Lady Demeter wollte bei den Verhandlungen einen Punkt zurückgewinnen und meldete sich daher zu Wort. Eine Entscheidung, die sie bald bereute, als sie merkte, dass sie wieder in die Falle getappt war.
„Ich habe gehört, dass die königliche Familie von Abaddon ein Auge auf eure … Ebene geworfen hat. Ist das vielleicht der Grund, warum ihr euch endlich zu diesen Gesprächen mit uns bereit erklärt habt – ihr Götter! Braucht ihr Hilfe?“
„Hilfe?“ Vater Black sah Demeter an, als würde er eine Närrin ansehen. „Lady Demeter, ich glaube, du irrst dich gewaltig. Mein König hat dich heute nicht wegen einer solchen Kleinigkeit hierher eingeladen. Er ist nur besorgt, dass ihr Götter als eine der wenigen Erden mit menschlicher Bevölkerung eure Lebensgrundlage verlieren könntet.
Wie du weißt, können Dämonen sehr brutal sein, wenn sie ihre Dominanz zeigen wollen. Vielleicht gibt es hier einen Toten und dort ein paar mehr. Sie mähen die Menschen nieder wie Unkraut, um sich an ihnen zu laben.
Weißt du, es ist ziemlich bedauerlich, dass die Menschen die einzige Quelle des Glaubens für Götter sind, und ohne sie …“ Vater Black spielte mit seinem Weinkelch, während er den Kopf hob und ihr in die Augen sah. „… könntet ihr einfach aussterben!“
Diese Worte ließen Demeter leicht die Stirn runzeln, aber sie entspannte sich sofort und versuchte, es zu verbergen.
Ihr war klar, dass Pater Black hier und da die notwendigen Nachforschungen angestellt hatte und ihre Schwäche kannte. Götter brauchten den Glauben der Sterblichen in den Primären Ebenen, um zu überleben, da sie ursprünglich aus ihrer Verehrung entstanden waren.
Ohne Menschen wären sie im Grunde genommen verloren. Tatsächlich waren in der gegenwärtigen Situation viele Götter auf ihre Reserven angewiesen, um überhaupt noch existieren zu können.
„Pater Black, wollen Sie damit sagen, dass Sie Ihre Mitmenschen den Dämonen überlassen werden, die Ihre Heimat erobern wollen, und sie damit erneut in die Sklaverei stürzen? Haben Sie kein Herz für Ihre eigene Spezies, oder gehört das nicht auch zu den Pflichten der Familie Lenny?“
Demeter versuchte es mit einer emotionalen Herangehensweise. Sie schlug auf das Herz und das Bewusstsein der menschlichen Schwäche ein.
Allerdings unterschätzte sie Vater Black gewaltig. Schließlich war er ein Mann, der seit fünfzig Jahren als Ghul lebte. Seine Verbundenheit mit den Menschen als Ganzes war nicht so unglaublich, wie sie gedacht hatte.
Außerdem ging es den anderen genauso.
Wer an diesem Tisch war schon kein Mörder? Die Idee, die Menschheit zu retten, war toll, aber sie alle kannten die harte Realität. Sie konnten nicht alle retten.
Außerdem war dies die Zeit nach der Apokalypse. Gesetze und menschliches Mitgefühl waren nichts weiter als die Wohltätigkeit der Mächtigen gegenüber den Schwachen. Wenn sie es wollten, konnten sie die gesamte Menschheit erneut versklaven.
Sie taten nur das, was ihr König von ihnen verlangte.
Demeter sah die Blicke der anderen am Tisch. Sie merkte, dass sie einen Fehler gemacht hatte. Aber Vater Black meldete sich sofort zu Wort. „Lady Demeter, ich glaube, du hast unsere Rolle als Mitglieder der königlichen Familie von Lenny missverstanden. Unsere Loyalität gilt nicht den Menschen, die auf unserer Ebene leben, sondern der Ebene selbst.
Als unser König seinen Eid ablegte und König wurde, schwor er Rache, nicht die Liebe zu allen Menschen. Versteh uns nicht falsch. Wir sind nicht herzlos, aber wir würden lieber eine kleine Gruppe auserwählter Menschen retten. Schließlich vermehren sich Menschen in der richtigen Umgebung wie Vieh, und in nur ein paar hundert Jahren hätten wir die Erde wieder bevölkert.
Ich bezweifle allerdings, dass der Berg Gottes so lange bestehen würde. Oder irre ich mich?
Wenn ihr jetzt nicht handelt, bezweifle ich sogar, dass viele von euch noch ein Jahrzehnt überleben werden. Oder habe ich Unrecht, Lady Demeter?“ Vater Black hatte wieder einmal den Nagel auf den Kopf getroffen.
Demeter war eine wichtige Göttin und verfügte noch über etwas Macht, die ihr noch eine Weile reichen würde, aber in ein paar Jahren würde sie ihren Status als wichtige Göttin verlieren und zu einer unbedeutenden Göttin werden.
Das bedeutete, dass bis dahin viele Nebengötter ausgestorben sein würden. Tatsächlich bestand auch die Möglichkeit, dass eine der Dämonen-Königsfamilien bis dahin beschlossen hätte, den Götterberg anzugreifen und zu zerstören.
In dieser Verhandlung sagte Vater Black im Wesentlichen eines: „Wir haben Zeit, aber ihr nicht.“ Allerdings drückte er sich so aus, dass er direkt ihr Ego und ihren Stolz traf.
Andererseits konnte sie seinen Worten nicht zustimmen. Schließlich wäre sie keine Göttin mehr, wenn sie nicht einmal ihr Gesicht wahren könnte.
Was hätte sie den anderen Göttern sagen sollen? Dass sie ihn angefleht hatte, sich zu ihrem eigenen Vorteil einzumischen?
Vater Black sah ihren Gesichtsausdruck. Er genoss es. Jetzt, wo er sie in Verlegenheit gebracht hatte, war es an der Zeit, ihr ein wenig zu helfen.
Schließlich waren Götter sehr stolz. Wenn er ihnen zu viele Schläge versetzte, würden sie vielleicht sogar lieber aussterben.
„Lady Demeter, in einem Punkt haben Sie Recht. Ich bin ein Mensch. Und es schmerzt mich zutiefst, zu sehen, wie meine Art, meine Kinder, Mütter und Väter, durch die Hand von Dämonen sterben. Sie haben uns zu sehr verletzt, und wir erholen uns immer noch von dem Schmerz, den mein König uns zugefügt hat.
Warum schließen wir also nicht einen Deal ab? Einen, von dem beide Seiten profitieren. Ich meine, einen, bei dem du den Glauben bekommst, um deinen Götterberg zu erhalten, vielleicht sogar wieder Tempel auf der Erde zu bauen.“
„Tempel?“ Dieses Wort begeisterte Demeter und sie schluckte schwer. Es war einmal eine Zeit, da war es so. Die Götter ernährten sich vom Glauben aus den Tempeln, die die Sterblichen in ihrem Namen erbaut hatten.
Pater Black sah, dass sie interessiert war. Selbst sie konnte ihre Aufregung nicht verbergen.
Doch sie fasste sich schnell wieder und fragte: „Und was springt für euch dabei heraus?“
„Für uns?“ Pater Black lachte leise. „Sagen wir einfach, wir …“
