Butler Bang kam im Restaurant an, nachdem er die Unterkunft für die Gruppe organisiert hatte. Er bemerkte die seltsame Stille und die Leute, die mit ängstlichen oder vorsichtigen Blicken aus der Ferne zur Tür schauten, und eilte zu Wu Long und Ye Ling, um den anderen mehr über die Techniken des Verdorbenen Pfades zu erklären.
„Die Mahlzeit des jungen Meisters scheint von ein paar nervigen Leuten gestört worden zu sein. Dieser alte Mann entschuldigt sich, dass er nicht an Ihrer Seite war, um Ihnen Ärger zu ersparen.“
Er lächelte ironisch und kam näher, als Wu Long sich mit einem Achselzucken umdrehte.
„Keine Sorge, es war keine große Mühe, und du hast Besorgungen für mich erledigt, deshalb warst du nicht hier, also musst du dich auch nicht entschuldigen.“
Butler Bang nickte etwas erleichtert. Nachdem die Gruppe ihre Mahlzeit in aller Ruhe beendet hatte, ohne auf die drei vollständig mit Talismanen bedeckten Gestalten zu achten, traf auch Old Yen ein.
„Sieht aus, als hättest du viel zu tun gehabt, Boss.“
Er kratzte sich am Hinterkopf, und Wu Long beruhigte ihn mit denselben Worten, mit denen er zuvor den alten Butler beruhigt hatte.
Dann stand Wu Long auf, um das Restaurant zu verlassen.
„Das Essen hier ist großartig. Nehmt euch Zeit zum Essen, bevor ihr den Eunuchen und die beiden Dummköpfe mitnehmt.“
sagte Wu Long, während er auf dem Weg nach draußen einen Beutel mit Münzen auf den Tresen legte, dessen Inhalt weit über seine Rechnung hinausging, selbst wenn man die beiden später angekommenen Gäste mit einberechnete.
Eigentlich hätte er ihnen nicht ausdrücklich sagen müssen, dass die drei mitgenommen werden sollten, da beide klug genug waren, um zu begreifen, dass er sie, wenn er sie nicht gebraucht hätte, einfach auf der Stelle getötet hätte, anstatt sie lebend zu fangen.
Aber indem er es so formulierte, stellte er sicher, dass sie sich nicht beeilten und sich Zeit nahmen, ihr Essen zu genießen.
„Eunuch? Ist unter ihnen ein Eunuch?“
Der alte Yen riss die Augen auf, als er die drei Gestalten sah.
„Hehe, mein stolzes Werk“,
Wu Mengqi kicherte, und sowohl der alte Yen als auch Butler Bang zuckten leicht zusammen, als sie zu demjenigen zurückblickten, der etwas abseits von den anderen stand, und ihn als den „Eunuchen“ identifizierten, da die „zwei Dummköpfe“ in Wu Longs Worten zusammengefasst worden waren.
„Ich wusste, dass ich mich niemals mit einer der Damen des Bosses anlegen darf, aber anscheinend muss ich besonders darauf achten, Miss Wu nicht zu verärgern“,
, dachte der alte Yen mit einem Schaudern.
„Die junge Dame ist gnadenlos wie immer“,
dachte der alte Bang hingegen mit einer gewissen Vertrautheit, während er mit einem wehmütigen Lächeln den Kopf schüttelte.
Wu Long und seine Begleiter kamen in einem eher kleinen Gasthaus mit einem winzigen Innenhof an, in dem nur ein Baum und ein kleiner hübscher Pavillon standen.
„Dieses Gasthaus ist ganz anders als deine vorherige Wahl“,
Gong Liwei sah sich um, als sie durch das Tor der Herberge traten, denn die letzte Herberge, die Wu Long ausgewählt hatte, war ein großes Gebäude mit einem weitläufigen Innenhof mit Gärten und Teichen gewesen.
„Haha, das ist eine ganz besondere Wahl“,
sagte Wu Long mit einem Lächeln, denn genau aus diesem Grund hatte Butler Bang so lange nach einer Herberge gesucht.
„Willkommen in der Lovers‘ Abode, die Herberge ist gerade komplett ausgebucht … Ah, Sie müssen Herr Wu sein“,
begrüßte sie ein junger Angestellter mit einem Lächeln, während Gong Liwei bei dem Namen erstarrte und Wu Long eine kleine Holztafel zeigte, die er von Butler Bang bekommen hatte. Die ältere Gong-Schwester sah sich schnell um und erkannte an der Einrichtung, dass es sich um eine Herberge handelte, die normalerweise von frisch verheirateten Paaren oder Verliebten im Urlaub gebucht wurde.
„Das ist …“
„Keine Sorge, ihr bekommt ganz normale Zimmer, diese Pension hat nur eine Zimmeraufteilung, die ich mir gewünscht habe.“
Wu Long lachte über den etwas nervösen Gong Liwei, während Gong Cui sich neugierig umschaute.
„Wir bleiben ein paar Tage hier, also macht es euch bequem und entspannt euch. Wenn ihr etwas braucht, fragt einfach Butler Bang.“
sagte er, als sie ihn etwas überrascht ansahen, da es so klang, als würden sie ihn während ihres gesamten Aufenthalts hier nicht sehen.
Einige Zeit später kamen Butler Bang und Old Yen mit dem „Gepäck“, das sie zum Wagen- und Pferdestall gebracht hatten, unter den erstaunten Blicken der Bediensteten an.
„Ähm …“
Als der Wirt etwas sagen wollte, nahm Old Yen sie beiseite und holte einen Beutel mit Goldmünzen heraus.
—
Wu Long kam gegen Abend aus dem Schuppen, dicht gefolgt von Butler Bang, während Old Yen hinausging, um das „Gepäck“ zu entsorgen, das nun in den Raumringen verstaut werden konnte.
„Werden wir diesen Blutdämonenkult in den nächsten Tagen angreifen?“,
fragte Butler Bang, da sie in diesem Fall ihre Route ändern müssten.
„Nein, ich werde wohl in Zukunft ins Gugong-Königreich zurückkehren. Diese Angelegenheit kann also warten.“
„Zurückkehren?“
„Sie sagten, sie würden darauf warten, dass die violetten Vergeltungs-Hortensien blühen, und nach einigem Zureden erinnerten sie sich daran, dass sie sich seit fünf Jahren im Knospenstadium befanden, sodass sie frühestens nächstes Jahr blühen würden.“
Wu Long zuckte mit den Schultern, denn er konnte unmöglich die Pfleger der kostbaren Medizin töten, die ihm großzügig geschenkt werden sollte, bevor sie reif war. Dann müsste er sich selbst um sie kümmern, bis sie blühten, und seine Zeit könnte er viel angenehmer verbringen, als etwas zu tun, was andere für ihn tun konnten.
„Besteht nicht die Gefahr, dass sie blühen und geerntet werden, bevor wir wiederkommen?“
fragte Butler Bang nachdenklich. Er kannte diese spezielle Heilpflanze nicht, aber bei den meisten solchen Naturschätzen konnte man den Zeitpunkt ihrer Reife nur ungefähr schätzen, und je nach Art und Umständen konnte die Abweichung mehrere Monate betragen.
„Normalerweise ja, aber aufgrund der hohen Konzentration an spiritueller Energie und des Fehlens des Yin-Wassers aus dem Qilin-Stein, das ohne einen Qilin-Stein nicht zu finden ist, befürchte ich, dass meine Schätzung zu früh ist.“
Wu Long berührte nachdenklich sein Kinn, während er versuchte, die Wahrscheinlichkeit zu berechnen, dass die Blumen früher als von ihm geschätzt blühen würden, und kam schließlich zu dem wahrscheinlicheren Szenario, dass sie später blühen würden, als er angegeben hatte.
Sie näherten sich der Treppe, die zum zweiten Stock führte, und Butler Bang blieb mit den Worten „Genießen Sie Ihre Zeit und überlassen Sie alles diesem Butler, junger Herr“ zurück, während Wu Long nickte und weiter nach oben ging.
Im zweiten Stock gab’s einen kleinen Aufenthaltsraum, der mehrere Zimmer miteinander verband. Normalerweise war dieser Raum offen, da die Paare, die in der Pension übernachteten, getrennt untergebracht waren, aber Butler Bang hatte dafür gesorgt, dass niemand den Aufenthaltsraum betreten konnte, sodass der gesamte Bereich privat war und der einzige Ausgang eine Tür zu der Treppe war, die zum Innenhof führte.
Wu Long ging hinauf und sah Wu Mengqi auf dem Sofa im Aufenthaltsraum sitzen.
„Du hättest drinnen warten sollen, auch wenn es teilweise meine Schuld ist, dass ich dir gesagt habe, du sollst warten, und ich später gekommen bin. Es hat etwas länger gedauert als erwartet“,
sagte er, und sie lächelte und schüttelte den Kopf.
„Keine Sorge, worüber wolltest du mit mir reden?“
„Ich wollte die Hose, die du heute trägst, wegwerfen, und als Entschädigung werde ich sie dir persönlich ausziehen“,
Wu Long lächelte, und nachdem Wu Mengqi ihre Augen weit aufgerissen hatte, begann sie zu lachen, während sie ihm in sein Zimmer folgte, wobei ein zufriedener Glanz in ihren Augen deutlich zu sehen war.
