacht hatte, und holte mit einer leichten Bewegung seiner linken Hand das Neidan heraus.
„Heh, ein unerwarteter Gewinn“,
lachte Wu Long, ohne zu wissen, dass er gerade alle Nachbardörfer in den Königreichen Gutian und Fantian von einer Plage befreit hatte, die sie seit Jahrhunderten terrorisierte, indem sie jedes Jahrzehnt zufällig eines der Dörfer verwüstete und das gesamte Vieh fraß.
Er verstaute das Neidan sicher und setzte seinen Weg zu seinem Ziel fort. Bald sah er den Gipfel, den er bei der Erkundung der Gegend entdeckt hatte, und mit wenigen Schritten war er schon oben.
Als er auf einer kleinen natürlichen Plattform stehen blieb, überblickte er die atemberaubende Aussicht und atmete die dünne Luft ein, die die Lungen eines normalen Sterblichen nicht ausreichend füllen würde, für einen Kultivierenden im Revolving-Qi-Reich jedoch ausreichte.
Dann schaute er zu den tief hängenden Wolken hinauf und lachte leise. Seine Augen wurden scharf, als er sich konzentrierte, und die Umgebung verfärbte sich in einem begrenzten Bereich, als ob eine Blase aus durchsichtiger grauer Materie ihn und die Umgebung umhüllte.
In dem Felsen, der Jahrtausenden von Regen, Hagel, Schnee und rauen Winden sowie dem Verfall standgehalten hatte, der eine so lange Zeit mit sich brachte, erschien eine kreisförmige Öffnung.
Ein einziger Speerstich hinterließ ein Loch, das so glatt war, als wäre ein heißes Messer durch Butter gegangen. Am Ende des Lochs glänzte etwas mit metallischem Schimmer, aber nicht genug, um festes Metall zu sein.
„Hoffentlich reicht diese Ader aus.“
Er tastete nach seinem Raumring, holte einen pechschwarzen Stein von der Größe eines menschlichen Kopfes hervor, dessen Oberfläche leicht mit elektrischen Funken glänzte, und steckte ihn in das Loch, das er gemacht hatte.
In dem Moment, als der Stein an seinen Platz fiel, zeigte der Himmel über den Wolken Anzeichen einer Veränderung, als sich ein Druck aufbaute und sich mit einer für das Auge sichtbaren Geschwindigkeit eine Wolke zu bilden begann. Nicht lange danach wurde die statische Elektrizität spürbar, als die Wolke dunkler wurde und sich bewegte, wirbelnd, während ihr Zentrum direkt über dem Stein lag, den Wu Long herausgenommen hatte.
„Heh, ein Souvenir aus dem Sturmpass mitzunehmen war doch eine gute Idee“,
dachte er, während er beobachtete, wie kleine Blitze zwischen den Wolken zu tanzen begannen. Allerdings wäre das nutzlos gewesen, wenn er keine Erzader gefunden hätte, die tief genug reichte, um die spirituellen Qi-Ströme in der Erde zu erreichen, und gleichzeitig einen Zugangspunkt in höheren Lagen hatte.
Er nutzte diesen Moment, um das Wasser-Qi zu spüren, das die Wolken bildete, und fragte sich, ob er dies mit seiner Wasser-Rune reproduzieren könnte, erkannte jedoch schnell, dass er eine viel präzisere Kontrolle benötigte, um so etwas zu erschaffen.
Außerdem stellte er fest, dass ihm wichtige Komponenten des kalten und warmen Qi fehlten, die die notwendigen Temperaturänderungen hervorriefen, um die Wolken turbulent genug zu machen, um Elektrizität zu erzeugen.
Er hatte zwar in begrenztem Umfang die Fähigkeit, Wasser in seinen vielen Formen zu bewegen und zu manipulieren, aber er hatte keinen Einfluss auf seine Temperatur und damit auf seinen Zustand.
Das bemerkte er, als er letzte Nacht auf der Straße lief. Er konnte das Wasser spüren, aus dem die Schneeflocken entstanden, und es sogar leicht manipulieren, aber die Bewegung war träger als bei Wasser in seiner reinen Form, und er konnte es nicht in Wasser verwandeln, da es nur zu Tröpfchen wurde, wenn es sein Gesicht berührte und durch seine Körperwärme schmolz.
Das sagte ihm, dass er, selbst wenn er die Wasserrune perfekt beherrschen und irgendwie einen Weg finden würde, sie zu einer höheren Runenstufe zu entwickeln, weder Eis noch Schnee, heißes Wasser oder Dampf erzeugen könnte.
„Heh, ich kann nicht anders, als gierig zu werden“,
Er lachte leise, denn seine Gier nach allem, was ihm zu mehr Kraft verhelfen könnte, war eine seiner Eigenschaften, die er als Schwäche ansah, da sie ihn manchmal zu leichtsinnigen Handlungen trieb, wie zum Beispiel seine Hand in einen winzigen Blitzstrahl zu stecken, um ihn für sich zu gewinnen.
Die Blitzrune in Wu Long wurde unruhig, als die Funken in der wachsenden dunklen Wolke immer häufiger wurden, und bald schlug der erste Blitz direkt auf den Stein ein, wurde aber von Wu Long abgefangen, der sich bereitwillig in den Weg stellte.
Er konnte nicht zulassen, dass der Blitz den Donnerfelsen berührte, da er nur ein kleines Stück mitgenommen hatte, das bereits teilweise gesättigt war und den Blitz nicht mehr herabziehen würde, sobald es vollständig aufgeladen war.
Er stieß seinen Speer nach oben, und der Blitz traf ihn, als er durch ihn hindurchging, und wurde dann von der Blitzrune absorbiert. Diesmal gab es nichts, was seinen Körper abmildern konnte, da der Blitz deutlich schwächer war als der, den er im Sturmpass erlebt hatte.
Ein weiterer Blitz schlug ein, dann noch einer, und dann spürte Wu Long, wie die Rune durch den Blitz glitt, in dem Moment, als der violett-weiße Lichtbogen die Spitze seines Speers und die Wolke verband.
„Haa~“
Wu Long seufzte. Er wusste, dass es keine Möglichkeit gab, die Rune einzudämmen, wenn sie durch die elektrische Ladung, die sie verband, Zugang zur Außenwelt hatte. Aber etwas zu erwarten und es dann tatsächlich zu erleben, waren zwei verschiedene Dinge, und er war ein wenig enttäuscht.
Seine Gedanken wanderten zu der Planung seines nächsten Besuchs im Sturmpass, da er nicht aufgeben wollte, doch dann spürte er, wie ein dünner Strang seines spirituellen Qi irgendwohin gezogen wurde.
Sein Geist regte sich und er ließ einen Strom spiritueller Qi diesem Sog folgen, der durch die Luft und in die Sturmwolke über ihm riss. Dann riss er die Augen auf, als er die Blitzrune wieder in der Wolke spürte, die an seiner spirituellen Qi zog und mit einer kleineren, sichtbar weniger mächtigen Rune in einen Kampf verwickelt war.
„Hah! Es ist also ein Raubtier und seine Beute? Hahaha, das macht die Sache viel einfacher.“
Ein etwas böses Grinsen erschien auf Wu Longs Gesicht, als er begriff, dass die Dao-Runen ebenfalls dem Gesetz des Stärkenprinzips folgten.
Die Rune, die so lange von seinem spirituellen Qi gelebt hatte, war nun entweder nicht mehr in der Lage oder nicht mehr willens, sich das spirituelle Qi aus der Luft zu leihen, das von deutlich geringerer Qualität war, und verbrauchte daher sein eigenes spirituelles Qi, während die freie Blitzrune, die vom Donnerfelsen beschworen worden war, sich nur auf das spirituelle Qi in der Luft verlassen konnte.
Der Sieger stand bald fest, als Wu Longs Blitzrune die andere verschlang und die Blitzladungen aus der Wolke sich zu einer einzigen vereinigten, die auf Wu Long zuschoss.
Obwohl diese Ladung den gesamten Blitz dieser Wolke enthielt, spürte Wu Long keine Bedrohung, als sie ihn umhüllte, und dann tauchte die Blitzrune einfach wieder in seinem Blutkreislauf auf und zitterte leicht.
Wu Long untersuchte die Rune und stellte fest, dass die verschlungene Rune nicht vollständig verschwunden war, sondern zu einem Teil der anderen geworden war und langsam um die größere Rune kreiste.
„Erfolg!“
Ein zufriedenes Lächeln huschte über Wu Longs Lippen, denn es schien, als sei die Rune wirklich so sehr vom Vernichtungsblitz angezogen, dass sie sogar nach dem Entkommen aus seinen Fesseln zurückkehrte und sich sogar seiner spirituellen Qi bediente, um andere Runen zu verschlingen.
Endlich fühlte er sich sicher genug, um eine Seelenverbindung mit der Rune herzustellen, die zunächst aufblitzte und ihm starke Kopfschmerzen bereitete. Als er jedoch die Menge an spiritueller Qi, die er der Rune zuführte, verringerte und diese die Kontrolle über die kleinere Rune verlor, akzeptierte sie schnell die Verbindung, und sein Niwan-Palast verband sich mit der Rune durch einen Strang Seelenkraft.
Eine tiefgreifende Welle breitete sich von ihm aus, während sich die Luft um ihn herum mit statischer Elektrizität füllte und Funken mit knisternden Geräuschen um ihn herum sprühten.
Er öffnete seine Augen, die kurz aufblitzten, als würden für einen Moment Lichtbögen in ihnen tanzen.
Er wartete einen Moment, da der Donner-Baserock noch nicht aufgeladen war, aber es gab keine Anzeichen dafür, dass sich eine weitere Wolke bildete.
„Ich sollte wohl nicht zu gierig sein“, dachte er.
Wu Long lachte leise, als er den Stein aufhob und den Berg hinunter zu einem Durchgang auf der anderen Seite rannte. Auf jeden Fall hatte er heute schon viel erreicht, vor allem das Wissen, wie man Dao-Runen weiterentwickeln kann.
