Früher war das nicht so.
Vor der Apokalypse hatte das Wort „Familie“ eine andere Bedeutung.
Für die meisten Menschen auf der Welt bedeutete es eine Blutsverwandtschaft. Ein Band, das vom Himmel selbst bestimmt war.
Tatsächlich reichte für viele Menschen nicht einmal die Verbindung durch die Geburt aus, um jemanden als Familie zu bezeichnen.
Schließlich war sie in der früheren Welt sehr stark mit dem individuellen Nutzen verbunden.
Man konnte leicht sagen, dass der Mensch mehr auf sich selbst achtete als auf seinen eigenen Bruder oder seine eigene Schwester.
Bindungen waren damals meist an die eine oder andere Form von Nutzen geknüpft. In gewisser Weise konnte man sagen, dass es echte Bindungen waren. Schließlich basierten sie auf den Bedürfnissen des Einzelnen, und solange diese Bedürfnisse erfüllt waren, war Loyalität eine Selbstverständlichkeit.
Im Vergleich zu dieser Welt waren die damaligen Bindungen aber nichts.
Echte Bindungen zwischen Menschen entstanden auf dem mit schwarzem Blut getränkten Sand dieses Bodens.
Männer und Frauen waren nicht durch das Wasser des Mutterleibs verbunden, sondern durch das Blut ihres Überlebens.
Hier schenkte man einem anderen Menschen von ganzem Herzen echtes Vertrauen.
An diesem Ort hatte das Wort „Bruder“ oder „Schwester“ echtes Gewicht.
Ein solches Wort war so schwer wie ein Berg, der Tausende von Tonnen wog.
Es war die Unterwerfung des eigenen Herzens unter ein anderes. Eine viel tiefere und kindliche Bindung als die Liebesworte, die zwischen Liebenden gesprochen werden.
Es bedeutete die Bereitschaft, sein Leben zu geben und dem hässlichen, unfreundlichen Grinsen des Todes mutig zuzulächeln.
In der Arena aus Blut, Hitze, Schmerz und Sand bedeutete dieses Wort den Geschmack des Himmels.
Diese Verbindung war so tief, dass man bei Verrat, der selten vorkam, tagelang Albträume davon hatte.
Es war wie das Leid einer Mutter, die ihr geliebtes Kind verloren hat.
Wie könnte es auch anders sein?
Von ihrer Geburt an an diesem schrecklichen Ort galten Halbgeborene als Feinde, die sich gegenseitig hassen und verraten, um zu überleben.
Doch diese Erziehung kehrte sich in eine tiefe Verbundenheit um, sobald sie im Kolosseum um ihr Leben kämpfen mussten.
Für einige reichte selbst die sinnliche Vereinigung ihrer Körper in der Nacht nicht aus, um ihre Liebe zu ihren Brüdern und Schwestern zu beschreiben.
Schließlich war das Lächeln der Familie das Tröstlichste in dieser Welt des Wahnsinns.
Man konnte mit Sicherheit sagen, dass es das einzige Mittel gegen den Wahnsinn war, der die Welt erobert hatte.
Ein Klaps auf die Schulter, ein Lächeln, das bis zu den Ohren reichte, oder sogar ein Lachen, das aus der Seele kam, wenn man die Verbundenheit der Brüderlichkeit spürte.
Solche kleinen Dinge waren so wertvoll wie Essen im Magen. Und manchmal sogar wertvoller als das Blut in den Adern.
Angesichts all dessen war es leicht zu verstehen, warum heiße Tränen über Pockets Gesicht liefen, als er sah, wie seine Brüder und Schwestern sich selbst verstümmelten, nur wegen des starken sinnlichen Verlangens in ihren Körpern und des wachsenden intensiven Hasses auf Lenny, der am Rand stand und sich über das Spektakel amüsierte.
Sie waren in die tröstliche, aber verstümmelte Umarmung des Wahnsinns getrieben worden, und ihr Schicksal war auf Schmerz reduziert, der sich in die Lust ihres Todes verwandelte.
Alles, was bisher passiert war, war wegen seiner Angst passiert. Er war nicht immer ein Gladiator gewesen. Er hatte eigentlich frei in der Außenwelt gelebt, war aber gefangen genommen und hierher gebracht worden, als sein verstecktes Dorf überfallen worden war. Er hatte keine andere Wahl, als an diesem Ort um sein Überleben zu kämpfen.
Jeder Tag war für ihn eine andere Version der Hölle. Aber er hatte Trost in der subtilen Ermutigung der Nameless Crew gefunden.
Eine Gruppe von Menschen, die die Außenwelt nie gesehen hatten, aber voller unerschütterlicher Hoffnung auf ihr Überleben und ihre Freiheit waren.
Als jemand, der diese Freiheit gekostet hatte und sie ihm dann genommen worden war, hatte er bereits die Hoffnung verloren, aber mit diesen Menschen wurde sie wieder entfacht. Eine Familie, die er stolz seine eigene nennen konnte.
E7007 war wie ein Bruder für ihn gewesen und hatte ihm in dieser Welt voller Hass und Dunkelheit einen Weg der Liebe eröffnet.
Es stimmte zwar, dass sie Lenny benutzt hatten, aber sie waren verzweifelt gewesen, und manchmal müssen sogar Familienmitglieder Opfer bringen.
Pocket kannte Lenny nicht lange und konnte nicht behaupten, dass es ihm wirklich wehgetan hatte. Aber er hatte tatsächlich das Gefühl, dass das, was sie Lenny angetan hatten, falsch war.
Andererseits, wer war daran schuld? Irgendjemand hätte irgendwann so geopfert werden müssen. Es war besser, dass es jemand mit einer schwachen Bindung war.
Als Lenny jedoch den ersten Menschen freigelassen hatte, spürte Pocket den Schmerz über den Tod des Gladiators.
Und dann kam der zweite und dann der dritte.
Diese Menschen hatten lange Zeit mit ihm zusammen gelebt.
Einige von ihnen hatte er hier getroffen, andere hatten ihn hier kennengelernt.
Sie waren eine Familie. Und der Schmerz, dass ihr Blut aus ihren Körpern floss und sich mit dem Sand vermischte, der durch Tausende von Toten schwarz gefärbt war, stach in seinem Herzen wie eine Schachtel Nägel, die in sein schlagendes Organ geworfen worden war.
Aber er hielt durch. Sein Ziel war eigentlich ganz einfach.
Wenn er nur lange genug durchhalten würde, um die Wirkung des Aphrodisiakums zu überwinden, könnte er seinen Freunden helfen.
Dank Lennys Versteinerung spürte er nur die schwachen Auswirkungen des Giftes. Aber selbst dann konnte er spüren, wie sein Blut wie ein Vulkan brodelte und die Erde anflehte, seinen Inhalt in den Himmel explodieren zu lassen.
Es war ein tiefsitzendes Verlangen, seine wilden, ursprünglichen Triebe zu erforschen.
Seit dem Moment, als er das Fleisch gegessen hatte, war das alles, was er getan hatte.
Allerdings hatte Lenny ihn nur einmal angesehen und sofort erkannt, was er konnte und wozu er fähig war.
Daraufhin hatte Lenny ihm doppelt so viel gegeben wie zuvor.
Das war, als hätte er seine aufkeimende Hoffnung wie ein Ei gegen einen Stein geschlagen.
Und dann musste Lenny es einfach tun.
Er ließ sie alle im Kolosseum wild umherlaufen. In seinem Kopf kam ihm nur ein Satz in den Sinn: „Es ist vorbei!“
Überall um ihn herum starben Menschen. Es war, als würde der Sensenmann auf dem Schlachtfeld tanzen und mit seiner scharfen, gekrümmten Klinge um sich schlagen, aber nur auf die namenlosen Mitglieder der Crew zielen.
Die Dämonen hatten alles beobachtet, was bisher passiert war, einschließlich Lennys Vorführung.
Natürlich auch der Dämon der tiefsten Ebene auf der VIP-Tribüne.
Er konnte nicht anders, als das Geschehen faszinierend zu finden.
Noch jemand beobachtete Lennys Folter seiner ehemaligen Crewmitglieder. Es war E666.
Sie hatte gesehen, was Lenny gestern getan hatte, als er einem Mann Schwänze in den Magen stopfte, als wären sie eine Delikatesse, die man unbedingt essen muss.
Auch sie war von Angst überwältigt.
Wenn es nach ihr gegangen wäre, hätte sie in der Nacht auch versucht, ihn zu ermorden. Schließlich gehörte sie zu denen, die bei der Versammlung des Ordens dafür gestimmt hatten, Lennys Fleisch zu essen.
Jetzt konnte sie sehen, was er seinen ehemaligen Crewmitgliedern antat. Zweifellos würde er auch sie holen kommen.
Das machte ihr große Angst.
Lenny hatte mehrere Gladiatoren besiegt, ohne sich groß anzustrengen, und ihnen ihre Männlichkeit genommen. Von diesem Moment an wusste sie, dass sie ihm niemals gewachsen sein würde.
Das hieß aber nicht, dass es keine anderen Optionen gab, die sie in Betracht ziehen konnte.
Sie sah Lenny an und runzelte die Stirn.
E666 hielt sich nicht für die Stärkste, aber es gab eine Sache, die sie gut konnte, und das war, sich die Kraft anderer Leute zu leihen.
Seit Lenny sie das letzte Mal gesehen hatte, war sie viel stärker geworden, und ihre Fähigkeit war mit ihrer Kraft gewachsen.
Sie sprang sofort auf einen der Dämonenbullen.
Wie eine Geliebte, die den Mann ihrer Herrin verführt, streichelte sie den Körper des Bullen.
Ihre Augen leuchteten in einem unheimlichen rosa Licht.
Zuerst schüttelte der Bulle langsam den Kopf, seine Augen leuchteten ebenfalls in derselben rosa Farbe.
Plötzlich drehte er seinen Kopf in Lennys Richtung.
Auf ihren Befehl hin schlug er mit den Vorderhufen ein paar Mal auf den Boden, bevor er plötzlich in Lennys Richtung stürmte.
Lenny hatte über das Geschehen auf dem Kampfplatz gelacht, als er bemerkte, dass einer der Bullen seinen Kopf in seine Richtung drehte.
Tiere waren sehr sensible Wesen, besonders gegenüber Gefahren. Es war kein Zufall, dass seit dem Moment, als er diesen Ort betreten hatte, keiner der Dämonenbullen in seine Nähe gekommen war.
Bei Lennys derzeitiger Stärke war es nur natürlich, dass sie ihn mieden.
Doch nun schaute tatsächlich ein Stier in seine Richtung.
Lenny konnte E666 auf dem Stier sehen und er sah, dass sie genau wie bei seinem letzten Besuch hier ihre Fähigkeit aktiviert hatte.
Er lächelte: „Gut! Komm mit deinem Freund Buttercup …“
