Ein Mann mittleren Alters mit grauen Strähnen im schwarzen Haar kam mit festen Schritten in die Halle, sein Gesicht hatte den Ausdruck eines strengen Lehrers, der gekommen war, um ungehorsame Schüler zu schelten.
Sobald er Wu Long sah, verengten sich seine Pupillen und mit den Worten „So bist du also“ begann eine Aura eines Praktizierenden der Kernbildungsstufe auszugehen, die sich auf den lässigen jungen Mann konzentrierte, der sich mit ruhigem Blick umdrehte.
„Großältester Fu, bitte achte auf dein Benehmen!“
Fan Shueis Gesicht zeigte endlich Wut. Die Druckkraft seiner Kultivierungsbasis freizusetzen, war eine unglaublich feindselige Handlung, und dies auf dem Territorium einer anderen Sekte zu tun, galt als schwerwiegender Verstoß gegen die Verhaltensregeln.
„… Ich bitte um Entschuldigung, Palastmeister Fan, bitte habt Verständnis dafür, dass ich zu emotional war.“
Die Augen des Großältesten Fu weiteten sich, als er sah, dass Wu Long einfach nur da stand, als wäre nichts gewesen, und ihn gleichgültig ansah. Dann ließ er den Druck los und wandte seinen Blick widerwillig von Wu Long ab und sah an ihm vorbei zu dem aufgeregten Fan Shuei.
Wu Long war tatsächlich in einer niedrigeren Sphäre als der Mann, sodass der Druck seiner Kultivierungsbasis, egal wie geschickt Wu Long auch war, es ihm nach allen Regeln der Kunst schwer machen sollte, nicht nur zu stehen, sondern angesichts des Unterschieds zwischen den Hauptsphären sogar zu atmen.
Der Grund, warum er das komplett ignorieren konnte, war die Chaos-Verfeinerungs-Körpertemperierungskunst, da er den Druck einfach als Energie zum Verfeinern betrachtete und seinen Körper temperierte, wenn auch nur sehr mild.
„Auch wenn ich deinen Grund verstehe, kann ich dein Verhalten und deine Art, hier hereinzustürmen, nicht gutheißen.“
Fan Shuei sprach sichtlich verärgert in einem Ton, der Lava zum Gefrieren gebracht hätte.
„Hm, ich glaube, ich habe mich bereits entschuldigt, Palastmeister Fan. Und das trotz der Tatsache, dass sich der Vorfall auf deinem Territorium ereignet hat.“
Der Tonfall des Großältesten Fu änderte sich leicht und drückte deutlich aus, dass „eine Entschuldigung einmal genug“ war.
„Hm, ich dachte, das wäre gestern schon erledigt gewesen, aber die Beziehung ist wirklich angespannt“,
dachte Wu Long, als er das beobachtete. Die Interaktion zwischen den Ältesten in der vergangenen Nacht war eine Sache, aber wenn sogar ein Großältester sich gegenüber dem Sektenführer so verhalten durfte, zeigte das eine klare Spannung zwischen den beiden Sekten insgesamt, nicht nur zwischen zwei einzelnen Ältesten.
Wie Wu Long bei beiden Gelegenheiten beobachten konnte, als er die Interaktion zwischen diesen Sekten beobachtete, rührte die Spannung von der überheblichen Haltung der Mitglieder der Wolkenpiercing-Sekte her. Die Frage war, ob es sich dabei um einfache Überheblichkeit und Selbstüberschätzung handelte oder um einen tatsächlichen Unterschied im Status und in der Macht der Sekten.
Fan Shuei wurde vor Wut ganz blass, aber sie entschied sich, das Thema nicht weiter zu verfolgen, da klar war, dass die erste Entschuldigung die letzte Höflichkeit war, die Großältester Fu in dieser Angelegenheit zeigen würde.
„… Es stimmt zwar, dass es auf unserem Territorium passiert ist, aber Herr Wu hier ist …“
„Wu? Meinst du etwa die mickrige Familie Wu aus dem Holzgeist-Imperium? Ha! Und mit dieser Unterstützung wagst du es, einen Ältesten der Wolkenpiercing-Sekte zu schlagen und schwer zu verletzen? Du bist völlig überfordert, Junge!“
Der Großälteste Fu spottete und unterbrach Fan Shuei, sobald er einen Namen hörte. Und obwohl die Wolkenpiercing-Sekte eine der fünf großen Sekten war und im Vergleich zu einer aristokratischen Familie eines Imperiums unglaublich mächtig war, war es selbst für sie übertrieben, die Familie Wu als „mickrig“ zu bezeichnen.
Die Tatsache, dass Fan Shuei beschloss, die Unhöflichkeit des Mannes zu schlucken, zeigte Wu Long jedoch, dass es tatsächlich ein Ungleichgewicht zwischen den Sekten gab, was bedeutete, dass das hochmütige Verhalten dieses Mannes und möglicherweise eines großen Teils seiner Sekte, basierend auf der Tatsache, dass ein solcher Mann als Gesandter zu einer anderen großen Sekte zugelassen war, eine Mischung aus echter Überlegenheit und aufgeblasenem Stolz war, der durchaus aus dieser Macht resultieren konnte.
Als Wu Long den Überblick über die allgemeine Situation zwischen den Sekten hatte, die ihn interessierten, verlor er komplett das Interesse an Großältestem Fu und wandte sich Fan Shuei zu.
„Ich würde mich echt über eine Antwort auf meine Frage freuen, Palastmeister Fan“,
sagte Wu Long in ruhigem Ton, und erneut ging ein Raunen durch den Saal, diesmal etwas heftiger.
Das Gesicht des Großältesten Fu, das zuvor von Überlegenheit erfüllt und mit Spott überzogen war, begann plötzlich zu schmelzen und zu einer Grimasse zu verzerren, während eine Ader auf seiner Stirn hervortrat.
Fan Shuei sah ihn ebenfalls mit großen Augen an, da sie nicht erwartet hatte, dass er einen Großältesten einer großen Sekte völlig ignorieren würde.
„Ich …“
„Anscheinend werden in dieser Familie heutzutage keine Manieren mehr gelehrt. Das lässt mich fragen, ob es überhaupt einen Sinn gibt, dass eine so aristokratische Familie existiert.“
Der Großälteste Fu unterbrach den Palastherrn, als dieser gerade wieder etwas sagen wollte, um eine abfällige Bemerkung zu machen, während er sich bemühte, all die Überlegenheit, die von seinem Gesicht schmolz und tropfte, mit einem gezwungenen Lächeln zu bewahren. Die bedrohliche Bedeutung seiner letzten Worte war für alle offensichtlich.
„Sagst du es ihm oder soll ich?“
Wu Long wandte sich an Fan Shuei, und in den trüben Augen der alten Frau zeigte sich erst Verwunderung, dann Verwirrung und schließlich Aufregung. Sie richtete ihren Blick auf den Mann, dessen Gesichtsausdruck verzweifelt versuchte, die Fassung zu wahren.
„Die Familie Wu existiert tatsächlich nicht mehr.“
Dann erklärte sie in ruhigem Ton und mit bedächtigen Worten, woraufhin der Mann erstarrte.
„Eh?“
„Und derjenige, mit dem du sprichst, ist derjenige, der allein für ihren Untergang verantwortlich ist, insbesondere ihre Führung wurde direkt durch seine Hand vernichtet.“
Sie fügte hinzu, während ein Ausdruck von Zufriedenheit und Befriedigung in ihren Augen aufblitzte, als sie den Ausdruck von halb Überlegenheit, halb Wut betrachtete, der allmählich verschwand, und genoss diesen Moment, in dem seine Augen Ungläubigkeit, Fassungslosigkeit und schließlich Angst zeigten.
„D-Dieser Mann? Haha, haha … Das kannst du doch nicht ernst meinen … Palastmeister Fan …“
Der Großälteste Fu stotterte, während er mit einem leichten, trockenen Lachen sprach, und versuchte verzweifelt, im Gesicht der alten Frau ein Anzeichen dafür zu finden, dass es sich entweder um einen Scherz handelte oder dass es einfach nicht stimmte, während die Worte in seinem Kopf nachhallten. Was er jedoch sah, war etwas, das ihm sehr vertraut war: ein Anflug von Freude über das Unglück eines anderen. Die Leute, die mit dem Großältesten hereingekommen waren, wurden alle blass.
Seine weit aufgerissenen Augen wanderten langsam von der alten Frau auf der Plattform am Ende des Saals zu dem Mann, der vor ihm stand und ihn immer noch nicht beachtete, sondern zum Palastherrn blickte.
Der Rücken, der der Gruppe aus der Wolkenpiercing-Sekte zugewandt war, wirkte nun unheimlich, obwohl sich äußerlich absolut nichts verändert hatte.
Allein das Wissen, dass Wu Long eine alte, einflussreiche Familie mit drei Vorfahren aus dem Kernreformationsreich ausgelöscht hatte, machte diese ruhig dastehende Gestalt furchterregend.
„Ups!“
Gong Cui hielt sich mit einem leisen Kichern die Hand vor den Mund, nachdem ihr ein Wort entflohen war. Danach wurde es totenstill in der Halle, eine Stille, in der selbst das Geräusch einer fallenden Stecknadel unglaublich laut und deutlich zu hören gewesen wäre.
