Beim Abendessen hatten die beiden Frauen Gelegenheit, sich kennenzulernen, während sie den Abend gemütlich mit Wu Long verbrachten. Sui Luxiao mochte es, genau wie Lian Zhiqiu, wenn nicht so viele Leute in ihrem Wohnbereich rumhingen, und ihre Villa war auch in zwei Teile geteilt: einen allgemeinen Bereich, wo die Bediensteten ein- und ausgingen, und einen Bereich, wo nur sie selbst sein durfte.
Deshalb waren ihre Bediensteten ziemlich überrascht, als sie ihnen sagte, dass ihre Gäste im verbotenen Bereich übernachten würden. Im Moment saßen sie aber in einem Saal des allgemeinen Bereichs, obwohl nur drei von ihnen im Raum waren.
„Hmm, ich verstehe, ich bin froh, dass das geklärt ist“, sagte Sui Luxiao.
Sui Luxiao seufzte erleichtert, als sich das Gespräch ganz natürlich auf die Ereignisse im Kaiserpalast verlagerte. Sie war schockiert, als sie von der Audienz im Thronsaal hörte, und selbst als sie Wu Long am selben Tisch sitzen sah, machte sie sich noch Sorgen über die Auswirkungen seines Verhaltens auf den Holzgeistkontinent.
„Aber hast du mit deinem Verhalten nicht die ganze kaiserliche Familie gegen dich aufgebracht?“
fragte sie dann, da Song Gengxin durch das Knien in dieser Situation sicherlich nicht gerade beliebt bei der kaiserlichen Familie geworden war.
„Ihre Meinung interessiert mich nicht wirklich. Ich habe sowieso nicht vor, viel mit ihnen zu tun zu haben. Allerdings interessiert mich Ihre Hoheit.“
„Haha, mein Schatz wird wieder gierig.“
„Schuldig.“
Wu Long kicherte Wu Mengqi an, der das schon kommen sah.
„Aber wenn du vorhast, irgendwann in die Sieben Grenzenlosen Welten aufzubrechen, wie willst du sie mitnehmen, wenn sie diejenige ist, deren Existenz den Kronprinzen zum Thronfolger macht?“
„Seine Hoheit würde den Thron nicht bekommen, egal ob sie hier ist oder nicht, da der Kaiser dazu neigt, jemanden wie sich selbst zu wählen, kalt und berechnend. Der Blick in seinen Augen sprach Bände über seine Absichten, und Song Minfu ist seiner Meinung nach zu weich.“
Wu Long zuckte mit den Schultern und Sui Luxiao riss die Augen auf.
„Aber heißt das nicht, dass er irgendwann verstoßen wird? Das macht es noch unwahrscheinlicher, dass Ihre Hoheit zustimmt, zu gehen.“
„Nicht unbedingt, ich glaube, ich kann den Kronprinzen davon überzeugen, dieses Reich ebenfalls zu verlassen, da es ohnehin bald zerfallen wird.“
„Zerfallen?“
„Wenn eine Dynastie zu lange an der Macht bleibt und zu mächtig wird, fangen die Nachkommen an, um die Macht zu kämpfen, und das Land versinkt irgendwann im Chaos. Das passiert natürlich nicht, wenn der Herrscher unsterblich ist, denn dann würde er den Thron einfach nie weitergeben, aber in sterblichen Ländern können Dynastien, in denen die Herrscher nacheinander wechseln, selten länger als ein paar tausend Jahre bestehen.“
Wu Long sprach, weil er den Aufstieg und Fall vieler Königreiche und Imperien miterlebt hatte, und die meisten davon waren das Ergebnis eines allmählichen Niedergangs der herrschenden Dynastie. Man konnte nicht garantieren, dass die Nachkommen kompetent sein würden, genauso wie ein gerechter Herrscher nicht garantieren konnte, dass seine Nachkommen gerecht und rechtschaffen sein würden.
Selbst in Ländern, die von Menschen mit langer Lebensdauer regiert wurden, die jedoch nicht unsterblich waren, traf diese Beobachtung zu, nur in einem anderen Zeitrahmen.
Nur unsterbliche Imperien bestanden den Test der Zeit, und selbst dann nicht alle.
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„Hmm, die Golden Ox Trading Company scheint ein Problem zu sein“,
sagte Wu Mengqi, als sich das Gespräch gegen Ende des Abends der Soaring Feather Trading Company zuwandte und sie von den jüngsten Problemen hörte, die Sui Luxiao insbesondere mit ihrem größten Konkurrenten hatte.
„Das lässt sich nicht ändern, es ist schließlich Geschäft“,
sagte Sui Luxiao mit einem bitteren Lächeln, da sie im Geschäftsleben nicht „Das ist nicht fair!“ rufen konnte.
„Du weißt doch, dass sie nicht streng nach den Regeln des Geschäftslebens vorgehen, warum spielst du nicht genauso schmutzig wie sie?“,
fragte Wu Mengqi und kicherte.
„Stimmt, sie spielen unfair, aber das heißt nicht, dass ich mich so tief herabbegeben muss wie sie, vor allem nicht, wenn man bedenkt, was sie tun, um die Produktion in den Königreichen Jurong und Liugwei zu verbilligen.“
Und selbst wenn ich bereit wäre, ihren zwielichtigen Versuchen, meine Transporte zu stören, entgegenzuwirken, hätte ich keine Chance gegen ihre Golden Ox-Söldnertruppe. Ganz zu schweigen davon, dass kürzlich die Sekten, mit denen ich zusammengearbeitet habe, eine nach der anderen beginnen, ihre Vereinbarungen zu brechen.
„Du weißt, warum das passiert“, sagte Wu Long, und sie nickte.
„Natürlich, deshalb ist es nicht so schlimm. Die Song-Dynastie neigt in dieser Fehde natürlich dazu, sich auf meine Seite zu stellen, und daher erhalte ich den Großteil der kaiserlichen Kaufaufträge. Außerdem entsenden sie kaiserliche Soldaten, um diese Aufträge zu eskort
„Natürlich, deshalb ist es auch nicht so schlimm. Die Song-Dynastie ist natürlich geneigt, in dieser Fehde auf meiner Seite zu stehen, und daher erhalte ich den Großteil der kaiserlichen Kaufaufträge. Sie entsenden auch kaiserliche Soldaten, um diese Aufträge zu eskortieren.“
Sie verstand natürlich, dass ihr Unternehmen nur ein Teil eines größeren Konflikts war, der sich im Verborgenen zusammenbraute und vor dem sie Wu Long einst gewarnt hatte. Daher kamen ihr die Probleme, mit denen ihr Unternehmen konfrontiert war, nicht ungewöhnlich vor.
„Ich habe versucht, eine Söldnergruppe zu finden, die es mit den Goldenen Ochsen aufnehmen kann, aber die guten stehen auch auf der Seite anderer großer Handelsunternehmen und scheinen mich zu meiden, da wir ganz offensichtlich das Ziel der Goldenen Ochsen sind.“
Sui Luxiao schüttelte den Kopf, da sie auch daran dachte, zurückzuschlagen, aber die Schlinge um den Hals ihres Unternehmens zog sich mit jedem Schritt, den sie unternahm, enger, da alle ihre Maßnahmen offenbar konterkariert wurden, bevor sie Wirkung zeigen konnten.
Angesichts der Machtverhältnisse war es, als würde sie Schach spielen, wobei sie nur wenige Figuren auf dem Brett sehen konnte, die sie bewegen konnte, während der Gegner alle Figuren sehen konnte.
Wu Long nickte, da er das mehr oder weniger erwartet hatte.
„Na ja, wenigstens musst du dir keine Sorgen machen, dass die Exquisite Peacock Trading Company dich von innen sabotiert, da sie vor Beginn deiner Fehde mit Golden Ox komplett ausgeschaltet wurde.“
„Du meinst …“
Wu Long lächelte nur Sui Luxiao an, die ihn mit großen Augen ansah.
„Du hast es selbst gesagt, Haie haben Blut gerochen.“
sagte er, und sie nickte langsam. Auch wenn sie wusste, was ihre Fehde mit Golden Ox auf diesem Kontinent bedeutete, wenn auch nur teilweise, zeichnete die Erkenntnis, dass die Ereignisse schon lange zuvor begonnen hatten, als sie noch sehr jung war und nur das Unternehmen geerbt hatte, ein viel düstereres Bild ihrer Situation.
„Aber keine Sorge, ich bin sicher, wir finden jemanden, der es mit ihnen aufnehmen kann, ganz zu schweigen davon, dass ich selbst noch eine Rechnung mit dem Bullshit-Trainingslager offen habe.“
„Was ist das?“
„Sein Spitzname für die Golden Ox Mercenary Corps.“
Wu Mengqi erklärte es der etwas verwirrten Sui Luxiao nach Wu Longs beruhigenden Worten. Sui Luxiao sah zunächst verdutzt aus und begann dann zu lachen, als Wu Mengqi sich ihr anschloss, obwohl Wu Long vage spürte, dass sie nicht über den Namen lachten.
„Schwester Luxiao, ich bin zu ungeduldig, um jetzt Honig ins Zimmer zu schleppen, willst du mitkommen?“
Nach dem Essen nahm Wu Mengqi Wu Longs Arm und kicherte, während Sui Luxaio errötete. Wu Long schüttelte lächelnd den Kopf, weil Wu Mengqi zu direkt war.
„Ich … will mitkommen.“
Als Wu Long dachte, dass Sui Luxiao wahrscheinlich etwas Zeit brauchen würde, um sich daran zu gewöhnen, ihren Mann mit anderen Frauen zu teilen, hob sie plötzlich ihre Stimme und überraschte ihn.
Wu Mengqi hingegen verstand ihre Gefühle. Es war schlimmer, das Unvermeidliche hinauszuzögern, und es war letztendlich viel angenehmer, sich dem direkt zu stellen, da ein Hinauszögern Raum für Zweifel und damit emotionale Turbulenzen schaffen würde.
Sie wusste, worauf sie sich einließ, als sie Wu Long akzeptierte, und sie wusste, dass er andere Frauen hatte. Es war nur eine Frage der Zeit, bis sie auch andere kennenlernen und ihn schließlich mit anderen intim sehen würde. Sich also früh darauf einzulassen, war eine Möglichkeit, sich schneller daran zu gewöhnen.
Obwohl nicht viele diese Entscheidung treffen konnten, selbst wenn sie all das verstanden, stellte Wu Mengqi insgeheim fest, dass Sui Luxiao mental viel stärker war, als ihr Auftreten vermuten ließ.
„Vielleicht hat sie sich in der Nacht zuvor einfach zu gut gefühlt, sodass es jetzt keine Rolle mehr spielt.“
Wu Mengqi lächelte dann ironisch, als ihr eine andere Möglichkeit in den Sinn kam.
