„Also, lass mich das mal klarstellen“, sagte Cena, die reptilienartige Dämonin, zu Lenny. „Das Letzte, woran du dich erinnerst, ist, dass du hart ins Flugzeug gefallen bist und dann Cain und seine Rebellengruppe getroffen hast. Danach haben sie versucht, dich zu verraten, aber dann bist du ins Stille Tal gefallen und hast Nana, die Jägerin, getroffen.
Danach hat ein Dämonensoldat der königlichen Familie Asmodeus angefangen, dich zu jagen …“ Cena schüttelte den Kopf.
„Was?“, fragte Lenny.
„Nichts! Du bist seit fünf Minuten in dieser Ebene und hast schon mehr Action erlebt als jeder von uns.“
Im Moment befanden sich Lenny und Venir in einem Raum, von dem er gerne glaubte, dass es Cenas Quartier war.
Dieser befand sich natürlich immer noch unter der Erde. Er war mit Dämonenköpfen geschmückt, aber darüber hinaus zierten verschiedene Weinsorten die Wände und die Decke wie hängende Lichter.
Nach Cenas Erklärung handelte es sich um den Ouroboros-Händlerstamm. Sie waren tatsächlich ein Händlerstamm, der sich über mehrere Ebenen bis hinunter in die Unterwelt erstreckte.
Da sie ausschließlich am Handel zwischen verschiedenen Spezies interessiert waren, waren sie zu einer Familie mit einem so weitreichenden und starken Informationsnetzwerk geworden, dass mehrere Königsfamilien es lieber vermieden, sich mit ihnen anzulegen, aus Angst, sie könnten ihnen durch ihre Konkurrenz schaden.
Obwohl sie nicht von königlichem Geblüt waren, hatten sie sich aufgrund ihrer Macht den Adelstitel verdient.
Manche bezeichneten sie sogar als die Herrscher der Unterwelt. Domani, die nach dem Tod ihres Mannes von Cuban aufgenommen worden war, war in Wirklichkeit die jüngste Tochter ihres Patriarchen und seit langer Zeit als vermisst gemeldet.
Lenny zeigte ihr das Emblem und bewies damit, dass sie noch lebte und dass er ihr einen großen Gefallen getan hatte.
Leider wusste nicht mal Lenny, was für einen Gefallen er ihr damit getan hatte. Das konnte man ihm aber nicht übel nehmen. Immerhin hatte er sein Gedächtnis verloren.
Trotzdem wurde er hoch geschätzt. Schließlich wurde das Emblem nur von den höchsten Mitgliedern der Familie vergeben, um ihre Dankbarkeit zu zeigen.
Lenny musste aus erster Hand erfahren, dass der Stamm der Ouroboros seine Schulden immer beglich.
Überraschenderweise gab Cena ihm das Emblem zurück, nachdem sie sich von seiner Echtheit überzeugt hatte. Allerdings nicht ohne ihm mit ihrem Finger eine Narbe zuzufügen.
Ihr zufolge konnte Lenny die Familie dreimal um einen Gefallen bitten. Mit ihr zusammen war das einmal. Sobald das Emblem drei Narben aufwies, würde es unbrauchbar werden.
Während sie redeten, klopfte es an der Tür, und Cena gab das Zeichen zum Eintreten. „Ahhh! Endlich, ich war schon richtig hungrig.“
Ein Tablett mit gut gebratenem Fleisch wurde in den Raum gebracht.
Ein Blick auf die Haut und den Schädel des Fleisches, das auf den Tisch gebracht wurde, genügte Lenny, um zu wissen, dass es sich um einen Erdelf handelte.
Der Dämon ließ das Tablett fallen und trat zurück, nachdem er sich vor Cena verbeugt hatte. Ohne Zeit zu verlieren, langte sie zu und begann mit den Augen der unglücklichen Seele.
Cena spießte sie mit einer Gabel auf und steckte sie sich direkt in den Mund.
Das saftige Geräusch, als der Augapfel zerquetscht wurde und etwas von der Soße an ihrer Mundwinkel herunterlief, war ein Anblick, der Venir dazu brachte, Lennys Hand noch fester zu umklammern.
Seit ihrer Ankunft befand sie sich in dieser Situation.
Lenny begann, die Nahrungskette dieser Welt mit klareren Erklärungen zu verstehen.
Die Erdmenschen waren von Natur aus Vegetarier und ernährten sich von den Früchten, die ihnen die Erde schenkte, wenn sie beteten. Dämonen hingegen ernährten sich von allem anderen.
Ihre Hauptnahrungsquelle waren jedoch die Erdelfen. Genau wie auf der achten Erde. Lenny begriff, dass alle Dämonen eine Art Überlegenheitskomplex hatten.
Sie sahen sich selbst über allen anderen Spezies. Und genau wie Menschen sich über Kühe, Schlangen, Nagetiere und andere Tiere stellen und sie deshalb verspeisen, ernährten sich die Dämonen von anderen Spezies.
Auf der achten Erde züchteten sie Menschen in Gladiatorenarenen, sowohl als Nahrung als auch zum Vergnügen. Aber auf dieser Ebene war es anders. Sie ließen die Erdelfen ihr Leben leben und jagten sie als Wild.
Für die Dämonen war es wie ein Wildreservat. Sie wollten nicht, dass die Erdelfen komplett aufgefressen wurden, aber wenn ihre Population zu groß wurde, wurde ihre Zahl deutlich reduziert.
Um die Sache noch schlimmer zu machen, erklärte Cena, dass die gesamte Ebene und ihre Zwillinsebene seit einiger Zeit in großen Schwierigkeiten steckten.
Aus einem für alle unerfindlichen Grund war es unmöglich, ein Portal in die Ebenen zu öffnen oder sie zu verlassen.
Das war schon so, seit der Morgenstern gefallen war. Das hat den Kontakt zwischen der Außenwelt und den beiden Ebenen komplett abgeschnitten.
So blieben diejenigen, die die Macht hatten, als einzige Herrscher der beiden Königsfamilien, die die beiden Ebenen regierten.
Ironischerweise waren beide ursprünglich Menschen. Allerdings waren sie keine „normalen“ Menschen. Schließlich waren diese Frauen als Schwestern Evas bekannt. Ein Beiname, den sie zutiefst verabscheuten.
Gleich nach Adam gehörten sie zu den ersten Menschen. Aber sie hatten sich dafür entschieden, die Frucht vom Baum der Erkenntnis zu essen, anstatt sich mit Adam zu paaren.
Das war natürlich vor Tausenden von Jahren. Jetzt war alles anders.
Jede von ihnen soll das Reich der Arkanen erreicht haben. Kein Mensch in der Geschichte hatte jemals eine solche Machtstufe erreicht. In Verbindung mit der Gabe, die sie durch den Verzehr der Früchte des Baumes der Erkenntnis im ersten Garten erhalten hatten, waren sie praktisch wandelnde Schätze.
Es heißt, dass die Königsfamilien von Asmodeus und Abaddon eine hohe Summe gezahlt hatten, um sich die Positionen der beiden Frauen in ihren Familien zu sichern, und ihnen sofort Titel verliehen hatten, sobald sie sich entschlossen hatten, sich ihnen anzuschließen.
Lenny aß nicht mit Cena vom Erdelf. Nicht, weil er keine Lust hatte, und schon gar nicht wegen Venir, der neben ihm saß. Schließlich hatte Lenny schon vieles gegessen, darunter auch Dämonen- und Teufelsfleisch.
Es war eine Welt, in der jeder gegen jeden kämpfte. Daher war es am besten, der Größere zu sein, der die anderen fraß.
Der einzige Grund war, dass er auf den ersten Blick sah, dass das Essen schlecht gewürzt war.
Cena sah seinen Gesichtsausdruck und sagte: „Ich muss mich für das Essen entschuldigen. Aber es ist alles, was wir zu bieten haben. Die meisten Wesen auf dieser Ebene sind Seelenbestien. Das bedeutet, dass sie keine physische Form haben, die wir jagen könnten.“
Lenny machte sich nichts daraus und winkte ab. Stattdessen stellte er wichtigere Fragen. Zum Beispiel hatte man ihm erzählt, dass die Früchte, die die Erdelfen bei ihren Gebeten zur Erde ernteten, seine Seele heilen könnten. Er wollte wissen, ob er welche bekommen könnte.
Cena seufzte daraufhin. „Es ist mir wirklich peinlich, das zu sagen. Vor allem, weil wir uns rühmen, eine Händlergilde zu sein, aber wenn es um Ressourcen geht, haben wir große Defizite. Und solche Gegenstände werden insbesondere dazu verwendet, unsere Kampfkraft gegen die Seelenbestien und Jins dieser Welt zu steigern.
Auf Celessria sind die Kristallfrüchte, die aus der Erde geerntet werden, unglaublich wertvoll. Da die Seelenstufe in dieser Welt sehr geschätzt wird, konzentriert sich die Kultivierung stark auf die Seele und weniger auf den Körper. Es ist wahr, dass wir dir für die Hilfe für unsere jüngste Dame zu Dank verpflichtet sind. Dafür haben wir beschlossen, dir vorübergehend Schutz vor der königlichen Dämonenfamilie zu gewähren, die dich verfolgt.
Aber dich um die Früchte der Erde zu bitten, wäre, als würdest du uns um einen Arm bitten. Schließlich könnte das noch passieren.
„Das Ding!?“, fragte Lenny.
Cena nickte, während sie sich den Mund mit einer Serviette abwischte. „Bitte, komm mit mir!“, lud sie ihn ein.
Lenny folgte ihr, und Venir, der sich immer noch an ihn klammerte wie ein Baby an seine Mutter, folgte ihnen.
Cena öffnete ein Portal und Lenny und Venir gingen mit ihr hinein.
Portale, die aus dem Flugzeug hinausführten, waren nicht möglich, aber innerhalb des Flugzeugs war das kein Problem. Das Portal führte in den hinteren Teil eines Ladens.
Cena führte sie durch den Laden. Dort wurden mit Seelenenergie gesegnete Waffen verkauft. Der Besitzer war weder überrascht noch verärgert, als er sie so plötzlich hereinkommen sah.
Stattdessen eilte er ihr entgegen, um sie mit viel Schleimerei zu begrüßen. Aber er war ja auch ein Erdelf. Sie beachtete ihn nicht und führte die beiden nach draußen.
Dieser Ort war ohne Sonnenlicht, da er noch tiefer in der Erde lag. Aber er wurde durch Lampen an verschiedenen Stellen hell erleuchtet.
An verschiedenen Stellen waren Läden geöffnet, die unterschiedliche Dinge verkauften. Lenny mit seinen aufmerksamen Augen konnte erkennen, dass es keine festgelegte Form des Handels gab.
Einige benutzten Waffen, andere tauschten Organe, wieder andere Seelenbestien und Dschinns in Käfigen.
Es war ein binäres Tauschsystem. Obwohl Lenny es ziemlich primitiv fand, urteilte er nicht darüber.
Was ihm jedoch wirklich auffiel, war die Tatsache, dass an diesem Ort Dämonen und Erdelfen in Harmonie miteinander handelten.
Angesichts seines geringen Wissens über diese Welt war es leicht, sich vorzustellen, wie unmöglich so etwas war.
Aber hier war es, direkt vor seinen Augen.
Cena drehte sich zu ihm um: „Willkommen, Lenny Tales, auf dem SCHWEINEMARKT …“
