„Es scheint wirklich so, als wüsstest du nicht viel. Vor allem, wenn du es hast. Schließlich bist du der Schlüssel“, fügte der Teufelsboss hinzu.
„Der Schlüssel?“, fragte Lenny zurück, „welcher Schlüssel?“
„Deine heilige Kraft, die reinste, die ich je gesehen habe, sie ist so hell, dass sogar ich, ohne Augen, sie klar leuchten sehen kann. Und doch weißt du nichts davon.“
Lenny verstand nun, warum die Teufelsbosse ihn wollten. Anscheinend lag es an seiner heiligen Kraft. Laut diesem Teufelsboss war seine heilige Kraft der Schlüssel, um die Ebene nach Belieben verlassen zu können.
„Was heilige Kraft angeht, bin ich definitiv nicht der Einzige, der sie besitzt. Schließlich habe ich die Jin dieser Welt gesehen. Wesen, die aus Engelblut geboren wurden. Sicherlich haben auch sie, was du suchst.“
„Pufft…“, hörte Lenny ein Spuckgeräusch. „Diese Abscheulichkeiten? Dieser widerwärtige Abschaum, geboren aus der Dummheit der Gefallenen? Die sind absoluter Müll. Die Heilige Kraft, die sie besitzen, ist verdorben. Allein schon der Geruch ekelt mich an. Außerdem wird es nicht funktionieren. Sehr schreckliche Reinheit.“
Lenny hatte plötzlich eine Idee: Vielleicht konnte er das als Gelegenheit nutzen, um mit diesem Teufelsboss zu verhandeln. „Ich verstehe, aber du vergisst eine Sache. Heilige Kraft ist der Fluch deiner Art. Selbst wenn ich dir mein Herz überlassen würde, könntest du es nicht einmal anfassen, geschweige denn benutzen.
Außerdem hat sie nicht dieselbe magische Affinität wie deine, was bedeutet, dass es auch nicht möglich ist, sie zu absorbieren. Im Grunde genommen ist es klüger, mein Untergebener zu werden. Auf diese Weise bin ich vielleicht sogar eher geneigt, dir die Tür zu öffnen, damit du die Ebene verlassen kannst.“
Lenny hatte diese Worte mit einem übermütigen Lächeln auf den Lippen gesagt, als hätte er eine große Schwäche der Teufelsbosse entdeckt.
Was ihm jedoch entgegenkam, war ein leises Lachen: „Es stimmt zwar, dass ich nicht die Fähigkeit habe, deinen Kern zu absorbieren, aber dein Fleisch wird lecker sein und dein Kern … hmmm. Sagen wir einfach, mein großer Bruder wird sich um diesen Teil kümmern.“ Als er das sagte, spürte Lenny plötzlich eine weitere Welle im Wasser.
Diese war jedoch anders. Und augenblicklich verlor er das Gefühl für seinen eigenen Körper.
Er konnte nicht schwimmen, er konnte sich nicht bewegen. Er hatte augenblicklich jegliches Gefühl für seine Umgebung verloren.
Lenny versuchte es mit aller Kraft, aber er konnte nicht einmal seine Arme bewegen.
„Meine … meine …“
„Nerven? Oh, und deine Sehnen auch. Die habe ich dir genommen“, antwortete der Boss-Teufel.
Lenny hingegen versuchte zu begreifen, was gerade passiert war. Oder vielmehr, wie es passiert war. In diesem Moment schwammen die Teufelsdiener um ihn herum und schwärmten auf ihn zu.
Zwei von ihnen packten ihn an den Armen und schwammen in eine bestimmte Richtung.
Lenny kämpfte in seinem Kopf so sehr er konnte, aber er konnte sich nicht befreien.
Lenny wurde von zwei Teufelsdienern in die Tiefe gezogen, deren Griff wie Eisen war, als sie ihn zu einem unheimlichen Licht vor ihnen zogen. Das Wasser wurde kälter und dunkler, der Druck wurde mit jedem Meter, den sie hinabstiegen, stärker.
Vor ihnen ragte ein unheimlicher Thron empor, der aus altem Stein gehauen und mit grinsenden Schädeln derer geschmückt war, die in diesem verlassenen Abgrund ihr Schicksal gefunden hatten.
Die Augen der Schädel schienen Lenny zu folgen, als er näher kam, ihre hohlen Augenhöhlen eine ständige Erinnerung an die Leblosigkeit, die viele erwartete, die dieses Reich betraten.
Auf dem Thron saß der Teufelsboss, imposant, ruhig und kontrolliert. Obwohl er keine Augen hatte, strahlte er eine beunruhigende Wahrnehmung aus, als ob jede Bewegung, jede Welle im Wasser in seiner Macht stünde.
Seine Präsenz war sowohl erschreckend als auch beeindruckend, eine Bekräftigung seiner Herrschaft über alles, was in seinem Reich geschah. Der Teufelsboss strahlte gelassene Allmacht aus, seine Haltung war entspannt, und ein leichtes Grinsen spielte um seine Lippen, als er Lenny mit einem wissenden Blick ansah.
„Du fragst dich, wann und wie, nicht wahr?“, fragte der Teufelsboss.
Lennys Blick blieb auf diesem fetten, fischartig aussehenden Teufel haften.
Der Teufelsboss kicherte. „Dieses Reich. Mein halb-arcane Domäne. Es ist etwas Besonderes! Siehst du, das Grundgesetz in dieser Welt ist … Sprache. Solange jemand eine Unterhaltung von bis zu fünf Minuten führen kann, kann ich ihm leicht nehmen, was ich will.“
Lenny verstand, was er meinte. Deshalb war dieser Ort, obwohl er unter Wasser lag, so bewohnbar. Er unterlag nicht den üblichen Einschränkungen von echtem Wasser.
Außerdem hatte der Teufelsboss ihn so viel reden lassen, damit das Gesetz dieser Welt greifen konnte.
Der Teufelsboss kicherte, während er Lenny musterte und ihn ansah, als wäre er ein Stück Fleisch, das verschlungen werden sollte.
Der Teufelsboss gab einem der Teufelsdiener, die Lenny gebracht hatten, ein Zeichen. „Helft mir mal, das viele Reden hat mich ganz schön hungrig gemacht.“
Sofort packte der Teufel Lenny am Arm und grub seine Krallen in seinen Körper. Mit einer aggressiven Demonstration roher, ungezügelter Kraft zog er daran.
Lenny war schockiert von seiner Kraft. Schließlich war er ein mächtiger Dämon. Das bedeutete, dass diese Teufel mindestens die Stärke eines Großteufels hatten.
*Prraaaatttthhhh!*
Sein linker Arm hing blutig aus der Schulter.
Da seine Nerven durchtrennt waren, spürte Lenny keinen Schmerz, aber der Gedanke an das, was passiert war, ließ ihn trotzdem schreien.
Die Dämonen-Schergen kicherten ein wenig, als sie mit dem Arm auf den Dämonenboss zustürmten. Lennys Blut färbte das Wasser rot, und einige der Dämonen um ihn herum öffneten ihre Mäuler, um etwas davon aufzunehmen.
Der Dämonenboss hob den Arm auf, leckte sich die Lippen und führte ihn an seinen Mund.
Sein Mund öffnete sich weit wie der Eingang zu einer bodenlosen Grube und mit einem einzigen Schluck verschlang er Lennys Arm.
Ein paar knirschende, knochenbrechende Geräusche waren zu hören, als er tief schluckte. Er wandte sich an Lenny: „Köstlich, absolut köstlich. Wenn ich du wäre, würde ich mich jeden Tag selbst essen.“ Er grinste.
Allerdings bemerkte er schnell, dass etwas nicht stimmte.
Abgesehen von dem ersten Schrei, den Lenny vor Entsetzen ausstieß, als sein Arm herausgerissen wurde, schien ihn das Geschehen nicht zu beeindrucken. Teufel waren sehr kranke Wesen. Eine der Freuden beim Essen war es, Lenny in die Augen zu schauen und die Angst zu sehen, während er sein Fleisch genoss. Aber das war nicht der Fall.
Tatsächlich schien Lenny ein wenig zu ruhig zu sein.
Lennys Kopf blieb ruhig, und der Teufelsboss gab einem seiner Untergebenen ein Zeichen, ihn anzuheben.
Da sah der Teufelsboss Lennys Grinsen.
„Was ist so lustig, oder bist du schon gebrochen?“, fragte der Teufelsboss.
Lenny antwortete: „Hast du schon mal von Sushi gehört?“
Der Teufelsboss hob eine Augenbraue. Lenny hatte jedoch nicht vor, ihn antworten zu lassen.
„Das ist ein unglaublich leckeres Gericht. Ich habe schon viele verschiedene Sorten probiert, aber dies wird das erste Mal sein, dass ich den Geschmack des Teufels probiere.“
Als er dies sagte, leuchteten Lennys Augen scharf rot auf, während sich darin eine Schattenrune bildete. „Stirb für mich!“
Der Teufelsboss fühlte sich plötzlich unwohl, als sein großer Bauch sich ungewöhnlich aufblähte.
*BOOM!*
Eine gewaltige Explosion, die sich in der Unterwasserwelt ausbreitete, ereignete sich.
Das Wasser verschwand plötzlich bis auf den letzten Tropfen. Und der vertraute Anblick eines Verlieses kehrte zurück. Die Teufelsdiener im Verlies waren alle augenblicklich durch die Explosion getötet worden.
Die Halb-Arkane Domäne war zerstört worden.
Lenny schob den großen Körper des Teufelsdieners, den er zur Verteidigung gegen die Explosion benutzt hatte, beiseite. Auf seinem Rücken war eine Rune, die er in einem Handstreich gezeichnet hatte, um sich vor der Explosion zu schützen.
Langsam stand Lenny auf. Er stöhnte laut, als er auf den Teufelsboss zuwankte, von dem nur noch die Hälfte seines Oberkörpers übrig war.
Lenny hatte unglaubliche Schmerzen. Mit der Zerstörung des Semi-Arkanen Bereichs waren seine Nerven und Sehnen zurückgekehrt. Er war in einer Welt voller Schmerzen, aber das war nichts im Vergleich zu dem, was der Teufelsboss gerade fühlte.
Es war eine Mischung aus Verwirrung und Schmerz.
„Wie? … Wie hast du das gemacht?“ Der Teufelsboss konnte nicht anders, als zwischen dem ständigen Spucken und Husten von Blut zu fragen. „Wie hast du …?“
Lenny lächelte schief, als er sich über den Teufelsboss kniete, der offensichtlich am Ende seines Lebens war.
„Keine Sorge, ich werde es dir sagen … aber erst nach dem Essen, das DEIN Fleisch ist!“ Lenny näherte sein Gesicht und grub seine Zähne in die Seite des Teufels.
Man hörte knirschende und knackende Geräusche, während Lenny sein Essen genoss.
„Hmmm … Ich hatte recht, Teufel-Sushi ist gar nicht so schlecht …“, bemerkte Lenny.
Wie versprochen, erklärte Lenny, wie er es gemacht hatte, während er sich vom Teufel ernährte.
Mit dem ersten Kern, den Lenny absorbiert hatte, hatte er Wissen über diesen gefräßigen Teufel erlangt.
Er wusste, dass dieser mehr daran interessiert war, ihn zu verspeisen, als alle anderen. Und so präsentierte er sich sowohl als Mahlzeit als auch als Falle …
