„Pater Black, alle Menschen im Umkreis von 500 Kilometern wurden evakuiert, wie du es verlangt hast.“ Clawed ging zu Pater Black hinüber.
Pater Black stand auf einem Berg und blickte in die Ferne. Auf der einen Seite waren Höllenbestien, die Hunderte von Dämonen aus der königlichen Familie von Abaddon trugen, und auf der anderen Seite stand die Armee Gottes.
Aus der Perspektive eines normalen Menschen war eine Seite des Himmels in dunkle Wolken gehüllt, fast so, als würde der Himmel Schmutz auf die Erde erbrechen.
Auf der anderen Seite war die Schönheit des Himmels zu sehen, der die Erde segnen wollte. Es war wirklich ein wunderschöner Anblick, und doch lag die Vorahnung von Schrecken schwer in der Luft.
In diesem Moment öffnete sich ein Portal und Victor kam herüber. „Ich konnte einige der mutierten Bestien, die in der Gegend leben, evakuieren, aber ich konnte nicht zu tief vordringen.
Außerdem bezweifle ich, dass ich ihnen mehr geholfen als geschadet habe. Schließlich sind sie mutiert. Wird eine solche Energiesituation nicht förderlich für ihr Wachstum sein?“
Pater Black nickte. „Ja, das wird es. Aber wir wollen nicht, dass sie sich zu sehr weiterentwickeln, über die Fähigkeiten der Menschen hinaus. Wie du weißt, müssen die Menschen jagen und sich ernähren. Ich halte es für besser, das Wachstum und die Kräfte der mutierten Bestien so gut wie möglich zu kontrollieren.“
Victor nickte. Sein Blick wanderte in die Ferne. Er konnte einen Seufzer nicht unterdrücken: „Bist du sicher, dass das wirklich das war, was Bruder Lenny wollte?“
Pater Black seufzte: „Manchmal zweifle ich auch daran. Aber an diesem Punkt können wir nichts mehr daran ändern. Wir haben keine andere Wahl, als abzuwarten und zu sehen, was passiert.
Wie du weißt, ist das Universum ein riesiger Ort. Die hohen Tiere werden uns beobachten. Das verschafft uns Zeit, um unsere Macht so gut wie möglich auszubauen. Vertrau mir, um wirklich Frieden zu finden, werden wir eines Tages keine andere Wahl haben, als unsere Macht gegenüber den gesamten königlichen Familien der Dämonen zu erklären.“
Clawed, der nicht weit entfernt stand, seufzte ebenfalls.
Victor wandte sich an Vater Black: „Es gibt noch etwas, das ich gerne wissen würde.
Warum!? Ich meine … warum hast du uns nicht von Anfang an von dem Plan erzählt?“
Pater Black kicherte: „Es gibt ein altes Buch von der Erde. Ich finde, du solltest es mal lesen. Es heißt „Der Krieg“. Eine der Lektionen in diesem Buch besagt, dass man, um seine Feinde zu täuschen, zuerst seine eigenen Verbündeten täuschen muss.“
Victor versank in Gedanken. Alles, was bisher passiert war, ging ihm durch den Kopf, und er musste zugeben, dass Vater Black damit nicht ganz Unrecht hatte.
„Außerdem…“, Vater Black klopfte Victor auf den Rücken, „die Mantis lauert auf die Zikade und bemerkt nicht die Drossel hinter ihr.“ Er kicherte leise. „Jetzt warten wir auf die Früchte unserer Arbeit und beten, dass Lennys Plan uns nicht alle in die Scheiße reitet.“
Victor nickte: „Ja …“
„Clawed! Ist Nikky mit der Waffe der Götter fertig?“, fragte Vater Black.
„Sie sagte, sie bräuchte noch etwas Zeit, um die Kalibrierung für die Massenproduktion abzuschließen. Die anderen Ältesten, Isiah und Zod, arbeiten mit ihr an den Runenkonfigurationen.
Die Bücher über fortgeschrittene Runen, die Lenny ihnen hinterlassen hat, haben sich als sehr nützlich erwiesen.“
Pater Black nickte. „Gut! Denk daran, die Götter daran zu erinnern. Egal, was passiert, in diesem Kampf geht es darum, Loki zu besiegen. Er ist derjenige, den Morgana eingeladen hat. Sobald er stirbt, wird die Einladung, seine Untergebenen hierher zu bringen, automatisch ungültig.“
„Natürlich, Regent!“, antwortete Clawed.
Pater Black winkte mit der Hand und ein Portal erschien. Er ging hindurch und die anderen folgten ihm …
…
Währenddessen fand in einer weit entfernten Welt, tief im Kosmos, ein weiterer Kampf um Leben und Tod statt.
„Dämon, ich habe es dir schon so oft gesagt: Gib uns das Kind mit dem Blut Salomos, und wir werden dir ein friedliches Leben schenken.“ Eine laute Stimme schrie Lady Vinegar vom Rücken des Monsters entgegen.
Es war fast einen Monat her, seit sie angekommen waren. Sie waren in einem Raumschiff gekommen, das so groß war, dass Lady Vinegar es von der Oberfläche des Flugzeugs aus sehen konnte.
Plötzlich griffen zahlreiche Netherbiests das Flugzeug an.
Zu ihrer Überraschung handelte es sich um Hexen. Sie beherrschten Zaubersprüche und Runen, die selbst Lady Vinegar in ihrem ganzen Leben noch nie gesehen hatte.
Sie bombardierten sie mit Zaubersprüchen, um sie zu töten und ihr Lennys Sohn wegzunehmen. Aber sie gab nicht nach.
Die Widrigkeiten, denen sie in diesem Flugzeug ausgesetzt war, hatten ihre Bindung zu dem Kind, obwohl sie zunächst beängstigend waren, nur noch vertieft. Und jetzt war sie keine Betreuerin mehr. Nein! Sie war eine Mutter, die um die Sicherheit ihres geliebten Sohnes kämpfte.
In der Zeit, die seitdem vergangen war, war Luca deutlich gewachsen.
Wegen der harten Bedingungen konnte Vinegar kein Essen für Babys auftreiben. Zum Glück war der Junge nicht normal.
Er ernährte sich von dem Blut von Dämonen, die Vinegar fand und tötete, und wenn es mal ganz knapp wurde, gab sie ihm ihr eigenes Fleisch und Blut zu essen.
Jedes Mal, wenn sie zusah, wie er sich von ihr ernährte, spürte sie eine tiefere Verbindung zu dem Kind und das Kind zu ihr.
Wie das Sprichwort sagt: „Was dich nicht umbringt, macht dich nur stärker.“
Diese Unterebene hatte unglaublich zum Wachstum von Vinegars Macht beigetragen. Der Druck, der auf ihre Knochen und Organe ausgeübt wurde, gepaart mit der Abhängigkeit von kosmischer Energie als Nahrungsquelle und natürlich dem ständigen Stress durch den Kampf gegen die Natur und die Dämonen in dieser Ebene, sorgten dafür, dass sie schnell an Macht gewann.
So wie die Dinge standen, hatte sie es irgendwie geschafft, eine Großdämonin des ersten Ranges zu werden.
Natürlich war sie zu einer Macht geworden, mit der man rechnen musste. Aber das galt auch für ihre Gegner. Dies würde die bisher größte Prüfung sein, der sie sich als Mutter stellen musste.
Schließlich waren diese Wesen nicht wie die Hexen der achten Ebene. Nein! Sie waren die Alten …
