Wu Long saß auf einem Sofa in Sui Luxiaos Büro und schaute in Richtung Badezimmer, wo sie ihre Strumpfhosen und ihren Slip auszog. Ihre glatte, geschmeidige Haut wurde Stück für Stück unter dem halbtransparenten Stoff sichtbar. Die Kurven ihres Körpers waren unglaublich verführerisch und bewegten sich in langsamen, fließenden Bewegungen.
Die Art, wie sie sich die Dessous Stück für Stück von den Füßen streifte, war voller Anmut.
Die ganze Prozedur spiegelte sich in seinen Augen wider, die vor Bewunderung glänzten, und es erfüllte ihn zusätzlich mit Befriedigung, ihr zerzaustes Aussehen zu sehen, das er verursacht hatte.
Als sie fertig war, kam sie heraus, umkreiste den niedrigen Tisch, beugte sich zu ihm hinunter, um ihn zu küssen, setzte sich neben ihn und ihre Lippen berührten sich.
„Der Bau des neuen Hauptquartiers in der Stadt außerhalb deiner Sekte hat bereits begonnen. Mit den Ressourcen, die wir investiert haben, wird es fertig sein, bis wir dort ankommen“,
sagte sie, während sie ihren Kopf auf seine Schulter legte und er seinen Arm um sie legte.
„Du bist so unglaublich wie immer“,
Wu Long lächelte, da sie trotz des Umfangs und der Bedeutung des Vorhabens ihre Vorbereitungen extrem schnell erledigt hatte. Es war dieselbe Brillanz und Effizienz, die sie an den Tag gelegt hatte, als sie es geschafft hatte, die beiden Unternehmen zu trennen, während sie ihre Scheidung vorbereitete. Sie lächelte, erfreut über sein Lob.
Es war schön, Anerkennung und Ermutigung zu erhalten, etwas, das sie nicht gewohnt war, aber mehr noch kam ihre Freude daher, dass er es war, der ihr diese Anerkennung zuteilwerden ließ.
„Aber hast du nicht gesagt, dass es Probleme in deiner Sekte gibt? Glaubst du nicht, dass ein Umzug der Firma zu diesem Zeitpunkt die Lage noch mehr destabilisieren wird?“
Da erinnerte sie sich daran, wie Wu Long beim ersten Abendessen mit Wu Mengqi von den Unruhen im Yin-Yang-Einheitspalast gesprochen hatte.
„Im Gegenteil, es wird die Unruhen für eine Weile unterdrücken und der Person, die mit der Lösung des Problems beauftragt ist, Zeit zum Wachsen geben.“
Wu Long schüttelte mit einem ruhigen Lächeln den Kopf, und sie hob erst die Augenbrauen und lächelte dann verständnisvoll.
„Heh, die würden doch gierig werden, wenn sie die Handelsgesellschaft, die ihnen plötzlich vor der Nase entstanden ist, bekommen könnten?“
Sie kicherte über den grausamen Plan, denn Wu Long hatte im Grunde vor, ihnen eine köstliche Frucht vor die Nase zu halten, die sie niemals bekommen würden.
„Mm, die Handelsgesellschaft müsste sich nach dem plötzlichen Wechsel des Hauptsitzes erst einmal stabilisieren, und während dieser Zeit würden ein Alchemie-Pavillon und eine Transport- und Reisesicherheitsagentur entstehen, die ebenfalls von der Sekte betrieben würden.
Sie würden erst dann aktiv werden, wenn alle drei stabil genug sind, um sie zusammen mit der Sekte zu schlucken und eine Phase des Friedens zu schaffen, wie die Ruhe vor dem Sturm.“
Wu Long lachte leise, während er sprach, und nickte ihrer Vermutung zu.
„Aber wenn das stimmt, wie lange wird dieser Frieden dauern?“
„Das ist das Schöne daran: Wir kontrollieren den Prozess, also würde es so lange dauern, wie wir brauchen, natürlich im Rahmen des Möglichen. Die Wolken, die den Kontinent bedecken, würden bis dahin auch keinen Regen fallen lassen, was ein zusätzlicher Bonus ist.“
„Du meinst, dass …?!?!“
Sui Luxiao schnappte nach Luft, als ihr klar wurde, dass diese scheinbar einfache Maßnahme viel weitreichendere Folgen hatte, da sie viele andere in Gang setzen würde.
„Mm, die Fehde mit deiner Firma ist zunächst einmal ein Test, um die Entschlossenheit der kaiserlichen Familie zu prüfen. Wenn deine Firma nachgibt, würde das bedeuten, dass die kaiserliche Familie so weit gesunken ist, dass sie nicht einmal mehr einen kleinen Kampf um die Wirtschaft gewinnen kann, geschweige denn einen großen um die Kontrolle über den Kontinent.
Da der Kronprinz mit uns reisen würde, würde dies die Bedeutung deiner Firma noch unterstreichen. Wenn sie es also trotz allem schaffen würden, und es keine Reaktion von der Krone gäbe, würde das bedeuten, dass wir mit dem Hauptplan fortfahren können.“
Wu Long nickte, und Sui Luxiao schaute mit nachdenklichem Blick zur Seite, während sie sich noch immer an seine Schulter lehnte. Das angenehme Gefühl ließ sie die Nervosität unterdrücken, die sie angesichts der schieren Größe der beteiligten Streitkräfte überkam.
Er lächelte und zog sie fester an sich, um sie mit seiner Anwesenheit zu beruhigen.
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Irgendwo auf der anderen Seite der Hauptstadt stand eine Villa, die normalerweise voller Menschen war, jetzt aber unheimlich leer war, ohne jede Bewegung oder Geräusche.
Die Villa hatte einen geheimen Eingang zum Untergrund, der mit Leichen von Menschen mit silbernen Masken übersät war, und tief im Inneren summte eine schöne Stimme eine Melodie, die durch die ansonsten stillen Hallen hallte.
Dort saß ein älterer Mann, halb sitzend, halb liegend, an einer blutrot gefärbten Wand, hielt sich den Hals und beobachtete mit hasserfüllten Augen, wie eine schöne Gestalt in der Dunkelheit verschwand.
„Du… ghuk… verrückte Schlampe… khak…“
Er schaffte es, zwischen blutigen Hustenanfällen ein paar Worte herauszupressen, und seine roten Augen drehten sich mit einem triumphierenden Ausdruck zu ihm, bevor er von der Dunkelheit verschluckt wurde.
„Scheiße… all diese Versprechungen, und sie haben einen Scheiß gemacht… Verflucht seid ihr… verflucht seid ihr alle, mit eurem ‚großen Plan‘ ein ebenso elendes Schicksal zu erleiden… verdammte Scharlatane…“
Mit seinem letzten Atemzug erinnerte sich der Mann an den Tag, an dem er beschlossen hatte, sich mit mächtigen Leuten zusammenzutun, die ihm die Welt versprochen hatten, wenn er mit ihnen kooperierte, und die stattdessen seinen Untergang herbeigeführt hatten.
„Hätten wir uns nur nicht darauf eingelassen…“
Die Augen des Mannes leuchteten vor Reue, als sein Bewusstsein allmählich in die Dunkelheit versank. Doch im allerletzten Moment schoss ihm ein glücklicher Gedanke durch den Kopf, und sein Gesichtsausdruck verzerrte sich…
„… zumindest haben sie dasselbe Schicksal …“
Die Hand, die auf seiner Kehle lag, fiel kraftlos zu Boden, während sich unter ihm eine Blutlache bildete. Seine leblosen, glasigen Augen waren noch immer von Reue getrübt, aber gleichzeitig schwelgte er in Schadenfreude über die Zukunft eines anderen, und sein altes, müdes Gesicht blieb für immer in einer verzerrten Grimasse erstarrt.
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Später am Tag, als Song Minfu die Aberkennung von Yu Huans Mitgliedschaft beantragte, protestierte der Alchemieturm beim Kaiser gegen die Einmischung des Kronprinzen in ihre Angelegenheiten, aber die Angelegenheit wurde noch vor einer Beratung abgewiesen, da der Kaiser vorausahnen konnte, wohin das führen würde, und nicht in der Stimmung war, sich am selben Tag noch einmal von Wu Long verbal ohrfeigen zu lassen und möglicherweise sogar einige Thronfolger zu verlieren.
Da der Tag größtenteils mit der Diskussion darüber verbracht wurde, ob man den Kronprinzen und seine Tochter gehen lassen sollte, sowie mit dem Streit mit dem Alchemieturm, brach die Karawane erst am nächsten Morgen auf.
Die Reise verlief friedlich, aber relativ langsam, da sie in jeder Stadt, die sie passierten, für die Nacht Halt machten. Zwei Monate später erreichte die Gruppe eine Stadt in der Nähe des Frozen Garden Palace, in dem Wu Long Song Lingfei zum ersten Mal begegnet war.
Während dieser Zeit, in der sie in Gasthöfen entlang des Weges übernachteten, stieg Wu Long in die zweite Stufe des Revolving Qi-Reiches auf und näherte sich sogar der Hürde zur dritten Stufe.
Während der Reise stand Wu Longs Gruppe fast ständig in Kontakt mit der Prinzessin, da sie sich freute, mit so vielen Menschen außerhalb ihres kleinen Bekanntenkreises zu sprechen.
Wu Long erzählte ab und zu ein paar Geschichten und unterhielt die Gruppe himmlischer Schönheiten, während ein glockiges Lachen in der großen Kutsche widerhallte, was die düstere Vorahnung des Kronprinzen, als er es aus seiner Kutsche hörte, noch verstärkte.
Und als sie diesmal zur Nacht rasteten, war die ganze Stadt in Aufruhr, da sich herumgesprochen hatte, dass der Kronprinz in der Stadt war.
„Wir müssen hier etwas länger bleiben, da ich dem Frozen Garden Palace einen Besuch abstatten muss“,
informierte Song Minfu Wu Long, da er aufgrund seiner Verbindung zu einer der fünf großen Sekten und der früheren Gunst für Song Lingfei nicht einfach vorbeifahren konnte, ohne einen Besuch abzustatten. Zumal seine Anwesenheit bemerkt worden war.
„Wu Long, können wir … auch einen Besuch machen?“,
fragte Sui Luxiao, während sie dem Kronprinzen zunickte und ihn etwas überrascht ansah, aber dann lächelte.
„Natürlich.“
Es war nur normal, dass sie ihre ehemalige Sekte besuchen wollte, während sie in der Nähe waren und die Gelegenheit dazu hatten. Er war auch an dem Ort interessiert, also hatte er keinen Grund, abzulehnen.
Als sie zu ihren Zimmern gingen, bebte der Boden unter ihnen und die ganze Stadt. Wu Long blieb stehen und begriff schnell, dass es nicht nur die Stadt war, sondern dass, soweit er es spüren konnte, ein heftiges Beben das Land erschütterte.
„Ist es …?“
Wu Longs Gesicht wurde ernst und er schaute in Richtung des Inneren Meeres, als ihm klar wurde, dass wahrscheinlich alle drei Kontinente bebten.
„Was ist los, Schatz?“
Als sie seinen ungewöhnlich ernsten Gesichtsausdruck sah, fragte Wu Mengqi, die ebenfalls von dem Phänomen überrascht war, aber Erdbeben waren eine relativ häufige Erfahrung, wenn auch nicht so stark wie dieses, sodass seine Reaktion ein wenig übertrieben wirkte.
„Ein Zeichen für eine Veränderung.“
Wu Long lachte leise, als er sich wieder zu ihr umdrehte, und in seinen Augen war sowohl Vorfreude als auch Vorsicht zu sehen. Sie lächelte zurück, weil sie diesen Glanz bemerkte, der ihr sagte, dass es etwas Gutes für sie sein würde.
